Si Aal'Kesh envoyait un sentiment à travers touts les fibres de son être, sentiment qui saurait être capté par sa Mère le cas échéant, c'était bien la colère. Le fier Prince des Cisailles en personne, contraint de fuir ! Lui, qui se destinait à être le pivot d'une nouvelle espèce qu'il comptait engendrer avec sa Mère, obligé de battre en retraite en mesurant chacune de ses actions pour qu'elles ne se retournent pas contre lui ! La rage qui exudait de son corps était presque palpable et seule la sensation du corps de sa mère fondu sous le sien lui permettait de se canaliser pour éviter les impairs grossiers que la rage aurait put lui faire connaître. La clé de la survie de Kerrigan résidait dans la fuite et dans son bras chargé de devenir son arme principale, conçue pour cracher la redoutable énergie de son géniteur. Un moment, une pensée presque amusée le traversa et sourire qu'il esquissa fut mental puisqu'il était dépourvu de lèvres : Kerrigan serait sauvée, une fois encore, par un humain dont elle était destinée à ignorer l'existence encore quelques années.
KerrigAal n'eut pas de mal à composer avec les premiers tirs Tekhans assez malhabiles et de toutes façons peu dangereux. La créature avait étudié la densité de sa forme armurée pour qu'elle encaisse aisément les balles de sulfateuse, du moins tant qu'elles ne le recouvriraient pas d'un feu nourri. L'effet de surprise quant à sa résistance fut suffisant pour qu'il s'engouffre dans la brêche causée par la demie-seconde d'étonnement des soldates quant à son apparence et sa résistance. Une fois de plus, le bras-canon laissa parler la colère d'Aal'Kesh en libérant plusieurs projectiles énergétiques. Des sphères bleuâtres qui explosèrent contre les soldates les moins chanceuses en les emportant dans une importante déflagration. Il entendit bien les nouveaux hélicos arriver mais n'eut pas à agir puisque les Mutalisk tentèrent une fructueuse attaque kamikaze qui brisa cette ligne d'opposition, plongeant les soldates à terre et dans les engins dans des manoeuvres de représailles chronophages qui seraient salvatrices pour KerrigAal.
Mais ce dernier resta dix secondes de trop à observer le spectacle. Un des tank déployés en mode siège l'avait prit pour cible et il ne percuta que tardivement, au moment où la charge plasma était libérée de la gueule du canon. Aal'Kesh sauta sur le côté en mettant ses bras en croix devant lui pour se prémunir au mieux, mais il était trop tard ! L'obus d'énergie emporta une belle zone de la rue, l'onde de choc balançant l'hybride-armure en suspension dans le décor. Son dos fila contre la remorque d'un camion qu'il traversa de part en part, avant d'exploser les vitres du hall d'un building d'entreprise. Il acheva sa course le dos dans un pilier de marbre, des morceaux de pierres volant autour de lui.
Aal'Kesh ne se releva pas tout de suite, mais son bras armé se dressa pour se charger d'énergie, avant de tirer. Ce ne fut pas une sphère qui jaillit cette fois mais un rayon continu qui balaya la rue la plus proche pour en faire voler les voitures et surtout les éventuelles troupes tekhanes au sol. L'armure se libérait le passage, en somme. L'idée fut fructueuse puisqu'une petite troupe d'exo-squelettes arrivées là par une ruelle à l'écart fut emportée dans un cri de surprise et que quelques caracasses de véhicules soufflées par le choc s'écrasèrent sur les tanks, leur obstruant la vie un instant. KerrigAal profita de ce laps de temps pour se redresser et filer, sortant du hall pour emprunter la rue sur sa gauche.
Pour un mauvais timing, qui cette fois ne lui était pas imputable.
Un nouvel obus à plasma s'écrasa à côté de lui, le tir dévié au dernier moment par le choc d'un Carnifex sur la bouche meurtrière du canon. Projeté dans les airs comme un vulgaire fétu de paille dans volonté propre, Aal'Kesh tourbillonna avant de s'écraser lourdement contre le bitume. Son corps percuta la rue avec violence, rebondissant plusieurs fois sous le choc qui emportait avec lui des morceaux impressionnants de macadam jusqu'à ce qu'un véhicule de l'armée -abandonné là dans les premières heures du conflit, débordé par des zerglings- ne stoppe brutalement sa course dans un couinement métallique. Sonné, KerrigAal l'était. Son équilibre était précaire lorsqu'il tenta de se redresser dans un grognement, et il ne capta même pas la présence des soldates qui s'étaient avancées vers lui. Les vociférations d'une Elvennya improvisée ange-gardien lui fit prendre conscience du pétrin dans lequel il avait faillit être, et Aal'kesh observa la blonde se débarasser d'une des soldates avant de dresser un bouclier énergétique entre les balles tekhanes.
- Toute la Horde va se faire massacrer si ça continue... J’ignore qui tu es, mais je sens en toi un lien avec la Reine. Il faut évacuer la Reine. Autrement, nous allons tous y passer.
- Avais tu l'impression que je cherchais autre chose que sa mise en surêté, Cérébrate ? dit il en recevant l'image mentale que l'elfe lui envoyait.
- Méfie-toi des canons plasma des chars, ils sont mortels, comme tu as pu le constater...
- Commande à quelques xenomorphes de me couvrir à distance. Ils sont aussi discrets que mortels, leur appui me sera précieux. Quant à ces légions tekhanes... Leur force de frappe vient se concentrer principalement à mes trousses. Que tes légions les encerclent ! Ils seront prit dans une cuvette qui te permettra de les noyer dans l'acide. Un plan simple, faisable vu l'empressement que le commandement Tekhan mettait à envoyer ses troupes sur le même points. Coincer le gros des troupes grâce aux Carniflex et Hydralisks, les empêcher de se dérober à un enfer d'acide vomi depuis le ciel... Pour Aal'keh, c'était jouable. Toutefois, son analyse de la situation avait été très partielle et il ne pouvait en définitive pas assurer que cette méthode serait efficace. Néanmoins, la proposer n'était pas superflux. Se redressant, Kerrigan ôta la tentacule qui lui avait injecté un souffle de vie bienvenue qui lui avait rendu tous ses esprits.
- Survis. Il bondit par-dessus le camion militaire et laissa Elvennya à ses tekhanes, epsérant qu'elle serait au moins assez compétente pour ralentir correctement leur progression. Le nid principal était un peu éloigné de sa position actuelle, mais KerrigAal avait bon espoir d'y parvenir sans trop d'encombres. Les rues secondaires étaient presque désertes maintenant que le front s'était déplacé et que la nuée "Elvenniene" le contenait, aussi Aal'Kesh n'escomptait-il rencontrer quelques unités en déroute ou simplement en chemin pour le front et peu attentives à cette partie de la ville.
Pour mettre toutes les chances de son côté, l'hybride fonça vers une ruelle entre deux buildings et défonça l'une des bouches d'égout pour se faufiler dans les boyaux malodorants. Mieux valait cela qu'évoluer à découvert, après tout.
ESCOUADE 031
Comparée à nombre d'opérations menées par la 031 par le passé, la récupération de Dekta ne fit aucunement figure d'exploit. Jusmin avait évolué à travers les étages sans trop de mal, son exo-squelette passant à travers les murs et les plafonds peu épais sans jamais rencontrer de résistance formienne. De temps à autres, Jusmin observait par la fenêtre et y voyait Xyal faire feu sur des zerglings qui attaquaient avec peu de convictions. Pour ce que les tekhanes en savaient -du moins ces deux là- l'affrontement de Kerrigan contre cette armure noire et de la Cérébrate contre la créature surgie des entrailles de Milfa pouvait tout à fait être l'explication de cette situation : coupées de leur commandement, les unités de la Nuée ignoraient plus ou moins comment agir de façon utile et concrète. Une aubaine pour les soeurs d'arme de Dekta qui venaient la récupérer.
Jusmin la trouva évanouie dans l'un des étages, guidée par le signal GPS qu'émettait l'équipement de la sniper. La jolie brune était certes secouée et hagarde, mais pas blessée. Rapidement, la petite amie de feue Milfa lui fit l'injection d'une seringue d'un concentré à base d'adrénaline prévue dans le pack médical des soldates et la tireuse retrouva ses forces en un rien de temps. Tandis qu'elle la remerçia d'un superbe baiser durant lequel elles mirent la langue non sans un certain petit plaisir coupable, Jusmin contactait Xyal.
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- J'ai Dekta avec moi, cap'tain. Elle va bien, cette salope. Et pour toi ?
- Les zerglings ne représentent pas un danger, là. Vu ce que je vois, Kerrigan n'a pas le temps de les diriger et l'autre pute de Cérébrate prend sa fessée. Faut en se profiter et se barrer fissa ! Je veux vos chattes mouillées dans la rue dans la seconde, Jusmin. ACTION !"
Dekta et Jusmin échangèrent un geste de tête après l'ordre, la sniper ayant terminé la vérification de son équipement. Les combattants foncèrent alors vers la baie vitrée de l'étage pour la fracasser allègrement, tirant sur les troupes déjà bien amochées par Xyal alors qu'elles redescendaient sur le sol, une dizaine d'étages plus bas. Leurs réacteurs dorsaux permirent un atterrissage en douceur alors que leurs armes avaient fait place nette. Enfin... Disons plutôt que les troupes formiennes s'étaient comme lassées, se dirigeant instinctivement vers le chantier de l'immeuble en construction où s'était déportée leur Reine alors aux prises avec le Marine Terminator. Dans leurs radios, les ordres donnés étaient par ailleurs assez similaires.
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- On a pas assez de munitions pour être utiles là-bas, Xyal, argumenta Dekta.
- J'sais, mais les ordres sont les ordres. Fous toi sur ce toit, là. Jusmin et moi, on va récupérer ce qu'on peut sur l'exo de Milfa. Ça sera toujours ça.
- Milfa est... ? Le silence de ses partenaires fut pour la sniper une réponse suffisante. Elle n'insista pas.
Je vais prendre position, cap'tain."
Jusmin se chargea de l'armure de sa fiancée, profitant de l'occasion qu'elle avait de lui rendre un ultime hommage. L'état pitoyable de son corps mutilé par les balles ? Elle le garderait à jamais en mémoire, l'image alimentant la haine qu'elle éprouvait déjà pour les formiens qui avait forcé une machine de l'Humanitée à se retourner contre une de ses plus ardentes défenseuses. Les réserves de balles furent arrachées à l'armure, comme les missiles légers qu'il lui restait. Le reste de combustible pour lance-flamme allat à Xyal et les munitions furent également réparties entre les deux.
Plus haut, Dekta qui avait décollé pour prendre position observait la fin du combat entre Kerrigan et Avitus sans parvenir à prendre une fenêtre de tir correct. L'arrivée de l'entité inconnue avait finit de saper toutes ses chances d'ajuster un tir mortel et c'est avec étonnement que la sniper avait vu dans la lunette dans laquelle elle avait déposé son oeil la transformation de l'être en armure protectrice.
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- Kerrigan a salement morflé, putain ! Je ne sais pas ce que ce machin en armure noire, mais il est efficace ! Mais quelque chose est venu aider la cible, elle a une armure, maintenant ! Je vois les troupes, le QG a balancé du très lourd ! Kerrigan est en fuite !
- On te rejoins, répondit Xyal."
Déployant ailes stabilisatrices de vol et faisant gronder leurs réacteurs, Jusmin et la capitaine s'élevèrent dans le ciel pour monter jusqu'au toit où se trouvait Dekta. A quelques rues plus loin en contre-bas, KerrigAal finissait encastré dans le hall d'immeuble avant que son rayon ne vienne balayer la rue et les soldates qui étaient parvenues à passer les formiens massés là. Activant sa carte GPS avec précipitation, Xyal découvrit que son unité -la plus excentrée pourtant du point de la bataille- était la mieux placée pour tenter la capture de Kerrigan. L'information était tout aussi claire pour Jusmin et Dekta et l'ordre de Xyal fusa, parfaitement prévisible.
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- On y va !"
Les trois survivantes de la 031 décollèrent sans attendre, voletant de toits en toits le plus rapidement possible. Sur leur gauche, l'homérique bataille entre les forces de tekhos et les hordes de la Nuée faisait rage et Xyal cracha à terre de frustration. La capture de Kerrigan était une priorité absolue et l'obéissante capitaine en avait conscience, mais elle considérait que sa place était au front à vider son chargeur dans un cri de rage dédié à sa précieuse cité natale. Tant pis, les ordres primaient sur tout. Et avec un peu de chance, Kerrigan tenterait de résister quand elles lui tomberaient dessus.
Lorsque l'escouade se stoppa au bord du dernier toit, elle vit la silhouette armurée prendre la fuite et la Cérébrate la couvrir. Inutile de gaspiller des munitions sur une cible pourtant facile : Xyal ordonna d'un geste la traque de Kerrigan et ses filles obéirent sans un mot, filant à sa poursuite. Jusmin, qui avait pressé l'allure, vit disparaitre l'armure dans les égoûts avant que les autres n'arrivent à elle.
"- Elle se barre comme un rat, dans la merde...
- Et on y va. Les couloirs sont bien assez larges pour qu'on passe avec nos exo'. Xyal joua sur l'écran de sa carte, affichant le plan des canalisations.
Je ne sais pas où elle va, mais c'est aussi là qu'on se dirige. Dès que le radar l'accroche, on se sépare et on lui tombe dessus. Action, pétasses."Et elles sautèrent du toit, Xyal en tête. Ses pieds armurés défoncèrent la bouche d’égout empruntée quelques secondes plus tôt par Aal'kesh et ce fut sans difficulté qu'elle tomba au niveau des corridors puants et assez larges pour un passage de poids lourds. Se décalant de quelques pas, le capitaine laissa pénétrer ses deux compagnes à sa suite. Leurs radars balayaient les larges canalisations quand Dekta découvrit quelque chose sur le sol.
"- Du sang... Cette salope est blessée, glissa t'elle à voix basse.
- Que la chasse commence, conclut sentencieusement Xyal"
La 031 s'enfonça alors dans les boyaux ouverts en deux par le flot malodorant de l'eau souillée, décidée à livrer Kerrigan à ses supérieurs.