Karuta ouvrit la porte pour accueillir Echo, la seconde de sa maîtresse, qui lui apportait de quoi manger. Elle fut amusée par le fait que, pour une fois, elle n'était pas la serveuse mais la servie. Elle reçut pour instructions de manger et de remettre sa robe une fois finie. C'est là qu'elle réalisa qu'elle n'avait même pas pris la peine de se rhabiller et, se couvrant pudiquement le corps, elle se rendit compte de quelque chose de bien pire encore : elle n'avait pas encore pris de douche. Quelle honte ! Elle avait le privilège de passer sa première soirée au manoir dans le lit de sa maîtresse, et elle ne se préparait même pas comme il fallait. Elle garda son secret pour elle et laissa Echo s'en aller sans un mot. C'était la panique dans sa tête.
Oh non, oh non, oh non. Qu'est ce que je vais faire ?
Une seule solution : manger et se laver en trente minutes. Sans prendre une seconde, elle attaqua le repas apporté dans sa chambre. Un repas copieux et nourrissant, avec de la viande, des légumes, de l'eau pure, du pain frais et même des gâteaux. En grande gourmande, Karuta avala tout en quelques minutes, en prenant à peine le temps de savourer, préférant se concentrer sur l'apport calorique et l'énergie pour ce soir. Une fois son repas englouti, elle fila à toute vitesse vers les douches communes des domestiques. Coup de chance, il n'y avait personne. Elle se débarrassa de ses sous-vêtements, prit une serviette avec elle et, en un éclair, la voilà sous un jet d'eau chaude. Avec la température glaciale du climat local, une douche chaude ne pouvait que faire du bien, mais la maid n'avait pas vraiment le temps de savourer, il fallait qu'elle se dépêche. Près d'elle se trouvait les deux sœurs jumelles attachées au mur par des chaînes, qui étaient là, selon Evangeline, pour prendre soin des gens qui venaient se laver. Évidemment, les filles lui firent signe d'approcher, mais elle refusa. D'abord parce qu'elle n'avait pas le temps, et ensuite parce que sa maîtresse avait exigé que personne à part elle ne la touche. Elle se lava en vitesse le corps, les cheveux, puis sortit tout aussi vite, se sécha aussi vite que possible, une tâche peu aisée avec des cheveux aussi longs que les siens, renfila ses sous-vêtements et courut jusqu'à sa chambre. Heureusement Echo n'était pas encore là.
Ouf, j'ai réussi.
Légèrement essoufflée, Karuta remit sa robe sur son dos mais, comme la dernière fois, elle n'arrivait pas à la fermer toute seule. Elle préféra donc attendre le retour de l'esclave en chef pour lui demander son aide. Elle eut droit à quelques minutes pour reprendre son souffle avant de voir débarquer celle qu'elle attendait.
« Maîtresse Echo... pardonnez moi de vous le demander encore mais... »
Elle montra la fermeture dans son dos. La seconde de sa maîtresse l'aida à la remonter et, une fois fin prête, la jeune maid fut escortée de sa chambre jusqu'à celle de sa maîtresse. Une fois devant la porte, elle sentit la nervosité monter en elle. Elle allait partager l'intimité la plus proche qui soit avec sa maîtresse, et elle avait tellement peur de la décevoir...
Non ! Je serai une bonne esclave pour maîtresse Evangeline. Je l'ai promis, alors je le serai. C'est tout !
Elle entra dans la pièce, et salua respectueusement sa maîtresse.
« Bonsoir maîtresse Evangeline. Merci encore de m'accorder ce moment avec vous. »