En équilibre sur le tronc d’arbre mort, rongé par l’humidité marécageuse et une mousse putride, June était aux aguets, dans un état de nervosité croissante. Sa capacité de concentration était certes exceptionnelle, mais comme tout humain, il possédait ses limites face à une situation des plus stressante. Une seule erreur face à une telle créature, et la vie du nécromancien pouvait s’évaporer en un instant, retournant à la pourriture du marais d’un seul souffle du Dragon. Bien entendu, le garçon pouvait se rabattre sur l’aide tacite d’Asmiel, mais il était là avant tout pour apprendre à maitriser ses nouveaux pouvoirs, à appréhender ses nouvelles limites et se blottir derrière la démone ne serait pas un bénéfice.
Son principal objectif était donc, non seulement de tuer la créature, mais surtout de surmonter l’épreuve afin de ne pas décevoir sa maitresse. Elle l’avait déjà complimenté auparavant sur sa maitrise de la nécromancien, et si le garçon se sentait encouragé, il ne se sentait complètement sûr de lui. De lui-même, ou de son plan qui, à l'aube de son exécution lui semblait bien plus dangereux qu’il ne l’avait estimé. Un vent nauséabond se leva dans les profondeurs du marécage, apportant avec lui un rugissement lointain, et June comprit immédiatement le danger auquel il s’exposait. Le piège était certes une bonne idée en soi, mais il était lui-même l’appât ! Ce n’était guère le moment de s’imaginer invulnérable à cause de la présence d’Asmiel, et de toute manière, il refusait de se cacher derrière elle.
C’était son épreuve à lui, et June voulait la surmonter coûte que coûte. Rendre fière la démone en réussissant tout seul ce défi. Le nécromancien sauta à bas du tronc et trottina rapidement au centre de son piège afin de mettre en place un nouvel élément. Là, il se concentra à nouveau, tâchant d’ignorer l’approche du monstre qui avait certainement flairé sa magie, et convoqua à nouveau un nouveau sortilège. Faisant appel à l’énergie spectrale autour de lui, June fit enfler une énorme bulle de protection noirâtre, constituée par plusieurs niveaux de résidus spectraux imbriqués les uns dans les autres. Grâce sa nouvelle puissance donnée par Asmiel, il ne ressentit qu’une fatigue sommaire en réussissant une superbe protection épaisse, dont la matière mouvante constituait une belle défense magique avec suffisamment d’espace au centre pour s'y tenir debout.
Le piège était tendu, et la créature arrivait, June devait prendre une décision rapide. Ce nouveau sortilège allait-il réellement tenir face au feu putride du Dragon d’Os ? Il avait écouté les conseils d’Asmiel, mais il ne voulait pas se cacher dans ses jupes en lui demandant conseil ou la suppliant de l’aider dans ce moment difficile. Le nécromancien prit une grande inspiration, réfléchissant à toute allure sur la meilleure conduite à tenir. Naturellement, un tel monstre était doté d’une perception magique, et toute cette débauche d’énergie l’avait sans doute excité au point que le Dragon allait sans douter charger directement son dispositif afin de railler l’intrus de son territoire.
June prit donc une décision radicale afin de mettre son plan à exécution, sans souffler un mot à Asmiel.
Il était temps. Les arbres rachitiques du marais ployèrent sous le souffle généré par le vol de la créature volant au-dessus de la frondaison, tandis qu’il cherchait celui osant le défier. Malgré toute sa puissance, le
Dragon ne prit aucun risque et, planant en cercle autour du piège de June, il ouvrit la gueule pour déverser un flot de feu verdâtre sur toute la zone. La végétation fut aussitôt réduite à la pourriture, et le cercle d’ossements du nécromancien se retrouva enveloppé d’un feu magique et mortel. Pourtant, sa bulle de protection spectacle résista. Frustré, le monstre redoubla d’efforts, s’acharnant sur le sort défensif jusqu’à faire pourrir l’eau, et même la terre situé tout autour. Une zone morte se dessina tout autour de la protection qui finalement se brisa, l’énergie spectrale s’éparpillant tandis que le feu du Dragon se déversait à l’intérieur, éliminant toute vie.
Un tel monstre n’était pas stupide. C’était évident pour lui qu’il y avait là quelque chose de louche, qu’un tel dispositif avait mis en place pour protéger quelqu'un. Même si le Dragon ne connaissait pas l’idée de départ, son instinct avait vu juste, et il avait complètement détruit la protection de June tout en restant hors de portée de celui-ci. Sûr de lui, la créature descendit peu à peu, faisant onduler la surface de l’eau sous le battement de ses ailes pour finalement se poser en douceur sur la surface putride. Dépourvu de chair, si ce n’est des ailes parcheminés, le Dragon était une créature entièrement faite d’os assemblés par une magie ancienne et puissance. Ses pattes creusèrent la surface du sol pourri là où se trouvait le nécromancien quelques instants plus tôt, à la recherche des os de sa victime.
Seulement, June n’était pas là. Celui-ci avait opté pour une tout autre solution et, dissimulé derrière un banal tronc d’arbre mort, celui s’était intensément concentré pour faire oublier sa présence magique. L’énorme bulle de protection, aussi puissante soit-elle, n’était qu’un leurre sophistiqué destiné à amener le Dragon là où il le voulait. Précisément au centre du cercle où il se tenait à présent ! Le garçon se leva en silence, apercevant son piège à présent sous ses yeux, et se concentra cette fois pour tout autre chose. Il fit appel à toute sa magie. Oubliant la présence d’Asmiel, négligeant sa future fatigue, June n’était plus d’un seul être concentré à une seule tâche : déchainer toute la puissance en lui.
Utilisant les os disposés en cercle comme catalyseurs, le nécromancien fit naitre un nuage de miasmes partant des bords du piège en un intense maelstrom. Trop occupé à fouiller l’endroit qu’il avait incendié, le Dragon ressentit ce déferlement magique, mais bien trop tard. Compte tenu de la puissance ajouté par Asmiel, le simple nuage se transforma en une gigantesque tempête d’énergie nécrotique épaisse et noire. L’effet était simple mais dévastateur : tout ce qui trouvait à l’intérieur du cercle se nécrosait, rongé en un clin d'oeil. Seulement, il se passa une chose à laquelle ni le Dragon, ni June ne s’attendait.
Les os de la créature, aussi résistants à la magie soient-ils, n’étaient pas seulement en train de se nécroser mais ils brûlaient ! Les vents putrides levés par June heurtaient la carcasse du monstre, et ses membres semblaient se transformer en cendre brûlantes, puis en poussière noire aussitôt emportée par la tempête magique. Le Dragon rugit, essayant d’avancer vers son adversaire, mais son corps se consumait bien trop rapidement devant le regard sidéré du nécromancien. Ce sortilège n’avait pourtant pas cet effet-là ! Ce n’était même pas de la nécromancie, c’était… Quelque chose d’autre.
En un instant, il ne resta plus rien qu’un tas de poussières livides et fumantes engloutit rapidement par les eaux du marais. June ressentit enfin une certaine fatigue le gagner après tant de débauche magique mais étonnamment, il n’était pas complètement épuisé. Légèrement choqué par le déroulement de ses évènements, le garçon resta immobile en contemplant l’espace désert où se tenait auparavant une si puissante créature. Des montagnes interrogations se bousculaient dans sa tête, mais il ne parvenait pas à les ordonner.
*Je… J’ai bien travaillé ?...* Pensa-t-il bêtement, encore un peu sous le choc de cette chasse.