L'envoyé du désert ~Pv Alice Korvander~

C’était le genre de détails qui étaient gommés par la roue de l’Histoire, dont les scribes et les historiens ne tenaient pas compte. C’était les points de second ordre, les moments de détente, ces périodes où on réalisait que les soldats, ces impitoyables machines à tuer, ces guerriers disciplinés et entraînés pour tuer quiconque sans se poser de questions, n’étaient justement pas que des machines à tuer, mais aussi, et avant tout, des hommes. Comme tout un chacun, ils vivaient, s’abreuvaient de la vie, avaient leurs points forts, leurs qualités, leurs défauts, leurs envies, et leurs désirs. Ils savaient se détendre, et ils en avaient besoin. Les musiciens étaient une troupe itinérante qui était arrivée à Hautegriffe il y a plusieurs semaines. Il pouvait être étonnant de les voir bénéficier de l’hospitalité de deux seigneurs guerriers comme Katharn et Moïra, et on était encore plus surpris quand on apprenait que c’était Moïra elle-même qui les avait enjoints à rester. La femme était une guerrière terrifiante, mais elle était aussi connue pour être une amatrice d’art, proche, en ce sens, de la duchesse Mawr, connue pour être à Ashnard la protectrice de l’art et la mécène des artistes, l’art étant bien évidemment envisagé à Ashnard sous l’œil bienveillant de la propagande impériale. Moïra était d’ailleurs là, assise dans un coin. Si elle observait Alice du coin de l’œil, elle observait aussi Darthestar. Elle avait demandé à ce que le vampiroïde soit surveillé, mais ce n’était pas une raison pour qu’elle-même soit détendue. Deux femmes étaient logées dans ses bras, deux servantes issues du château, des esclaves qui étaient également les prostituées personnelles de Moïra. Il ne fallait pas être trop hâtif à avoir pitié de leurs sorts. La première était la fille d’un individu qui avait tenté de voler son seigneur, et il avait été, en conséquence, décapité. Sa fille, qui n’avait alors plus de parents, la mère étant partie depuis longtemps, était alors, conformément à ce que la coutume prévoyait, devenu une pupille de son seigneur, et, en conséquence, avait été éduquée par Moïra pour être sa majordome. L’autre avait eu un destin classique : la dernière progéniture d’une famille nombreuse. Les parents n’avaient pas eu les moyens de subvenir à son besoin, et avaient choisi de la vendre à leur seigneur, monnayant une somme suffisamment généreuse pour leur permettre d’entretenir leurs fermes. Les deux femmes étaient bien traitées, bien nourries, et, étant les esclaves de Moïra, elles étaient, non seulement des prostituées talentueuses, mais aussi des guerrières redoutables et farouches. Si un homme avait le malheur de poser sa main sur leur croupe, il pouvait se retrouver avec une dague sous le cou. Les deux femmes portaient généralement des tenues courtes et sensuelles, à la manière des Amazones, ainsi que des peintures rupestres et des tatouages, et étaient, en somme, autant les prostituées de Moïra que ses gardes du corps. Elles étaient la preuve concrète que Moïra vouait un grand respect au peuple légendaire des Amazones.

De temps en temps, elle les embrassait, ou les laissait s’embrasser entre elles. Les soldats de la seigneurie surnommaient ces deux femmes « Hache » et « Faucille ». On disait notamment qu’elles adoraient torturer des prisonniers de guerre en compagnie de Moïra, et certains allaient même jusqu’à leur prêter des tendances nécrophiles, couchant avec leur maîtresse au milieu de cadavres massacrés et découpés. Rumeurs infondées ou pas, tout le monde s’accordait à dire qu’il ne fallait pas embêter ce trio.

Faucille regardait avec un certain appétit la Princesse de Sylvandell, qui dansait en compagnie de la plupart des soldats.

« Elle a vraiment un joli cul, cette Princesse...
 -  J’espère juste que personne ne sera assez idiot pour la toucher. »

Moïra ne voulait pas d’incident diplomatique. Elle tourna la tête vers Darthestar, qui était allé se servir un verre près du banquet. Le responsable des tonneaux hocha lentement la tête, et servit le vampiroïde.

« Tenez-vous à carreau, et profitez de la fête » l’encouragea l’homme.

On n’aurait pas pu dire mieux. Alice, quant à elle, continuait à se danser, sans doute ignorante qu’au moins trois personnes étaient silencieusement en train de l’observer : Darthestar, Moïra, mais aussi le Commandeur qui veillait sur elle. À force, elle avait tout simplement l’habitude, et elle n’y faisait même plus attention.

Ce n’était pas ça qui l’empêcherait de se détendre, et on pouvait dire qu’elle en avait besoin, vu les dures journées qui l’attendait.

« Tenez-vous à carreau, et profitez de la fête
- Croyez moi ou non, je n'espère que le calme. Merci pour la choppe. »

Il prit sa boisson et la regarda avec un expression étrange sur le visage. Il voulait essayer, voir si sa soif pouvait être étanchée par un peu de ce liquide ambré, chercher dans celui ci un peu de fraîcheur, un peu d'amertume, autant d'éléments qu'il ne retrouvait plus dans son seul aliment désormais, la sang. Il avait un mauvais souvenir de ses tentatives sur l'eau, le lait, ou d'autres aliments solides pour la simple et bonne raison qu'ils lui brûlaient la gorge quand il essayait de les ingérer, une réaction naturelle d'un vampire envers autre chose que son menu alimentaire naturel. Sauf que ce coup-ci il avait soif. Ce n'était pas la Soif, mais il avait soif, aussi peut-être qu'il allait connaitre une autre réaction que ce rejet instantané et enfin pouvoir goûter autre chose que l'unique matière nutritive qu'il pouvait ingérer depuis son assimilation de la nature vampirique. Il se détourna des tables et se redirige tranquillement vers sa place, observant toujours les soldats apparemment joyeux et ravis de pouvoir se détendre ce soir, surtout avec la présence d'Alice à leurs cotés. Bon ils devaient se tenir à carreau mais tant pis, il fallait bien connaitre ça pour passer la soirée avec la princesse de Sylvandell n'est-ce pas ?

Il s'asseya au sol sans un mot en observant de nouveau tout ceux en présence, notant au passage la présence de Moïra accompagnée de deux femmes, et dont les relations notables durant quelques secondes d'observations laissaient entendre que la femme n'était peut-être pas si intéressée par son frère comme le disait les rumeurs, mais bon, le vampiroïde ne pouvait pas s'avancer sur une piste sans en découvrir une autre qui contre-disait tout ce qu'il s'était dit jusque là, donc autant ne pas prendre pour acquis ce qu'il voyais comme une sincère relation à trois, et donc revint tranquillement à son caractère de curieux envers toute la troupe Sylvandine et Ashnardienne. A part quelques-uns qui étaient en train de cuver sur un banc pour les plus chanceux, à même le sable pour ceux qui s'étaient écrasés en plein mouvement, tous semblaient boire mais sans excès, restant digne et modéré dans leurs envie de faire la fête. Encore une preuve que l'on avait pas ici une troupe de barbare sans réelle limite mais bien une armée entraînée et digne, respectueuse des ordres et de la bonne tenue en tout temps de leur mise en service. C'était tout à leur honneur, le vampire ne pouvait pas être aussi respectueux de ce genre de chose avec ses instincts.

Oui il n'était pas fait pour être un soldat et il le savait très bien. Il le savait avant même que les membres dirigeant cette armée ne le voient comme un électron libre, un être sans ordre ni allégeance qui n'en faisait qu'à sa tête et ainsi le surveillent pour qu'il ne fasse pas de nouvelles crises d'activités suicidaires. Il le savait parce que même si il faisait tout pour se calmer, tout pour se maîtriser, tout pour s'empêcher d'agir selon ce qui était le plus fort en lui, alors il ne pouvait que retarder l'échéance, là où un soldat obéit et se conforme aux ordres sans jamais faiblir. Car il possédait des instincts puissants, des instincts purement animals : La Soif en était un, la loi du plus fort, l'envie de meurtre, autant d'éléments qui le constituait et qui le rendait très difficile à dominer et à maîtriser. Unahzaal à l'époque avait réussi à gagner le bras et l'instinct du vampire en le libérant de sa rage et de son être monstrueux qui le gouvernait, aussi avait elle put obtenir du vampire une allégeance plus que juste, mais il n'en était pas de même avec les hommes. Bien malgré lui le vampiroïde les voyait comme des êtres faibles, des poupées de chiffons, et rien ne le rendait redevable, aussi ses instincts passaient avant sa loyauté. Tout cela il le savait, et même si il témoignait du respect envers le roi de Sylvandell, les généraux d'Ashnards, les Commandeurs, et tout particulièrement Alice, il savait aussi qu'aucuns de ceux ci n'avait encore la capacité d'annihiler ses instincts pour le faire agir de manière ordonnée, de manière loyale. Ils étaient des hommes, des démons, et lui était un chien fou.

Prenant la bière en main, il l'amena à ses lèvres et hésita un moment, se demandant si c'était vraiment une bonne idée de faire une telle expérience alors qu'il voulait être discret et qu'un échec l'amènerait surement à êtres des plus suspects auprès de tout le monde, mais finalement il laisse les réflexions de coté et fais glisser une lampée du breuvage entre ses lèvres, celui-ci emplissant sa bouche pour l'instant sans déclencher de forme de rejet chez le non-humain. C'était déjà un bon résultat mais maintenant il fallait qu'il avale et ça c'était le plus compliqué. Finalement il ose et c'est le drame, la lampée de boisson lui enflammant la gorge d'un trait, sur tout le long de celle-ci, et déclenchant chez le vampire une quinte de toux qui l'oblige à se plier en deux, les larmes aux yeux. Deux trois soldats se retournent, surement surpris d'un tel bruit derrière eux, mais semble retourner leurs regards vers le centre de l'animation tandis que Darthestar récupère son souffle et regarde à nouveau cette bière qu'il avait prise. Finalement c'était inutile, un monstre reste un monstre même s'il agit comme un être humain. La prenant du bout des doigts, il l'écarte de lui pour la poser plus loin sur le sable dans un geste calme, délicat, et se rassoit en tailleur tout en calmant son souffle. La fête perdait de son goût, seule la présence d'Alice le maintenait encore ici mais il n'allait pas rester parce que la princesse lui plaisait n'est-ce pas ?

Il l'observait danser, muet, réfléchissant en quoi cette jeune femme lui plaisait tant, outre la surprise de la découvrir alors qu'il était faible et d'avoir trouver en elle une monarque inhabituelle. Il y avait surement autre chose mais il ne pouvait pas mettre le doigt dessus, donc tant pis, il ne pouvait que chercher des réponses sans en obtenir, loin du feu, un peu dans l'ombre et la gorge encore lancinante. Se redressant lentement, il prit son chapeau, son manteau et s'en revêtit pour apparaître à nouveau comme le vampiroïde que tout le monde connaissait sur le camp, puis prend la bière mise de coté et s'approche du groupe qui s'était retourné quand il avait manqué de s'étouffer avec. S'il ne faisait que passer, il n'allait pas lui tomber dessus n'est-ce pas ? Surtout que bon, même si il sentait l'animosité de ces gens, il espérait que ceux-ci pouvait différencier ses actes passés et ce qu'il faisait dans le présent, et que donc il n'irait pas pour lui tomber dessus alors même qu'il n'agirait que d'une manière... joviale, amicale ? En tout cas il s'arrête près d'eux et leurs tends la choppe lentement.

« Tenez. Je ne peux pas la boire et vais pour retourner à ma tente, mais ce serait dommage de la gâcher, non ? »

Alice ne vit pas Darthestar cracher sa bière. Elle était occupée à danser, et quand, comme elle, on avait passé son enfance à vivre sous une surveillance omniprésente, on apprenait automatiquement à s’émanciper, et à se détendre sans être inquiétée parle regard des autres. Si les autres la regardaient, c’était leur problème, pas le sien. Elle, elle voulait juste se détendre. Difficile de voir en ces soldats des meurtriers et des assassins. Mis à part le fait que la plupart étaient baraqués, ils avaient tout simplement l’air d’êtres humains normaux. Comme quoi, la guerre changeait n’importe lequel des hommes, mais elle ne le faisait que pendant un court laps de temps, infime et bref. Pendant ce court laps de temps, le plus doux et le plus innocent des hommes pouvait alors se transformer en une impitoyable machine de guerre, jusqu’à commettre des exactions. Bien que le Conseil Impérial cherche à empêcher de tels actes, personne n’était assez naïf pour croire que les soldats ashnardiens ne se contentaient pas que de leur paye quand ils attaquaient des villes ennemies. Ils pillaient, violaient, et tuaient, en voyant ça comme le butin, le prix des vaincus pour avoir perdu. La dure loi de la guerre, mais aussi, plus généralement, de la vie elle-même. La Nature n’aimait pas les faibles, et éradiquait systématiquement toutes les espèces faibles, celles qui n’arrivaient pas à survivre, à s’adapter au changement. L’Homme, à sa manière, ne faisait que reproduire ce système, avec toute sa sauvagerie, et toute cette espèce de cruauté mécanique qui s’exprimait depuis l’aube des temps.

Moïra laissa le vampiroïde partir, mais il fut évidemment discrètement suivi par un soldat. Le camp abritait bon nombre de cachettes, et les Ashnardiens avaient de très bons pisteurs, capables de dissimuler leurs odeurs, ou d’ingérer des élixirs qui dissimulaient leurs rythmes cardiaques, si bien que même un vampire ne pouvait pas sentir leur cœur battre. Les vampires avaient l’habitude de se fier aux battements sanguins des autres pour les repérer. Dès qu’on connaissait le truc, et qu’on avait aussi un bon alchimiste, il était possible de les piéger. Moïra ne prendrait aucun risque, et continua à regarder la Princesse. « Hache » et « Faucille » l’observaient également en soupirant lentement, et Moïra sut qu’elle allait proposer sa tente à la Princesse. Elle allait voir que les rumeurs sur ce trio n’étaient pas totalement fausses, et qu’elles pouvaient se montrer aussi douces que brutales. La fête, en effet, ne dura pas éternellement, car les soldats avaient besoin de se reposer, et Moïra se releva, pour s’approcher de la Princesse, afin de lui demander de venir dans sa tente. La petite Princesse accepta.

Pour elle, la fête se prolongea une bonne partie de la nuit.


Le lendemain matin...

Moïra fut la première à se relever, et caressa brièvement ses esclaves, ainsi que la belle tête blonde. Alice Korvander dormait paisiblement au milieu de son grand lit, son corps nu frottant contre celui des deux esclaves.

*Elle n’a pas le sang des dragons pour rien... Je n’aurais jamais cru que cette petite poupée serait si endurante.*

Comme quoi, il fallait croire que les rumeurs qui circulaient sur le compte de la Princesse, elles, étaient globalement vraies. Seins nus, Moïra enfila juste un genre de pagne pour couvrir son bassin, et sortit dehors. Même en ce début de matinée, il faisait chaud, mais Tora avait déjà remis son bouclier de protection. Moïra s’avança un peu, déambulant légèrement. Les éclaireurs qu’elle envoyait régulièrement autour de Mälrunn devaient probablement être déjà en route.

Le vampiroïde avait été calme, et une nouvelle journée s’annonçait donc. Moïra s’avança un peu, et retourna finalement dans sa tente. Elle put voir que ses deux esclaves étaient réveillées, mais hésitaient à se câliner. C’est ce qu’elles aimaient faire le matin, et Moïra hésita un peu. Pour elle, c’était aussi un très bon moyen de se réveiller...

Elle finit par craquer, et se laissa aller à son tour.

La nuit avait été longue pour le vampire. Non pas qu'il ai eut un sommeil agité, il n'en a même pas eut du tout, mais n'ayant pas fais attention au temps au calendrier il était cette nuit celle où il se devait de prendre sa forme monstrueuse pour calmer un peu son esprit et son corps. C'était les nuits longues, les nuits froides qu'il détestait le plus. Le monde se dilatait quand il était sous cette forme, et le fait qu'il soit au beau milieu d'un camp n'aidait pas à le rassurer, le moindre péquin rentrant dans sa tente pouvant dés lors déclencher une alerte qui finirait par un drame c'était certain. Monstre repoussant, déjà penaud de ne pouvoir être un simple humain comme l'avait été Balthazar Fuyne, il ne pouvait que rester là à ne rien faire, perdant dans cette nuit la seule chose qui le faisait rester encore humain. Il pouffa de rire en repensant à son désir d'être avec Alice, elle aurait surement bien mal réagit dans une telle situation, face à un monstre mêlant l'ogre et le lion. Et puis bon, il fallait être honnête il doutait qu'elle aurait acceptée, bien pour ça qu'il n'a même pas essayer. Il était un traître voyons, un traître et un danger à ses yeux.

Et pourtant il ne pouvait s'empêcher de penser à elle. Non pas qu'il se soit épris de ce visage angélique, de ces manières élégantes et de son particulier caractère, vu qu'il était déjà sévèrement amoureux de sa demoiselle sur Terre, mais la princesse de Sylvandell avait pour elle l'affection et l'attirance du vampire, cette même affection et attirance qui donnerais envie de mordre à plein crocs la jeune femme en possédant son corps. Darthestar ne voulait pas créer de nouveaux ennuis, aussi se tenait-il mais pour combien de temps ? Combien de temps pourrait-il se comporter normalement avec Alice alors que dés qu'il la voit il ne peut s'empêcher de lui parler alors que le meilleur pour eux deux serait qu'il passe son chemin sans autre forme de procès. Il était juste en train de creuser sa propre tombe et il le savait bien ! Nouveau soupir, il entends quelques bruits dans la tente de Moïra, celle-ci venant de rentrer. Ronchonnant, il s'installe à l'autre bout de sa tente et observe la nuit par la légère ouverture de sa tente. Demain il lui faudrait du sang mais à qui pourrait-il demander ? Tora ? Il essaierait en la prévenant des sensations encourues, mais si ils allaient en effet travailler la magie, chose qui l'épuisait le plus, cela allait être nécessaire.

Du coup il préféra se préparer à la journée suivante, sachant qu'il ne pourrait dormir sous cette forme. Bien installer, il se concentra et se mit à méditer longuement, profitant du monde alentour et de la fraîcheur nocturne pour y puiser l'énergie et donc de ne pas trop dépenser de force durant son entrainement. Le monde se calma, ses états d'âmes aussi. Oublier son ardent désir de la princesse n'allait pas être aussi simple, mais se basé sur son but premier lui permettait au moins de se laisser l'occasion de ne pas trop se faire de mal moralement, et de trouver peut-être un moyen d'éteindre les braises de ce désir qui de toutes manière ne pouvait que créer un incendie si il se le permettait. La tente se refroidit lentement alors que le monstre qui s'y est caché rentre en transe, espérant juste que personne ne viendra lui rendre visite durant le moment où il sera le plus facilement perceptible comme cet ennemi que tout le monde attends pour trucider. Finalement cette nuit, près du brasier des quatre femmes profitant entre elles des plaisirs intimes, était un glacier recouvert du gel du monstre en pleine méditation. s'adonnant à son ordre pour pouvoir permettre au plus grand nombre de survivre lors de l'affrontement.

Le matin arriva, et avec lui le retour à une forme humaine. Ce changement subit lui permit de sortir de la longue méditation dans laquelle il s'était plongée, et de se redresser avec un peu de difficulté  pour regarder autour de lui, observant sa tente de surveillance prise dans une glace qui ne semblait pas vouloir partir. Boah, avec la journée, le tout fondras puis sécheras il n'y avait pas l'ombre d'un doute, aussi ne fit-il pas cas de l'état dans lequel il avait mis cette tente d'emprunt et  observa la luminosité du dehors. Il était tôt, mais il sentait que le bouclier de Tora venait d'être levé, elle était donc réveillée. Il se leva, tremblant, ses muscles protestant après autant de temps à être rester immobiles, et il fit quelques pas léger vers ses vêtements pour pouvoir les revêtir puis s'observa dans un miroir de poche qui avait été mis dans la tente : Ses yeux avaient encore la couleur doré de ceux du monstre, mais plus de fourrure bleu, ni de rangées de crocs meurtriers, il pouvait donc sortir sans soucis. Il fit quelques pas pour finir d'échauffer ses membres, puis s'étira et mit son chapeau sur la tête après avoir réuni sa longue chevelure en un chignon et l'avoir placé sous celui-ci. Cheveux encore bleus, mais dans la légère pénombre il n'avait pas noté cette différence.

Il sortit alors tranquillement et vit les deux soldats qui gardent sa tente pour le surveiller. Les pauvres la nuit n'avait pas dû être facile. Il ne savait pas si cela pouvait être bien prit, mais il s'adressa à l'un délicatement, faisant fi de ses yeux qui devait être particulièrement remarquable alors que le jour ne s'était pas vraiment levé :

« Désolé pour la nuit. Je vais voir dame Tora, vous n'êtes donc pas obligé de garder encore cette tente ne vous en faites pas. Quand Moïra se lèvera, prévenez la que je passerais ce soir après l'entrainement pour lui faire un rapport sur l'avancée de ma maîtrise, s'il vous plait. Passez une bonne journée. »

Il se détourna et partit vers la tente de l'archimagicienne juste après cela. Comme il l'avait prévu, méditer la nuit ne l'oblige pas à de grosses dépenses d'énergie, justement parce le froid ambiant et l'humidité libérée par les sables du désert lui permettent de canaliser l'énergie aquatique et glaciaire bien plus aisément. En journée cela était bien plus compliquer mais l'entraînement ne pourtant pas sur le coté élémentaire de ses sorts, mais sur la manipulation de runes qui ne demandait que de la magie brute si il avait bien compris. Après tout cela restait un mystère pour lui, il espérait juste qu'il saurait être efficace et en profiter pour faire disparaitre le visage d'Alice qui le nargue depuis sa mémoire. C'était malsain dans le fond qu'il pense autant à elle et cela le vexait autant que le rendait mal à l'aise pour lui et elle. Elle qui n'avait surement pas demander à être la cible privilégiée d'un vampire, et lui qui n'avait jamais penser qu'une simple gentillesse et originalité de la part de quelqu'un le rende si désireux et idiot. Approchant de la tente, il secoua la tête pour se remettre dans le bon objectif, et se dirigea sans hésitation jusqu'à celle-ci pour enfin s'adresser à elle d'une voix calme, au travers de la tente.

« Bonjour demoiselle Tora. Puis-je entrer ? »

Tandis qu’Alice profitait de l’hospitalité de la redoutable Moïra, Tora, elle, était dans sa tente. C’était une grande tente, ainsi qu’il convenait aux personnes de son importance, et elle n’était pas gardée par des soldats. Tora n’en avait pas besoin. Si quelqu’un cherchait à s’infiltrer dans sa tente, il devrait traverser ses cercles de détection magique. La tente était grande, car, non seulement elle abritait Tora, mais aussi Loria. C’était l’une des plus grandes tentes du camp. Pas autant que l’auberge ou l’armurerie, bien sûr, mais, pour seulement deux femmes, on pouvait sans problème trouver que les deux avaient des goûts de luxe... Et ce n’était encore rien par rapport à ce qui se trouvait à l’intérieur. Tora s’était effectivement réveillée plus tôt, et, comme Moïra, elle était venue avec ses suivantes. La plus âgée des deux, celle qui était réveillée, Mary, faisait office de secrétaire, d’assistante personnelle... Ce qui, face à une Archimage, impliquait généralement d’avoir des affinités très fortes avec le sexe. Après tout, les Archimages n’entretenaient pas leur capital beauté que par pure vanité. Mary était une femme compétente et dévouée, indispensable pour Tora, car elle veillait constamment aux petits détails qui avaient tendance à passer au-dessus de la tête de Tora : son agenda, ses entrevues, les problèmes et les basses considérations matérielles. Mary était donc réveillée, et avait nettoyé la pièce, puis était maintenant en train de veiller sur la femme qui dormait dans le grand lit.

Sunny, elle, était bien une élève de l’académie, une aspirante, qui, quand Tora lui avait demandé de l’accompagner, n’avait pas eu le cœur à refuser. Elle était de basse extraction, venant d’un petit village ashnardien. Pour ces gens, la magie représentait un moyen de s’élever socialement, car la magie ne dépendait pas de la noblesse. Or, les magiciens étaient souvent des conseillers politiques, que ce soit auprès des ducs, des barons, des comtes, des riches bourgeois, ou même des rois. Autant dire que c’était une aubaine à servir, et ce d’autant plus que les académies magiques pouvaient fournir aux familles des bourses d’études plutôt généreuses. Les magiciens avaient de l’or, beaucoup d’or, car leur savoir était requis partout, a fortiori dans un Empire militaire. Sunny faisait donc la fierté de sa famille. Pour autant, il ne fallait pas croire que c’était une voie facile. Ce qu’on demandait aux magiciens était extrêmement théorique. La magie était vue par les magiciens comme une discipline scientifique, avec toute la rigueur des enseignements scientifiques, c’est-à-dire la nécessité d’avoir d’énormes connaissances, et, surtout, de savoir se contrôler. La magie était une discipline scientifique qui reposait beaucoup sur les émotions. Les impulsifs faisaient rarement de bons mages, et, pour maîtriser la magie, il fallait savoir faire preuve d’une rigueur scientifique en soi, dans sa manière d’aborder la vie. Impossible de se laisser aller à de quelconques débordements intempestifs. Sunny avait du apprendre ça, et elle s’en sortait plutôt bien. Tora estimait que c’était une bonne aspirante, et c’était pour ça qu’elle avait été invitée à la suivre... Et à lui faire l’amour. Elle ne s’en plaignait nullement, Tora avait, dans ce domaine, comme dans tant d’autres, une sorte de passion tempérée. C’était assez difficile à expliquer pour Sunny, mais Tora maîtrisait ses émotions à la perfection, et, quand sa passion s’exprimait, sous l’effet du sexe, on avait le sentiment qu’elle ne perdait jamais totalement son contrôle, tout en atteignant également l’extase. Elle ne siégeait pas pour rien à la tête du Conseil magique académique.

Pour l’heure, Sunny dormait, et Mary l’embrassa dans le cou, tout en ayant rétracté son appendice masculin. Quand on voulait être secrétaire, être une Futanari était toujours un plus à Terra. Elle ne portait qu’une simple culotte. Assise sur le sol, en tailleur, Tora méditait silencieusement, lorsqu’elle sentit le vampiroïde approcher. Elle ouvrit alors les yeux.

« Rhabille-toi, Mary, nous avons de la visite. »

Le temps que l’homme approche, Mary entreprit de remettre ses vêtements, terminant par son long manteau avec de la fourrure à hauteur des pans, et un pendentif magique, offert par Tora, qu’elle enfila autour de son cou. Elle portait des bottes avec talons et de longs gants.

« Bonjour demoiselle Tora. Puis-je entrer ? » demanda la voix de Darthestar çà l’extérieur.

Mary eut un sourire.

« En voilà un qui est poli, commenta-t-elle.
 -  Vous le pouvez, vampiroïde. »

De l’extérieur, la tente de Moïra était une tente comme une autre.

À l’intérieur, c’était tout à fait différent. La magie avait pleinement rempli son office. Grâce à l’aide de sortilèges magiques et de cristaux magiques, l’intérieur de la tente avait complètement été transformé, donnant l’impression d’entrer dans une agréable chambre au plafond plat :

Cette saisissante illusion d’optique était renforcée par le fait que la plupart des objets présents ici étaient réels. La décoration était fausse. Le plafond était faux, et la cheminée aussi... Mais pas le feu, qui, grâce à la magie, n’incendiait pas le reste de la toile.

Yeux clos, Moïra était assise en tailleur sur le sol, et n’eut pas besoin de les ouvrir ; elle sentait Darthestar entrer, et balança alors quelque chose qui, pour un observateur non-averti, aurait pu s’apparenter à une question :

« Vous avez mal dormi. »

En réalité, il s’agissait tout simplement d’une observation. Darthestar avait passé une nuit agitée, Moïra le sentait... Tout comme elle sentait, dans son esprit, l’image rémanente d’une femme. Ici, le vampiroïde était dans l’antre intime de deux Archimages, des camarades proches, et des amantes. Elles venaient de passer la nuit à faire l’amour, et les sens magiques de Moïra étaient donc particulièrement aiguisés.

Difficile de lui cacher quoi que ce soit si on n’était pas entraîné à utiliser des barrières mentales. Elle pouvait même lire les rêves de Sunny.

La tente était assez impressionnante vu de l'extérieur, rien de semblable avec sa petite tente montée à la va vite, et il était assez surpris de voir un lieu aussi spacieux, même si il se doutait que les deux archimages vivait dans le même endroit. Après tout, l'une ne glaçait pas ses affaires en méditant, et l'autre ne transformait pas le tout en brasier macabre, donc la vie devait très bien se faire entre ces deux femmes qui semblaient bien se connaitre, mais quand même cette tente prenait étrangement de la place, et au vu de sa taille elle faisait concurrence avec la grande tente du quartier général pour les réunions essentielles, ce qui n'était pas peu dire. Un peu intrigué il ne pouvait pas non plus ôté aux femmes ce droit d'avoir un lieu spacieux rien que pour elles, mais à ce degré là il trouvait que c'était un peu démesuré. Cela ne l'empêcha point de s'y diriger et donc de se présenter à l'entrée de celle-ci sans se douter qu'il avait été repéré bien avant, et qu'on l'attendait déjà à l'intérieur. Demande d'une voix claire, simple, il n'avait pas envie qu'on sente son tourment, ni ses soucis du jour dernier, surtout si ils devaient travailler sur ses capacités à user des sorts, ce qui nécessitait une bonne concentration que l'on pourrait ne pas lui attribuer au vu de son trouble.

« En voilà un qui est poli.
-  Vous le pouvez, vampiroïde. »

Tiens, une voix qu'il ne reconnaissait pas, avait-elle amenée quelqu'un en plus de Tora ? Le compliment lui retira un sourire, et il entra en décalant doucement le drapé de l'entrée avec le dos de la main, se faufilant sans un bruit à l'intérieur de la salle, se demandant qui ici pouvait bien lui attribuer cette politesse alors qu'il considérait cela comme un acquis de bien-vivre. Finalement ce n'est pas la secrétaire qu'il vit en premier mais plutôt la pièce qui occupait la tente. Il venait littéralement de changer de domaine ! Il y faisait chaud mais pas trop, les outils et gadgets du lieu étaient nombreux, variés et d'un intérêt sans limite, sans parler du confort qui n'avais rien à voir avec une installation de campement de guerre. En faite le vampire était plus émerveillé qu'autre chose de voir un tel agencement, une telle accumulation d'objet dans un lieu qui tout d'un coup paraissait bien plus petit et il ne put s'empêcher de laisser trainer son regard sur la pièce jusqu'à croisé le regard de Mary et de sourire, avant de la saluer d'une révérence légère plutôt que par les paroles, ayant aussi observée la méditation de l'archimage et ne voulant répéter son bonjour de plus tôt.

« Vous avez mal dormi. »

Il se redressa, intrigué, et se tourna vers la mage quand elle lui dit cela, se demandant si il s'agissait là d'une manière de lui demander en effet si il avait mal dormi, ou si elle l'affirmait, le ton de sa voix ayant été étrange à son oreille quand elle lui avait dit ses quelques mots. Après il n'était pas étonnant qu'un personne comme elle puisse user de quelques arts pour lire en lui, même si il espérait qu'elle ne capterait pas le signal de ce monstre qu'il habite, de ce monstre qu'il est au plus profond de son âme. Sa coloration des yeux et des cheveux n'ayant pas encore disparue, il restait pourtant assez clair même pour un observateur normal que le vampiroïde n'était pas dans son état normal, mais celui-ci ne s'en rendait pas bien compte, tellement habitué à cette métamorphose mensuelle qu'il l'avait complètement oubliée déjà. En tout cas il resta bloqué sur la phrase de la jeune femme un petit instant, cherchant à démêler si c'était une question ou une affirmation, puis finalement il préféra répondre comme si elle l'avait affirmer, considérant qu'elle avait largement les capacités d'assumer cette phrase comme une vérité, et non comme une banale question pour démarrer la discussion :

« Si encore j'ai dormi, je dois avouer que la nuit ne fut pas la plus agréable, ni la plus reposante, et je n'ai pas vraiment à m'en plaindre. Cela m'arrive tout les mois, aussi m'y suis-je habitué. »

Ce qui lui viens en tête sont les longues nuits passées sous cette forme monstrueuse, généralement terré dans des lieux isolés pour se maîtriser et ne pas avoir à mordre quelqu'un sous cette forme, ce qui tuerais à coup sur. Il savait que ses crocs provoquait un plaisir énorme, c'était un peu malsain de se dire ça mais cela facilitait énormément tout ce qui était chasse et retenue de la proie, mais il pouvait utiliser ce plaisir parce qu'il maîtrisait sa soif et sa machoire. Sous sa forme monstrueuse, il est obliger de se contrôler en entier pour ne pas s'abandonner à lui-même, et donc d'aller se repaître de ce qu'il peux, sachant très bien qu'il tuerait sa proie. Cela était arrivée à Ashnard, le début de la fin du monstre d'ailleurs, mais il en récupérait une sincère culpabilité qu'il ne pouvait accepter. Tout ça transparaît de son esprit comme si cela était évident, et l'archimage doit avoir toute possibilité de lire cela, et d'en retirer les informations qu'elle désire. Il regarde à nouveau la pièce et montre un siège de la main tout en regardant la personne en pleine méditation. Il a bien comprit qu'elle vois bien plus que lui alors qu'elle a les yeux fermés, et ne se bloque donc pas dans ses échanges avec elle.

« Vous permettez que je m'assoie ? Ce seras toujours mieux pour parler le temps que vous finissiez votre pratique, n'est-ce pas ? »

Il attendit son accord et alla s'installer sur un petit siège sans dossier pour observer le lieu et les femmes qui l'occupait. La femme sur le canapé derrière Moïra était élégante, même si le port de ce manteau à fourrure dans la pièce était peut-être un peu trop chaud par rapport à la température générale du lieu, et dans un coin qu'il ne pouvait observer il sentait la présence d'une jeune femme, surement la moins âgée qu'il ai sentit jusqu'ici dans le camp, et vu le courant sanguin qu'il percevait elle dormait. Il ne sentait pas Loria, mais surement avait elle la capacité d'effacer sa présence aux alentours, aussi ne fit il pas plus d'efforts pour essayer de la percevoir et se reconcentra sur les deux autres membres de la tente, elles qui étaient éveillées et en pleine capacité d'échanger avec lui. Par contre il n'avait pas fais attention mais se caler sur le rythme sanguin de l'apprentie magicienne lui avait rappeler une chose, il avait bien soif. Ronchonnant, il se mordit la lèvre pour se calmer alors que son instinct était remonter un peu trop vite à son goût et se calma vite fait avant que Tora sente cette envie qui lui était montée d'un coup et l'avait amener à observer le cou de l'archimage avec envie, et prit vite le parti d'engager la conversation sur le sujet le plus important.

« J'aimerais vous demander comment vous comptez vous y prendre pour m'enseigner l'utilisation des runes de Bartok en un temps record. Je dois vous avouer que j'aimerais m'y mettre le plus tôt possible, histoire de pouvoir m'assurer le plus de chances possible de l'apprendre. »

Puis au plus profond de lui il rajouta quelques mots : "et pour pouvoir tromper mes envies et me pulsions par le travail".

Tora sentait une certaine bestialité enfouie dans le cœur de cet homme. Oh, en soi, tout être humain recélait, dans les tréfonds de son âme, une sorte de primitive sauvagerie, mais, ici, elle sentait que c’était bien différent, bien plus violent, bien plus intense. L’Archimage restait silencieuse, yeux clos, tandis qu’elle sentait la surprise du vampiroïde devant la tente. Elle le comprenait : on avait pas l’habitude de voir ça quand on entrait dans une tente. Mary retenait un sourire. Elle-même avait jadis pu se faire cette réflexion. Les magiciens étaient des spécialistes, des plaisantins qui aimaient jouer avec la réalité, et la modifier. Avec eux, les sens n’étaient plus aussi fiables que ce qu’on pensait, rappelant ainsi que la magie avait ses propres raisons, et son propre mode de fonctionnement. C’était très bien fait, et Darthestar laissa ainsi planer quelques secondes, avant de revenir à lui, et de se présenter, demandant l’autorisation de s’asseoir :

« Vous permettez que je m'assoie ? Ce sera toujours mieux pour parler le temps que vous finissiez votre pratique, n'est-ce pas ? »

L’Archimage hocha lentement la tête, répondant rapidement :

« Faites. »

Sa « pratique » était en réalité terminée depuis longtemps. Elle se contentait de méditer, de reposer son esprit, d’aligner sa magie, ce que certains appelaient les sept chakras. La magie était une histoire d’équilibre avant tout, et il était donc important de se purifier l’esprit, de le nettoyer des émotions intenses, afin de pouvoir garder son calme et sa maîtrise. C’est ce qui faisait que les magiciennes étaient souvent des conseillères politiques : elles savaient conserver leur calme, et restaient donc très diplomates... Même si ça ne les empêchait pas, parfois, de rentrer en colère. Et la colère des mages était souvent terrible. Certaines avaient d’ailleurs fait l’objet de contes, que les bardes se racontaient dans les tavernes.

Darthestar alla s’asseoir sur un siège, observant Mary, qui, de son côté, était retournée près de la collection de livres de la magicienne, contre une bibliothèque près du lit. Elle observait également Sunny du coin de l’œil. La belle continuait à dormir profondément. La chaleur n’était pas quelque chose qui incommodait Mary, contrairement à ce que Darthestar aurait pu croire, en voyant son lourd manteau. C’était Tora qui voulait qu’elle le porte en toutes circonstances, mais, pour que Mary n’ait pas chaud, ou ne sue pas, elle pouvait boire un élixir qui permettait d’abaisser la température corporelle du corps. C’était bien pratique dans ce genre de situations, même si elle ne pouvait guère en abuser éternellement.

Tora sentit une certaine soif remonter dans le corps du vampiroïde, liée à cette bestialité qu’elle avait ressenti, et comprit ce qu’il avait. Elle connaissait les vampires et leur soif de sang. Ashnard abritait plusieurs clans vampiriques très influents, qui soutenaient l’Empire, car ils avaient besoin d’esclaves dans leurs châteaux. Elle avait déjà pu rencontrer des vampires, afin de les former sur la magie du sang, une magie très liée aux vampires, puisqu’elle reposait sur l’usage du sang. Tora n’était pas une spécialiste de cette discipline magique, mais elle connaissait la théorie, et pouvait aiguiller les vampires vers des mages vampiriques. Or, lors de ces entretiens, elle avait déjà pu observer cette subite soif, différente du désir sexuel, ou de la simple faim alimentaire, qui venait alimenter les vampires la voyant. Le sang de Tora était, paraît-il, délicieux, en raison de sa condition d’Archimage, et aussi du fait qu’elle restait toujours très calme. Visiblement, ça pouvait avoir des incidences sur la qualité du sang, et, pour ne rien ajouter, la terrifiante beauté de l’Archimage rendait la perspective de planter ses crocs dans sa gorge encore meilleurs. En ajoutant à cela le fait que Darthestar n’avait pas dû se nourrir en sang depuis qu’il avait été sauvé par les Sylvandins, on pouvait comprendre que sa soif était en train de se réveiller.

Par ailleurs, tout ceci avait tendance à confirmer les inquiétudes de Moïra, sur le fait que Darthestar pouvait les doubler. Si Tora faisait part de ses quelques observations à l’Ashnardienne, il était évident que cette dernière refuserait définitivement de voir l’homme participer au siège. Cependant, Tora lui faisait toujours confiance. Contrairement à Moïra, elle était en effet moins suspicieuse, et plus encline à accorder sa confiance aux autres.

Comme s’il avait peur qu’on ne le remarque, Darthestar se mit alors à parler :

« J'aimerais vous demander comment vous comptez vous y prendre pour m'enseigner l'utilisation des runes de Bartok en un temps record. Je dois vous avouer que j'aimerais m'y mettre le plus tôt possible, histoire de pouvoir m'assurer le plus de chances possible de l'apprendre. »

Tora inspira un peu, ce qui souleva sa poitrine, puis, quand elle expira, elle rouvrit lentement les yeux. Ses pupilles s’illuminèrent brièvement d’une sorte d’éclat magique violet, avant de revenir à la normale, et elle entreprit de lentement se relever.

« Nous allons nous y mettre dès ce matin. Lire des runes, comme je vous l’ai dit, n’est pas très compliqué, surtout si ces dernières sont traduites dans la langue commune, mais il y a quelques subtilités dont vous devrez tenir compte. Cependant, vous devez bien savoir que la concentration est un élément essentiel pour réussir pleinement l’art de la magie. Si votre esprit est perturbé par d’autres choses que la magie elle-même, même le simple fait de lire des runes risque de ne pas produire l’effet escompté... Ce qui, vous en conviendrez, serait fâcheux. »

Darthstar n'aimait pas l'avouer mais c'est vrai que pour un vampire il y avait de ces désirs qui étaient dur à réfrener. La Soif en était un, et la vue de Tora ainsi "sans défenses", ce qui était en soi qu'un abus de vison car Tora était tout sauf sans défenses, particulièrement quand elle devait être dans cette état de méditation vu qu'elle semblait lire dans le vampire comme on lit dans un livre d'apprentissage de la langue à trois mètres de soi, était une chose qui rendait le vampire tout à fait  enclin à se laisser emporter par le désir du sang. Bien entendu il se retenait, comme il se retenait de dire à Alice qu'il l'appréciait vraiment, ou à Moïra qu'il savait très bien qu'il n'était pas digne de confiance et que justement ce constat ne pouvait que le vexé un peu plus envers lui même. Il faisait le fier malgré ses instincts, et si Alice voulait lui attribuer un comportement purement masculin, ce n'était pas tant sur le fait de se croire surpuissant ou de vouloir paraître le plus fort et le plus sécurisant auprès des autres, mais bien dans son orgueil surdimensionné, orgueil qui l'empêchait d'accepter ses défauts, ou bien de simplement les prononcer face aux autres.

Sauf que là il avait l'impression que cacher quelque chose ne servait à rien. Il se sentait observer, et paradoxalement il savait que cette impression était juste parfaitement fausse étant donner que la femme accompagnant Tora était en train de s'occuper de quelque chose bien plus loin dans la tente, et que Tora elle-même avait les yeux fermées depuis qu'il était entrer dans la tente, au moins. Et pourtant il avait l'impression qu'au delà de ça on l'observait, et même au plus profond de lui, et sincèrement s'était loin d'être le sentiment le plus agréable qu'il ai connu. Ronchonnant il essaye de comprendre d'où ça pouvait provenir, mais Loria non plus n'était pas là et elle était surement la seule autre personne avec Tora à avoir un don qui lui permettrait de voir en lui. Se perdant un peu dans son attention, il finit par abandonner et essaye de s'habituer à cette très désagréable sensation. Parlant finalement avant que l'anxiété et la paranoïa ne l'envahisse, il a le droit au très bon spectacle de l'ouverture des yeux de Tora, Ses pupilles s'illuminant d'un violet fort agréable, très visible, puis disparaissant lentement. Tiens d'ailleurs ses pupilles ? Hmm non elles sont toujours aussi colorées qu'un tournesol.

« Nous allons nous y mettre dès ce matin. Lire des runes, comme je vous l’ai dit, n’est pas très compliqué, surtout si ces dernières sont traduites dans la langue commune, mais il y a quelques subtilités dont vous devrez tenir compte. Cependant, vous devez bien savoir que la concentration est un élément essentiel pour réussir pleinement l’art de la magie. Si votre esprit est perturbé par d’autres choses que la magie elle-même, même le simple fait de lire des runes risque de ne pas produire l’effet escompté... Ce qui, vous en conviendrez, serait fâcheux.
 -  Vous ne dites pas ça sans raisons n'est-ce pas ? J'en ai conscience et compte tout faire pour réussir à me concentrer sur mon rôle parmi tout les soldats de cette armée. Je me doute que je ne peux pas laisser autre chose interférer croyez moi, et vais tout faire pour que rien ne perturbe mes pensées durant votre apprentissage. Je vous laisse donc commencer quand vous le désirerez.»

Darthestar savait qu'il pouvait arrêter de se concentrer sur ce qui l'entourait quand il entrait en méditation, il fallait juste qu'il réussisse à se focaliser tout autant quand ils pratiqueront pour lui apprendre à activer une rune. Il espérait juste que les choses allaient être aussi simple que dans ses prédictions, ce en quoi il doutait sincèrement. Après ce n'était qu'un exercice de débutant mais c'était ce qu'il était malgré sa manipulation d'un sort quasi-divin : un débutant. Alors il ne pouvait que se dire que ça allait aller pendant qu'il observait Tora, sa tutrice, sortir tranquillement de sa méditation et commencer à réfléchir. A quoi pensait-elle ? C'est dans ce genre d'occasion que le vampire aimerais avoir de quoi ne plus se concentrer sur ce qui l'entoure, et donc de ne rester que sur les choses d'intérêt, mais le seul moyen qu'il a de tromper son anxiété reste d'observer ses alentours et d'analyser tout ce qui lui passe sous la main. Et c'était d'autant plus dur de lutter face à ça quand il devait attendre un élément qui était justement fait selon lui pour qu'il oublie ce qui l'entoure et qu'il puisse se focaliser sur un seul point.

Il observa Tora partir vers ses bibliothèque et y chercher différents livres. Lui resta sur son siège à réfléchir. Malgré tout la seule fois qu'il avait vu quelqu'un lire des runes, il s'agissait de Magikya, une jeune femme dont les capacités magiques n'étaient pas à douter, et il se souvenait qu'il n'avait absolument rien compris à la lecture du sceau qu'elle avait abolie pour reprendre le contrôle de son château. Bon il devait aussi bien avouer qu'il n'avait jamais compris comment elle avait fait pour lui rendre sa forme masculine avec le même sort mais ça c'était une autre histoire. En tout cas il attendit sagement avec cette appréhension comme quoi il serait peut-être incapable de réussir à comprendre le moindre glyphe possible et donc de se retrouver inutile dans cet affrontement. Oh ça non il ne pourrait pas se le permettre, il se devait d'aider ses gens et il ferait tout pour. Que ce soit le souvenir d'Alice ou sa Soif il devait absolument faire le vide dans sa tête pour accomplir son devoir et il y arriverait. Il n'avait juste pas le choix, il le fallait un point c'est tout. Mais il doutait, malgré toute sa conviction il doutait, et il se leva quand Tora revint vers lui, prêt à faire de son mieux, avec au fond de lui de plus en plus de mal à croire que cela sois possible.

L’entraînement commença donc, et dura toute la journée. En soi, ce n’était physiquement pas très fatigant, car il fallait juste rester assis, mais Tora comprit vite que ça allait prendre un peu plus de temps que prévu. Darthestar n’avait reçu aucune formation magique, et avait du mal à se concentrer... Pas au sens traditionnel du terme, mais au sens magique. En somme, il peinait à rassembler ses énergies spirituelles, et à se calmer. Le début des exercices commença par une séance de respiration et de méditation, dans laquelle il fallait apprendre à contrôler son rythme cardiaque. Tora, pour ce faire, laissa le vampiroïde se concentrer, et, quand elle sentit en lui l’équilibre, utilisa un sort télépathique qui déclencha en lui des pensées subites. Ce fut comme si, brièvement, la voix de son « sur-moi » s’était écroulée pour ne laisser parler que le « ça », ses désirs. Autrement dit, il se retrouva soudain l’esprit embrumé de pensées intimes, que ce soit des envies de sexe, d’amour, ou de sang. Tora ne sut pas à quoi il pensait, mais elle sentit son équilibre magique s’écrouler rapidement.

« Pour réussir à utiliser la magie, il faut savoir faire preuve de tempérance. La magie relève avant tout du domaine de la passion et des émotions, enseignait Tora d’un ton calme et professionnel. Maîtriser ses passions... Je n’attends pas de vous que vous y arriviez en seulement une semaine, car, même après des siècles, les Acrhimages comme moi s’y laissent parfois surprendre. »

L’un des exercices favoris à l’académie, par les magiciennes et les magiciens ayant en charge l’instruction des novices, était de les perturber avec ce genre de pensées parasites. Certains en avaient même eu des éjaculations subites, noircissant leurs pantalons blancs. La légende disait que, si les mages préféraient les robes aux pantalons, c’était parce qu’elles dissimulaient ce genre de choses... Pour Tora, il s’agissait cependant plus d’une rumeur qu’autre chose. Fermant les yeux, elle reprit avec Darthestar ses exercices de méditation, développant entre eux une sorte de connexion psychique. Pour lire les runes, pour apprendre la magie, le vampiroïde devait apprendre à faire abstraction des limites réelles.

« Notre perception du monde est limitée par nos cinq sens, expliquait Tora. L’ouïe, la vue, l’odorat, le goût, et le toucher... Les vampires en ont un sixième, mais, dans tous les cas, ces sens ne sont que des fenêtres vers un tout plus vaste, qui nous dépasse et nous englobe. La réalité, ou ce que vous pensez être la réalité, telle qu’elle découle des cinq sens, est appelée réalité sensorielle. La réalité sensorielle est régie par des lois immuables, des règles propres, mais elle ne constitue pas une approche totale de la notion-même de réalité, en tant qu’existence universelle. En ce sens, la réalité existentielle échappe toujours à l’Homme. Il faut être sur un autre plan de perception pour en avoir un meilleur aperçu, celui des Dieux. »

Tora et Darthestar se rapprochèrent, afin qu’elle montre à Darthestar la réalité m   agique. Il devait se couper au reste du monde.

« Cesse de voir avec tes yeux, et observe avec ton esprit. Cesse d’entendre avec tes oreilles, et écoute avec ton âme. Cesse de pressentir à travers tes doigts, et ressens avec ton cœur. Ne reste plus au bord de la plage, Darthestar, mais plonge dans l’océan. Imprègne-toi en, et ne fais plus qu’un avec ce qui nous lie tous. »

Dans le monde de la magie, tout devenait différent. L’ésotérisme devenait une réalité palpable. Tout n’était plus qu’une succession de lignes et de points de forces. Darthestar put voir Tora, d’une beauté étincelante, semblable à mille Anges, ainsi que Loria, formant deux impressionnants puits blancs. Dans cette autre vision des choses, leur potentiel magique explosait comme des volcans en éruption, et tout le camp apparaissait de manière différente. On pouvait prendre de l’envol, s’évader, pour voir le camp, pour voir des boules lumineuses, formant les différents soldats.

« Dans la réalité magique, l’âme s’évade du corps. Voyez les lignes, Darthestar, sentez les courants. »

En regardant dans le ciel, on pouvait voir, non pas un élégant ciel bleu, mais le dôme magique de Tora, formant comme un dôme multicolore, qui étincelait élégamment.

« Vous avez une telle netteté de cette vision parce que je vous guide, Darthestar... Détendez-vous, je vais relâcher notre connexion mutuelle... »

Tora s’effectua, rompant l’exercice, car Darthestar retourna dans la tente... Au moment où Sunny était en train de se réveiller, s’extirpant du lit, toute nue, ses seins nus clairement visibles par Darthestar.

« Hoooo... baîlla-t-elle, avant de remarquer l’homme. Oh... N’est-ce pas ce vampire dont j’ai entendu parler ? »

Ils s'étaient assis à même le sol et Darthestar avait suivit les conseil de son actuelle professeur, essayant de se vider de tout élément qui pouvait gêné sa concentration, mais rien à faire, il ne sent pas l'énergie couler en lui. Enfin si, mais si peu, malgré toute la concentration qu'il y met, il avait juste l'impression de tirer cette magie, cette énergie d'un entonnoir dont le bout aurait été encore un peu plus resserré afin d'empêcher le fluide magique de passer. Aussi forçait-il un peu, essaie-t'il de capter dans son entourage le plus de puissance possible pour palier à cela mais c'était assez vain, et il fut bien obligé d'abandonné pour juste se calmer et attirer lentement cet énergie à lui. Mais quand il sent qu'il arrive enfin à trouver son rythme, sans savoir comment, il perd le contrôle de ses pensées et se retrouve envahit par les images de son subconscient. L'équilibre si compliqué à obtenir se brise, et une réaction physique s'opère assez visiblement : il halète, ses crocs bien sortis, ses doigts s'étant dotés de griffes et son corps s'étant tendu comme s'il allait sauter sur une proie. Par chance il reprend vite le dessus sur son corps et se calme, avant de se rendre compte que cette perte de contrôle s'est opéré devant Tora, le faisant rosir de gêne et de dégoût envers lui-même.

« Pour réussir à utiliser la magie, il faut savoir faire preuve de tempérance. La magie relève avant tout du domaine de la passion et des émotions. Maîtriser ses passions... Je n’attends pas de vous que vous y arriviez en seulement une semaine, car, même après des siècles, les Archimages comme moi s’y laissent parfois surprendre.
-  Pardon pour ce que vous venez de voir, je ne comprends pas ce qu'il vient de m'arriver. Je ferais attention ne vous en faites, pas, et j'espère que je ne vous ai pas surprise. Réessayons.»

Il était loin de se douter que cela pouvait tout simplement provenir d'un sort, mais les images d'Alice qui s'étaient imposées à son esprit, comme celle de Tora, de la morsure si douce et érogène qu'il pourrait provoquer, ou encore son désir ardent de ne plus avoir à vivre dans la guerre pour avoir une vie tranquille avaient été si vrai, si propre à lui-même que cela justifiait à ses yeux le fait qu'il était seul coupable de cette perte de contrôle. Pour tout avouer, son désir contre la guerre et Alice avait été les deux principale raison de la cassure, l'un des éléments allant tout à fait contre la raison de l'entraînement, et donc contre celui-ci, et le deuxième élément étant tout simplement le fruit de son désir charnelle et passionnel, son envie d'obtenir une femme qui l'avait touché au coeur. Non il ne pouvait décidément pas avoir le moindre doute sur l'utilisation d'un sort par Tora, surtout qu'il estimerait surement cette idée grotesque en sachant qu'elle devait l’entraîner le plus vite possible et donc qu'en ce sens elle avait tout avantage à ce qu'il soit le plus concentré possible dans son travail, et assidu jusqu'à la réussite de leurs exercices !

Enfin il devait maîtriser ses passions le plus longtemps possible, c'était le plus important. Il savait qu'il ne pourrait pas les annihiler à ce stade du travail, et comme elle le disait même après des centaines d'années elle n'en était pas à ce stade, alors comment lui, vampire de son état pourrait se protéger d'une telle influence en quelques jours ? Non le principe était qu'il puisse se priver de ces passions, les dominer et les contrôler le temps nécessaire à sa concentration, sa manipulation de la magie et l'activation de la rune désirée, ce qui était déjà un travail de longue haleine. Il l'entendit se poser près de lui, et se concentra pour reprendre leurs exercices. Après un instant dont il ne calculait pas la durée, il se mit à sentir comme une force, un effet entre lui et la présence à ses cotés. Tora essayait-elle quelque chose ? En tout cas il ne fit rien qui puisse contre-carrer cet effet et attendit d'en voir le résultat, finissant par se sentir étrangement lié à elle, capable de deviner ce qu'elle avait pour idée et envie très peu de temps avant qu'elle l'ai elle-même pensée. Il s'imaginait déjà actuellement pour la femme, il devait avoir autant de secret pour Tora qu'un livre ouvert en grand avec écrit en gros "lisez-moi, cela vous est permit".

« Notre perception du monde est limitée par nos cinq sens. L’ouïe, la vue, l’odorat, le goût, et le toucher... Les vampires en ont un sixième, mais, dans tous les cas, ces sens ne sont que des fenêtres vers un tout plus vaste, qui nous dépasse et nous englobe. La réalité, ou ce que vous pensez être la réalité, telle qu’elle découle des cinq sens, est appelée réalité sensorielle. La réalité sensorielle est régie par des lois immuables, des règles propres, mais elle ne constitue pas une approche totale de la notion-même de réalité, en tant qu’existence universelle. En ce sens, la réalité existentielle échappe toujours à l’Homme. Il faut être sur un autre plan de perception pour en avoir un meilleur aperçu, celui des Dieux. »

Il comprenait et écoutait attentivement mais ne pouvait vraiment pas répondre étant donner qu'il avait une certaine peur de troubler sa concentration et l'équilibre qu'il maintenait très difficilement en place. Laissant Tora faire, c'est bien la première fois qu'il ne fut pas gêné en la sentant se rapprocher encore plus de lui alors qu'elle parlait pour lui expliquer le principe de ces sens. Il écoutait, comprenait sans comprendre, sentait que dans le fond il s'approchait de cette limite pour l'instant mais sans la franchir. Il devait surement remercier la femme pour cela, elle le guidait si bien dans ces différents éléments qu'il avait clairement bien plus chance de s'en sortir avec ce monde ésotérique, et il y mettait tout le coeur possible dans cet ouvrage afin d'avoir la capacité dés ce soir de prévenir Moïra de l'avancée de ses résultats. Aussi se laissa-t'il fondre lentement dans l'énergie, s'y enfoncer encore et encore afin de trouver sa propre énergie en celle-ci, de n'être plus que ce qu'il est tout au fond de lui, et non plus un être uniquement sensible. il ne sent plus la présence de Tora à ses cotés, mais commence à la percevoir au milieu d'un monde où tout est source d'énergie et où plus rien n'est matériel.

« Cesse de voir avec tes yeux, et observe avec ton esprit. Cesse d’entendre avec tes oreilles, et écoute avec ton âme. Cesse de pressentir à travers tes doigts, et ressens avec ton cœur. Ne reste plus au bord de la plage, Darthestar, mais plonge dans l’océan. Imprègne-toi en, et ne fais plus qu’un avec ce qui nous lie tous. Dans la réalité magique, l’âme s’évade du corps. Voyez les lignes, Darthestar, sentez les courants.»

Il obéissait, et bientôt plus rien n'était sensations, tout n'était que perception. Le monde autour de lui avait changer, pour n'être d'un amas de forme plus ou moins coloré, plus ou moins lumineuse, plus ou moins net mais qui lui permettait de prendre conscience de tout ce qui se trouvait à proximité de lui. Il aperçu Tora, vaste forme lui ressemblant, mais tellement étincelante qu'elle lui aurait brûlé les yeux si il avait cherché à la connaitre. Lui ne se voyait pas lui même, incapable de se rendre compte à quoi il pouvait bien ressembler mais il n'en avait dans le fond pas besoin, et il restait dans cet état de concentration avec une certaine difficulté mais en profitait pleinement, en profitant pour s'informer sur ce qu'était réellement ce monde. Des points, des convections, des lignes, des puits d'énergie, tout cela se mélangeait pour donner le camp et ses environs. Au loin il pouvait le percevoir aussi, ce puits imposant, effrayant qui siégeait à Malrünn, et tout d'un coup les capacité de l'être mirent en déroute la conscience du vampire, qui troubler se sentit fléchir dans son travail. Heureusement sa professeur tenait le cap, et il tint le coup avant de se retrouver lamentablement couper de ce monde.

« Vous avez une telle netteté de cette vision parce que je vous guide, Darthestar... Détendez-vous, je vais relâcher notre connexion mutuelle... »

Le retour dans son corps fut terriblement difficile. Ses muscles soudainement le faisait souffrir, et le renouveau de ses sens lui donnèrent l'impression de croquer à pleine dents dans un fruit amer. Il revint bien plus lentement que Tora, devait reprendre contrôle de son corps, et mit un temps significatif avant même de réellement pouvoir bouger, ses muscles semblant plus occuper à le faire trembloter qu'autre chose. Il souffla pourtant un bon coup et finalement ouvrit les yeux qui avaient repris une couleur normale, tout comme ses cheveux. Ils avaient du passer un long moment perdues dans les grandes plaines scintillantes du monde magique. Il avait du mal à se rappeler, son corps n'étant pas encore habituer à son énergie, et la mémoire des deux ne correspondant pas encore, mais il avait au moins pu comprendre un peu comment cela marchait, et avait prit le temps d'analyser les petites étapes par lesquels ils étaient passés pour atteindre cet état. Finalement c'est quand il se sentait enfin capable de parler, et se préparait à donner un avis sur ce qu'il s'était passé à Tora qu'il entendit une petite voix encore ensommeillée s’élever depuis le fond de la tente.

« Hoooo... Oh... N’est-ce pas ce vampire dont j’ai entendu parler ?
-  Lui même, bonjour mademoiselle, enchanté de vous rencontrer.»

Ce temps passer en dehors du monde matériel, du monde sensoriel l'avait calmé un peu sur ses instincts, aussi ne fut-il pas en conflit en contemplant la nudité de la jeune femme. Tant mieux dans le fond, car un peu plus tôt cela n'aurait eut que des effets néfastes chez le vampiroïde, et aurait surement rendu la pratique des activités un peu plus difficile. Arrêtant de tremble, le corps du vampire fut à nouveau pleinement disponible pour son maître, et Darthestar apprécia de pouvoir enfin faire des mouvements, même si il ne bougea pas tant que ça, se replaçant juste de manière à retrouver un confort légèrement perdu durant la méditation extra planaire. Observant Sunny rapidement, il lui offrit un léger sourire, essayant de paraître amical, car même si elle disait avoir entendu parler de lui, rien ne disait que cela pouvait être en bien. Sur le coup il ne fit pas attention à Tora, ne sachant si elle désapprouvait cette petite interlude alors qu'il venait d'entamer l'entrainement, et il se réserva la possibilité de répondre une deuxième fois à la jeune femme tout juste réveillée avant de se retourner vers Tora :

« J'espère que vous avez bien dormis ? Par contre pardonnez moi mais je dois reprendre mes exercices, peut-être pourrons nous parler plus tard ? »

Un dernier sourire et il revient vers Tora, prêt à continuer

C’est quand on pratiquait la magie qu’on réalisait combien la notion de « réalité » était tangible, combien elle était défaillante et glissante. Ce qu’on ressentait à travers les sens n’était qu’un aperçu d’un tout plus global, qui dé&passait la compréhension de l’homme. Chaque espèce vivante avait une porte d’entrée différente entre le monde de l’utilisateur, le monde interne, celui des pensées et des émotions, fonctionnant selon ses propres règles, et le monde des utilisateurs, le monde externe. Les deux étaient reliés ensemble par une interface, le corps humain, et par un ensemble de sens, et aucun des deux ne pouvait subsister sans l’autre. Du simple arbre poussant paisiblement à l’ouvrier modifiant l’environnement, il y avait entre les deux des interconnexions, des liens que la magie permettait d’amplifier, et d’appréhender sous un regard différent. Cependant, quand on était habitué à percevoir le monde externe par l’œillère des sens, appréhender ce dernier par la lentille de la magie créait une dissociation entre les deux, une dissociation qui pouvait surprendre le cerveau, et le piéger. Concrètement, c’est ce qui expliqua le retour plus difficile de Darthestar à la « réalité »... Si tant est qu’on puisse encore donner un sens crédible à ce concept, la conception-même de réalité variant, en définitive, selon l’utilisateur. Un Terranide ne ressentait pas la « réalité » de la même manière qu’un humain, ou même qu’une sauterelle.

Revenant à lui, Darthestar remua lentement, se remettant en position, avant de saluer Sunny. Cette dernière finit par sortir du lit, et laissa l’homme retourner à sa méditation. Sunny avait déjà fait ce type d’exercices, et continuait encore à les faire régulièrement. Pour cette jeune femme, qui était toujours assez active et émotive, cet exercice de concentration avait toujours été très difficile, car elle était une véritable boule de nerfs. Elle n’avait pas eu une très bonne note à l’examen final sur les exercices de méditation, ce qui faisait qu’elle avait notamment du mal, pour l’heure, à utiliser plusieurs éléments magiques différents en même temps. Elle continuait cependant à régulièrement s’entraîner, mais, après avoir fait l’amour avec Mary et son mentor, elle était encore toute embrumée.

Tandis que son mentor guidait Darthestar, Sunny, toute nue, s’étira, avant de sortir du lit. Mary lui sourit brièvement, tout en retournant ranger les livres, et recommencer à nettoyer le linge. Sunny, elle, alla bailler, puis commença à croquer une pomme, tout en s’asseyant sur un coin du confortable lit. Il était chaud, confortable, et elle regarda le vampiroïde. Naturellement, elle avait entendu parler de cet homme, en raison de ses récentes fresques. Attaquer seul Mälrunn... Elle hésitait à savoir s’il était idiot, téméraire, ou simplement inconscient. Cependant, vu qu’il était en train de s’entraîner, Sunny voulait croire qu’il avait tout simplement faire preuve d’une témérité excessive. Elle-même frissonnait à l’idée d’un prêtre de Tzeentch vivant entre les murs de Mälrunn. Durant son cursus, elle avait en effet suivi des cours d’instruction mythologique et religieuse, car les Dieux avaient de fortes influences avec la magie, et les magiciens entretenaient souvent d’étroits liens avec les prêtres de différents cultes. Il n’était pas rare de voir des magiciens être des prêtres, ou, inversement, voir des magiciens former les prêtres à la magie. La magie divine était particulièrement forte, car elle émanait des Dieux, mais son utilisation impliquait quelque chose d’autre : la foi. Et, selon le culte auquel on adhérait, certaines branches de la magie vous étaient refusées, sous peine de voir la confiance de la divinité vous être refusée. L’Ordre Immaculé, à ce titre, disposait de ses propres académies, dans ses écoles religieuses, ou dans ses monastères, et il était très rare que des mages laïcs puissent y pénétrer pour dispenser leurs enseignements. Sunny repensait à tout ça, ainsi qu’aux Dieux Noirs... Ils n’étaient pas aussi redoutables que les Dieux morts, mais malgré tout terriblement puissants, surtout Tzeentch. Tous les mages noirs ne dépendaient pas forcément de Tzeentch, mais tous les prêtres de Tzeentch, en revanche, étaient des mages noirs. La magie noire était la plus redoutable de toutes les magies, à l’exception de la magie sacrée. Les mages noirs disposaient de sorts terrifiants, mais, en contrepartie de tels pouvoirs, leur âme était petit à petit dévorée... Surtout pour ceux qui servaient Tzeentch. La liberté en échange d’un pouvoir terrible. Affronter un tel être... Il fallait bien deux Archimages ashnardiennes pour réussir un tel tour de force.

Au bout d’un moment, Tora finit par rouvrir les yeux.

« Bien... Vous vous en sortez plutôt bien, Darthestar... Mieux que Sunny lors de ses premières tentatives, en tout cas. »

L’intéressée ne dit rien. Elle avait fini sa pomme, et était toujours toute nue, nullement dérangée.

« Je pense que vous devriez essayer de vous relier tous les deux, par le biais de la magie... Je pense que ça pourrait être une expérience intéressante. »

Quand Tora essayait de se relier avec l’esprit des autres, elle avait toujours une tendance inconsciente à s’imposer sur les autres, ce qui faussait un peu le jeu. Sunny obtempéra silencieusement, et s’assit en tailleur, face au vampiroïde, un sourire rassurant sur les lèvres.

« Vous n’avez jamais fait l’amour magiquement, je suppose ? demanda-t-elle alors. C’est une chose que l’Archimage Tora m’a déjà fait... »

C’était une manière comme une autre d’introduire leur connexion magique. Malheureusement, Sunny n’avait pas un tel niveau pour accomplir cette chose. Tora, quant à elle, continuait à sentir, dans l’esprit du vampiroïde, une sorte d’attirance... En se rapprochant de son esprit, elle avait cru discerner une sorte de femme ressemblant presque à une créature angélique, avec une peau merveilleuse, blanchâtre, embellie par de longs cheveux blonds. Difficile de se méprendre sur l’identité de cette créature... Il ne pouvait s’agir que de la Princesse de Sylvandell, le fameux « Joyau », surnommé ainsi en raison de sa magnifique beauté.

Un point sur lequel Tora ne pouvait qu’être d’accord.

La jeune femme ne semblait pas en effet vouloir continuer la discussion, donc soit faisait-elle juste un court commentaire, soit elle était consciente de l'importance du travail que s'efforçait le vampire à réussir et donc avait choisit de ne pas le déranger plus qu'autre chose. Revenu de son coté vers le plus important, Darthestar essayait dorénavant d'atteindre l'état par lequel il était passé plus tôt par ses propres moyens, l'archimage l'aidant bien moins ce coup-ci, ce qui rendait tout ce travail bien plus compliqué il fallait l'avouer. Le vampiroïde agissait à l'instincts, et touchait parfois un nouveau détail, une nouvelle idée qui lui permettait d'avancer, ses petits pas lui permettant de faire des progrès croissant, mais il fallait avouer malgré tout qu'à cette vitesse ils n'allaient pas avoir de vrais résultats avant un moment. Cela n'était pas aux goûts du vampire, mais après tout comment faire quand il était déjà en train de faire son maximum ? Eh bien pas grand chose, et le vampire ne put que se résigner à ses propres limites pour cette exercice, laissant le soin à Tora de lui dire quand elle sentait qu'il faisait fausse route, afin qu'il se recadre le plus rapidement possible.

Il parvenait quand même à quelques résultats, sa précédente expérience ayant quand même débloquer quelques instincts chez le vampiroïde, et finalement il arrivait à faire légèrement abstraction de ses sens pour rester sur ses perceptions magiques, et restait à ce stade actuellement pour s'habituer à capter les présence d'autrui par le biais de la magie. Auparavant il arrivait à capter la magie de manière naturelle, maintenant il apprenait l'inverse, à savoir capter le "naturel" avec la magie, et c'était assez agréable que de sentir que son travail trouvait un résultat évident, et pas quelque chose de flou et vague. Il captait à une certaine distance, allant même jusqu'en dehors de la tente pour voir les gardes des tentes alentours, mais ça il savait qu'il y parvenait parce qu'il pouvait en partie capter ce que ressentait sa professeur, à laquelle il était en bonne partie liée depuis le début de ces travaux. Finalement il sent qu'elle rompt le contact, et il abaisse alors à nouveau sa conscience lentement, pour se réhabituer à son corps une seconde fois, puis ouvres les yeux sur une Tora déjà active, ce qui ne l'étonnait guère après tout :

« Bien... Vous vous en sortez plutôt bien, Darthestar... Mieux que Sunny lors de ses premières tentatives, en tout cas.
-  C'est bien grâce à vous voyons, je ne fais que mon mieux et vous me guidez assez souvent dans la bonne direction, ce qui me simplifie grandement la tâche ! »

Il comprenait que Sunny était la jeune fille qu'il avait vu nue plus tôt, et du coup tourna d'instinct la tête vers la jeune femme, celle-ci toujours nue étant en train de manger une pomme avec une certaine faim. Il espérait qu'elle ne sois pas vexée par un tel commentaire de la part de l'archimage, et apparemment par la plus grande des chances, ou parce que la jeune magicienne ne faisait pas attention à ce genre de commentaire, il put la voir inchangée dans son comportement, maîtrisant parfaitement ses émotions. Souriant, il se retourna donc vers Tora qui semblait réfléchir à quelque chose. De son coté le vampire analysait ses propres capacités depuis tout à l'heure et cherchait constamment ses défauts, mais il savait plusieurs choses, notamment que la chose qui le gênait le plus quand il devait se détacher de ses émotions était son orgueil, et que cet orgueil un peu envahissant le reprenait bien vite une fois qu'il revenait à lui. Ainsi, il savait un peu ce qu'il allait avoir à changer dés que cela allait être nécessaire, et les premières choses sur lesquels il devait se concentrer quand il préparait son corps à l'utilisation de magie.

« Je pense que vous devriez essayer de vous relier tous les deux, par le biais de la magie... Je pense que ça pourrait être une expérience intéressante.
-  Eh bien si cela ne la gêne pas je suis tout à fait pour... Je ne promet juste rien sur ma concentration. »

Il vit donc Tora se lever et s'écarter pour laisser la place à Sunny. Quittant sa place et jetant son trognon de pomme dans une poubelle prévue à cet effet, il l'observa s'approcher, toujours aussi dénudée et l'attendit donc au sol. Une fois qu'elle s'est installée devant lui il la regarde. Elle était bien plus jeune que lui d'apparence, car oui maintenant avec l'exemple de Tora et de Loria il avait prit le partie de ne plus faire attention à l'aspect de la personne qui lui faisait face pour estimer l'âge de celle-ci, et avait un charme innocent sur le visage. Son corps était fin, élancé, un bien belle jeune magicienne en somme. Pourtant, et surement parce qu'il n'était plus dans l'optique de se repaître mais bien dans celui de progresser dans le travail qu'on lui demandait, la vision du corps nu de la demoiselle, même de si près, ne lui donna pas envie. Il resta calme, simple et la laissa prendre la position qu'elle préférait pour poursuivre leur travail. Quand elle lui sourit, il lui renvoie le même, rassurant et honnête, preuve qu'il la voit bien comme une camarade de travail et non pas une jeune femme nue qui pourrait à sa seule position donner envie à n'importe quel homme normalement constitué.

« Vous n’avez jamais fait l’amour magiquement, je suppose ? C’est une chose que l’Archimage Tora m’a déjà fait...
-  Non en effet ça ne m'est jamais arrivé. Enfin bon c'est bien la première fois que je touche à la magie donc je doute avoir de quoi être assez présent spirituellement pour qu'une telle relation soit possible. »

Aimable, il finit par fermer les yeux avec la jeune mage pour qu'ils puissent se mettre à travailler pendant que Tora prépare surement autre chose. A vrai dire une idée trottait dans la tête de Darthestar : Quel était son apparence magique ? Était-ce l'apparence qu'il s'efforçait de garder en toute circonstance, cette apparence classique du vampiroïde Darthestar, homme normalement constitué et qui n'avait d'étrange que ses attributs vampirique ? Ou était-ce sa véritable forme, sa forme intime de vampiroïde, le monstre fauve capable de toutes les exactions et dont la seule apparence suffit normalement à le faire craindre des gens normaux ? Il avait bon espoir qu'il s'agissait du premier cas, se confortant en se disant que Tora l'aurait prévenue ou questionner si il avait une telle apparence sous sa forme purement magique, et pourtant la retenue de l'archimage et sa sympathie envers lui l'empêchait de se dire qu'il avait complètement raison de croire qu'elle se serait sentie obligée de le questionner en le voyant ainsi. Il n'avait plus qu'à se dire que oui, il ressemblait à ce qu'il était à l'instant, et laissa donc son esprit couler au maximum possible dans la magie, se reconcentrant sur sa collègue d'entraînement.

Il se liait bien plus lentement à elle qu'à Tora, mais bon cela était surement équivalent à leur aisance commune avec la méditation. Là où Tora pouvait prendre le vampire dans ses bras et le happer dans le monde magique, il devait y aller de manière bien plus lente et concise avec Sunny. Ils avançaient tout les deux sur un long fil assez fragile, alors ils prenaient leur temps, s'y déplaçant avec précaution puis finissait par capter l'autre. Alors il se liait, d'abord par les extrémités, puis de manière un peu plus complète. Finalement tout les deux avait réussi à se lier au bout d'une bonne demi-heure de travail rigoureux, et commençaient dés lors à élever leurs conscience à une vitesse constante. Clairement elle restait plus compétente que Darthestar mais elle semblait quand même avoir du mal, ce qui rassura un peu le vampire sur ses propres capacités, et il s'efforça de donner le meilleur de lui, retrouvant quasiment l'état qu'il avait atteint avec Tora plus tôt, la netteté de cette conscience étant la seule chose réellement gênante et différente avec la tentative précédente. Seule chose nette était sa collègue Sunny, qui semblait quand même se déplacer avec une aisance qui était bien supérieur à celle du vampire. Il soupira et travailla donc sur la netteté de l'environnement, avant de communiquer.

« Tout se passe bien pour vous Sunny ? Auriez vous besoin que je fasse plus attention à quelque chose pour vous simplifier le lien ? »

Connecter les esprits, relier magiquement ces derniers, était un exercice difficile, mais aussi à double tranchant. Si on ne faisait pas attention, il pouvait y avoir des problèmes de synchronisme, et de schizophrénie : des esprits qui se percutent, des souvenirs qui s’imbriquent avec d’autres, des pensées qui se mélangent, et des goûts qui s’échangent... On pouvait se souvenir d’avoir mangé une glace, alors que ce souvenir était en réalité celui d’une autre personne, ou penser lire des essais politiques, alors que, en réalité, on en avait une sainte horreur. Les traités magiques recelaient d’anecdotes de ce genre, certaines étant comiques, et d’autres beaucoup plus terribles, car elles pouvaient conduire au suicide. La connexion mentale avait ainsi été longuement discutée lors de grands colloques internationaux organisés entre les différentes écoles de magie, afin de savoir s’il fallait continuer à enseigner cette méthode, ou l’abhorrer. Il avait été décidé de la garder, car elle était un élément indispensable à la cohésion du corps des mages... Un argument relativement hypocrite, dans le fond, car la plupart des mages étaient très individualistes, et très arrivistes. Tora ne pouvait pas le nier, car elle connaissait plutôt bien ce milieu. Aussi, si elle comptait laisser les deux apprentis s’exercer entre eux, elle comptait tout de même les surveiller. La synchronisation des esprits était une expérience formidable, et Tora avait effectivement utilisé ce biais pour faire l’amour avec Sunny... Ce n’était pas leurs corps qui s’étaient unis, mais leurs esprits. Pour Sunny, il s’agissait de l’un de ses plus beaux souvenirs, même si le plaisir ressenti n’était pas vraiment physique, mais plutôt... Intellectuel, en quelque sorte. Elle n’avait cependant pas le niveau requis pour être à l’origine de ce genre d’expérience, pas plus que Darthestar.

Tora les laissa donc communiquer entre eux, tandis que Mary était en train de faire le lit, époussetant les draps, les couettes, et remettant l’ensemble en place.

« Pensez-vous que ce vampiroïde arrivera à déchiffrer les runes ? s’enquit l’assistante.
 -  Il en est déjà capable, rétorqua doucement Tora. Mais ce n’est pas parce qu’on lit une rune qu’elle produit les effets escomptés. Je compte l’entraîner à rationaliser sa magie, afin de maximiser la puissance des mots magiques qu’il prononcera.
 -  Alors, vous faites ça uniquement pour le former ? »

Tora sourit légèrement. Mary était intelligente. Non... Il n’y avait effectivement pas que ça. Elle devait aussi s’assurer que Darthestar ne chercherait pas à les trahir, que Mälrunn n’avait pas possédé son esprit. C’était pour ça qu’elle développait aussi ce lien magique, afin de savoir s’il n’y avait pas, en lui, une sorte de piège inconscient, de trace magique. Ce n’était pas facile à détecter, mais, pour l’heure, tout ce qu’elle avait noté était le désir que le vampiroïde ressentait pour la Princesse de Sylvandell, ainsi qu’une espèce de sauvage bestialité enfermée en lui... Elle avait brièvement essayé de l’aborder tantôt, mais la réaction lui avait fait comprendre qu’il allait falloir aborder cette créature enfouie en lui avec plus de calme. Il était un peu comme ce conte classique : Docteur Jekyll et Mister Hyde. Sous les allures doucereuses du vampiroïde, une bête terrifiante sommeillait, et il était possible que Mälrunn ait lancé dans son esprit un mécanisme qui réveillerait ce monstre. Or, Tora ne pouvait pas prendre le risque de l’autoriser dans le siège s’il réveillait soudain sa force redoutable. Les risques étaient tout simplement trop gros.

Sunny et lui continuaient à se toucher, Sunny laissant échapper quelques souvenirs et fantasmes. Darthestar put ainsi l’entendre soupirer, tandis qu’elle faisait l’amour avec Tora, sous le regard amusé de Mary... Des images floues, captant leurs cris de joie, leurs corps entrelacés et chauds... Elle montra l’académie impériale d’Ashnard, avec ses élégantes tours. En retour, elle vit Sylvandell, elle vit une image correspondant à la Déesse que Darthestar servait, et des chevelures blondes. Cependant, quand elle essaya d’en savoir plus, le vampiroïde sembla se rétracter, presque inconsciemment, et elle comprit qu’il ne s’agissait pas d’un souvenir, mais d’un fantasme. L’Archimage lui avait expliqué que ce n’était pas les mêmes zones qui régissaient souvenirs et fantasmes, d’où un certain blocage.

« Tout se passe bien pour vous Sunny ? Auriez vous besoin que je fasse plus attention à quelque chose pour vous simplifier le lien ? »

Quand Darthestar lui parlait, c’était dans leurs têtes. À l’extérieur, Mary n’entendait rien.

« Tout se passe bien, ne vous en faites pas... C’est infiniment plus agréable qu’une conversation normale, vous ne trouvez pas ? Et... Cette femme blonde à laquelle vous pensez... »

Sunny entreprit de s’amuser un peu, et matérialisa une nouvelle image dans l’esprit du vampiroïde, montrant un fantasme embrumé : elle et Alice, en train de faire l’amour... Sunny suçait ses seins, tandis que la Princesse, toute nue, soupirait de plaisir, leurs corps enfoncés contre un immense lit avec des couvertures en soie rose. L’image dura brièvement, flottant dans l’espace alternatif qui vibrait entre les deux. Ils étaient dans leur bulle, surveillée silencieusement par Tora, qui s’assurait ainsi que les choses se déroulent bien comme elle l’entendait.

Darthestar faisait tout pour que la relation qu'il était en train de mettre en place avec Sunny soit la plus stable et simple possible pour elle. Ayant observer comment agissait sa professeur, il essayait de faire de même, d'adaptant du mieux que possible aux multiples fluctuations que créait la jeune femme et son énergie, essayant de canaliser et simplifier cela sous la forme d'un seul canal parfait, pour qu tout ce qu'ils s'échangent sois le plus net et agréable. C'était un tour de force qu'il s'imposait, vu son niveau mais le vampire avait toujours tendance à en faire trop, et le domaine magique n'allait pas manquer à cet aspect du vampire. Le pire c'est qu'il fallait du coup qu'il fasse attention à ne pas écraser Sunny avec son énergie, sinon le lien serait rompu immédiatement, aussi devait-il guider l'énergie tout en évitant de manipuler de manière hasardeuse la sienne, le tout donnant un exercice assez compliqué que s'efforçait de réussir le vagabond, exercice qu'il s'était affligé de lui-même par simple désir de perfection. C'est pour être sure que tout allait pour le mieux et qu'il y avait un résultat à ses tentatives qu'il avait demander à Sunny si elle allait bien d'ailleurs, restant conscient qu'il n'était pas suel dans cette relation.

« Tout se passe bien, ne vous en faites pas... C’est infiniment plus agréable qu’une conversation normale, vous ne trouvez pas ?
-  En effet, les mots viennent tout seul, il n'y a pas besoin d'aller les chercher. Vous me voyez rassuré d'ailleurs, j'avais peur qu'une certaine maladresse de ma part dans cet exercice puisse rendre cet échange désagréable»

Il fallait se rendre à l'évidence, il n'y avait rien de plus honnête que ce genre d'échange. Les pensées allaient d'elle-même entre les deux personnes sans barrière et en ce sens, il était difficile de cacher certaine chose, ou de garder pour soi certaines choses plus intimes, ce qui laissait au vampiroïde tout le loisir d'imaginer le tranchant de cette pratique : à force d'être noyé dans l'autre, il était tout  fait possible de s'y perdre, et d'y perdre des choses. Aussi, bien qu'elle dise que c'était une version beaucoup plus agréable de langage entre deux personnes, Darthestar essayait de garder au mieux ses distances par rapport à la jeune Sunny, afin de ne pas l'influencer par sa personne, et aussi afin de ne pas se retrouver avec un "moi" grand ouverts qui ferais apparaître à l'élève de magie tout ce qu'il cachait de plus sombre en lui, comme l'immonde bête qu'il était réellement. Pourtant, dans ce calme infini et cette relation tumultueuse il pouvait sentir les caresses de Sunny qui avançaient lentement en lui, fouillant dans son être et cherchant à en savoir plus. La curiosité des étudiants de magie surement. En tout cas il essaie malgré tout de garder l'intime de coté, sans pour autant réussir car il entend Sunny finir par réagir à quelque chose qu'elle avait du découvrir :

« Et... Cette femme blonde à laquelle vous pensez...
-  Non ce n'est rien ne vous en faites pas je suis juste attiré et dans le fond c'est sans espoir je ne vois pas comment je pourrais valoir la moindre chose à ses yeux, surtout quand on connait ce qu'elle est et ce que je suis. Aaaah je ne peux pas m'empêcher de répondre. »

Voilà bien le souci de cette honnêteté, il avait tout pensé, et donc tout dit sur le coup sans réussir à maîtrisé son moi intime, aussi Sunny avait du avoir un exemple flagrant du manque de confiance et du pessimisme du vampiroïde en un coup. Celui-ci était gêné d'être ainsi découvert, et tenta de se calmer en sentant que les canaux rapprochés qu'il avait mis en place avec Sunny était en train de se tordre pour se rompre, effet immédiat du trouble du vampiroïde. Ce fut compliqué, mais s'y concentrant il parvint rapidement à ramener tout cela à un certain équilibre à son coté, l'effort étant particulièrement fatiguant mais bien heureusement ne l'épuisant pas sur le coup, comme certaine pratique magique. Allez il devait se calmer, il avait juste été découvert, mais Tora avait bien vu cela aussi, il s'en doutait, et dans ce cas de nombreuses choses sur lui pouvait apparaître sans son contrôle dans cet état, il venait d'en faire le constat... Mais du coup savait-elle pour cette bête qu'il cachait du mieux qu'il peut ? Il lui demanderait sitôt la méditation avec Sunny terminée, aussi se reconcentra-t'il sur elle et ... ce fut une erreur de sa part.

Certes il avait vu Sunny nue et avait eut accès à quelques souvenirs de cette élève avec Tora, leurs échanges aux lits ayant été assez intéressant et excitant sur l'instant mais pas particulièrement gênant pour le vampire. Par contre ce qu'elle venait de faire, cette image d'elle et de la princesse entre elles, leurs corps se frottant avec délice, l'une et l'autre désireuse et haletante, prête à s'unir venait de lui faire un coup au coeur. C'était un coup bas pour le vampire qui avait déjà quelques soucis avec ces émotions et le trouble le gagna en même temps que l'excitation. Si physiquement cela se vit peu, le rouge lui montant juste au joue et sa respiration s'accélérant un peu, son esprit lui réagit vivement, l'énergie perdant beaucoup de son équilibre sur le coup, et le vampire se refermant d'un coup, comme une mesure d'alarme. Il avait sentit ses désirs purement vampirique reprendre le dessus, et avait réagit en conséquence en bloquant le tout. Timidité, gêne, c'est mal à l'aise que le vampire reprit le lien qui avait prit un sacré coup sur l'instant, le reconstituant légèrement entre lui et Sunny dont il avait certaine appréhension quand à sa réaction. Une fois le lien bien reconstitué, ce qui lui prends quelques minutes, il peut à nouveau lui parler.

« Pardon pour cela. Je ... crois que je ne dois pas être assez insensible à ce genre de taquinerie pour l'instant. J'essaierais de m'y préparer la prochaine fois, mes émotions ne devrais pas créer un tel résultat. Nous pouvons continuer un peu si vous le désirez, puis je vous invite à rompre cette connexion. »

Même si ils reprenaient cet échange, Darthestar était désormais distant, complètement fermé sur lui même. Il ne partageait plus et semblait désormais plus constitué d'un acier dur et froid que d'une chaire douce et accueillante. Cette réaction était juste une réaction naturelle à sa crainte de perdre le contrôle, et il préférait que Sunny sente qu'il ne laissait plus aucune prise à un contact rapproché plutôt que ce rapprochement bien plus agréable continu entre eux deux et n'apporte à l'un ou l'autre une nouvelle occasion de voir toute cette concentration chuter. Il essayait d'être le plus agréable possible, mais il n'était plus sincère, ça se sentait, peut-être était-elle aller trop loin dans ce qui gênait le vampire, en tout cas ce n'était plus aujourd'hui qu'elle pourrait essayer de comprendre un peu plus le vagabond aux long crocs. Finalement ils finiront par mettre fin au contact, et une fois tout les deux sortis de l'échange, Darthestar met un certain temps à réintégrer son corps, commençant par calmer son souffle, mais aussi les battements de son coeur, ceux ci étant bien trop rapide pour qu'il se sente bien. Ce n'est qu'une fois ceux-ci calmer qu'il regarde à nouveau Sunny :

« Encore merci pour cet échange, c'était vraiment intéressant à connaitre, et encore pardon pour ma perte de concentration, j'ai encore pas mal de travail à accomplir. Tora ? J'aimerais que les choses soient claires alors je vous le demande sincèrement mais ... Est-ce que vous avez perçue quoi que ce soit qui vous alarme lors de notre contact ? Je crois avoir compris avec Sunny que percevoir ce qui se trouve en les autres est bien plus simple que ce que j'avais présupposé, aussi je ne peux pas rester dans le doute quand à votre passage, bien plus expérimenté que celui de votre élève. Me répondriez vous en toute honnêteté ? »

Autant mettre les choses aux clairs avec Tora, après tout elle était bien la personne sur ce camp avec l'Omniprêtre avec qui il pouvait parler librement de la poursuite des opérations sans rencontrer le mur de la trahison ou de l'incompréhension. Si elle avait besoin d'informations, de voir cette chose, alors il ne la cacherais pas, il intimerait juste Tora à s'éloigner du camp pour pouvoir prendre cette forme sans qu'un inconnu ne vienne et découvre, lors de la simple livraison d'un message, une bête énorme et à la dangerosité encore bien plus élevée que le vampiroïde au naturel. Il se redressa, chancelant en offrant un sourire et un regard doux à Sunny, espérant qu'elle ne prendrait pas mal son comportement de plus tôt, puis se tourna véritablement vers Tora en attendant qu'elle lui réponde. Il n'espérait rien, n'attendait rien, à part peut-être la sincérité de l'archimage, et le fait qu'elle comprenne qu'il lui offrait par là l'occasion d'avoir toutes les informations dont elle avait besoin sur le monstre qui lui faisait face. Plus vite ce seras mis sur le tapis, plus vite ils pourront retourner à leur travail. Il était juste nécessaire qu'elle soit franche, et qu'elle lui dise que oui, même elle avait des doutes et devait vérifier l'état du vampire.

[HS. – Le sigle « MT » utilisé dans la présente réponse signifie « Message Télépathique ».


Mary, après avoir fait le lit, reprit ses recherches sur Tzeentch. Tora lui avait demandé de consulter sa bibliothèque les ouvrages encyclopédiques sur le Dieu Noir, et sur l’influence de son culte maudit à Terra. Tzeentch était un Dieu entièrement tourné vers la magie. Il était connu pour être le Dieu du Changement, et pour poursuivre des desseins mystérieux. Tzeentch recherchait en effet le changement... Dans quelle mesure ? Les commentateurs partaient chacun dans des théories et des interprétations différentes. Pour certains, on l’appelait ainsi, car il naissait de l’espoir des hommes de changer leur destin, de devenir autre chose que ce qu’ils étaient actuellement, d’accomplir leurs rêves. Ses méthodes étaient ainsi d’offrir à ceux qui le désiraient des pouvoirs qui défiaient l’entendement, le prix à payer pour obtenir de tels pouvoirs étant une éternité de servitude, et leur âme. Une autre manière de souligner la force terrible de Mälrunn, et, ce faisant, d’indiquer que Darthestar pouvait bien être manipulé sans s’en rendre compte... Le Maître du Changement avait-il vu en ce vampiroïde un moyen de le changer, lui ? De réveiller en lui sa véritable nature ? Tora réfléchissait. Elle avait déjà affronté les prêtres et les champions de certains Dieux Noirs dans le passé, et ces combats avaient toujours été terribles. Elle savait que leur culte était beaucoup plus important dans d’autres parties de l’univers, certains Dieux Noirs ayant d’innombrables armées de fidèles et de soldats meurtriers à leur service. Le culte se répandait aussi sur Terra, et elle avait déjà du affronter un bordel sinistre tenu par Slaanesh, ou encore, de manière plus difficile, lutter contre une épidémie de peste déclenché par des fidèles de Nurgle. Un fidèle de Tzeentch, en revanche...

Mary trouva assez peu d’informations sur son culte, ce qui, en soi, n’était pas surprenant. Le secret et la manipulation étaient les armes favorites de Tzeentch, et son culte était relativement secret. Néanmoins, Mary trouva plusieurs références à des jugements ecclésiastiques conduits par l’Inquisition contre des gens accusés d’adorer Tzeentch. Ils avaient été brûlés sur le bûcher. Tora savait qu’un jugement ecclésiastique ne produisait, en tant que tel, aucun effet juridique. Il devait ensuite être homologué par le juge civil, et ce au nom du respect de la séparation des pouvoirs. Malheureusement, Tora n’avait pas une grande bibliothèque pour se renseigner plus amont sur l’existence hypothétique de ces procès.

« Tzeentch voit l’ordre et la loi comme des obstacles à l’évolution, au... Au changement, précisa Mary en lisant un essai portant sur les religions occultes. Des obstacles réfractaires au développement de la magie, mais tout simplement à l’évolution logique de la Nature.
 -  Les Dieux Noirs sont traditionnellement assez hostiles à l’Ordre, et cherchent à développer le Chaos, confirma Tora. Les États sont leur cible favorite. En détruisant les États, on détruit l’ordre, l’organisation sociale. »

L’assistance hocha lentement la tête. Tora sentit alors du remous dans la connexion magique entre Sunny et Darthestar, et choisit de s’y plonger de manière plus attentive.

Sunny avait naturellement senti l’esprit de Darthestar se refermer comme une coque de noix à l’évocation de la Princesse de Sylvandell... Ce qui signifiait qu’elle avait vu juste. Il n’était cependant pas nécessaire de le blâmer pour ça : il avait de bons goûts. À Ashnard, le « Joyau de Sylvandell » était souvent en bonne position. Elle avait défrayé la chronique il y a plusieurs mois pour avoir épousé une esclave, ce qui avait eu pour effet secondaire de permettre à bien des gens de s’intéresser davantage à Sylvandell. Certains nobles avaient même lancé une procédure en annulation du mariage, invoquant un cas de nullité absolue. Un noble ne pouvait pas épouser un esclave, c’était une farce ! La Cour impériale avait examiné le dossier, et avait conclu que, si les ordonnances impériales prohibaient effectivement une telle union, le mariage ne pouvait pas être annulé, en raison du caractère souverain du royaume intégré, et du fait que, dans la législation sylvandine, le mariage n’influait pas sur la succession. Autrement dit, le mariage sylvandin n’avait pas les mêmes effets que le mariage ashnardien, et l’ordonnance impériale qui avait accordé à Sakura le statut de citoyenne ne saurait être attaquée sur ce grief. Ce procès, qui s’était fait sans la présence des principales intéressées, avait surtout eu pour effet de faire connaître le joli minois de la Princesse à la populace. En ce sens, Sunny comprenait donc volontiers le désir de Darthestar... Elle-même aimait le joli minois de la Princesse.

Le reste de la connexion magique ne fut qu’un échec navrant. Visiblement, Darthestar avait des problèmes avec ce genre de choses, et se conduisit, à peu de choses près, comme un adolescent surpris en train d’avoir des pensées intimes. Il se ferma, et, même quand il choisit de s’ouvrir, il la fuyait. Partager leurs pensées était dès lors impossible, et la connexion se rompit. Sunny cligna des yeux, et Tora les laissa revenir à eux. Elle savait ce qui s’était passé. Elle était une Archimage, après tout, et Sunny lui envoya rapidement un message télépathique suffisamment explicite pour lui éviter le moindre doute.

*[MT] Il désire la Princesse de Sylvandell... [/MT]*

Ce dernier ne tarda pas à regarder Tora, et lui posa plusieurs questions :

« Encore merci pour cet échange, c'était vraiment intéressant à connaitre, et encore pardon pour ma perte de concentration, j'ai encore pas mal de travail à accomplir. Tora ? J'aimerais que les choses soient claires alors je vous le demande sincèrement mais ... Est-ce que vous avez perçue quoi que ce soit qui vous alarme lors de notre contact ? Je crois avoir compris avec Sunny que percevoir ce qui se trouve en les autres est bien plus simple que ce que j'avais présupposé, aussi je ne peux pas rester dans le doute quand à votre passage, bien plus expérimenté que celui de votre élève. Me répondriez-vous en toute honnêteté ? »

Avec honnêteté... Elle sourit devant une telle naïveté.

« Vous avez plus de chances de croiser des arracheurs de dents honnêtes que des magiciennes, vampiroïde. »

Elle laissa planer quelques secondes après cette boutade, avant de poursuivre :

« Néanmoins, il y a en vous une force sombre qui m’inquiète... Une rage enfouie en vous, une bête qui me paraît être particulièrement cruelle, et je me demande si, face à un prêtre de Tzeentch, vous saurez la contrôler. Mes inquiétudes me paraissent d’autant plus fondées que la simple mention d’Alice Korvander suffit à vous perturber... Alors, si la simple pensée d’une femme suffit à vous troubler, que ferez-vous face à quelqu’un comme Mälrunn ? »

Ses inquiétudes étaient légitimes, et ne reposaient pas simplement sur des soupçons ou des rumeurs infondées. Si elle avait tenu à ce que Sunny et Darthestar fassent cette connexion, c’était parce qu’elle savait que, quand on la faisait avec elle, son esprit rationnel avait tendance à fausser les statistiques. Sunny était plus vraie, et il était donc plus facile, ainsi, de lire les failles dans l’esprit de l’autre.