Suis-je comme vous ? [Hadrian Kensley]

- Je ne savais pas...Il faut dire que la vie en général, je n'y connais rien. Si vous me permettez, j'aimerais réitérer mon offre. Cette promesse...Donnons-nous deux mois. Deux mois de nos existences durant lesquelles je vous aiderai à trouver des informations sur les portails. Pendant ce temps-là, vous m'apprendrez les rudiments d'une vie de véritable vampire, et non l'ombre que je suis aujourd'hui. Est-ce que deux mois vous suffiront ?

«  Cela me semble acceptable, » dit-il avec un hochement de tête satisfait, étirant un bras pour lui serrer la main.

Un pacte avait été formé. Certes, les bénéfices n’étaient pas particulièrement significatif pour lui, mais au moins, elle lui avait fait une offre somme toute beaucoup plus raisonnable qu’une éternité de servitude. S’il n’était pas homme à nécessairement abuser de la bienveillance ou de la naïveté d’autrui, hormis celle qu’il comptait dévorer par la suite, il n’allait pas se priver d’un moyen de retourner chez lui. Terra, c’est bien joli, mais Hadrian n’était rien sinon un vampire de ville, surtout que tous ses instincts lui hurlaient de trouver un endroit à forte concentration urbaine avant d’attirer l’attention d’un Lupin.

Ah, les Lupins. Les Loup-Garous, que les kines les appelaient. Il n’y avait probablement rien en ce monde de plus terrifiant que ces saloperies. Imaginez un monstre de quatre mètres de haut, tout en fourrure, capable de vous scinder en deux d’un coup de dents. Les vampires étaient dangereux eux-mêmes, mais un Lupin transformait la planète en un réseau d’espionnage pour trouver leurs ennemis. Les arbres, les plantes, les animaux, si un Lupin veut vous trouver, il vous trouvera sans le moindre effort. Si l’argent était une excellente façon de se protéger contre un Lupin, il fallait déjà être capable de s’en servir avant que cette saloperie ne vous tue. Hadrian n’avait, dans sa longue vie, que rencontré deux loups-garous, et c’était pendant la guerre contre le Troisième Reich. Difficile de prétendre être les bons gars quand certains de vos semblables ont bossé pour Hitler et certains étaient même sa garde rapprochée. Hadrian se souvenait même d’avoir collaboré avec les Chasseurs pendant le débarquement de Normandie pour neutraliser les Lupins avant qu’ils ne ruinent les efforts des Alliés, une alliance difficile qui avait failli lui coûter sa non-vie quand ces enfoirés se sont retournés contre lui et ont tenté de le mettre également à mort. Ah, elle est belle, l’humanité ; toujours honnête et droite, n’est-ce pas ?

À la suite de ce pacte, il leur sembla de bon ton de mettre fin à leur discussion. Le soleil n’allait pas tarder à se lever, et Hadrian n’avait aucune envie de s’efforcer à garder les yeux ouvert. Allongé sur la fourrure, il ferma les yeux, ignorant complètement les crises existentielles de sa semblable, qui semblait peiner à trouver le sommeil et le repos ; en même temps, il avait accepté de la former, pas nécessairement de la traiter comme son bébé. Lentement, sa peau perdit de plus en plus de couleur, virant au blanc craie. Ses cheveux perdirent leur lustre et, privé de sang, ses doigts devinrent fins et squelettiques. L’homme qui, plus tôt, semblait beau, fort et charismatique ressemblait maintenant à un cadavre, émacié et fragile. Il paraissait un peu plus vieux, mais cela était probablement simplement dû à son état de torpeur et à l’arrêt de toute fonction vitale. Il semblait simplement malade, mais toujours aussi charmant.

Cependant, le vampire fut tiré de son repos par un gémissement. Mais c’est pas vrai ! râla l’homme. Elle ne va pas me foutre la paix ! Il se tira de sa fourrure, récupérant rapidement ses attributs plus charmants et dévisagea la jeune femme qui gigotait. Elle s’éloigna alors allant trouver un coin pour dormir tranquille mais, maintenant qu’il était réveillé, il était fort mécontent.

Il s’approcha de la jeune femme, la prenant par le bras et la forçant sur ses jambes avant de la tirer de nouveau vers la fourrure et, plaquant une jambe derrière les siennes, il la fit basculer dans une chute parfaitement contrôler et se retrouva donc au-dessus d’elle. Il la dévisagea de ses grands yeux bleus. Il resserra la mâchoire et émit un grondement sourd avant de s’approcher et de plaquer ses lèvres sur celle de la jeune femme, glissant sa langue dans sa bouche. Calypso sentit alors un liquide chaud couler dans sa bouche et sa gorge, lui prodiguant de grandes vagues d’apaisement, et donc put en déduire ce que le vampire avait fait ; il s’était mordu la langue.

Hadrian n’avait cependant pas inventé ce procédé. De fait, les pouvoirs vampiriques et les actions qui étaient associés étaient souvent inspirés de la mystique humaine. Il y avait une raison pour laquelle les gens voyaient des corrélations entre les comportements des vampires et ceux des prédateurs sexuels ; c’était que les pouvoirs vampiriques étaient plus efficaces lorsque leur victime pouvait conceptualiser le pouvoir. Dans le cas du procédé actuel, en l’embrassant et lui donnant le sang, il lui prodiguait le fameux « baiser » du vampire. Ce baiser pouvait signifier la morsure, bien sûr, mais les vampires étaient, dans la mystique collective, de grand séducteurs, et donc, leur baiser langoureux était obligatoirement (bien sûr) doté d’effets surnaturels, non ?

Après le baiser, le vampire recula, laissant derrière lui une Calypso aux lèvres maculées de sang. Hadrian regarda la jeune demoiselle, ses doigts effleurant son ventre, remontant légèrement sous les loques qui protégeaient encore sa pudeur, caressant sa peau.

« Si le sommeil t’échappe, » dit-il d’une voix grave. « Je peux m’assurer que les cauchemars ne te reviennent pas. Un service sans frais, bien sûr; appelons-ça une faveur pour célébrer notre nouvelle collaboration. »

C'était une offre, purement et simplement. Même si les deux vampires n'avaient pas nécessairement démontré d'attirance l'un pour l'autre, et qu'Hadrian n'était pas assez arrogant pour croire qu'il était irrésistible, sauf lorsqu'il désirait l'être, il pouvait imprégner en elle un sentiment de confort et de plaisir qui supplanterait des souvenirs sombres ou des cauchemars, au moins pour un temps. Une forme plus puissante d'hypnose, en quelque sorte.

Des cauchemars hantaient l'inconscient endormi de la jeune femme toutes les nuits. Les rares fois où sa nuit est plus calme, c'est que son esprit est plongé dans l'obscurité la plus oppressante et la plus totale. Ce néant ressemblait alors au seul répit que lui accordait sa triste existence. Cependant, il lui arrivait de remuer lors de ses cauchemars. Tout son corps se crispait, tordu de par ses mauvais songes, ses muscles tendus à lui en donner des crampes...C'était également encore le cas, sauf qu'à la différence de d'habitude, quelqu'un se tenait à côté d'elle et se prenait des coups...Pour ne pas plus déranger son sauveur et lui laisser le plaisir d'un repos bien mérité, Calypso alla se reclure dans un coin de la grotte, assise à même le sol. Ramenant les genoux contre elle, la jeune femme chercha à retrouver le chemin des songes, malgré la difficulté...

Ce fut une chose qui ne dura pas longtemps...Alors qu'elle cherchait Morphée, la nouvelle sang-froid entendit des bruits de pas vers sa direction. Le sentant approcher, par réflexe et par peur de se faire battre, elle leva les bras en croix au dessus de sa tête pour se protéger. Brusquement, Hadrian agrippa Miss Wymfire, et la força à se dresser sur ses faibles jambes. Ensuite, il l'allongea de force sur la fourrure d'ours. Calypso avait beau remuer pour se défaire de cette emprise, c'était peine perdue...

La demoiselle semblait figée dès lors qu'elle posa son regard dans les grands saphirs de l'homme. Soudainement, il plaqua ses lèvres sur la bouche de Calypso. Sans réellement comprendre, d'instinct, la sang-froid tapa de ses mains sur le torse d'Hadrian pour le faire reculer, en vain. Il faut dire qu'elle n'avait pas sa force, sa taille, son expérience...Son visage se tordit en une grimace de dégoût sur le moment. Ce liquide qui coule dans sa gorge, était-ce le sang du vampire ? Bien que l'idée ne semblait pas la ravir, une multitude de sensations vinrent l'envahir...Si son cœur battait encore, pour sûr, il irait au grand galop. Si des couleurs pouvaient apparaître naturellement sur son teint de porcelaine, ses joues pourraient se teindre de rose, voire de rouge...

Alors que l'homme se recula, sans vraiment réfléchir, Calypso se lécha les lèvres, retrouvant sur la pointe de sa langue ce goût unique. Ouvrant soudainement grand les yeux, la jeune femme se figea de sentir les doigts d'Hadrian cheminant sur sa peau de nacre au niveau de son ventre. Que cherchait-il à faire ? Certes, il l'avait prévenu mais Miss Wymfire n'avait rien fait en soi pour l'exciter ou pour que ça dégénère ainsi ! Suite à la proposition du vampire, elle papillonna des yeux. Que devrait-elle penser ? Calypso n'était pas naïve, mais elle était encore pure...Pourtant, elle décida de jouer l'innocente.

- Un service sans frais ? Que mes cauchemars ne reviennent pas ? Vous voulez dire que vous pouvez utiliser la magie pour me soulager ? Je ne suis pas habituée à ce genre de choses, même si j'ai pu en observer de loin...Et puis, qui serais-je si je ne croyais pas en la magie alors que je suis devenue une créature surnaturelle ? Mais je le sens, que vous êtes bien plus puissant que moi...

Le flatter ? Pas vraiment. C'est tout ce qu'elle pouvait ressentir, en réalité. Elle était faible, frêle de base. Il était bien plus grand et fort qu'elle. Un instant, elle ramena sa main aux doigts fins sur son homologue qui lui caressait le ventre. Pour l'arrêter ? Peut-être. Ou peut-être pas...

Voyant qu'elle n'était pas du tout préparé, physiquement ou mentalement, à passer à un acte physique, le Tremere retira sa main de sur la jeune femme. L'horreur. Transformer une enfant ayant vécu si peu, c'était à la limite de l'intolérable à son idée, parce que dénuée de toute expérience, elle ne peut même pas jouir de sa condition. C'était… eh bien, au bas mot, c'était parfaitement attristant.

"Puissant, dis-tu ?" Il eut un léger ricanement à ce compliment. "Et encore, je ne suis loin d'atteindre le niveau de mes prédécesseurs. Hormis peut-être celui qui m'a engendré."

Le Caïnite prit la main de Calypso dans la sienne, précédemment posée contre son ventre, mais qui maintenant s'en éloignait, mettant fin à ce contact.

"Parmi mes talents, altérer l'esprit d'une autre personne n'est pas le plus difficile, mais il requiert une forme d'état second. Cela ne marche pas sur les Caïnites car nous sommes généralement insensibles à la douleur, et même à la plupart des sensations. Cependant, cela ne semble pas être ton cas; tu réagis au toucher, c'est donc que malgré ton statut de vampire, tu es encore, techniquement, vivante."

Il prit la main de la jeune femme et ouvrit sa veste pour la glisser dessous, pressant les doigts de la jeune femme contre sa poitrine, au niveau de son cœur.

"Les Caïnites n'ont plus de fonction vitale. De fait, nous ne ressentons presque rien. Les seules sensations fortes que je suis capable de ressentir, à ce point, sont les douleurs intenses, et le plaisir du Baiser. Je suis cependant capable de feindre la vie. C'est un peu comme un humain qui se rappelle, soudainement, qu'il doit faire un effort conscient pour respirer; faire battre le cœur, faire circuler le sang dans le corps. Même notre cerveau. Notre corps est animé par une seule force, et ce n'est pas encore certains si cette force est le vitae, ou notre âme."

Il relâcha doucement la main de la jeune femme, pour qu'elle puisse prendre ses distances à son aise.

"Mais toi, c'est différent. Tes nerfs sont encore vivants, je le vois à tes réactions. Tu peux sentir, goûter, à la façon des humains. Et ton esprit est encore très humain, donc vulnérable à mes talents. Je peux donc t'induire dans cet état second, et comme je ne suis pas maître dans l'art de l'hypnose, et que je doute que la douleur t'intéresse, la meilleure option serait de profiter du paroxysme du plaisir, ce bref moment de blanc parfait qui ponctue l'orgasme, pour te débarrasser de tes cauchemars. Temporairement, certes, mais ce serait un début."

Il marqua une pause, un moment, puis recula brièvement.

"Dire cette phrase à voix haute sonne parfaitement ridicule, j'en suis parfaitement conscient. On dirait une phrase cliché venue tout droit d'un roman pour adultes à deux ronds, mais crois-moi, ce n'est pas moi qui a inventé cette méthode."

De fait, c'était une ancienne technique qui appartenait apparemment à un autre clan, des maîtres de l'illusion et de la manipulation mentale, mais qui était également reconnu pour être une bande de rapaces, amateurs de mensonges et de subterfuge. Il ne savait pas exactement pourquoi cette technique fonctionnait aussi bien sur les humains, il était loin d'être un psychologue ou un spécialiste du cerveau humain, mais comme il avait connu certains succès, notamment avec certains de ses employés au passé brumeux, il ne le remettait plus vraiment en question.

Mais il savait que Calypso était une femme, une femme seule. Une femme qui avait été abusée, et forcée dans un monde de violence pour lequel elle n'avait aucune affinité, et très peu de chance de survivre, avec aucun allié fiable pour l'empêcher de tomber dans le piège des autres qui n'auraient assurément aucun scrupule à manipuler sa pureté et son innocence.

"Tes cauchemars t'appartiennent, au final, et le risque est le tien."

Calypso demeurait immobile, absorbant chaque mot d'Hadrian avec une mixture d'intrigue et d'appréhension. Le vampire devant elle, bien que menaçant par sa seule présence, parlait avec une douceur et une assurance qui contrastait avec ses instincts de prédatrice. L’idée de plonger dans un état de second par le biais du plaisir était à la fois dérangeante et étrangement tentante, un échappatoire aux terreurs nocturnes qui la hantaient sans répit.

Elle se mordilla la lèvre inférieure, pesant les options qui s'offraient à elle. La proposition d'Hadrian semblait à première vue indécente, elle qui n'avait jamais rien vécu d'un point de vue sentimental ou même sexuel, mais au fond, elle percevait un brin de sincérité inattendue dans les paroles de l'homme face à elle. Était-ce là encore une preuve de la naïveté de Calypso ? Peut-être bien. Peut-être que cette solution était la clé pour la libérer, même temporairement, de ses démons intérieurs.

- Je crois comprendre, Hadrian...Si cela peut me permettre de trouver un peu de paix, je...Alors je veux bien essayer. C'est vrai que ça m'effraie un peu car je n'y connais rien, vraiment rien à tout ça...Aussi bien à votre monde, que tout ce qui touche à l'intimité entre deux personnes.

Qu'elle se sentait ridicule. C'était si difficile qu'elle était novice en tout. D'un point de vue sexuel, elle était toujours vierge. D'un point de vue sentimental, la seule fois qu'elle a pu éprouver quelque chose pour quelqu'un, ce salopard l'avait transformé en ce qu'elle était aujourd'hui, et visiblement, il avait mal fait la chose, vu qu'elle ressentait encore des choses comme une humaine. Et même d'un point de vue vampire, elle n'y connaissait rien. On ne lui avait jamais appris toutes ces choses-là ! Elle ressemblait tellement à un enfant qui venait juste de naître et qui devait affronter le monde mais seule, une petite orpheline livrée à elle-même.

Elle n'était même pas un vrai vampire. Déjà qu'elle ne se nourrissait que de sang de rat, bien que peu nutritif, c'était la volonté même de Miss Wymfire que de ne blesser personne, jusqu'à aujourd'hui. Hadrian venait de lui apprendre que sa transformation n'avait pas été complète, vu qu'elle pouvait encore ressentir des choses, que sa peau pouvait rougir, tout comme à l'instant, avouant ses faiblesses. Elle ne pouvait se cacher derrière cette humanité qu'elle avait perdu, ni sur cette nouvelle vie dont elle ne connaissait pas les us et coutumes.

- Je ne sais pas à quoi m'attendre mais...Je...J'ai envie de vous faire confiance.

Ses paroles étaient hésitantes, mais il y avait une détermination nouvelle dans le regard de Calypso. La vulnérabilité était apparente, mais sa volonté de se battre contre ses cauchemars surpassait sa peur. Elle posa sa main sur celle de Hadrian, un peu tremblante et le feu aux joues. Elle était clairement intimidée. Il était un être bien plus puissant qu'elle, et elle se sentait clairement comme une proie entre les griffes d'un prédateur redoutable. Il l'était, en soi, mais il ne semblait pas lui vouloir du mal. C'était déjà ça.

L’idée même qu’on lui fasse confiance lui était si étrange que pendant un moment, Hadrian fut même tenté de rire au nez de la pauvre ingénue. Si ce n’était, cependant, de sa propre expérience et de son âge, peut-être qu’il aurait également espéré qu’un mentor ne se présente et ne lui offre sa protection et son éducation, et donc il ne pouvait pas trouver en lui l’effort de la ridiculiser.

Hadrian n’était pas comme la plupart des « anciens »; certes, il avait un certain âge, et il était d’une génération puissante, au point que très peu d’autres semblables pouvaient prétendre avoir autorité sur lui dans l’ère moderne, mais il avait connaissance et compréhension des concepts modernes, tels que le consentement ou les rapports de pouvoir, et il ne faisait aucun doute dans son esprit que, compte tenu de leur différence d’âge et de son ancienneté en tant que vampire, ce qu’il proposait à Calypso n’était rien plus ni moins qu’un abus. Cependant, ils étaient tous deux vampires; ils étaient condamnés, même dans le meilleur des cas, à abuser d’autrui, ou même d’abuser de soi-même, que ce soit par soif de pouvoir ou soif tout court.

Les vampires comme Hadrian étaient des prédateurs, et cela ne se limitaient pas seulement à chasser une proie pour s’en nourrir. Par nature, ils étaient des choses qui détruisaient autant le corps que l’esprit, voire même l’âme des gens, dans certains cas. Comme si, d’instinct, ils étaient menés aux actes les plus sordides, et que les éviter requérait un effort conscient. Une chose terrifiante pour un être humain, qui n’ont pour instinct que la survie et l’hédonisme. Hadrian ne comptait plus le nombre de vampire qui, non content de se nourrir, succombaient à leurs plus bas instincts, violant les plus grands interdits du monde pour satisfaire leurs morbides fascinations pour le vice et la cruauté.

Hadrian, cependant, était un homme digne, même dans sa déchéance. Et il refusait de prendre plaisir à l’exploitation d’autrui, tant que ceux-ci n’avaient pas mérité sa colère et son mépris.

Il s’approcha donc d’elle et, comme dans une tentative de rendre la chose moins répugnante, pour lui, qui était fier comme un Lasombra, et elle, qui ne savait assurément pas ce qu’un Lasombra pouvait être, il leva une main, et la posa contre son épaule, comme pour lui donner confiance, plantant son regard vermeille dans le sien, et il replaça une mèche des cheveux immaculés de la jeune femme derrière son oreille. Elle était terrifiée. Tentée, certes, il pouvait e voir, mais cette tentation ressortait uniquement de son désir de se débarrasser de ses cauchemar, chose qu’il ne pouvait que trop bien comprendre

« Inutile de précipiter les choses, » décida-t-il en se penchant sur elle. « Si la peur te prend, tu n’as qu’à lever la voix, et tout s’arrête. »

Le ton du Tremere était calme, confiant mais surtout courtois, comme on imaginerait les hommes chevaleresques d’un temps révolu. Bientôt, cependant, les lèvres de la demoiselle rencontrèrent les siennes, et il les baisa doucement, une première fois, pour tester les eaux, la main du vampire ainé quittant son épaule pour se poser sur sa joue, avec toute la douceur que le monstre en lui pouvait se permettre.

Le baiser, en toute apparence des plus chastes, ne dura que quelques brèves secondes, et il y mit fin en reculant un peu, juste assez pour qu’elle puisse le regarder dans les yeux, et pour confirmer si elle serait capable d’aller plus loin qu’un simple baiser.

Ces souvenirs...Cet épais brouillard, où l'air y était fort humide qu'on aurait pu presque le saisir à pleines mains. Ce n'est pas qu'un simple voile. C'est comme un labyrinthe sans murs, où chaque mouvement paraît inutile. Il emprisonne, il engloutit tout sur son passage. Les formes familières s'effaçaient petit à petit, ne les réduisant qu'à de vagues silhouettes, incertaines de leur propre réalité. Il s'agissait là d'un oubli lent et progressif, un effacement pourtant aussi délicat qu'une caresse. Calypso avait beau chercher à se raccrocher à quelque chose de tangible, mais tout lui glissait entre les doigts, comme si son passé cherchait à la fuir. Une voix lointaine murmurait, un écho d'un moment qu'elle sait avoir vécu, mais qui semblait vouloir s'effacer aussitôt qu'elle tentait de fouiller dans sa mémoire. Un vide qui s'étendait, où chaque pas ressemblait quasi à un naufrage dans l'inconnu.

À ses souvenirs qui s'effritaient, Miss Wymfire ressentait également une certaine sérénité. Cette colère, cette haine viscérale envers Robs...Elle n'était plus aussi brûlante et envahissante qu'avant, comme si, à force d'avancer dans son immortalité, la jeune femme se délestait. Le poids de ses souvenirs et de ses émotions passées s'évaporait avec le monde autour, celui qu'elle s'était construit dans les fondations de sa solitude, la laissant flotter dans un espace sans hier ni demain. Juste dans un éternel maintenant aussi déconcertant qu'apaisant.

Loin dans la brume, Calypso cherchait à se souvenir d'un passé qui lui semblait n'avoir jamais existé. Jusqu'où avait-elle été avec Robs ? Le soir de sa métamorphose remontait à si loin que sa mémoire n'en était plus si sûre...Un baiser ? Il y en avait peut-être eu mais elle ne se rappelait plus des sensations, ni même du goût. Juste cette terrible sensation de brûlure dans son cou et dans sa gorge. Rien de plus, tout du moins, c'est ce qu'il lui semblait. Si Robs l'avait touchée davantage lorsque la Miss Wymfire était inconsciente, elle n'en avait aucune preuve. Pour la sang-froid, elle était encore pure et chaste. Mais elle savait pertinemment en quoi consistait le sexe. Cet acte défendu, celui dont les paroles de son oncle faisaient écho. Pour le peu qu'elle se souvenait de lui,ce parent lui avait dit que son innocence, pour ne pas dire sa virginité, était un précieux cadeau pour son futur mari, lors de leurs noces prochaines.

Un grognement presque éteint lui serra la gorge. La jeune demoiselle aurait préféré effacer ce genre de souvenirs de sa mémoire. Au delà de cet aspect de chasteté, elle n'y connaissait pas grand-chose. Alors, oui, Calypso était terrifiée. Qui ne le serait pas à sa place, dans de telles circonstances, qui plus est ? Certes, Hadrian était un homme séduisant, à n'en point douter, et il semblait vouloir faire les choses correctement. Rien que de garantir son consentement rassurait énormément la vierge, elle qui hocha du chef pour valider les dires du noble vampire. Promis, si ça ne va pas, elle lui fera savoir.

Tous les gestes de l'homme n'étaient que délicatesse et surtout, empreints d'une certaine aisance, a contrario de la Miss Wymfire. Bientôt, ils s'échangèrent un baiser des plus classiques. Les lèvres de Hadrian étaient glacées, la jeune femme venant même presque les picorer instinctivement, comme s'il s'agissait d'une glace dont elle souhaitait encore goûter. Lorsqu'il se retira, Calypso eut un soupir de déception presque inaudible. Son regard semblait troublée. Une de ses mains vint se poser sur ses propres lèvres, avec une nouvelle sensation de brûlure mais pas désagréable. La tension dans le corps de Calypso commençait presque à se dissiper lors du baiser, remplacée par une chaleur douce...Réconfortante. La jeune femme, malgré une légère méfiance face à cette petite étincelle, ne pouvait nier la vague de sensations agréables juste après ce simple baiser. Se défaisant de cette main qui cachait sa bouche, la sang-froid fit preuve d'audace et se permit une caresse sur la joue gauche du vampire. C'était presque un appel à l'aide.

- Encore...S'il-vous-plaît.

Elle, la demoiselle sans vie, en haillons et aux griffes d'un redoutable prédateur. Celui-là même qui lui laissait le choix. Partir ou rester ? Que faire ? Elle ne craignait plus rien, que ce soit la Mort elle-même. La main de Miss Wymfire était tremblante...D'excitation ou de peur ? Était-ce réellement une supplique pour apaiser ses craintes, faire fuir ses terribles cauchemars ? Ou alors, était-ce une plainte presque solennelle pour satisfaire sa soudaine curiosité ? Seule la demoiselle pourrait répondre...Si elle le comprenait d'elle-même.

Comme dit précédemment, il y avait chez Hadrian une précaution saine, mais bien présente, et il ne montra aucun empressement dans ses avances, aussi bienvenue que la jeune demoiselle sembla le démontrer. Cependant, il dût admettre que le contact de cette main presque juvénile sur sa joue eut un effet fort sur lui qui, depuis longtemps, n’avait point connu le contact d’une semblable qui n’avait pas l’intention de le dlableriser, un des risques de non-vivre dans les rues de Seikusu. L’idée qu’une vampire ne se cache aucune hostilité à son égard le destabilisa presque, mais s’il fut troublé, il se garda bien de le montrer, car tout vampire digne de ce titre avait depuis fort longtemps appris à ne pas se laisser à démontrer une émotion.

La fin du baiser, et la protestation qu’elle fit naître sur les lèvres de Calypso, ainsi que l’appétit qu’il détecta sur son visage, le poussa à lui en accorder un second, qui ne fut pas plus pressé que le premier, mais assurément plus engagé. Une main du vampire se posa sous le menton de la jeune femme, et le saisit délicatement, alors que ses lèvres se posèrent sur les siennes. Il fut bref, encore une fois, mais à peine fut-il fini que le vampire revint à l’assaut, cette fois en écartant délicatement les lèvres de la jeune femme d’une pression sur le menton, et prenant d’assaut sa bouche ainsi découverte, glissant une langue froide et douce dans cette jeune bouche pâle, un geste qui manqua presque de trancher la première sur les canines acérées de la seconde.

Le baiser qu’il lui accordait, cependant, était fort loin du geste affectionné entre deux vampires, qui se différenciaient par leur nature. Le baiser des humains était le geste connu, accepté des populations comme un geste de tendresse, alors que le Baiser d’un vampire était quelque chose de si fort, si intense que certaines expertes du domaine l’avaient comparé, si une telle expérience pouvait l’être, à subir dix orgasmes simultanément, le tout boosté à fond par une surdose d’ecstasy. Cependant, si le geste était extrêmement agréable pour ses pratiquants comme pour ses récipients, pour deux vampires qui se l’accordaient mutuellement, c’était l’expérience la plus intense mais également la plus terrifiante qui requérait donc la pleine confiance des deux êtres, car mettre sa vie dans la gueule d’une autre personne est définitivement très basse dans les actions recommandées entre vampires, dans une catégorie qui, dans sa dangerosité, côtoyait celle de dire à un autre vampire votre localisation et la combinaison de sécurité du verrou qui garde votre cercueil fermé dans les heures de journée.

Suite à ce baiser, le Tremere allongea la jeune vampire d’infortune contre le sol, et l’observa un moment, avant de poser une main douce contre sa joue, et de caresser cette peau de poupée qui, maintenant, était figée à jamais dans cette apparence entre la femme adulte et la jouvence insouciante. Un triste sort, à l’avis du vampire, qui approchait déjà la quarantaine lors de sa métamorphose, car avec le corps d’un adulte, une vie prolongée est plus facile à dissimulée ; un homme ou une femme peut cacher les effets du temps dans ses années adultes, mais ce subterfuge devenait compliqué avec un corps et une peau de jeune femme.

Il se redressa lentement et retira sa veste noire, puis sa chemise rouge, jetant négligemment sa cravate et son vêtement d’un côté, et exposant sa peau nue à la vue de la jeune femme. Autour de son abdomen, cependant, se trouvait un grand bandage tâché de sang au niveau de l’abdomen. Il jugea bon de l’expliquer, pour éviter un malaise et une panique chez elle.

– Ne t’en fais pas, la rassura-t-elle. Ce n’est pas une blessure récente. C’est l’effet de ma malédiction ; les Caïnites, comme moi, gardent leur corps dans le même état que lors de leur transformation, et mon progéniteur n’a pas pris la peine d’attendre que ma blessure soit guérie avant de me transformer. Ce qui… complique… certaines choses. Mais l’avantage d’être mort, c’est que certains inconvénients ne me semblent plus aussi grave.

Le lieu n'était vraiment pas idéal, et ce, pour un tas de bonnes raisons. L'ancienne tanière d'une famille d'ours, dont l'humidité ambiante ne faisait que renforcer le côté bestial de l'endroit. La fraîcheur environnante n'embêtait point la jeune femme, condamnée au froid pour l'éternité. De fines gouttelettes perlaient le long des stalactites de toute forme et de toute taille. Certaines glissaient jusqu'à atteindre le drôle de couple. L'eau suintait doucement des parois, dessinant des veines argentées sur la pierre. La cavité était vaste, où plus loin dans celle-ci, le sol de calcaire s'aplanissait, offrant un semblant de confort. Ici, le temps se suspendait. Le silence n'était troublé que par le clapotis des gouttes et le froissement discret des tissus quand les vampires se mouvaient.

Calypso observait l'homme qui se tenait devant elle, le cœur étrangement agité. Un frisson, plus ancien que sa mémoire, plus fort que sa raison, parcourut sa peau glacée. Elle avait oublié ce que c'était d'attendre, ou plutôt d'espérer. L'amour, le vrai, n'avait jamais été pour elle, même déjà à l'époque de Robs, qui, même si ça n'avait été qu'un balbutiement, n'avait été en réalité qu'une vaste mascarade. Aujourd'hui, la sang-froid était figée dans un temps sans fin, spectatrice d'un monde qui n'était plus le sien. Et pourtant, à cet instant, Miss Wymfire était de nouveau une jeune fille, une toute nouvelle adulte, à la veille d'un bouleversement qu'elle ne comprenait pas encore...

Cette découverte, bien que fugace, rendit la demoiselle bien pensive. Hadrian avait beau avoir l'expérience, l'ancienneté mais aussi le pouvoir de faire du mal à la jeune femme, il n'avait rien d'effrayant. Elle se rapprocha doucement, une hésitation dans le souffle. Lui semblait la fixer d'un regard qu'elle ne connaissait pas ou plus. Il la regardait non pas comme un monstre, ni une ombre du passé, mais plutôt comme une femme, une âme encore capable de vibrer. Enfin, c'est ce que Calypso décryptait dans ces iris rouges...

Un murmure, une plainte, une demande...Et il l'avait clairement entendu, revenant gentiment à l'assaut des lèvres rosées de la jeune femme. La vampire se laissa aller à ce nouvel élan de douceur, une attention inhabituelle, scellant ses paupières comme pour profiter pleinement de ce moment extraordinaire.

Hadrian vint approfondir son baiser, brisant la barrière de leurs lèvres, allant titiller la langue de la demoiselle avec la sienne. Ça, c'était un vrai...déferlement de sensations. Le corps de la sang-froid se mit à trembler, transie par un nombre incalculable d'impressions. Son esprit se fit nébuleux, et malgré cette confusion, ses petites mains vinrent s'agripper au torse du vampire. Cette avalanche floue lui faisait perdre pied, autant que cela l'effrayait. Que lui arrivait-il ? Était-ce « normal » de ressentir tout ça ? Était-ce parce qu'elle était vampire désormais, ou un simple humain pouvait ressentir exactement la même chose ? À moins que tout ceci ne relevait que du fait que Hadrian était un immortel buveur de sang ? Tant de questions qui fusaient dans son cerveau.

Ses lèvres s'entrouvrirent davantage, dans une invitation inconsciente. Ce baiser ne fut pas une brûlure, ni même un choc. Ce fut comme une caresse, de celles qui, malgré le fait qu'elles soient faites en délicatesse, enivraient au point d'en perdre la raison. C'était très troublant pour la jeune femme, et c'est pour cela que l'immortel vint la rassurer de par ses gestes, autant que par ses paroles. Elle n'avait qu'à lever la voix, comme il lui avait notifié, pour qu'il cesse tout mouvement envers elle, mais pour l'instant, elle en demandait plus.

Hadrian l'allongea au sol, prenant le dessus sur elle, telle une proie coincée par son prédateur. Il se recula un instant pour se défaire de certains vêtements, Calypso se mordillant la lèvre inférieure sans même s'en rendre compte...Jusqu'à ce que ses beaux yeux s'ouvrirent en grands devant cet énorme bandage qui faisait le tour de la taille du vampire, papillonnant des cils, presque incrédule. Miss Wymfire entrouvrit la bouche pour lui poser mille et unes questions mais il la coupa dans son élan, satisfaisant sa curiosité directement...Mais pas entièrement. La jeune femme se releva un brin, s'accoudant sur le sol, une main se dirigeant vers ce tissu perpétuellement ensanglanté, une moue triste sur le visage.

- Ne souffrez-vous pas ?

C'était clairement une vilaine blessure. Du bout de ses doigts, elle effleurait le bandage rougi de sang. Calypso était une réelle inculte de sa propre condition et visiblement, elle n'était pas vraiment comme Hadrian, alors elle ne pouvait pas vraiment savoir ce qui en était de sa condition de Caïnite. Juste qu'il aura toujours cette chose au niveau de l'estomac. Ses yeux n'arrivèrent pas à se focaliser sur autre chose, la jeune femme se perdant dans une multitude de pensées.

- Je suis désolée...Ne puis-je rien faire pour vous aider ?

C'était sûrement maladroit comme demande, mais c'était sincère. Cet homme lui était venu en aide sans rien réclamer, alors si jamais elle pouvait lui rendre la pareille, Calypso n'hésiterait pas. Dans cette grotte oubliée des hommes, ils n'étaient plus de simples créatures maudites. Juste deux âmes errantes, liées par l'éternité, trouvant dans l'obscurité, une lueur que le monde leur refusait.

— Ne souffrez-vous pas ?

Il s’immobilisa, presque surpris par la question, avant de se rappeler à qui il s’adressait.

— Je suis désolée… Ne puis-je rien faire pour vous aider ?

Un sourire lui vint aux lèvres — un sourire triste, contrit. Non. Personne ne pouvait l’aider. La seule personne qui en aurait eu le pouvoir, c’était lui-même, autrefois, avant qu’il n’accepte ce qu’on lui avait présenté comme un précieux cadeau : l’éternité. Ah… s’il l’avait refusé. Il serait mort, tout simplement, et n’aurait pas à errer chaque nuit, portant une plaie qui ne se refermerait jamais.

— Souffrir ? C’est une question simple… mais la réponse l’est beaucoup moins, dit-il en l’observant. Souffrir, c’est une preuve de vie : les nerfs qui s’embrasent, le souffle qui s’échappe. Mais à quoi bon souffrir, lorsque nous sommes déjà morts ? Un jour, peut-être, toi aussi sentiras tes extrémités se refroidir.

Il prit doucement une de ses mains, fine et pâle, et la porta à ses lèvres. Ses incisives effleurèrent son doigt dans une morsure légère, presque un baiser, comme pour illustrer ses paroles.

— Et puis le reste suivra. Année après année… décennie après décennie… jusqu’à ce que tout ne devienne plus qu’un souvenir brumeux et lointain.

Il déposa un nouveau baiser sur le doigt de la jeune femme, puis sur sa paume, et enfin sur son poignet. L’idée devait être effrayante : savoir qu’un jour, elle, qui ressentait à présent chaque instant avec une intensité brûlante, finirait par y demeurer totalement indifférente. Était-ce donc ainsi que les anciens concevaient l’immortalité ? Une éternité vidée de chaleur, de douleur, de froid ou de plaisir ? N’était-ce pas là un marché cruel : troquer quelques années de vie contre un tel sacrifice, bien plus lourd que la récompense ? Car à quoi bon survivre, si toutes les expériences demeuraient à jamais scellées derrière un mur infranchissable ?

Mais Hadrian ne parlait pas avec détachement.

Il l’observait, les yeux fixés sur les siens — ces beaux yeux verts, si pâles qu’ils en paraissaient presque gris — comme pour y déceler une émotion : un éclat de panique, ou peut-être un furtif apaisement à l’écoute de ses paroles.

Il existait, bien sûr, une méthode pour éviter ce sort.

— Dans la fantaisie humaine, les vampires sont des prédateurs, des créatures maudites qui traquent les plus faibles pour s’abreuver de leur sang. Quant aux Chasseurs… hm… je doute qu’ils se posent beaucoup de questions. Tu l’as sans doute ressenti, lors de ces rares fois où tu t’es aventurée à te nourrir de quelque chose de plus… consistant qu’un simple animal : cette palpitation au cœur, cette chaleur qui se répand dans ton ventre, cette sensation plus enivrante encore que les caresses d’un amant passionné.

Sa main se glissa sous le tissu qui couvrait le vampire, jusqu’à son abdomen. Ses doigts — longs, froids, fins et précis, comme ceux d’un pianiste — se posèrent juste au creux de son nombril, épousant les contours de son ventre.

— Les humains, les kine, ne réalisent pas le goût de la vie. Ils s’empressent de s’en défaire. Et nous, pauvres abominations… La seule manière qui nous reste pour effleurer ce magnifique sentiment de vie et d’humanité, c’est de nous gorger de leur sang. C'est un désir, et pourtant, c'est un désir si fort qu'il en devient un besoin. Comme une drogue.

Il se pencha alors sur elle et s'affaira à lui retirer les loques vestimentaires qui couvraient encore ses jambes, et il se pencha lentement, relevant la droite pour poser un baiser sur son genou.

– As-tu peur?

Quelles questions idiotes, vraiment. À quoi pensait-elle, enfin ? Quand bien même Hadrian souffrait, qu'aurait-elle pu faire dans l'état où elle était ? Bien que sa transformation date de plusieurs années, Miss Wymfire n'avait développé aucun don particulier, ne serait-ce que résister tant bien que mal à l'appel d'un meilleur sang que celui des animaux qu'elle chassait, pour ne pas dire « trouvait ». Calypso n'avait également aucune compétence en soi, à part le strict nécessaire qu'elle avait pu toucher et savoir de son vivant. Mais même avec ça, est-ce que cela aurait suffi à apaiser la souffrance du grand vampire ? Le sourire qu'il rendit à la demoiselle en haillons la fit frissonner, ressentant la profonde tristesse qui l'habitait. Et ce qui suivit, ses paroles, lui « glacèrent le sang ».

Il est vrai que la jeune femme à la chevelure légèrement argentée n'était pas ce qu'on pouvait appeler une « sang-froid pure ». Même sa transformation ne semblait pas finalisée. Elle pouvait encore ressentir bien des choses de son corps d'avant, de sa vie d'avant, alors qu'Hadrian...Lorsqu'il goûta le bout des doigts de sa piteuse compagne, celle-ci frémit, ne pouvant quittant le vampire du regard. Il avait raison, elle avait encore ce petit quelque chose de différent par rapport à ce qu'elle avait pu lire dans les livres de fantaisie, de ce qu'il était, lui. Il continua sur sa lancée, déposant des baisers frais ici et là sur la peau abîmée et salie de la fausse suceuse de sang. Peut-être avait-elle légèrement le feu aux joues, troublée par ses vérités et par ses gestes.

- Je ne suis plus humaine...Et je ne suis pas comme vous...

La seule chose qui ressortait de son esprit embrumé par tout ce désordre mental, c'était la sensation pure et simple de n'être à sa place nulle part. Une putain d'étrangère. Étrangère désormais à ce qui faisait d'elle une humaine auparavant, habitée par des pulsions meurtrières qui n'existaient pas avant, ne pouvant la laisser vivre avec le commun des mortels. Étrangère à tout ce qui faisait d'elle une vampire, à tout ce qui était censée la rapprocher d'Hadrian. C'est la boule dans la gorge, serrée, que Miss Wymfire baissa les yeux. Le discours suivant de l'homme lui prit les tripes, une sensation désagréable la prenant. Était-ce de la honte ? Une simple gêne ? Ou était-ce quelque chose de plus profond ? C'est toujours le regard baissé, suivant le chemin que les doigts du vampire empruntaient sous ses habits miteux.

- Je...Je ne sais pas. À part ce soir, je n'ai jamais...Ô grand jamais, bu du sang humain. Je ne me suis contentée que de celui d'animaux, petits la plupart du temps. J'ai toujours fui le monde...Alors cette chaleur que vous me contez, je ne la connais pas. Tout comme je ne connais pas l'ivresse d'une étreinte intime...

Peut-être que c'est sa réticence à vouloir s'abreuver de sang humain qui la rendait si différente, comme un enfant souffrant de malnutrition parce qu'il ne faisait que grignoter des racines. Et Calypso se mettait à boire du sang comme Hadrian, est-ce qu'elle deviendrait réellement comme lui ? Serait-elle capable de « vivre » son immortalité tout en sachant qu'on perdait de plus en plus la saveur des choses, mis à part ce dont son compagnon lui avait dit ? Trop de questions la chamboulaient, tout autant que ce sang-froid. Doucement, elle suivait ses mouvements, se laissant guider par les gestes expérimentés d'Hadrian, manquant parfois un hoquet.

- Bien sûr que j'ai peur...J'ai été propulsée dans un monde que je ne connais pas, contre mon gré...Et tout ça, là...Je n'y connais rien. Que...Que dois-je faire ?

Ses yeux verts fixèrent le visage de l'homme. Elle s'essaya à dessiner les traits de sa mâchoire du bout des doigts, grattant parfois sa fine barbe, puis posant plus pleinement sa main sur la joue gauche du vampire. Inexpérimentée, elle l'était, dans tous les sens du terme...Est-ce que sa peau était plus chaude que la sienne ? Cette sensation qu'il décrivait tout à l'heure, cette chaleur qui se répand dans tout son ventre, c'était...déconcertant, certes, mais pas désagréable.

- Bien sûr que j'ai peur...J'ai été propulsée dans un monde que je ne connais pas, contre mon gré...Et tout ça, là...Je n'y connais rien. Que...Que dois-je faire ?

Hadrian eut un sourire, presque attendri par cette admission d'ignorance. Tant de gens qui s'efforçaient de paraître cultivé, connaisseurs, ou qui feignaient la compréhension de choses qu'ils ne parvenaient même pas à conceptualiser. Non… elle était franche. Honnête. Des qualités, selon les humains, mais chez un vampire, c'était un danger; leur nature même exigeait un minimum de restreinte. De déception. De manipulation. Non, même s'il n'était pas nécessaire d'être un bon menteur, pour sa propre survie, elle sera forcée de changer, à un moment ou à un autre, dusse-t-il l'y pousser lui-même.

- Tu n'as rien à faire, Calypso, dit-il d'une voix calme. Pour une fois, tu n'as qu'à fermer les yeux, et profiter. Pour une fois, tu es en contrôle.

Il prit la main qu'elle avait posé sur sa joue, levant les yeux vers ceux de Calypso, et lui baisa délicatement les doigts, puis la paume, avant de la relâcher doucement, et de se pencher sur la cuisse devant lui, et il posa un baiser dessus, remontant doucement jusqu'à sa hanche, puis suivant la forme de son ventre pour redescendre sur son pubis, puis ses monts de Vénus, avant de venir poser un baiser sur la petite perle pâle qu'était son clitoris, alors que ses mains lui caressaient délicatement les hanches.

La langue d'Hadrian, tout comme le reste de sa personne, était froide, arrachant un peu ce côté torride de l'expérience, où la chaleur devenait comme un petit extra sur la chose et permettait d'apprécier un peu plus le geste. Mais, comme pour n'importe quelle nouvelle expérience, Calypso ne devait pas avoir vraiment de points de comparaison à faire, et comme elle l'avait elle-même admit au Tremere qu'elle était inexpérimentée, il ne se souciait pas vraiment de la chose. Ayant lui-même été le récepteur d'une fort piètre première expérience dans la matière, son côté humain, bien qu'engourdi par des années sans pratique, lui interdisait de même considérer un manque de considération; s'il devait rendre une première expérience désagréable, ce ne serait surement pas celle-ci.

Pendant que la longue langue du vampire s'affairait à caresser son intimité, ses mains, elle, continuèrent pendant un moment à lui caresser les hanches, puis les flancs, détaillant le grain de peau de la jeune femme. Il dût faire un effort mental pour lutter contre le fait que, du moins physiquement, il avait affaire à une très jeune femme, même en comparant leurs âges physiques respectifs. Alors qu'elle devait tout au plus avoir une vingtaine d'année, le vampire, lui, avait été transformé dans la force de l'âge, à l'approche de son trente-sixième anniversaire. Pas assez pour causer une révolte, mais suffisamment pour faire lever quelques sourcils.

Les mains du vampire grimpèrent jusqu'à la poitrine de Calypso, et les palpa doucement entre ses doigts. S'il était impossible pour lui d'être dévoré par une autre forme de désir ardent que celui du sang, il était encore capable d'admirer la beauté d'une femme, et Calypso, si elle ne le voyait pas elle-même, était une ravissante jeune demoiselle, son corps était harmonieux et, s'il avait encore cette part d'humanité en lui, elle aurait été de son goût, à l'époque. Ou du moins l'aurait-elle été du temps où il était encore un jeune homme, comme elle. Peut-être n'avait-il pas complètement passé le cap de son apparence.

Il s'arrêta un moment, sentant un mouvement étrange chez la jeune demoiselle. Il leva les yeux et remarqua… un tremblement? De la peur? Du plaisir? Il n'était pas sûr. Il se redressa sur ses genoux, et frotta sa bouche du revers de la main, avant de la regarder, observer son visage, et, faisant appel encore une fois à cette fraction d'humanité, se rapproche d'elle, passant un bras autour de sa taille, un autre autour de ses épaules, et la tire en position assis, contre lui, front à front.

"Tout va bien," dit-il doucement. "Calypso, regarde-moi."

À quoi bon mentir à un vampire de plusieurs décennies, si ce n'est de plusieurs siècles ? L'inexpérience de Calypso n'aurait fait que mettre en avant que ce qu'elle pouvait dire était un pur mensonge. Alors la jeune femme préférait miser sur l'honnêteté. Sûrement que cela pourrait lui attirer des ennuis, mais elle se sentait désormais assez en confiance pour s'ouvrir à lui. Dans tous les sens du terme. Et s'il lui faisait du mal ? Tant pis. Elle l'aurait mérité.

Ce petit sourire. Oui, celui-là. Ce sourire qu'il lui offrit la rassura un instant, lui disant clairement qu'elle n'avait rien à faire, juste de fermer les yeux pour profiter. C'est vrai que Miss Wymfire était vierge en tout point, mais tout de même, de là à ne rien faire ? Et comment cela « elle était en contrôle » ? Comment pouvait-elle l'être si elle ne faisait rien ? Toutes ces questions ne faisaient que se bousculer dans son petit esprit. Peut-être que se plonger dans le noir était la meilleure solution. Se cacher pour mieux appréhender ce qui allait arriver. C'est donc dans l'obscurité la plus totale, scellant ses paupières, que la sang-froid se laissa guider par les mains expertes de son immortel compagnon.

À chaque fois, qu'il s'agisse d'effleurements, de caresses, le corps de Calypso ne lui répondait plus. Il ne s'exprimait que par lui-même, librement, sans même qu'elle ne puisse y faire quoique ce soit. Ce n'est que lorsque la demoiselle sentit un énorme frisson, provoqué par la fraîcheur de la langue d'Hadrian, qu'elle ouvrit enfin les yeux. Un petit cri s'échappa d'entre ses lèvres, de surprise, et d'une voix des plus aiguës. C'était si froid !

- HaaaAaaAA !

Les mains fines de la vampire se plaquèrent sur sa bouche, vilaine bouche qui émettait là un bruit des plus étranges. Son regard ne se porta pas sur celui qui s'était faufilé entre ses cuisses tel une anguille cherchant à fuir. Ses yeux d'un vert pâle fixait le plafond de la grotte, comme si elle cherchait la lumière au fond du tunnel. Quelques petites « paillettes » lui apparaissaient, sachant parfaitement que ça venait d'elle et non de l'ambiance glacée de ce lieu presque clos. Que lui arrivait-il ?

- HAN !

Hadrian avait tout faux : c'est lui qui avait le contrôle. Sur la situation, sur le corps de Calypso, ainsi que sur son esprit, si tant est qu'elle en avait encore. Ce déferlement de sensations, c'était comme un feu d'artifice, comme si tout lui brûlait de l'intérieur. Incapable de se retenir de quoique ce soit, dans un réflexe de « survie », ses mains se portèrent sur la chevelure sombre du vampire lui dévorant l'intérieur des cuisses. La sang-froid tira de plus en plus sur cette chevelure qu'elle trouvait des plus soyeuses. Tout s'emballait. Lentement, elle le vit se redresser et la demoiselle s'agrippa à sa nuque, y passant ses bras fins et tremblants. Calypso n'osait le quitter de peur de se casser en mille morceaux. Son visage vint se nicher dans ce cou, ne comprenant pas ce qu'il lui arrivait.

- S...Stop. Je vais...C'est bizarre !

Cela pouvait paraître dégoûtant mais la jeune femme avait la sensation qu'elle allait s'uriner dessus et la honte si cela arrivait ! Qu'est-ce qui lui prenait ?

- S...Stop. Je vais...C'est bizarre !

Les mots suffisent à convaincre Hadrian qu'aller plus loin, immédiatement, serait probablement au détriment de la jeune vampire. Et donc, il ne poussa pas davantage la chose, optant pour lui accorder simplement un baiser, à la façon d'un amant, et il resserra ses bras sur elle, comme pour l'aider à contrôler ses tremblements, et la ramener, lentement, à un état plus familier, plus détendu. Si Calypso était alarmée par les nouvelles sensations, Hadrian, lui, était encore plus conscient du fait que la dernière fois qu'il avait été avec une femme sans expérience, il n'était qu'un jeune homme, encore vivant et frais. Contrairement à certains de ses semblables qui se faisaient un repas de l'innocence, Hadrian n'avait jamais eu le palais pour ce genre de choses, et depuis sa transformation, tout ce qui avait trait aux fonctions physiques lui avaient échappé depuis fort longtemps.

Une fois Calypso remise, et sa respiration —Il avait encore du mal à concilier le fait qu'elle respirait naturellement— calmée, il la posa sur le dos, et s'allongea à côté d'elle, un bras sous sa tête, l'autre sur sa hanche, et il la fixa dans les yeux, pensant pendant un bon moment ce qu'il allait faire d'elle, avant de remarquer que le silence devenait pesant entre eux, et qu'il était resté silencieux.

— Ne pressons pas les choses, dit-il en replacant une mèche des cheveux de Calypso derrière son oreille, libérant son front et son œil. Je crois qu'il serait de bon ton qu'avant de se focaliser sur vos dons vampiriques, quelques… hm… lacunes est un mot un peu fort… Quelques manques d'information seraient bons à être comblés.

Hadrian prit donc le temps de s'informer auprès de la jeune femme, à la manière d'un mentor, de ce qu'elle savait du sexe. Ayant passé quelques années dans les Amériques, il n'était pas sans savoir que l'éducation sexuelle n'était pas distribuée librement, et que dans certaines familles et certaines communautés au travers du monde, et ce malgré les grands progrès faits dans la matière au cours des derniers siècles, on s'accrochait encore à cette idée démodée que le sexe était les affaires du mariage et que seul un mari devait apprendre à connaître sa femme, et sa femme à se connaître elle-même à travers son mari.

Le Vampire était un homme cultivé, ou du moins il s'attribuait librement cette appellation, et ses années à avoir prodiguer son savoir à autrui avant d'avoir été Engendré lui donnait l'aise d'un pédagogue. Et cela permettrait à Calypso de passer la journée sans être agressée par ses cauchemars, car pour cauchemarder faut-il encore s'endormir, et à se remettre de son expérience récente. En plus, elle était allongée à côté d'un homme qui, selon les dires des gens qui ont encore eu le privilège de le voir à nu, était plutôt charmant à l'œil. Si elle parvenait à fermer l'œil, Hadrian garderait sur elle un œil prévenant, prêt à l'arracher aux desseins d'Oneiros si le besoin est.

C'est un torrent d'émotions qui transit la jeune femme. Un raz-de-marée de sensations inconnues la prenait et c'est cette vague qui la terrifiait. Cette peur incontrôlable comme tout ce que cela provoquait dans son corps la braquait. Cela arrivait trop vite, bien trop rapidement à son goût, mais surtout trop fort. Miss Wymfire supplia alors Hadrian d'arrêter, poussée par cette crainte de se faire dessus et de la honte qui viendrait ensuite, face à cet homme mature.

Le vampire s'exécuta, arrêtant tout ce qu'il faisait subir de délicieux sur le corps de la jeune femme. Pour la calmer, son compagnon de soirée la ramena tout contre lui, tout en déposant un baiser presque chaste contre ses lèvres fraîches. Entre ses bras forts, le corps de la jeune sang-froid, pris jusqu'ici de tremblements non désagréables et d'un essoufflement significatif, se délassa. Plus détendue, Calypso frotta un peu son visage contre l'épaule de l'homme, rassurée. Il la fit s'allonger, pour qu'elle reprenne ses esprits et prit place à côté d'elle, sans jamais couper le contact entre leurs corps. Hadrian était bien trop délicat, aux petits soins avec la Miss Wymfire. Était-ce là le cas de toute la gente masculine lorsqu'il s'agissait des plaisirs du sexe ?

Calypso se pinça les lèvres. Le vampire avait raison. La jeune femme était pleine de lacunes. Pauvre Miss Wymfire, petite femme qui ne connaissait rien, aussi bien de sa vie de vampire mais aussi de femme. Personne ne lui avait jamais rien dit, sur aucun des deux problèmes en question. Aucun sang-froid ne s'était approché d'elle dans l'intention de lui apprendre correctement ce que ça signifiait d'être un immortel buveur de sang. Bien entendu, il y avait eu quelques rencontres mais jamais fructueuses, la jeune femme préférant éviter de se retrouver avec des personnes dangereuses et acceptant la solitude comme une vieille amie. Pour ce qui est du sexe et des rapports avec l'autre genre, elle connaissait le principal. Elle avoue timidement, fixant le vampire de ses yeux vert pâle.

- Comme certains le disaient lorsque j'étais...vivante, je connais le principe du « papa dans maman », mais c'est tout. Je...Je n'ai rien vu, je n'ai rien fait, je n'ai rien touché...Si on peut le résumer ainsi...

La sang-froid inspira profondément, se sentant coupable.

- Je...Je suis désolée, je suis une inculte. Un poids même encore maintenant...

Hadrian, malgré tout ce qui avait fait leur rencontre au tout début, n'avait fait que la protéger et chercher à la mettre à l'aise. L'aider semblait même être sa seule mission. Calypso était touchée, tout en se sentant comme un boulet qu'il se trimballait et faisait en sorte de s'en débarrasser. Enfin, plus ou moins.

Délicatement, Calypso approcha l'une de ses mains du visage de Hadrian, la posant sur sa joue gauche. Ses doigts passèrent doucement dans les petits poils de sa barbe.

- Montrez-moi...Enfin, si vous le voulez.

Prenant son courage à deux mains, la sang-froid se redressa sur ses coudes, rapprochant son visage de celui du vampire, capturant maladroitement ses lèvres dans un baiser plus chaste qu'autre chose, sans le vouloir.

"Comme certains le disaient lorsque j'étais... vivante, je connais le principe du « papa dans maman », mais c'est tout. Je...Je n'ai rien vu, je n'ai rien fait, je n'ai rien touché...Si on peut le résumer ainsi..."

Alors là, se dit le vampire, on n'est pas sorti du désert.

Il avait connu des gens un peu isolés, du genre qui ne pouvaient réalistement pas survivre sans le support d'autrui en raison d'une négligence familiale ou éducationnelle, mais quelqu'un avait vraiment arraché à cette pauvre demoiselle toutes ses chances de pouvoir survivre dans sa nouvelle position; aucune connaissance de ses propres capacités, aucune façon de se nourrir convenablement, aucune éducation quant à sa nature, et même pas une éducation de base pour pouvoir séduire une victime potentielle. Hadrian ne faisait pas souvent le parallèle entre le vampire séducteur de la télévision avec le vampire réel, qui se passait bien volontairement du consentement des autres pour son propre bénéfice.

Elle lui présenta encore des excuses, et il eut encore un brin de frustration, refoulé de nouveau pour ne rien laisser paraître sur son visage, et il lui rendit le baiser quand elle le lui offrit. Encore un baiser chargé d'incertitude, maladroit, sans conviction.

"Pardonnez ma fermeté, Calypso, mais pour ce soir, c'est non," dit le vampire en lui caressant délicatement la tête. "Le temps viendra peut-être où la chose vous engouera davantage. Pour le moment, je crains que ce ne devienne qu'un traumatisme. Essayons d'abord de reprendre des forces, et voyons si simplement être près d'une autre personne vous suffit pour ne pas être assaillie de cauchemars. Au retour de la nuit, nous essaierons de trouver un chemin pour regagner notre plan, en espérant ne pas croiser d'autres hommes-oiseaux."

La discussion sur les affaires du sexe, cependant, semblaient être close. Calypso n'était pas sa victime, ou une ennemie; il ne voyait donc pas l'intérêt de pousser la chose plus que de raison. Il pourrait, évidemment, manipuler son esprit d'une autre façon, instillant en elle des désirs et des appétits qu'elle ne possédait pas, mais cela pourrait avoir des conséquences dramatiques sur sa confiance en lui, et ils étaient clairement à une étape où ils ne pouvaient pas se permettre de méfiance.

Il l'attira donc de nouveau, la faisant passer sur lui, et passa ses bras autour de ses hanches. Il prit cette main douce et délicate qu'elle tenait contre sa joue, et baisa la paume d'une légère caresse des lèvres.

"Plus tard."

Et plus tard… fut sacrément loin.

Dès la tombée du soleil suivant, les deux vampires se tirèrent de leur antre. Hadrian, fort gorgé de sang grâce à son repas, s'extirpa de son sommeil de mort, et se leva de leur couche, afin de se rhabiller et de préparer le voyage à venir. Il ne savait rien de cette contrée, et pour être parfaitement honnête, son seul besoin était de trouver un endroit où se cacher de jour pour reprendre le voyage de nuit.

Le presque-moment sembla passer entre eux, ou du moins Hadrian ne chercha-t-il pas à pousser les limites de sa protégée plus que de raison. Il lui parla, bien sûr, et lui prodigua les enseignements qu'elle désirait, mais seulement selon sa curiosité. De toute façon, comme la nuit était plutôt solitaire et protectrice pour deux prédateurs nocturnes, ils n'eurent rien d'autre à faire que de discuter. Par quelques opportunités, un groupe de brigands ou de voyageurs égarés se mirent sur leur chemin. Les premiers furent exterminés rapidement, et leur sang récolté, les seconds, à l'inconfort de Calypso à commettre un meurtre sur des victimes innocentes, furent épargnés. Ces quelques rencontres leur permirent, cependant, de se changer de leurs loques et d'adopter une mode plus contemporaine. Une tunique noire, des pantalons gris et des bottes de marche devinrent la nouvelle garde-robe du vampire, ainsi qu'une cape à capuchon. Des brigands, il récupéra un poignard de bonne facture et quelques pièces d'argent, lesquelles il n'avait aucune chance de connaître la valeur légitime.

Deux semaines, c'était fort long. Même avec leur endurance surhumaine, il ne pouvait nier que ce ne fut guère plaisant. Plusieurs fois, ils furent forcé même de rebrousser chemin, incapable de trouver une cachette pour se dissimuler au regard du soleil, et Hadrian fort peu intéressé à s'exposer.

Après ce long périple, ils gagnèrent, de nuit, un endroit qui s'appelait, tout simplement, la Ville, une grande cité indépendante. C'était un poste de commerce s'étant établi comme un ramassis d'un peu tout ce qui pouvait passer dans les rues; des marchands, certes, mais aussi des mercenaires, des voyageurs, des putains, des aventuriers, des voleurs et probablement des tueurs. Un endroit où ceux qui, comme eux, n'avaient que leurs affaires en tête ne sembleraient pas hors norme.

C'était vite dit, cependant, de croire qu'ils seraient laissé à leur compte.

Alors qu'ils s'étaient installé sur une petite promenade pour se reposer et épargner leurs jambes endolories, Hadrian aida la jeune femme à retirer ses bottes et examina ses pieds, lesquels présentaient déjà des ampoules ayant éclatées.

"Hm. Des chaussettes ne seraient pas de trop," dit le vampire en tirant de son sac une petite huile qu'il avait chapardé à l'un des voyageurs commerçants. "Ne bouge pas."

Il versa un petit peu d'huile sur le pied abîmé de Calypso, avant de le masser délicatement, s'assurant de bien faire pénétrer la substance désinfectante dans ses blessures.

Alors qu'il passait enfin un pansement autour de son pied, des bruits de pas s'approchèrent.

"Alors, mes amis, une belle soirée en tête à tête?"

Hadrian eut un moment d'agacement à cette voix nasillarde. Typique des introductions d'antagonistes dans les téléséries américaines, il n'eut même pas à se retourner pour deviner que, derrière lui, devait se trouver un homme avec ses camarades arborant un grand sourire semi-édenté, probablement vêtus de loques et puant l'alcool.

Il finit de panser le pied de Calypso, et lui remit sa chaussure.

"Cette fois, tu t'en occupes, Cal," dit-il, doucement, utilisant le pseudonyme qu'il avait trouvé. Calypso était un nom un peu trop beau pour les va-nu-pieds qu'ils étaient. Pour sa part, il avait simplement changé l'accent de son nom pour Adrien, une version plus commune de son prénom.

Si la plupart de leurs soirées avaient été utilisées pour marcher, il n'avait pas omis de lui inculquer, un peu par la force, quelques aptitudes martiales. Rien de bien élaboré, mais d'eux-deux, elle était celle qui avait encore un peu de sang à dépenser, alors que lui avait dû s'interposer dans la plupart des conflits sur la route. Il lui avait montré à utiliser ce sang, à renforcer ses capacités physiques. Même sans son aide, elle devrait être au moins capable de gérer une bande de petites frappes, surtout si elle décidait de ne pas tuer.