Territoire de Tekhos / Robot Rock [Elise Grantierre]
« le: vendredi 13 mai 2016, 17:52:29 »Bureaux de Miranda Forge, PDG de GeoWeapon Corp.
« Je vous remercie d’avoir accepté mon invitation, Madame Grantierre. Permettez-moi de vous présenter l’Officier Thelma Straüder. Elle a été sous les ordres de l’Officier Stren, l’une de vos parents, d’après votre dossier.
- Enchantée de faire votre connaissance, on m’a dit beaucoup de bien de vous. »
Thelma Straüder était une charmante Tekhane, engoncée dans une armure solide, avec des reflets oranges. Une armure futuriste, qui était l’un des derniers fleurons issus des laboratoires et des usines de la toute-puissante GeoWeapon Corp. Abrégée GWC, la firme faisait partie de ces quelques mégacorporations qui, depuis la guerre contre Tekhos, avaient bénéficié de juteux contrats avec l’armée, et de l’essor d’un libéralisme effréné, pour grossir, et ainsi exercer sur Tekhos un contrôle tel que beaucoup disaient que, au-delà du Sénat, le pouvoir réel, à Tekhos, était entre les mains de ces firmes. Pour pouvoir maintenir un budget militaire efficace, l’État avait dû privatiser de nombreux domaines relevant de ses compétences régaliennes, et ce au profit de femmes comme la puissante Miranda Forge, PDG de la firme.
Dehors, la soirée était en train de s’étaler, et, depuis les immenses baies vitrées ornant le bureau de Forge, on pouvait voir toute la ville… Ou, plutôt, le quartier d’affaires, érigé de tours et de gratte-ciel gigantesques. Le cœur du pouvoir était ici, entre ces murs, entre les mains de femmes ambitieuses comme Miranda Forge.
« Si je vous ai demandé de venir, Madame Grantierre, c’est pour vous faire part d’une offre. L’Officier Straüder m’a recommandé vos capacités, et il est récurrent, dans ce genre de domaines, de faire appel à des mercenaires et à des chasseuses de primes. »
Le secrétariat personnel de Miranda avait contacté Elise Grantierre, afin de lui demander son aide pour une prime, sans plus de détails, si ce n’est la promesse d’une forte rémunération, le tout nécessitant un rendez-vous.
« Ce sera une mission dangereuse, et vous ne serez pas la seule sur ce coup, prévint Miranda. En revanche, si vous accomplissez votre mission, vous disposerez d’une rémunération substantielle, sans parler d’avantages en nature. J’ai cru comprendre que vous aviez fait l’objet d’implants cybernétiques pour augmenter vos capacités. D’emblée, je vous affirme que vous disposerez des meilleurs implants cybernétiques réalisés par GeoWeapon Corp. »
Miranda tournait autour du pot, et enchaîna rapidement :
« Votre mission aura lieu dans une zone dangereuse… Les Badlands. Vous connaissez ? »
Les Badlands… Une zone de non-droit, une espèce de Far West tekhan qui se trouvait dans une zone désertique. Une zone informelle, limitrophe, près d’un vaste désert. On trouvait, au nord de ce désert, les Badlands, et, au sud, l’Empire d’Ashnard. Jadis, les Tekhanes avaient pensé que les Ashnardiens envahiraient Tekhos en passant par là, et, en conséquence, avaient créé de nombreux forts militaires, des bunkers, des villes entières, totalement artificielles, pour soutenir l’effort de guerre. Et puis, un beau jour, à l’extrémité inverse de Tekhos, un astéroïde s’était écrasé, vomissant des cohortes de monstres. Les Tekhanes avaient dû rapidement se redéployer, et beaucoup de matériel avaient été oubliés sur place.
Depuis lors, les Badlands étaient une grande zone, divisée en secteurs appartenant à différents seigneurs du crime. La dernière ville appartenant encore, au moins sur le papier, à Tekhos, était Anachore. Un régiment de l’armée contrôlait cette ville, mais, là-bas, la corruption était forte. Le Sénat fermait les yeux, du moment que les pipelines, les champs pétrolifères, et les gisements miniers, étaient sécurisés. Mais le fait est que s’aventurer dans les Badlands était déjà, en soi, dangereux.
« Vous y êtes-vous déjà rendue auparavant ? » s’enquit Straüder.