Lamnard avait suivi la Terranide vers le refuge sans demander son reste, et avait accueilli le feu avec satisfaction. Il balançait ses bras, fourbus après avoir dû maintenir cette immense gueule ouverte. Le troll devait bien avoir une pression de plus de cent kilogrammes dans sa mâchoire infecte. En outre, ses mains avaient été gagnées par le froid tandis qu'il touchait sa peau glaciale. Alors, aucun doute : le feu était bienvenu. Il ne se serait pas attaché à explorer ni à chercher à avancer pour le moment. Il n'était qu'un humain ; en grande forme, certes, mais un simple humain. Et la vigueur et la férocité de sa compagne du jour l'étonnaient et il devait bien avouer qu'il nourrissait quelque admiration envers elle.
Il revoyait l'exécution infligée à leur ennemi en fermant les yeux, la brutalité des flammes ravageant ses entrailles dans une odeur infâme mais curieusement proche de celle du lapin. La louve était dotée de puissants pouvoirs, et leur juste usage réclamait beaucoup de sagesse. La facilité avec laquelle elle pouvait oblitérer un adversaire dont elle voulait la mort ... Et ce n'était que sa forme initiale. Lamnard savait qu'elle en avait au moins une autre, mais il avait entendu sa discussion avec Rukhmar, tout à l'heure. Elle aurait pu les suivre. Sur le moment, il songeait qu'elle désirait les suivre depuis le sol, en courant sous sa forme animale, mais à présent il avait un doute.
" Mes hommes devraient commencer à me chercher demain -enfin, je crois que nous sommes toujours le même jour, difficile de garder les comptes ici. Ils ne me trouveront pas. Après-demain, ils auront repris leur chemin et se disputeront pour élire un nouveau capitaine. "
Oui, dans sa culture, celle qui avait déterminé les lois du bord, les fonctions ne s'héritaient pas et ne se donnaient pas. On procédait à des élections entre les membres de l'équipage. C'était, Lamnard le pensait, la manière la plus simple et juste de procéder pour éviter le mécontentement et favoriser le talent plutôt que le favoritisme.
Le Nordique ne perdit pas non plus son temps à se dévêtir quand Shad lui rappela de faire ainsi. Elle avait raison. Il avait simplement été trop pensif et bien au chaud pour se rappeler de cette nécessité pour éviter les maladies. Si la Terranide se tourna pudiquement, Kystrejfter, lui, se défit simplement de ses diverses couches comme elles venaient, les posant près du feu avant de prendre une place à son tour, les jambes écartées, laissant la chaleur ranimer les muscles de ses cuisses et de son aine engourdis par l'humidité et le froid. Il contempla le tatouage dans le dos de Shad pendant un instant, essayant de deviner sa signification et son pouvoir. Ce n'était pas un tatouage fait de pigments de charbon comme les siens, avec un symbolisme stylisé très culturel. Son tatouage était d'un réalisme et d'une couleur éblouissants. A ses yeux, il était magique.
" Comme on ne sait pas ce qui nous attend ni quelle est la finalité, je crois que planifier ne sert pas à grand chose. On s'en est bien sorti, jusque là. Il faudrait juste que je connaisse tes capacités exactes. Au fait, tu peux me regarder et venir à côté de moi. Je ne mords pas. "
A ces paroles, il afficha un sourire amusé. Il était drôle de faire cette remarque à une femme lupine capable de se transformer en un loup géant.
" Et au fait, ton tatouage ... Il est magique ? Il a un sens ? "