Féeries [pv Seliane Noctelume]

  C'est quoi, Shinto ?

Adel n'en a aucune idée, et c'est bien pour cette raison qu'il se mêle aux réjouissances. Normalement, il a des choses plus importantes à rechercher, sauf que c'est déjà fait et il se heurte à une sévère absence de pistes pour le moment, ce qui l'ennuie et lui donne mal au crâne. Et puisque l'idée de tourner en rond pendant que son esprit en fait autant ne servirait qu'a le frustrer, le voyageur décide que prendre l'air lui fera le plus grand bien.
Après tout, son patron ne veut pas qu'il s'arrête de vivre sous prétexte que son travail est d'une importance plus que capitale et c'est une fête qui est propre aux locaux de ce monde plutôt qu'influencée par les visiteurs de l'autre, ce qui en fait une fête intéressante rien qu'à ce titre-là. 
Et puis zut, Adel se trouve dans le pays dit "du soleil levant", un nom qui provoque forcément chez Adel l'envie d'apprendre tout ce qu'il peut dessus, dans l'espoir que cela pourrait lui être utile.

...quoique, il ne devrait pas attendre grand-chose de ces livres appelés "mangas". Enfin bref.

Le meilleur moyen d'en apprendre plus, c'est de se rendre aux lieux qui y sont dédiés. Et donc, après avoir lu une carte de la ville...et avoir demandé à quelqu'un de relativement louche qui lui a indiqué les quartiers mal famés de la ville...et s'être perdu parce qu'il a mal compris les indications en question, ce qui fait qu'il a évité de rentrer dans lesdits quartiers mal famés, ou il aurait probablement passé un moins bon moment...et avoir redemandé une nouvelle fois... le voilà devant un temple un peu plus éloigné de la ville.
Un très beau temple, tant dans l'architecture que dans les décorations, il doit le reconnaître. Et c'est ce qu'il fait, avec un début de sourire enjoué aux lèvres provoqué par la possibilité qu'il ne semble pas s'être fait d'illusion sur l'intéret de son idée. D'autant plus qu'en s'approchant du bâtiment, il constate qu'une fête semble être en cours, probablement une tradition locale, ce qui est encore mieux.

Adel aurait très certainement dû potasser les livres à ce sujet avant d'y aller. Mais il y a déjà tellement de chose qu'il doit lire et mémoriser. Donc autant y aller sur le tas en espérant ne pas commettre d'impair qui pourrait frustrer les habitants, voire pire. Heureusement, cela ne semble pas être une fête interdite aux étrangers puisqu'il voit des gens dans la foule qui ne ressemblent pas à des locaux de cette planète, encore moins à ceux de ce pays. Les charmantes particularités de Seikusu, il suppose.

En tout cas, il se mêle à la foule, observant ce qu'il se passe et participant quand il le peut, avec un intérêt visible sur le visage à l'idée d'en apprendre davantage sur ce pays. La culture générale gagne toujours a être entretenue, et il ne sait pas combien de temps il va rester ici, après tout.

Donc il profite.

La rumeur du festival ne franchit pas pleinement l’enceinte du sanctuaire. A part une petite vague feutrée d’anticipatifs, ponctuée du claquement sec du bois et du tintement clair des clochettes suspendues aux avant-toits. Les lanternes, rouges et ivoire, diffusent une lumière chaude qui semble flotter dans l’air nocturne comme une mémoire ancienne. L’air porte une odeur de bois ancien, d’encens et de papier neuf. Chaque pas trouve naturellement un rythme plus lent, plus mesuré.

Le sanctuaire veille. Et lorsqu’elle franchit le seuil, quelque chose s’accorde. Séliane ne s’arrête pas. Elle ressent.

Le lieu n’est pas étranger. Mais il est structuré autrement. Moins sauvage. Plus contenu. Un sacré discipliné.

Ses pas, encore incertains dans les geta, restent silencieux malgré le bois. Sa posture, elle, ne vacille pas. Droite. Fluide. Déjà presque en harmonie.

Elle n’appelle rien. Et pourtant… Au loin, hors de toute volonté, une lueur apparaît. Puis une autre. Ses papillons viennent d’eux-mêmes. Attirés. Pas par elle. Par ce lieu… et par ce qu’elle y devient. Ils restent encore en retrait, discrets, comme hésitants à franchir eux aussi une limite invisible.

Alors un regard se pose sur elle. Kannushi Hayama Kiyotsugu. Gardien du sanctuaire, héritier d’une lignée ancienne, homme de rites et de silence. Il se tient près du honden, ajustant une corde sacrée lorsqu’un trouble infime traverse sa perception. Il ne voit pas d’abord. Il ressent. Une présence qui ne s’inscrit pas dans les flux habituels. Pas une souillure. Pas une prière. Autre chose.

Ses doigts s’immobilisent sur la fibre tressée. Lentement, il se tourne. Et la voit. Le silence entre eux n’est pas vide. Il est plein. Dense. Son regard ne s’attarde ni sur son visage, ni sur sa tenue. Il observe ce qui ne se montre pas, ce qui entoure, ce qui dépasse, ce qui… appelle sans appeler.

Puis, avec une précision presque rituelle, il s’incline. Pas profondément. Mais sans équivoque.
“…Vous avez franchi le seuil sans hésiter.”

Sa voix est calme, basse, ancrée. Ce n’est pas un reproche. C’est un constat.
Séliane soutient son regard. Elle ne répond pas immédiatement. Elle observe en lui cette stabilité, cette discipline façonnée par des années à servir sans comprendre entièrement.

Et, simplement :
“Le lieu ne m’a pas rejetée.”

Pas d’arrogance. Une évidence.

Un silence suit. Le prêtre ferme brièvement les yeux. Non pour réfléchir, mais pour confirmer ce qu’il perçoit. Lorsqu’il les rouvre, sa décision est prise.
“Ce soir, nous honorons ce qui demeure invisible aux regards ordinaires.”

Un léger mouvement de tête.
“Il arrive… que certaines présences choisissent d’approcher.”

Il ne demande pas qui elle est. Il ne cherche pas à nommer. Il reconnaît. Et dans ce geste, il accepte. Alors seulement, il se détourne légèrement et lui fait signe de le suivre, vers une structure latérale plus discrète. Là, à l’abri des regards, reposent plusieurs coffres de bois sombre, patinés par le temps. Il en ouvre un. Avec respect. À l’intérieur, les tissus ne sont pas simplement rangés. Ils sont préservés.

Kannushi Hayama Kiyotsugu en sort une pièce avec lenteur.
“Ceci est porté lors des représentations offertes aux kami.”

Il marque une pause.
“Non pour les incarner… mais pour leur donner forme, un instant.”

Il relève les yeux vers elle. Et, pour la première fois, une nuance d’émotion traverse sa retenue.
“Si vous l’acceptez.”

Le vêtement déployé révèle une soie lourde, profonde, d’un blanc cassé tirant vers l’ivoire. La surface capte la lumière sans la refléter pleinement, comme si elle l’absorbait. Des motifs y sont brodés à la main. Des fleurs de prunier, délicates, presque translucides, filées d’argent pâle. Entre elles, des lignes courbes d’un or discret évoquent le vent, les flux invisibles, les chemins que rien ne trace mais que tout suit. Aux extrémités des manches, une teinte plus froide apparaît : un dégradé de bleu très clair, presque imperceptible, comme l’aube naissante sur une neige intacte.

Un uchikake cérémoniel. Ancien. Respecté.

La princesse des fées d'une planète aujourd'hui disparue s’en approche. Ses doigts n’hésitent pas. Le contact est immédiat. Juste. Lorsqu’elle le revêt, le tissu ne la contraint pas. Il s’ajuste. Glisse sur elle avec une évidence troublante. Le poids du vêtement ne pèse pas. Il stabilise.

Et c’est à cet instant que les papillons franchissent la limite. Ils viennent. Sans appel. Sans ordre. Attirés.
Leurs lueurs se multiplient, doucement, comme si la nuit elle-même se fragmentait autour d’elle. Ils se posent sans précipitation : dans sa chevelure, le long des broderies, à la naissance des manches. Ils ne décorent pas. Ils reconnaissent.

Le prêtre ne parle plus. Son souffle même se suspend. Puis, lentement, il s’incline. Plus profondément cette fois. Non devant une invitée. Mais devant ce qu’il ne peut qu’honorer.

Séliane, elle, se détourne. Vers l’entrée. Vers le monde extérieur. Chaque pas est désormais parfaitement maîtrisé. Le bois des geta ne trahit plus aucune hésitation. Sa silhouette, drapée de soie et de lumière, semble glisser plutôt que marcher.

Elle observe. Analyse. Pèse. Ce monde pourrait accueillir les siens. Peut-être.

Alors, une fracture. Invisible. Brutale. Ses papillons frémissent aussitôt. Pas de peur. D’alerte. Son regard se lève. Ce n’est pas le sanctuaire. Ce ne sont pas les kami. C’est autre chose. Une présence qui ne s’inscrit dans aucun des équilibres qu’elle perçoit.

Et dans cet instant, son attention se rompt. Le bois glisse. La cheville cède. Une torsion brève, nette, et son corps bascule.

Le contact survient. Solide. Immédiat. Réel.

Ses papillons s’écartent dans un frisson de lumière. Puis… Déjà… Elle se redresse. Lentement. Parfaitement.

Sa main ajuste le pli du vêtement. Son souffle se stabilise. Seule une tension discrète dans son appui trahit la douleur. Donc elle s’incline. Précise. Mesurée. Irréprochable.

Puis ses yeux se posent sur lui. Clairs. Fixes. Et désormais habités d’une compréhension nouvelle. Ce n’est pas un hasard. C’est lui.

Un mouvement brusque.

Adel se tourne sur sa droite avec urgence, n'ayant guère envie que quelque chose lui arrive, la, tout de suite, alors qu'il a décidé de s'accorder du repos et de chasser sa lourde tâche de son esprit pour quelques heures.
Mais ce mouvement n'a rien de néfaste pour lui. Au contraire, c'est quelqu'un d'autre qui s'est fait du mal. En l'occurrence, une femme vient de tomber par terre. Adel se dirige vers elle pour l'aider à se lever mais il arrive trop tard, et elle n'a pas eu besoin d'assistance pour ce faire.

Mais maintenant qu'il est plus près d'elle, le voyageur en profite pour la regarder, car il a senti plusieurs présences non humaines dans la foule, et il se demande si elle est. Apparemment, ce n'est pas le cas ici : cette femme, bien que n'étant visiblement pas d'ici, est très probablement terrestre. Et non pas terranne....par le Phénix, ces terminologies peuvent devenir très vite confuses.
Chassant de sa tête cette frustration qui n'a aucun rapport avec la situation, il poursuit ce qu'il est en train de faire.
Oui c'est ça, visiblement humaine, ne ressemble pas beaucoup aux locaux, mais est habillée plus ou moins comme eux. Enfin, pas exactement, elle est vêtue d'une tenue de cérémonie assez ostentatoire et visiblement réservée à un rang supérieur quelconque, ce qui explique peut-être pourquoi lesdits locaux la traitent avec déférence. D'ailleurs, il commence a y avoir foule autour d'eux.

Pas de blessures visibles, mais c'est fort possible qu'il puisse y en avoir, hors de vue.

Bon, mais comment lui procurer son aide, alors qu'il n'est pas seul et qu'ils ont attiré les regards? Oui, les habitants de Seikusu semblent être habitué au surnaturel, d'après ce qu'il a compris, mais cela ne devrait pas dire qu'il a envie de montrer les siens à la vue de tous... C'est une question de prudence, et d'éviter que des personnes énervantes ou mal intentionnées se mettent en tête d'essayer d'abuser de ceux ci. Quoique, honnêtement, la lanterne et la lame le font déjà passer pour un original. Il est surpris qu'on ne vienne pas l'accoster plus souvent, mais il ne va certainement pas se plaindre, cela constitue plus de temps pour mener ses recherches.
 
Bien. Déjà, avoir une confirmation de son état de santé

"Vous êtes blessée ? Comment vous sentez-vous ?"

A fortiori, elle ne va pas trop mal, puisqu'elle s'est déjà redressé quand il est arrivé, et il ne voit pas de coupures apparentes ou d'objets logés dans son corps. Peut-être qu'elle n'a pas besoin de lui au final. En tout cas, à moins qu'elle ne dise le contraire, il ne devrait pas avoir besoin de sort : il a déjà de quoi désinfecter et panser des blessures pas trop méchantes.

Elle n'est pas tombée sur la tête, cela devrait aller, n'est-ce pas ?

Le mouvement autour d’eux ne se dissipe pas immédiatement. Les regards persistent. Curieux, respectueux, parfois hésitants. Attirés autant par la chute que par l’étrangeté douce qui émane encore de la scène.

Pourtant, au centre de cette attention, Séliane demeure immobile. Parfaitement immobile. Seule la tension infime dans son appui trahit ce qui vient de se produire.

Ses papillons, eux, ne se sont pas entièrement dispersés. Certains flottent encore à proximité, décrivant de lentes arabesques de lumière, comme s’ils hésitaient à revenir se poser. D’autres, plus audacieux, se rapprochent déjà, attirés non plus par le sanctuaire… Mais par ce point précis. Par lui.

La voix d’Adel atteint la kami improvisée sans heurt. Elle ne répond pas immédiatement.

Son regard, clair, posé, d’une stabilité presque déconcertante, ne le quitte pas. Elle ne cherche pas ses traits. Elle ne s’attarde pas sur son visage. Elle perçoit.

Quelque chose en lui échappe aux lignes que la Gardienne du Voile Astral a apprises à lire depuis son arrivée dans ce monde. Ce n’est ni désordonné, ni hostile. Mais cela ne s’inscrit dans aucune des harmonies qu’elle vient d’observer.

C’est cela. La dissonance.

Ses papillons frémissent légèrement, comme sensibles à cette même anomalie. Alors seulement, elle parle. Sa voix est basse. Mesurée. Étrangement douce, mais dénuée de toute précipitation.
"Ce n’est rien."

Une simple affirmation. Mais elle n’est pas tout à fait vraie.

Son regard descend brièvement, juste assez pour reconnaître la tension dans sa cheville, puis remonte vers lui sans la moindre trace d’embarras.
"Mon corps n’est simplement pas encore… accordé à ce sol."

Les mots sont choisis. Précis. Mais leur sens reste à demi voilé.

Autour d’eux, l’attention commence à se relâcher, comme si l’absence de drame dissipait l’intérêt immédiat. Le flux de la fête reprend, lentement, laissant derrière lui une bulle plus calme. La jeune femme incline légèrement la tête.

Le geste est identique au précédent. Irréprochable, mais cette fois, il lui est destiné à lui seul.
"Je vous remercie."

Puis, sans rompre le fil invisible qui semble désormais les relier, elle ajoute, après une infime pause :
"C’est vous."

Pas une question. Pas une accusation. Un constat.

Ses papillons, plus nombreux désormais, gravitent lentement autour d’eux deux, comme attirés par une convergence qu’elle seule semble avoir comprise.

Ses yeux ne le quittent pas. Attentifs. Cherchant. Comprenant… sans encore tout saisir.

À quelques pas d’eux, la fête entame bien son souffle.

Un enfant tente d’attraper un poisson rouge dans un bac peu profond, sa petite épuisette de papier tremblant sous la surface. À chaque mouvement trop brusque, le papier menace de céder, et ses protestations indignées arrachent un rire léger à la femme agenouillée près de lui. Sans doute sa mère qui lui murmure de ralentir, de respirer, d’observer avant d’agir.

Un peu plus loin, un vieil homme ajuste les ficelles d’un stand de talismans. Les omamori suspendus tintent doucement les uns contre les autres, portés par une brise discrète. Certains passants s’arrêtent, hésitent, puis choisissent avec soin celui qu’ils emporteront, comme si leur décision devait être entendue par quelque chose d’invisible.

Sous un petit auvent, deux jeunes femmes vêtues de yukata échangent des regards complices en partageant des brochettes encore fumantes. L’une d’elles jette un coup d’œil furtif vers Séliane, puis détourne rapidement les yeux, troublée sans comprendre pourquoi.

Plus loin encore, le rythme lent d’un tambour résonne. Régulier. Profond. Il ne domine pas les sons alentours, il les soutient. Comme un cœur discret autour duquel tout s’organise.

Et parfois, entre deux battements, le tintement clair d’une clochette. Suspendue à l’entrée d’un petit autel secondaire, elle s’agite légèrement, sans qu’aucune main ne l’ait touchée. Certains passent sans y prêter attention. D’autres s’inclinent en silence.

Autour de l'étrange silhouette et d’Adel, la foule circule, contourne, s’écoule. Leur présence crée une infime déviation dans ce flux presque imperceptible, mais suffisante pour que personne ne les heurte. Comme si, sans le savoir, chacun respectait une distance.

Un espace. Un intervalle suspendu au milieu du mouvement. Et dans cet espace... Le monde continue. Mais différemment.

La tension autour d'eux se fait plus intense, et Adel est loin de pouvoir dire que cela ne l'affecte pas. Il se sent comme s'il était rentré de plein fouet dans une idole ambulante et il aimerait bien que quelqu'un lui dise si tout va bien ou si la foule va essayer de le massacrer sur place. Un voyageur doit se préparer pour ces choses là, après tout.
Bon, Adel doit dire que cet attroupement ne semble pas hostile, cela dit. Curieux, voire étonné au pire, comme si personne ne s'attendait soit à ce que cette femme se vautre ou à ce que quelqu'un prenne la peine de l'aider. Il espère que c'est plus le premier cas que le second, car si ces gens n'ont pas l'habitude qu'on leur vienne en aide, cela rendra tout plus compliqué quand "lui" aura besoin d'aide.

Mais bref, va t-elle bien?

"Ce n’est rien."

C'est un oui, donc, et c'est déjà quelque chose.

A en juger par son attitude presque royale et l'absence de maux physiques, elle a l'air d'aller bien. Enfin il peut se tromper vu qu'il ne peut que se référer à ses réactions, puisqu'il serait bien en peine de savoir si elle a des écorchures sous ces vêtements, mais c'est une hypothèse plutôt douteuse vu l'épaisseur de ceux-ci. Il réponde simplement par un "D'accord." .

"Mon corps n’est simplement pas encore… accordé à ce sol."

Il laisse échapper un "heh"ironique en entendant ça. On dirait une façon inutilement compliquée de dire qu'elle n'est pas habituée à marcher avec de telle chaussures aux pieds, ou peut-être est-ce le sol lui-même qui est effectivement inégal ? Hmm, ce serait peu probable, car cet endroit est visiblement fait pour être arpenté, une foule qui a fini par relâcher son attention sur eux pour vaquer à leur diverses occupations.
Il leur en est reconnaissant d'ailleurs, car ces regards perturbaient son attention, et bien qu'il soit focalisé sur la femme en face de lui, il ressentait effectivement cette sensation lourde, tant que cela perdurait, ce n'est plus le cas à présent.

"Je vous remercie."

N'est ce pas?

Adel fronce les sourcils en constatant qu'en fait, cette sensation étrange existe toujours en lui, même après le détour de la foule. En fait, celle-ci passe autour d'eux de façon...en tout cas, pas comme une foule. Plutôt comme une bulle destinée à eux deux, le voyageur qui essaie de ne pas divulguer son origine et cette femme...qui a de drôles de papillons tournant autour de lui. Il se rend compte de leur étrangeté, quand il les voit tourner autour d'elle comme en orbite.

"C’est vous."

C'est lui ? Qu'est-ce que cela veut dire ? Oh, cette question est rhétorique, il est évident maintenant qu'elle le cherche, et il s'est dévoilé trop vite comme un imbécile ! Bon sang, il doit vraiment cesser de se relâcher toutes les fois où il demeure trop longtemps dans une grande ville : ce ne sont pas des lieux où il doit baisser sa garde, bien au contraire. Mais pourquoi le cherche-t-elle ?

"Qui est "vous" ?"

Adel lui attrape les deux mains fermement en lui demandant ça, instantanément suspicieux à l'idée d'être identifié de nulle part. Il réalise un peu tard que cela peut apparaître suspect et il espère ne pas avoir à se défendre d'une foule entière, ou de qui que ce soit car il n'a pas l'intention de faire de mal à quiconque mais il obtient rarement ce qu'il veut ces derniers temps.

En tout cas, il entend bien obtenir l'identité de son vis à vis, cette fois.

"Qui êtes vous?"

Sa lanterne se met soudainement a émettre de la chaleur contre lui. Voyez donc l'artefact divin, qui ne se réveille que maintenant!

Fantastique.

Le contact survient sans avertissement. Ses mains sont saisies. Fermement. Ancrées dans une réalité plus directe, plus brute que tout ce qui les entourait jusqu’ici. Et l’instant se tend.
Pas autour d’eux. Entre eux.

Les papillons réagissent les premiers. Leur trajectoire se brise, hésite puis se resserre. Leur lumière pulse, plus vive, plus instable, comme troublée par une interférence soudaine. Aucun ne se pose. Aucun ne fuit. Ils observent.

Séliane, elle, ne retire pas ses mains. Pas immédiatement. Son regard ne change pas mais quelque chose, dans sa présence, se réorganise. Plus dense. Plus précise.

Le contact n’est pas douloureux. Mais il est… révélateur.

Ce qu’elle perçoit ne ressemble à rien de ce qu’elle a rencontré depuis son arrivée. Ni flux naturel, ni écho spirituel, ni trace laissée par ce monde. C’est une structure étrangère. Cohérente. Fermée.
Et pourtant… Vivante. Ses doigts se détendent légèrement dans la prise d’Adel. Non pour se libérer. Pour sentir. Confirmer.

Ses papillons frémissent à l’unisson. Autour d’eux, le monde répond. Le tambour, au loin, manque à nouveau un battement. La clochette tinte. Une seule fois. Plus nette. Plus proche. Et dans l’air, une tension subtile s’installe. Pas hostile. Mais attentive. Le sanctuaire observe.

La jeune femme incline très légèrement la tête. Pas en signe de soumission. En reconnaissance. Puis, avec une lenteur parfaitement maîtrisée, elle retire ses mains. Sans brusquerie. Sans résistance. Comme si le geste lui appartenait depuis le début. Ses doigts glissent hors de sa prise. Libres.

Son regard, lui, ne l’a jamais quitté.
“Vous posez des questions…”

Sa voix est toujours calme. Mais plus ancrée.
“…avant d’écouter les réponses.”

Une pause. Infime. Puis :
“Vous n’êtes pas de ce lieu.”

Pas une hypothèse. Un fait.

Ses yeux descendent brièvement vers la lanterne, dont la chaleur naissante ne lui échappe pas, puis remontent vers lui sans commentaire. Elle a vu. Elle n’interprète pas encore.

Pas à voix haute.
“Quant à moi…”

Elle s’arrête. Comme si le mot exact n’existait pas ici. Ou ne devait pas être donné.

Alors la fée choisit autrement.
“Je suis celle qui observe pour comprendre avant de juger.”

Ce n’est pas une identité. C’est une position. Ses papillons se rapprochent à nouveau, mais cette fois, leur mouvement est plus lent. Plus mesuré. Ils ne tournent plus autour de lui. Ils restent entre eux deux. Comme une frontière lumineuse. Puis, très légèrement, elle penche la tête.

Et cette fois, le geste n’est ni rituel, ni social. Il est… curieux.
“Et vous…”

Une respiration. Presque imperceptible.
“Vous ne savez pas encore ce que vous êtes ici.”

Le silence entre eux ne se brise pas. Il se transforme. Moins tendu. Plus… orienté.

Séliane ne détourne pas immédiatement le regard. Elle le maintient encore un instant, comme pour ancrer ce qu’elle vient de percevoir en lui. Puis, lentement, sans rupture, son attention glisse ailleurs. Pas loin. Juste assez. Vers le stand de talismans.

Les omamori y sont suspendus en lignes légères, oscillant doucement sous une brise presque imperceptible. Les tissus sont variés. Rouges profonds, blancs immaculés, bleus apaisants, violets discrets. Chacun brodé de symboles, de caractères, de promesses silencieuses.

Certains passants s’en emparent avec hésitation. D’autres avec certitude. Comme si le choix venait d’eux… ou les choisissait.

Les papillons suivent ce mouvement. Leur lumière s’attarde brièvement sur les talismans, glisse de l’un à l’autre, puis revient. Vers lui.

La princesse incline très légèrement la tête dans cette direction. Pas un ordre. Pas une invitation. Un point d’attention.
“Ils portent des intentions.”

Sa voix est basse, presque pensée à voix haute. Ses yeux ne sont plus sur les talismans. Ils sont revenus sur lui.
“Pas celles que l’on montre.”

Une pause. Infime.
“Celles que l’on garde.”

Le tintement discret des amulettes accompagne ses mots. Autour d’eux, le monde continue mais plus lentement, comme si quelque chose attendait.

Ses papillons se stabilisent à mi-distance, formant une présence silencieuse entre eux et le reste du festival. Et elle se tait. Elle n’ajoute rien. Elle ne demande rien. Mais son regard… ne le lâche pas.

Attentif. Patient. Prêt à voir ce qu’il choisira de révéler.

Est-ce un mauvais choix de la part du voyageur, peut être trop brutal? En effet, les papillons qui les entourent, insectes qu'il n'a apparemment remarqué que maintenant s'affolent et brillent de plus belle, d'une façon on ne peut plus surnaturelle. Ce ne sont certainement pas des papillons normaux. Peut-être sont-ils des extensions du pouvoir de la femme qui lui fait face, qui l'observe comme si elle lui soutirait des secrets sans dire mot, ce qui est fort possible.

Devrait-il attaquer tous ces papillons? Est-ce que cela suffirait à reprendre la main sur cette rencontre qu'il doute être fortuite, maintenant?

Hmm...ce n'est probablement pas une bonne idée. En dehors du fait qu'il ne connaît pas les liens entre ces insectes et cette femme, il a l'impression de plus en plus claire que le lieu lui même semble s'intégrer aux actions de cette...femme? Créature? Les gens autour d'eux deux, et même l'endroit lui même semble les étudier autant qu'elle l'étudie, lui. Comme si ce sanctuaire est en synergie avec elle plutôt que l'inverse, ce qui est troublant en soi, même si tout ceci ne semble pas lui être hostile, en tout cas pour l'instant.

C'est pour ça qu'il ne fait rien pour l'empêcher de se dégager, pour éviter de déclencher des hostilités sans motifs.

“Vous posez des questions…avant d’écouter les réponses. Vous n’êtes pas de ce lieu. Quant à moi…”

“Je suis celle qui observe pour comprendre avant de juger.”

“Et vous…vous ne savez pas encore ce que vous êtes ici.”

Mais peut être qu'il va le regretter, car lorsqu'elle parle enfin, c'est pour lui dire des choses inutiles, voire insultantes. Alors comme ca, cette chose lui tombe dessus sans crier gare et l'étudie froidement sans lui demander son avis, mais c'est lui qui est en tort et a besoin de remontrances parce qu'il a l'audace de demander qui elle est? Fantastique!

Oooh...à ce stade, Adel est déjà fatigué de devoir composer avec des déclarations sibyllines avant même d'avoir commencé à supporter cette conversation. Il ne peut s'empêcher d'adopter un ton caustique quand il lui répond.

"Si vos réponses n'apportent absolument rien d'autre que d'autre questions, j'aurais préféré que vous ne répondiez pas. Je n'ai rien eu à écouter de votre part."

Il veut dire...bien sûr que des réponses appellent d'autres questions, mais ce qu'elle dit n'éclaircit absolument rien, et part immédiatement sur autre chose. En particulier sa dernière phrase. Il sait ce qu'il est ici. Un étranger. Un voyageur en quête de connaissance pour résoudre un problème d'étendue divine.

Si cette créature veut lui adjoindre un rôle supplémentaire, elle ne le fera pas aussi impunément. Même si elle semble déjà tout savoir de lui. Et de ses reliques.

Il se tire de ses considérations frustrées sur ces fichus clairvoyants et leur esprits en forme de kudzus pour prendre une décision sur la suite de cette discussion. Son regard se pose vers un stand de talismans, et sur ce qui se trouve dessus. Des omamoris...d'après ce qu'il a compris durant ses lectures, ce sont des sortes d'amulettes porte-bonheur...ou de protection contre le malheur. C'est quelque chose sur lequel il devrait faire plus de recherches, car il ne sait pas si ces talismans ont un effet réel ou non. Honnêtement, il devrait s'attendre à ce que ce soit le cas. Il devrait peut être s'en procurer un, peut être que comme cela il aura la chance de décoder cette conversation inutilement mystérieuse.

“Ils portent des intentions. Pas celles que l’on montre. Celles que l’on garde.”

Parce que bien évidemment, l'incompréhensible continue à l'être, visiblement en train de regarder le même stand que lui, les sons autour d'eux semblant devenir un chorus soulignant ses paroles. Que veut-elle dire, que les gens choisissent ces amulettes en fonction de leur buts personnels? Encore heureux, ou serait l'intérêt, sinon?

Et sa lanterne qui continue à lui tenir chaud, ce qui signifie manifestement qu'il y a quelque chose ici qu'il devrait faire ou quelqu'un à qui parler...et il n'y a qu'elle qui lui a adressé la parole. Il ne ressent pas d'urgence non plus, à part celle de sa frustration grandissante mais cela n'a rien à voir avec l'artefact. Qu'est ce que cela veut dire? Pas simplement qu'elle n'est pas normale, cela se voit, et l'idée qu'elle n'est pas humaine non plus fait rapidement chemin dans son esprit.

...

Eh bien soit, Adel reste dans cette "discussion", mais il est hors de question qu'il révèle ses secrets à la première pythie qui lui déclame de vagues paroles sans queue ni tête.

"Je suis un voyageur et vous êtes celle qui veut en savoir plus sans répondre à la plus basique des questions. Qui. Êtes. Vous?"

La réponse d’Adel fend enfin le voile de retenue qui entourait leur échange. Pas par violence. Par lassitude. Par une franchise abrupte que peu auraient osé lui opposer dans un lieu pareil. Et contre toute attente, Séliane ne s’en offusque pas.

Le silence qui suit ses paroles n’est plus le même. Les papillons ralentissent. Leur lumière cesse de pulser avec agitation pour retrouver une clarté plus douce, plus stable. Même la tension diffuse du sanctuaire semble se rétracter légèrement, comme une vague qui cesse enfin de monter.

Autour d’eux, le festival respire de nouveau normalement. Le tambour reprend son rythme plein. Les voix redeviennent des voix. Puis soudain…

Un éclat de joie fend l’air.
- Je l’ai eu ! Maman, regarde !

La petite fille près du bassin aux poissons rouges lève son épuisette de papier avec un triomphe presque sacré malgré le papier détrempé menaçant de céder à tout instant. Un minuscule poisson argenté frétille dans la coupelle d’eau qu’on lui tend aussitôt, et son rire clair entraîne celui de sa mère dans son sillage.
 
Autour du stand, quelques inconnus sourient malgré eux. Même les lanternes paraissent plus chaudes.

L’air lui-même change. Les effluves lourds d’encens et de bois ancien s’allègent doucement, effleurés par une senteur plus délicate. Celle des pétales de cerisier humides au matin, après la rosée. Un parfum léger. Presque irréel. Comme si le sanctuaire expirait lentement après avoir retenu son souffle trop longtemps.

La jeune femme le regarde toujours. Mais cette fois, son observation a changé. Elle ne cherche plus seulement à comprendre ce qu’il est. Elle cherche pourquoi il refuse autant qu’on tente de le lire. Puis, lentement, un souffle presque imperceptible lui échappe. Pas un soupir. Quelque chose de plus discret encore.

Comme une pensée qui accepte enfin de quitter le silence.
“…Vous êtes fatigué.”

Ce n’est ni une moquerie, ni une accusation. Un constat calme. Ses yeux glissent brièvement vers la lanterne chauffée contre lui, puis reviennent à son visage.
“Et vous vous méfiez de tout ce qui cherche à vous approcher sans se nommer clairement.”

Un léger silence, et, pour la première fois depuis leur rencontre, elle cède. Pas entièrement. Mais sincèrement.
“Séliane. Séliane Noctelume. Enchantée.”

Le nom tombe simplement entre eux. Sans emphase. Sans titre. Et pourtant, quelque chose dans l’air semble l’accueillir aussitôt. La clochette suspendue tinte doucement au loin, portée par une brise invisible.

Ses doigts effleurent distraitement la manche ivoire de l’uchikake.
“Je viens d’un endroit très éloigné d’ici.”

Ses mots restent calmes, mais moins opaques qu’auparavant.
“Et j’observe ce monde pour comprendre s’il peut… accueillir autre chose que lui-même.”

Elle s’interrompt. Comme surprise d’avoir dit autant.

Ses papillons dérivent lentement autour d’elle, apaisés désormais, leurs lueurs se reflétant dans les fils d’argent brodés sur le tissu.

Puis ses yeux reviennent vers les omamori suspendus.

Le tintement léger des talismans accompagne quelques secondes de silence avant qu’elle ne reprenne, plus doucement encore :
“Vous cherchez des réponses immédiates.”

Son regard glisse vers lui. Pas froid. Pas sévère. Curieux.
“Mais certains lieux répondent mieux lorsque l’on cesse de leur résister.”

Une infime inclinaison de tête. Et, pour la première fois, quelque chose d’à peine perceptible traverse sa voix. Pas de l’amusement. Quelque chose de plus rare chez elle.

De la douceur.
“Choisissez-en un.”

Ses papillons gravitent lentement autour des omamori suspendus.
“Et je répondrai à vos questions.”

Une pause. Puis, presque malgré elle :
“Aussi honnêtement que vous semblez vouloir l’être.”

Et cette fois, ce n’est plus une épreuve. C’est une main tendue.

Mais au même instant, une silhouette vacillante traverse maladroitement le flot des visiteurs. Un homme déjà largement ivre. Son épaule heurte brutalement Séliane sans même qu’il ne réalise ce qu’il vient de faire. Le déséquilibre est bref. Mais suffisant.

La cheville encore fragilisée de la fée cède aussitôt sous l’impact, et son corps bascule involontairement vers Adel dans un froissement de soie et de lumière pâle. Ses doigts viennent instinctivement chercher un appui contre lui tandis que plusieurs papillons s’éparpillent dans une vive pulsation lumineuse.

L’homme ne murmure même pas d’excuse et hausse les épaules avant de disparaître dans la foule sans même se retourner. Et déjà Séliane se redresse. Trop vite.

Comme si le simple contact prolongé l’avait surprise davantage que la bousculade elle-même. Elle recule d’un pas mesuré malgré la tension dans sa cheville, baisse immédiatement la tête dans une inclinaison impeccable.
“Veuillez me pardonner.”

Sa voix reste calme. Mais pour la première fois depuis le début de leur rencontre, une infime perturbation trouble enfin sa maîtrise parfaite.

"Je l’ai eu ! Maman, regarde !"

Adel est tiré de cette frustrante conversation par les cris d'une petite fille exhibant un poisson dans une épuisette qui semble déjà être fatiguée de vivre. L'échange n'est pas significatif en lui même, c'est une conversation extérieure entre une fière mère de famille et son enfant radieux, mais c'est à partir de ce moment que l'air semble...moins tendu autour d'eux. Encore une fois, sans qu'il ne sache réellement pourquoi. Est-ce son vis à vis qui provoque ces sensation, s'est elle emparée de cet endroit?
Le voyageur décide de rejeter cette théorie pour l'instant, elle semble être toute aussi impassible, quoi qu'il se passe. Peut être que c'est ce lieu lui même qui est...capable de pensée, va t-il dire, et qu'il souhaite simplement s'assurer que ses invités ne s'écharpent pas, ou il veut peut-être les mettre à l'épreuve? Si c'est le cas, peut-être a t-il réussi cette épreuve inconnue...ou est-ce lui l'épreuve, et elle qui l'a réussie? Il n'en sait rien mais cette hypothèse lui déplait, et cette manie qu'elle a de le regarder ainsi également. Est-ce l'effet qu'il produit quand il est curieux d'une personne et de ses actions? Il va visiblement avoir des comptes à rendre avec son reflet dans le miroir pendant ces prochains jours.

Rah! Assez! Adel s'énerve inutilement, ce qui n'est pas dans l'esprit de l'endroit et de l'évènement. Les paroles et les actions de cette créature ne valent pas la peine d'entrer dans une humeur de molosse suspicieux. Il prend donc l'une de ses "cigarettes", ainsi que quelqu'un a nommé celles-ci lorsqu'il en a sorti une devant lui, et l'allume pour en prendre une bouffée. Là, cela va tout de suite mieux.

“…Vous êtes fatigué. Et vous vous méfiez de tout ce qui cherche à vous approcher sans se nommer clairement.”

...il serait probablement encore plus irrité s'il n'avait pas décidé d'allumer cette cigarette. On dirait honnêtement que certains comportements de l'être humain échappent complètement à cette personne.

"Fatigué mentalement, peut être; contrarié, certainement. On dirait qu'il y a encore des choses qui vous échappent. Mais je dois quand même vous remercier de me montrer les comportements que je devrais m'efforcer d'éviter de reproduire. Par exemple, me rappeler qu'une personne n'aime guère qu'on la harcèle d'affirmations sans avoir l'élémentaire politesse de se présenter."

Ce qu'elle n'a toujours pas fait, d'ailleurs.

"Ce que vous n'avez toujours pas fait, d'ailleurs."

“Séliane. Séliane Noctelume. Enchantée.”

Comme quoi tout arrive. Adel lui fait une courbette, mi-ironique, mi sincère, avant de reprendre une bouffée de ses brins d'herbes.

"Adel, Adel Esplana. Moi de même."

Léger silence, pendant lequel le voyageur regarde son vis à vis, tentant d'en déduire davantage à son sujet. Pas de chance pour le moment, hélas.

“Vous cherchez des réponses immédiates. Mais certains lieux répondent mieux lorsque l’on cesse de leur résister.”

Si ce n'est qu'elle aime les affirmations sans fondement. Non pas que ce soit totalement faux, il y a des choses qu'Adel aimerait bien connaître rapidement, mais il se doute qu'il n'est pas prêt à entendre les plus importantes. Le voyage est aussi, voire plus important que la destination. Adel pourrait se sentir encore plus chafouin en entendant ça, mais heureusement qu'il est en train de fumer, n'est ce pas? Il pense, l'espace d'un instant, qu'il devrait se trouver quelque chose pour maintenir son calme, car l'immensité de sa tâche principale le comproment sincèrement.
Toujours est-il qu'il n'est pas venu ici dans l'optique de poursuivre ses recherches. S'il renferme des secrets liés à son but dans la vie, tant mieux, mais il est surtout curieux de la culture locale et désireux de ne pas apparaître encore plus étranger qu'il ne l'est déjà. Il n'a donc rien à demander à ce lieu en particulier et il commence a regretter sa curiosité, pour le coup. Il tire à nouveau sur sa cigarette et recrache la fumée en levant la tête.

"Peut être bien, mais je n'ai rien à demander à ce lieu et je ne cherche pas à lui extirper aveuglément ses secrets.

Il tire une nouvelle fois, profitant du moment de silence.

“Choisissez-en un. Et je répondrai à vos questions.”

“Aussi honnêtement que vous semblez vouloir l’être.”

Son vis à vis lui sort ça en montrant les omamoris suspendus dans leur stands...et, bon, il doit avouer que ces choses l'intriguent. Même pas pour l'espoir de finalement faire jeu égal avec son interlocutrice, mais parce qu'il voudrait bien savoir si ces objets portent effectivement chance. Il en aurait bien besoin pour le coup, car ce n'est pas simple de porter des responsabilités pareilles sur ses épaules.
Mais au moment ou il se décide y aller, un ivrogne passe devant eux comme une bête de somme en panique, et percute Séliane, qui tombe dans sa direction, alors que ses papillons se dispersent et s'éparpillent autour d'eux. Bon, cette femme lui fait peut être passer un mauvais moment jusqu'a présent, mais ce n'est pas une raison pour ne pas l'empêcher de tomber à nouveau par terre, ce qu'il fait avec urgence, pendant que l'autre bête disparait sans piper mot.
Adel n'a qu'a peine le temps de remarquer l'absence de civilité de ce rustre avant que la jeune femme ne s'extirpe immédiatement de ses bras comme si son contact la brûlait. Etrange....il n'a pas utilisé ses protections, ce soir, en tout cas pas celle qui rend sa peau brûlante au toucher. Est ce que la femme en question aurait un problème à le toucher? Pourtant, il aurait juré qu'elle n'est pas un mort vivant?
Le voyageur décide de remettre cette question a plus tard, sachant ce qu'il doit faire pour avoir une chance d'obtenir des informations à ce sujet.

"Ce n'est pas votre faute."

Et sur ce, il s'en va immédiatement chercher un omamori. Le voila devant le stand, en train de chercher lequel lui correspondrait le mieux.