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Les contrées du Chaos / Alliances (Alice K.)
« le: mercredi 05 juin 2013, 22:28:56 »
Theodoric n'était pas mécontent de rentrer à l'Imperium, malgré le plaisir certain qu'il avait éprouvé à parcourir les terres de Sylvandell. Le paysage de ce petit royaume dépendant d'Ashnard proposait des panoramas bien différents de ceux que pouvait dévoiler le pays volant, mais l'Empire avait quelque chose que Sylvandell n'aurait probablement jamais : l'altitude. Pour Theodoric, issu d'une longue et noble lignée de pilotes aériens d'Aile-Acier, l'horizon des cieux infinis était le meilleur des réconforts et le plus beaux des paysages. Mais c'était en sa qualité de Duc des Mines qu'il avait été dépêché par Szaalion IV en personne en Sylvandell afin d'y mener d'âpres négociations qui avaient mêlé à l'affaire le puissant empire Ashnardien, invité presque obligé dont Theodoric se serait tout à fait passé. Fichus ashnardiens qui avaient embourbé les pourparlers et fait durer près de quatre mois ce qui, en temps normal, n'en aurait prit qu'un seul.
Tout avait débuté lorsqu'un Négociant -marchand de l'Empire sillonnant Terra au nom de la Vapeur- avait découvert fortuitement en Sylvandell la présence de Solsticium. Cela n'avait rien de réellement étonnant, puisque la pierre courait partout sous la terre, mais sa couleur s'était avérée inhabituelle. D'un pourpre très clair, que l'Empire ne parvenait à extraire que difficilement des entrailles des galeries minières de l'Usine. La propriété pourpre n'était pas des moindres : elle emmagasinait l'énergie et la relâchait une fois démultipliée. Autant dire qu'elle présentait un grand nombre d'avantages sur lesquels les vaporéens étaient déterminés à mettre la main. Aussi Szaalion avait il délégué Theodoric, quelques géologues et une trentaine de gardes afin de négocier avec Sylvandell un permis d'exploitation, mais Ashnard avait finit par s'en mêler. Le petit pays était annexé par l'Empire, qui avait rapidement compris l’intérêt qu'il aurait à se lier avec les fils de la Vapeur. Et tout c'était compliqué à partir de là.
Heureusement, Sylvandell avait sut recevoir convenablement la délégation vaporéenne, laissant même les envoyés impériaux effectuer quelques relevés dont les résultats très enthousiasmants avaient été transmis à l'Empereur. Ce dernier avait alors exprimé son désir de terminer lui-même les arrangements qui étaient parvenus à poindre et c'est ainsi que Theodoric en était venu à ramener avec lui des représentants d'Ashnard ainsi -et surtout- que la princesse héritière de Sylvandell, Alice Korvander.
Szaalion IV savait traiter ses alliés et il l'avait prouvé lorsque leHautvent, un des fleurons de la flotte vaporéenne, était venu chercher les nommés. Embarqués depuis la terre de Sylvandell sur de petites frégates, ils avaient put profiter des luxueuses cabines et admirer l'armement lourd du navire autour duquel avaient gravité sans relâche une chasse d'appareils individuels. La traversée de plus d'une semaine s'était déroulée sans encombre et dans le faste et c'était en ce début d'après-midi que le Hautvent avait pénétré dans l'espace aérien de l'Empire de Vapeur.
Theodoric avait invité la délégation sur le pont afin de leur montrer la masse titanesque de la ville-région de Mecanicae Imperium. Titanesque... Le mot était faible pour ce monstre fulminant et couronné d'un palais qu'on devinait extrêmement luxueux.
Quelques expressions d'inquiétude avaient retenti lorsque, perçant les nuages, les Mécadragons, au nombre de trois, étaient venus inspecter le Hautvent. Déjà grand, le vaisseau semblait bien frêle devant les créatures métalliques qui elles-même étaient bien réduites devant l'Imperium qu'elles défendaient pourtant, comme Theodoric l'avait expliqué.
"Ils constituent la garde de l'Imperium et l'un de ses moyens de défense les plus redoutables. Toutefois, nous misons également sur la chasse des Ailes-Acier que vous connaissez déjà pour suffir à réprimer toute intervention mal-intentionnée. Nos pilotes figurent parmi les meilleurs de Terra !"
Le Hautvent avait fini par accoster sur l'un des ponts même de la Forge Stellaire, le palais impérial. La Platinum Guard avait constitué une haie d'honneur qui menait à l'Empereur, entouré de chacun de ses côtés bien que légèrement en retrait par chacune de ses soeurs. Se trouvaient là une bonne partie de la cour ainsi qu'Agatha Charista et les généraux, Gadrell de Sylvacier et Titus de Méridias. Avant le débarquement, Theodoric avait expliqué le protocole qui allait suivre.
"L'Empereur, personnellement, recevra Alice de Sylvandell ainsi que les personnes qu'elle aura expressément choisi pour l'assister. Les autres seigneurs seront eux reçu par les Jumelles du Lion, soeurs de notre monarque et régentes. Vous pourrez vous adresser à elle comme à l'Empereur, dont elles sont les oreilles et la langue. Demain, un colloque étendu sera ouvert en présence de Son Excellence Szaalion IV."
Dès qu'il en avait eu la possibilité, Theodoric s'était adressé de façon plus discrète à la princesse Korvander, lui glissant quelques mots dans un sourire aimable.
"Je vous ai expliqué que les rapports charnels tenaient une place importante dans notre société, majesté. Aussi, ne soyez pas insultée de certains regards à votre encontre au sein même des gens de la cour. Pour notre noblesse, feindre de ne pas s'intéresser à vos atouts serait la véritable insulte. Et beaucoup sont très conservateurs... En revanche, Son Excellence vous invite d'ors et déjà à signifier des comportements que vous trouveriez déplacés. Il trouverait très regrettable que de simples moeurs viennent parasiter vos négociations et m'a charger de vous exprimer sa compréhension à votre égard."
Et la délégation, finalement, posa le pied sur l'Imperium. Des trompettes résonnèrent avec fracas dans un canon militaire tandis que les gardes dégainaient leurs épées pour en pointer la lame à terre au passage des représentants d'Ashnard en signe de salut respectueux. Derrière, de très hautes cheminées se mirent à cracher une fumée immaculée tandis que les nobles de la cour inclinaient tous le buste et la tête à l'arrivée des invités. Seul Szaalion resta droit, signifiant d'un geste à la délégation arrêtée par Theodoric qu'elle pouvait avancer un peu plus vers lui. Lorsque cela fut fait, il ouvrit les bras comme pour les désigner tous avant de prendre la parole.
- Soyez les bienvenus au sein de l'Empire de Vapeur. Moi, Szaalion IV, vous assure de notre hospitalité la plus zélée le temps de votre séjour parmi nous. Ce soir, un banquet sera donné en votre honneur et avant cela, vous pourrez exprimer vos premières volontés, qu'elles soient politiques ou personnelles.
Szaalion tendit ensuite la main en direction d'Alice, la gratifiant d'un sourire qu'il était facile de deviner poli mais sans âme réelle. Toutefois, il prit quelques secondes pour embrasser la jeune femme du regard, hochant doucement la tête en signe d'approbation. Theodoric l'avait expliqué durant le voyage : ce simple geste était pour l’intéressée un grand honneur, puisqu'il entendait qu'elle plaisait au monarque. Désireux néanmoins de ne pas être inconvenant, il reporta tout son attention sur le regard de la Princesse.
- Je serai votre guide, Princesse Korvander. Désignez je vous prie ceux et celles qui vous accompagneront. Ensuite, je vous mènerai à vos appartements privés, à moins que vous n'ayez une requête à formuler. Nous pouvons plonger dans le vif du sujet ou laisser cela au colloque de demain, cela se fera à votre guise. Parlez sans détour, l'Empereur vous y invite.
Tout avait débuté lorsqu'un Négociant -marchand de l'Empire sillonnant Terra au nom de la Vapeur- avait découvert fortuitement en Sylvandell la présence de Solsticium. Cela n'avait rien de réellement étonnant, puisque la pierre courait partout sous la terre, mais sa couleur s'était avérée inhabituelle. D'un pourpre très clair, que l'Empire ne parvenait à extraire que difficilement des entrailles des galeries minières de l'Usine. La propriété pourpre n'était pas des moindres : elle emmagasinait l'énergie et la relâchait une fois démultipliée. Autant dire qu'elle présentait un grand nombre d'avantages sur lesquels les vaporéens étaient déterminés à mettre la main. Aussi Szaalion avait il délégué Theodoric, quelques géologues et une trentaine de gardes afin de négocier avec Sylvandell un permis d'exploitation, mais Ashnard avait finit par s'en mêler. Le petit pays était annexé par l'Empire, qui avait rapidement compris l’intérêt qu'il aurait à se lier avec les fils de la Vapeur. Et tout c'était compliqué à partir de là.
Heureusement, Sylvandell avait sut recevoir convenablement la délégation vaporéenne, laissant même les envoyés impériaux effectuer quelques relevés dont les résultats très enthousiasmants avaient été transmis à l'Empereur. Ce dernier avait alors exprimé son désir de terminer lui-même les arrangements qui étaient parvenus à poindre et c'est ainsi que Theodoric en était venu à ramener avec lui des représentants d'Ashnard ainsi -et surtout- que la princesse héritière de Sylvandell, Alice Korvander.
Szaalion IV savait traiter ses alliés et il l'avait prouvé lorsque leHautvent, un des fleurons de la flotte vaporéenne, était venu chercher les nommés. Embarqués depuis la terre de Sylvandell sur de petites frégates, ils avaient put profiter des luxueuses cabines et admirer l'armement lourd du navire autour duquel avaient gravité sans relâche une chasse d'appareils individuels. La traversée de plus d'une semaine s'était déroulée sans encombre et dans le faste et c'était en ce début d'après-midi que le Hautvent avait pénétré dans l'espace aérien de l'Empire de Vapeur.
Theodoric avait invité la délégation sur le pont afin de leur montrer la masse titanesque de la ville-région de Mecanicae Imperium. Titanesque... Le mot était faible pour ce monstre fulminant et couronné d'un palais qu'on devinait extrêmement luxueux.
Quelques expressions d'inquiétude avaient retenti lorsque, perçant les nuages, les Mécadragons, au nombre de trois, étaient venus inspecter le Hautvent. Déjà grand, le vaisseau semblait bien frêle devant les créatures métalliques qui elles-même étaient bien réduites devant l'Imperium qu'elles défendaient pourtant, comme Theodoric l'avait expliqué.
"Ils constituent la garde de l'Imperium et l'un de ses moyens de défense les plus redoutables. Toutefois, nous misons également sur la chasse des Ailes-Acier que vous connaissez déjà pour suffir à réprimer toute intervention mal-intentionnée. Nos pilotes figurent parmi les meilleurs de Terra !"
Le Hautvent avait fini par accoster sur l'un des ponts même de la Forge Stellaire, le palais impérial. La Platinum Guard avait constitué une haie d'honneur qui menait à l'Empereur, entouré de chacun de ses côtés bien que légèrement en retrait par chacune de ses soeurs. Se trouvaient là une bonne partie de la cour ainsi qu'Agatha Charista et les généraux, Gadrell de Sylvacier et Titus de Méridias. Avant le débarquement, Theodoric avait expliqué le protocole qui allait suivre.
"L'Empereur, personnellement, recevra Alice de Sylvandell ainsi que les personnes qu'elle aura expressément choisi pour l'assister. Les autres seigneurs seront eux reçu par les Jumelles du Lion, soeurs de notre monarque et régentes. Vous pourrez vous adresser à elle comme à l'Empereur, dont elles sont les oreilles et la langue. Demain, un colloque étendu sera ouvert en présence de Son Excellence Szaalion IV."
Dès qu'il en avait eu la possibilité, Theodoric s'était adressé de façon plus discrète à la princesse Korvander, lui glissant quelques mots dans un sourire aimable.
"Je vous ai expliqué que les rapports charnels tenaient une place importante dans notre société, majesté. Aussi, ne soyez pas insultée de certains regards à votre encontre au sein même des gens de la cour. Pour notre noblesse, feindre de ne pas s'intéresser à vos atouts serait la véritable insulte. Et beaucoup sont très conservateurs... En revanche, Son Excellence vous invite d'ors et déjà à signifier des comportements que vous trouveriez déplacés. Il trouverait très regrettable que de simples moeurs viennent parasiter vos négociations et m'a charger de vous exprimer sa compréhension à votre égard."
Et la délégation, finalement, posa le pied sur l'Imperium. Des trompettes résonnèrent avec fracas dans un canon militaire tandis que les gardes dégainaient leurs épées pour en pointer la lame à terre au passage des représentants d'Ashnard en signe de salut respectueux. Derrière, de très hautes cheminées se mirent à cracher une fumée immaculée tandis que les nobles de la cour inclinaient tous le buste et la tête à l'arrivée des invités. Seul Szaalion resta droit, signifiant d'un geste à la délégation arrêtée par Theodoric qu'elle pouvait avancer un peu plus vers lui. Lorsque cela fut fait, il ouvrit les bras comme pour les désigner tous avant de prendre la parole.
- Soyez les bienvenus au sein de l'Empire de Vapeur. Moi, Szaalion IV, vous assure de notre hospitalité la plus zélée le temps de votre séjour parmi nous. Ce soir, un banquet sera donné en votre honneur et avant cela, vous pourrez exprimer vos premières volontés, qu'elles soient politiques ou personnelles.
Szaalion tendit ensuite la main en direction d'Alice, la gratifiant d'un sourire qu'il était facile de deviner poli mais sans âme réelle. Toutefois, il prit quelques secondes pour embrasser la jeune femme du regard, hochant doucement la tête en signe d'approbation. Theodoric l'avait expliqué durant le voyage : ce simple geste était pour l’intéressée un grand honneur, puisqu'il entendait qu'elle plaisait au monarque. Désireux néanmoins de ne pas être inconvenant, il reporta tout son attention sur le regard de la Princesse.
- Je serai votre guide, Princesse Korvander. Désignez je vous prie ceux et celles qui vous accompagneront. Ensuite, je vous mènerai à vos appartements privés, à moins que vous n'ayez une requête à formuler. Nous pouvons plonger dans le vif du sujet ou laisser cela au colloque de demain, cela se fera à votre guise. Parlez sans détour, l'Empereur vous y invite.
