alliance contre nature ( winnifer)

Nexus  capitale  de  l’esclavagisme  et  première  puissance  économique  de  Terra.   Une  ville  ayant  basé  son économie  sur  la  vente  des  esclaves.   Mais  ce n’était  pas  vraiment  pour  cela  que  la  dame  rouge  était  ici.   Elle  avait  accès   différentes  rumeurs  grâce  à  son  réseau  et  une  d’elle  l’avait  particulièrement  intéressée.     En  effet,  depuis  quelques  temps  déjà  on  prétendait  qu’une  bande  de  nain  hanté  les  tavernes  du  Nexus.   Cela n’était  pas  vraiment  étonnant ,  il était  reconnu  que  les  nains  aimaient  l’alcool.   Ce qui l’était  beaucoup  moins  était  le  talent  de  l’une  d’entre  elle.  En  effet,  on  prétendait  que  cette  demoiselle  était  une  véritable  magicienne  quand  on mettait  entre  ses  mains  une  clé  à molette  ou  tout  autre  outil.

Elfe  avait  donc  passé  sa  journée    dans  les  différentes  tavernes  à  la  recherche  de  cette  bande.  Elle  avait  besoin  de  cette  naine  pour  un grand  projet  au niveau  du  harem.   Bien sure,  elle  récompenserait  cette  demoiselle une  fois  celui-ci  fini mais  pour  l’instant il fallait  trouver  cette demoiselle  et  réussir à l’approcher.    Elle  savait  que  les  elfes  et  les nains  avaient  tendance à ne  pas  se  supporter. Elle  n’avait rien  en  particulier  contre  eux  toutefois  les  deux  races étaient  bien différentes  et  cela  avait  conduit  à plusieurs  guerre dans  le  passé  entre  eux  et  ses  cousins  sylvain.   
Elle   avait  fini  finalement  par  retrouver  la  taverne  dans  laquelle  elle se  trouvait,  elle  et  sa  bande.   Mais  il y  avait  pour  l’instant  trop  de  monde  pour  faire  ce qu’elle avait  en  tête.  Il  fallait  un peu  de  temps et un peu  d’alcool.   Pour  l’instant,  elle  se  contentait  d’attendre  tranquillement.  Il  fallait  que  l’alcool  coule  et  pour  cela  elle  n’hésitait  pas  à  payer  des  tournées.   Ce n’était  pas  la  bière  qui  lui  couterait  le  plus  cher  loin  de  la.

Il  s’était  déjà  écoulée  une  bonne  heure  lorsqu’elle  se  décida  enfin à  l’aborder  tranquillement.  Elle  avait  encore  sa  longue  cape  pour  éviter  que  la  jeune  femme  ne  remarque  tout  de  suite  ses  longues  oreilles. 
- J’espère  ne  pas  vous  déranger,  j’ai  vu  que  votre  table  était un peu  plus  animée. 

Elle eut un petit  sourire, gardant  toujours  sa  cape  sur  ses  épaules.  D’après  ce qu’elle  pensait  le  niveau  d’alcoolémie  devrait  être  assez important  chez  cette jeune si  c’était  le  cas  alors  elle  espérait  vraiment  que    son  plan  pouvait  passer  à  la  phase  suivante de  son plan.   
Elle  avait  un petit  sourire, se demandant  si cette jeune femme   était  encore  en  état  de  réfléchir  ou  bien  si  l’alcool  avait  déjà fait  son travail.  Elle  aurait  sans  doute  sa  réponse  dans  quelques  minutes.

Malgré le fait qu'il y ait pas mal de monde à l'auberge du Coucher de Lune cette soirée-là, l'atmosphère n'était pas aux exubérantes festivités : la plupart des consommateurs se contentaient de se réunir en petits groupes et de se laisser porter par le craquements des bûches de la grande cheminée, ou bien par la farandole de gouttes blanches qui se laissaient voir par les fenêtres, indiquant la violence du déluge au-dehors. Il pleuvait, et c'était sûrement pour ça qu'il y avait si peu d'espace dans la salle commune de l'établissement.

Les nains pour leur part étaient arrivés tôt, et disposaient donc d'une table épaisse et grande, la plus prés de la cheminée. Ce qui était agréable car ils étaient à prés tout nombreux - leur compagnie comptait depuis un bon moment huit personnes, et malgré ce qu'on aurait pu penser, ils prenaient de la place horizontalement parlant... n'abandonnant jamais leurs armes. Ils avaient tout de même ôtés leurs armures, et se tenaient donc tous en simple cotte de maille, leurs barbes séchant à la chaleur des flammes. Winnie avait quand à elle laissé tomber ses tresses, et ses épais cheveux roux circulaient à l'air libre, dansant sur ses frêles épaules épaissies pas le fer de sa légère armure. Son expression était concentrée sur sa tâche, bien que rendue un peu vaseuse par les chopes qui s'étalaient devant le bout de table qui lui était donné.

- Heu... Winnifer, qu'est-ce que tu fabriques ?

Elle laissa échapper un bruyant hoquet pour toute réponse, et la tresse qu'elle faisait à un de ses camarades lui échappa des mains. Elle la rattrapa avec tous les réflexes dont une personne au fort taux d'alcoolémie dans le sang pouvait faire preuve. Ce qui signifia que sa main flotta un moment dans le vide. Sans cette masse de cheveux broussailleux entre ses doigts, elle put enfin s'apercevoir de ce qui avait déclenché l'hilarité générale chez ses compagnons : l'innocente tresse que lui avait demandé de faire Cranneg dans sa barbe épaisse s'était transformé en une autoroute de tressages, qui aurait pu paraître presque artistique à un regard extérieur. Le nain, trop occupé à écouter ses collègues discuter stratégie, n'avait même pas remarqué le carnage capillaire.

- ... J'sais même pas comment j'ai réussi à faire ça.
- On dirait une brioche, nota Glasmond en se retenant à grand-peine d'éclater de rire, dissimulant son sourire dans sa barbe.
- En tout cas, j'espère pour toi que tu sais comment défaire ce bordel, grommela Cranneg, qui goûtait malgré tout lui aussi à la plaisanterie.

Winnifer aurait sans doute pu réussir, avec un peu de concentration. Manque de chance, l'arrivée de Tinuviel lui ôta toute chance de préserver son attention sur la barbe de son camarade.

- J’espère  ne  pas  vous  déranger,  j’ai  vu  que  votre  table  était un peu  plus  animée. 

Les nains étaient une race de nature méfiante, sans doute plus que leurs congénères humains, ou même elfiques. Ils se méfiaient de tout ce qui pouvait porter le nom d'étranger. Mais Tinuviel avait bien choisie son heure : l'ambiance déjà euphorique et avec en plus la petite farce de l'unique femelle de leur troupe... les esprits étaient embrumés par l'alcool, la détente était au rendez-vous et après quelques regards échangés, on décidé d'un commun accord qu'une femme n'était après tout pas très dangereuse... sauf quand il s'agissait de coiffer des barbes sous l'influence de la bière blonde.

Glasmond était celui qui se tenait le plus proche de l'étrangère, et il céda son siège de bonne grâce, de nature assez galante. Sa galanterie ne l'empêcha pourtant pas de se trouver une nouvelle place en chipant celle de Winnie, d'abord pour l'éloigner de l'architecture qu'elle avait crée et qui sous ses doigts maladroits commençait à se transformer en une crapuleuse broussaille. La rousse se retrouva donc, sans qu'elle puisse protester, sur les genoux de son compagnon. Quand elle réalisa cela, et surtout quand elle réalisa que tout cela se passait sous les yeux de cette inconnue, ses joues se mirent à chauffer.
En tant que plus jeune recrue de la compagnie, ses aînés avaient tendance à la considérer un peu trop comme tel. Ce n'était pas aussi flagrant d'habitude, mais le fait qu'ils soient tous sous l'influence de l'alcool n'aidait pas trop à atténuer l'idée. Malgré ses cinquante printemps, la petite rousse était souvent protégée, presque dorlotée par ses congénères, alors qu'elle avait prouvé maintes fois pouvoir se débrouiller seule. Son apparence juvénile était le fruit de cette habitude qu'elle trouvait sincèrement agaçante. Mais pour ce soir, à défaut de protestations, la naine se contenta de jeter un regard brillant et furieux à Tinuviel, comme pour la défier de se moquer de sa situation.

L’ambiance  était  des plus  agréables,  en  effet  tout ce petit monde  était  particulièrement  détendu.  Elle  restait  cependant  en  retrait,  pour  l’instant,  elle  n’était  pas  vraiment  dans  l’ambiance  et  puis elle  restait  une  étrangère.  Toutefois  cette petite  scène  lui permit  de  se  détendre  un  peu.   Elle  était  désormais  plus  dans  l’ambiance,  souriant  un peu lorsque  la  jeune  femme   lui  lança  un  regard  noir.  Que pouvait-elle faire d’autre de toute manière.   
Elle  était  désormais toute  proche  de  son but.   Au sens  strict  du  terme  puisque  la  jeune  naine  n’était  désormais  plus  qu’à  une  cinquante  de  centimètre  d’elle.   Toutefois,  elle  devait  encore  attendre  son heure.  Il serait  totalement  stupide  de  se lancer  dans  ce  qu’elle  comptait  faire  alors  que  les  amis de cette  demoiselle  étaient  avec  elle.

Elle  réfléchit,  se  sentant  honteuse  de ce qu’elle  allait  faire.  Pourtant, elle n’avait pas  vraiment le choix :  En  effet  nain et  elfe  ne s’entendaient pas.  Elle ne pouvait donc  pas  lui demander  de  l’aider.  Voila  pourquoi  elle  avait  imaginé ce  plan.  Elle  comptait  la  faire  boire  assez  pour  que la  jeune femme  sous  l’effet de l’alcool   accepte  de  signer  un  contrat  avec  elle.   Une  fois  ceci  fait, alors  elle  n’aurait  plus  de  problème  puisque  il était  du devoir  d’un nain  de  remplir  un contrat.  Il en  allait de leur  honneur.  Alors  oui, elle  pouvait  toujours  tomber  sur un individu qui  n’accepte  pas  de  remplir  un  accord  mais  ce genre de cas  était  trop improbable  pour qu’elle y  fasse attention.

Tinuviel  eut  un léger  sourire  avant  de  demander  à  l’assistance.
-J’espère que  cela  ne  vous  dérangera  pas  si  je  vous  paye  un verre.  Après  tout,  c’est le  minimum  que je puisse  faire pour me  faire  pardonner de vous déranger.

A la  bière,  la  faiblesse  ultime  du nain.  Et  c’était  encore  pire si  celle  ci  était  gratuite.   Elfe  en  jouait  d’ailleurs   puisque  elle   en  offert  encore  et  encore  mais  cela  en  fallait  la  peine.  En  effet    en  offrant  cet élixir  miracle,  elle  étouffait  la  méfiance  des  nains  et   en plus,  elle  rendait  la  naine  plus  manipulable.

La serveuse  arriva  finalement   déposant   les  choppes  devant  eux.  Elfe  récupéra  la  sienne  avant  de  la  boire  cul  sec.  Elle  ne  buvait pas  souvent  mais  il ne  fallait  pas  pour  autant  sous  estimer  les  capacités de  l’elfe  surtout  en  manière  de  boisson.     Elle  eut  un petit  sourire, se  disant au  final  que   le  siècle  qu’elle  avait  passait  dans  les  enfers  lui  servirait  à  quelque  chose.

-Pas mal.  Mais  il y a pas à dire, je préfère  la  bière  ambrée.  Enfin,  elle  n’est pas  désagréable  même  si  elle  manque un peu  de  finesse.  Qu’en pensez-vous messieurs?

La jeune femme n'avait rien fait de plus à Winnie que de l'observer un moment, les yeux à moitié voilés par cette capuche sombre. Aussi, la rousse cessa de lui adresser son regard méchant, remplacé par quelque chose de plus perplexe. Tenant sa chope à deux mains, elle cacha son visage derrière en buvant, dissimulant la rougeur qui s'était emparé de ses joues. Ce regard était si pénétrant qu'il la mettait mal à l'aise, mais son état d’ébriété qui commençait à être flagrant l'aida à contourner le problème.

Le reste de la troupe fut méfiante jusqu'à l'annonce de la tournée gratuite. Le visage de Volgrim se dérida alors, ainsi que celui des autres nains.

- Ma Dame, vous exploitez notre faiblesse avec dextérité, je dois bien le dire, annonça-il en gratifiant la jeune femme d'un de ses rares sourires.

Quelle était la moyenne des tournées nécessaires pour obtenir la confiance d'un nain ? Notre sournoise elfe eut bien vite la réponse : au bout de dix, ils étaient tous bourrés. Appelons un chat un chat. Tinuviel devait en avoir également un peu dans le nez, ayant autant bu que les autres. Mais les elfes supportaient bien la boisson, parait-il.

Après s'être fait offrir une énième pinte, il y eut enfin un peu d'animation.
Une jeune barde passait parmi les tables pour demander les chansons que l'on préfèrerait qu'elle joue. Quand elle s’avança vers la table, les nains - qui l'auraient probablement refoulé en étant sobres - hésitèrent, se regardant mutuellement.

- Personne ne chante ici, finit par grogner Volgrim, encore trop encrée dans son rôle de chef casseur d'ambiance, malgré la bière qui roulait dans ses veines.
- Si, vous. Je vous ai entendu pas plus tard que hier matin, pendant votre bain dans la cascade, confessa Cranneg, un sourire dans la barbe.
- Mngf. Je me croyais seul.
- En même temps, tout le monde l'a entendu, hein... fit remarquer Winnifer. Moi, je voudrais bien chanter, tiens !

Elle accompagna sa décision d'un geste vif pour une saoule, se levant de la table. Blacksmith la regarda d'un air intéressé, mais ne se leva pas. Danser seule ne dérangeait pas la rousse... qui, en vérité, ne dansait jamais. Mais là, il fallait croire que c'était la soirée pour être ronde comme un cul de pelle.

La chanson commença donc, quelque chose que la naine avait entendu dans une ville voisine, et que par chance la barde connaissait. Elle appela ses camarades qui se joignirent à elle pour entamer l'orchestre.

Et Winnie commença à danser. Étrangement, il y avait une certaine lourdeur dans ses pas, propre à ses origines. Mais également une sorte de grâce, apportée par sa stature frêle maintenant qu'elle ne portait plus aucun bout d'armure. Ses cheveux roux flottaient dans l'air, dans un état de liberté trop rare pour être assez important à noter. L'ensemble de la clientèle observaient ce curieux spectacle, de ce petit être danser à la lueur du chandelier et au son des bardes qui rythmaient ses pas.
La compagnie des nains, désinhibée, tapait maintenant dans leurs mains pour accompagner la danse. Le spectacle s'avéra assez plaisant pour que plusieurs personnes les rejoignent.
Et, sans prévenir, la petite rousse se rapprocha de sa table et saisit Tinuviel par les mains, l'entraînant dans sa frénésie.

Plus  l’elfe  l’observait  et  elle  devait  l’avouer  elle  trouvait  cette jeune femme  particulièrement  mignonne.  Elle  en avait  presque  honte  mais  qu’importe  au  finale. Elle  trouverait  peut  être  un moyen de  se  faire  pardonner  plus  tard.  Il  avait en effet  certaine  chose  qui pourrait  peut  être l’aider à lui faire  oublier  ce genre de chose.    Elle  eut un léger sourire lorsque  qu’elle   comprit  que  finalement  elle  venait  de gagner la  confiance  des  nains.     Elle eut un léger  sourire avant  finalement de  prendre  une  dernière  gorgée  de  bière.  Oui,  elle  aussi  en  avait  dans  le  nez.  Heureusement  elle  tenait  bien l’alcool et  surtout, elle  était  capable  de  modifier son  métabolisme  pour  l’absorber  plus  rapidement.

Une  animation la  coupa  cependant  le plan de l’elfe. En effet le fait  qu’une  jeune  barde  débarque  dans  le coin.  Elle   devait  avouer  que  cela  conduisit  à une  situation assez comique.   Elle ne  pensait  pas  que  les  nains  étaient  des   artistes  toutefois  il  semblait  quand  même  y avoir  une bonne  ambiance.     La  rousse  l’invita  ensuite  sur  la  piste  de  dance.  L’elfe  d’habitude  ne  dansait  pas mais   l’alcool qu’elle avait  dans le  sang  semblait aidait.  L’elfe   ne se débrouillait pas trop mal  même si  ce n’était  décidément pas  son  élément.  Elle   aurait  préférait  accompagner la  barde  mais  cela aurait sans doute  conduit au fait qu’on découvre  son identité.  Enfin  quand la danse  fut  fini.  Elle  observa  l’horloge  trainant  dans  l’auberge.  Il était  tard,  très tard même et avec de la chance la jeune  femme 

Au finale, elle  attendit  encore  un peu  avant  de se  retirer dans  sa chambre  prétextant  une  lourde  journée.  Elle   Se glissa doucement dans la chambre de la  naine, attendant  le  retour de celle  ci.  Elle  frapperait  quand elle aurait  l’occasion.  Quand les  conditions  seraient  maximales. Elle n’avait en effet  pas  de  seconde chance. 
Elle attendit  donc  tapis  dans l’ombre  et lorsque  la  jeune  femme  rendra  elle nuit aucun mal à la  surprendre  même si  cela  ne l’enchantait   gère.  Elle ne voulait  pas  se  battre  juste  discuter  mais  cela  devait  se faire dans le  silence.

-Chut,  je ne te veux  pas  de  mal.  Je veux juste que tu m’écoute.  J’ai un marché  à te proposer  et  si  tu  l’accepte  je  te  promets  de  l’or.  Beaucoup  d’or.    Donc  soit gentille  et  ne réveil pas tout l’autel.  Je veux  juste être discrète.

Elle  reconnaitrait  peut être sa voix, mais l’elfe  espérait  que  sa petite  manœuvre  soit  assez discrète pour ne pas alerté tout le  monde. 

Volgrim avait raison : personne ne dansait, chez eux. Ou en tout cas, pas à la surface... ça faisait partie de leur nature que de se montrer distant et secret pour éviter que l'on n'en sache trop sur eux. Aller jusqu'à cacher sa joie pouvait paraître stupide... et ce fut probablement cette pensée qui poussait les mains calleuses de la compagnie à claquer sur le rythme des jambes de Tinuviel et de Winnifer.
L'inconnue était d'une grâce fébrile : elle attirait les regards des plus entichés, sa cape dansant autour de ses cuisses pâles. Par une quelconque magie, son capuchon ne tombait pas. Mais cela contribuait au mystère de son aura, à la fois douce et menaçante.
La rousse était plus libérée, à la fois dans son énergie qui résonnait dans ses pas et dans la légèreté de sa tenue - sans toute chose ressemblant de prés ou de loin à une cotte de maille. Ceux qui l'avaient considéré comme une enfant voulant jouer à l'adulte jetaient à présent un coup d’œil étonné à ses formes.

Les pas de danse s'arrêtèrent en écrasant les notes, dans une parfaite symbiose. Rien n'avait été calculé, tout s'était joué sur de l'improvisation. Pourtant, beaucoup avaient observé le spectacle jusqu'à la fin et accompagnèrent leurs applaudissements de sifflements et de murmures enjoués. Winnie alla poser ses fesses sur la table de ses camarades, et s'effondra sans prévenir en faisant valser les chopes, ivre de fatigue comme de bière.

Sans plus s'affoler, Glasmond préféra prendre sans grande douceur la naine et la jeter sur son épaule. Ils récupérèrent leurs affaires et sans un mot de plus à la foule qui s'en retourna à ses chopes, ils traversèrent la salle pour monter dans la chambre qu'ils avaient commandés. Inutile d'en prendre une pour chacun : avec leur difficulté motrice à ouvrir la bourse commune, ils s'étaient tous habitués à être un peu serrés.

Ça ne les empêchèrent pas de dormir comme des loirs, l'alcool aidant considérablement. Seule Winnifer se réveilla à un moment donné, parce que mêmes les nains ont parfois des envies pressantes. D'ailleurs, dans son cas, heureusement que ça ne coûtait rien... mais passons. En fermant la porte de la chambre pour la sixième fois de la nuit, ce fut une Winnie aux cernes jusqu'aux pieds qui se fit attraper par derrière. Son cri de surprise fut retenu par une main couvrant sa bouche. Une voix éthérée lui parla alors, une voix avec laquelle elle put immédiatement faire le lien. Même en train de décuver, elle n'était pas si idiote.
Elle hocha donc la tête pour indiquer que le message était passé, et put retrouver liberté de ses mouvements. Elle considéra l'inconnue au capuchon avec les sourcils froncés, soupçonneuse comme jamais. Et en proie à un gros mal de crâne, aussi.

- ...Sur l'instant je préfèrerais une bonne vieille infusion, à vrai dire. J'ai l'impression que tous les mineurs de ma région me sont passés sur la tête... merci à toi, grogna la naine.

Elle se doutait que ce n'était pas un hasard si son interlocutrice avait forcé cette beuverie. Tous ses compagnons dormaient à poings fermés, incapables de les écouter. Et elle n'aurait sûrement pas été aussi amicale avec moins de chopes sur la table.

Winnifer s'étira un bon coup, redressant la chemise de nuit d'humaine beaucoup trop grande pour elle - un vêtement en promotion, ça ne se refusait pas. Elle avait même récupéré le petit bonnet de nuit en prime. Si elle s'énervait, ce seul accessoire lui ôterait toute crédibilité. Heureusement, ce n'était pas dans ses intentions : la fatigue la gagnait.

- Écoute, on parlera autant que tu veux demain matin, d'accord ? On n'arrivera à rien si je m'endors à la moitié de l'explication de ton... offre. Par contre, ajouta-elle en montrant la porte du doigt, si tu recommences à forcer les portes comme la voleuse que tu dois être, tu te recevras ma hache en plein dans la soupière.

La rousse mena ensuite sa visiteuse nocturne hors de la pièce, et lui referma la porte au nez. Elle prit ensuite soin de traîner un meuble de la pièce - une coiffeuse antique qui n'avait, selon elle, rien à foutre là de toutes façons - devant la porte fermée à double tours. Ça ne suffirait pas à repousser quelqu'un qui voulait vraiment entrer, mais le bruit les réveillerait forcément.

***

Le lendemain matin, Winnifer fut donc la première à se lever, laissant ses compagnons finir de cuver. Elle s'habilla de sa tenue d'aisance habituelle et descendit les escaliers de l'auberge. Saluant le tavernier, elle alla ensuite s'installer dans un confortable et vieux fauteuil, avant de poser sur ses genoux un épais livre à la couverture cramoisie.

C'était devenu un rituel que de noircir les pages du Bestiaire chaque matin, histoire d'avoir quelque chose à donner à son propriétaire une fois que le livre lui reviendrait entre les mains. Son prédécesseur fonctionnait par ordre alphabétique, lignes, colonnes, croquis complexes... elle préférait se contenter de raconter les faits en d'épaisses lignes foisonnantes de détails épiques, faisant de ses propres pages un beau gros bordel.
Quand elle eut fini de consigner les souvenirs de la veille, le livre fut rangé dans la besace de son sac en cuir. Elle alla ensuite chercher un petit pain qu'elle grignota en attente de sa mystérieuse commanditaire...

Honnêtement, cette  nuit ne se passa  pas  comme  prévu,  en  effet  la  réaction de la naine était  légèrement  disproportionnée.  Toutefois,  elle  avait  réussit  à  obtenir  une  entrevue  avec  la  naine.  Il y avait  cependant  deux  points  qui  firent  rire  l’elfe,  le  premier  était  qu’on la  considère  comme  une  voleuse.  En effet  et même si  cette méthode n’avait  rien de  très légale,  chaque  pièce qu’elle  avait en sa possession n’était  dut  qu’à son travail.  L’autre chose  c’était  la  hache dans son crane.  Elle  demandait  vraiment  à  voir  cela.   Enfin,  elle n’avait  pas  besoin d’une  bataille et le fait que la jeune  femme  se   barricade  dans  sa  chambre    annonçait  que  pour l’instant  c’était  fini  pour  cette nuit.

Elle eut un léger sourire avant de retourner dans sa chambre et d’aller  se  coucher. Il était  maintenant  tard et elle avait besoin de  dormir  un minimum si l’elfe avait besoin de  négocier.
Le réveil  se  produisit  assez  tôt,  elle  avait  bien dormi  et  son mal  de tête  fut  rapidement  plus qu’un mauvais  souvenir  avec  un parchemin magique.  Elle avait  tout  prévue  et  elle  savait  que  cela  se  finirait  bientôt. 

Elle  entra  finalement  dans  la  salle  ou l’attendait  la  jeune  naine.  L’elfe  avait  toujours   sa longue cape  sur les  épaules  sachant  ce qu’il  allait se  produire.  Elle  sortit  donc  prenant avec elle un petit  coffret,  il y avait dans  celui-ci  ce qui manquait pour que la naine  signe le  contrat.

Elle s’assit  tranquillement à coté  d’elle  avant  de  lui dire  doucement.
-J’espère que tu as bien dormi.  Enfin, je ne suis pas  là pour cela, tu dois t’en douer.   J’ai effectivement  une  requête pour  toi.  Je suis en charge d’un endroit sur  terra et j’aurais besoin de quelqu’un assez doué  en mécanique pour m’installer un système de défense décent. J’ai les plans,  mais personne de compétent  pour  le  réaliser.

Elle  eut un léger sourire avant de  sortir  le  coffret  dans  celui-ci  un lingot de platine.  Autant  dire  que cela  représentait  une petite  fortune en pièce d’or.  Il devait y en avoir  pour 1 millions de pièce d’or.   Une bonne partie  des  économies du  harem  y était  passé  mais  la  sécurité de ses amantes  n’avait  pas de prix au yeux de la mage  rouge.

-Libre à vous de refuser.  Mais  réfléchissez y  bien. 

Une telle  somme d’argent n’était pas  courante.  Non,  si la naine refusait c’était clairement  qu’elle n’était pas une  naine.

La naine achevait de finir sa maigre collation, quand sa mystérieuse commanditaire arriva. Ses sourcils se froncèrent, en voyant la lourde cape toujours enfoncée sur la tête de l'inconnue. La question faillit lui échapper, mais elle se retint. Peut-être était-ce indélicat, que ce morceau de tissu recouvrait des horreurs que la plupart du bon peuple préférait ne pas voir. Mais cette hypothèse ne diminuait pas sa méfiance. Dans son esprit forgé par les récits aventuriers, c'était les voleurs qui se promenaient sans cesse avec la tête masquée...
Avec un peu de retenue, la rousse se contenta donc de répondre non sans un brin d'humour à la première question de la femme voilée :

- J'ai fini par fermer l’œil, non sans baisser ma hache par terre. Comme vous le savez, il y avait de drôles d'oiseaux aux étages cette nuit...

Winnifer n'eut ensuite pas plus le temps d'être sarcastique : son interlocutrice lui parla en effet de choses bien étonnantes...
Et avec cette surprise, allait de pair un intérêt croissant de la part de la petite mercenaire. Cela faisait bien longtemps qu'elle avait élaboré des schématiques pour des tourelles de défense ou d'autres armes de la même trempe... mais elle ne trouvait jamais le temps ou le matériel pour les élaborer ailleurs que sur papier. Avec cette proposition, cela devenait plus concret. D'autant plus qu'il y avait une sacrée récompense à la clé...
Soudainement, la jeune femme demanda d'un ton sec :

- ... Comment savez-vous pour mes compétences en mécanique ?

Il était de notoriété que les nains étaient habiles de leurs mains. Mais c'était elle que l'inconnue était venue réveiller, et pas un de ses compagnons. Bon, sans doute que les outils accrochés à sa ceinture ou dépassant de son sac auraient pu l'aiguiller, mais elle n'était pas non plus la plus connue des mécaniciennes dans la région ou même sur ces terres. Du coup, cette question était sans doute légitime. Winnifer tentait de conserver des soupçons... mais sans pouvoir s'empêcher de zieuter le coffret qui reluisait dans la lumière du matin.

Pour être honnête, si jamais  cette  demoiselle  restait  avec  cette  capuche  sur  la tête  c’était  uniquement  pour  protéger cette jeune  femme.   En effet, il n’y avait pas  pire affront   pour  un  nain de  traiter avec  une  elfe.  Ce genre  de  chose  était  très  mal  vu.    Bon,  cela  ne  faisait  rien à l’elfe  rouge  cependant  cette  jeune  demoiselle  risquait  d’avoir  de  sérieux  problème.  Elle  soupira  doucement  avant  de   ranger  le  coffre.  En  effet le  laisser sur  la  table  troublerait  plus  la  jeune  femme  que  cela  ne  l’aiderait.  Elle  voulait qu’elle  soit  pleinement  d’accord   sur les  termes de ce futur  contrat.

-Bien, Je vois que mon offre semble  te   plaire.  Maintenant,  je pense  que  je  peux  te  dire  comment  je  te  connais.  Disons  que… l’information est mon métier.   Si je suis encore en vie, c’est  parce que je sais tout ce qu’il y a  à savoir.

Elle eut un petit sourire avant  de la regarder. Il était presque dommage qu'elle ne puisse pas la voir, mais tant pis.
-Concernant  la  récompense  et  si  cela  peut  vous  rassurer, cette somme je l’ai  obtenue  de  manière  légale.   Même  si  en  général  ce n’est pas  cela  qui  intéresse les  gens.

Elle  avait  certes  utilisée des méthodes assez extrêmes cette  fois  ci. Mais en général elle n’en avait  pas  besoin,  elle  préférait  être  claire  car  un traité  basé  sur  le  mensonge  ne  pouvait  prendre  qu’une seconde  pour  être  brisé.
-Maintenant  je  vous  pose  la  question ma demoiselle. Est-ce que vous vous  sentez apte à  réaliser ma commande ou pas.  Dans le premier cas, je vous attendrais dans ma chambre. Dans le second je ne ferrais rien de plus et vous pourrez reprendre votre petite vie.

Elle se leva, déposant devant elle un bout de papier ou était griffonné le numéro de sa chambre. Elle était maintenant libre.  Elle,  elle l’attendrait tranquillement sur le lit.  Elle devait le reconnaitre, elle était curieuse de voir quel serait la réaction de cette jeune femme lorsqu’elle découvrait que sous cette immense cape se cachait une elfe.