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Bratic
En soi, il n’y avait pas grand-chose à dire sur Bratic. C’était une petite ville, qui était suffisamment éloignée de Nexus pour avoir survécu à l’expansion de la cité-État. La ville disposait de son propre fort, qu’on apercevait en approchant, et comprenait quelques quais, où les navires venaient en escale, généralement. Bratic disposait toutefois d’un marché, où on vendait notamment des bêtes que les chasseurs attrapaient dans l’épaisse forêt environnante. La ville avait sa propre garnison, et même un palais de justice. C’était un endroit assez reposant, beaucoup plus médiéval et paisible que Nexus. Une ville agricole, qui ne vivait pas beaucoup de la pêche. Oh, il y avait bien des pêcheurs, mais, en plein cœur du fleuve, il n’y avait pas beaucoup de poissons à attraper. Quand le Shearwater s’approcha, les marins virent un navire elfique. La Sylve faisait commerce avec les humains, et Bratic était plus proche que Nexus, ce qui en faisait une excellente plateforme commerciale. Les elfes vendaient des broderies, des vêtements, et achetaient essentiellement des matières premières, des minerais. Point de racisme ici, contrairement à ce qui avait lieu dans d’autres villes, où il était fréquent de voir des affiches discriminatoires à l’encontre des non-humains. L’Ordre avait son église, mais l’Inquisition ne venait pas, et n’avait pas d’office.
Le seigneur de la ville était un homme assez paisible, amateur de pommes et de fruits. Lorsque le navire s’approcha, Elena fut immédiatement accueillie par lui, et n’eut pas le temps de s’entretenir plus avant avec Nortrom, filant vers le fort. Depuis leur conversation initiale, Nortrom avait sûrement eu l’occasion de réfléchir à tout ce que l’histoire de la Reine impliquait. Celle-ci avait longuement eu l’occasion de se renseigner sur le Roi Cramoisi. Ses terres étaient surnommées les « Malterres de la Discorde ». Elles avaient été séparées de l’Empire d’Ashnard après la guerre civile, et personne n’y allait, car personne n’en revenait. Les Malterres étaient centrées autour d’un immense château, le Château Discordia, qui avait été le fort central du Roi Cramoisi. Avant d’être un Empereur fou, on l’appelait l’Aballah, en référence à son nom, Ram Aballah. L’Aballah faisait partie des démons originaires, ceux qui avaient fondé l’Empire, même s’il était difficile de remonter l’origine du Roi Cramoisi. Il était très vieux, et on le disait très puissant. Cependant, beaucoup d’auteurs pensaient qu’il était mort. Après la Guerre Civile, il s’était enfui avec un certain nombre de reliques dans les Malterres, et personne n’avait essayé de le poursuivre. Les Malterres avaient toujours été une zone dangereuse, car elles étaient proches du sentier menant à l’Olympe, l’un des endroits les plus dangereux de Terra, où circulaient quantité de monstres redoutables. Personne ne savait donc vraiment si le Roi Cramoisi était mort ou pas, mais, comme plus personne n’en avait jamais entendu parler, il était logique de penser qu’il avait fini par sombrer à Discordia.
Elena se retrouva donc dans le fort, et chargea Adamante d’aller retrouver Nortrom, afin de s’assurer qu’il allait bien.
« Très bien, Majesté. »
Adamante sortit de l’enceinte du fort, et s’enfonça dans cette sympathique bourgade. Nortrom avait sûrement décidé de flâner, et elle commença par les auberges le long des quais. La plupart des marins du Shearwater s’y retrouvaient, et elle demanda au capitaine s’il avait aperçu Nortrom.
« Il a été l’un des premiers à quitter le navire... Je crois bien qu’il préfère le plancher des vaches, ce baiseau-là. »
Il ne l’avait donc pas vu, et Adamante reprit sa route. Elle marcha vers le cœur du village, s’enfonçant dans les artères commerciales, et rejoignit un herboriste, qui lui indiqua avoir bien vu l’homme, tout en lui proposant plusieurs fleurs. Adamante déclina poliment son offre, tout en continuant à remonter la piste de Nortrom.
« Vous recherchez le mage, jolie dame, hum ? »
Devant cette phrase, Adamante tourna la tête, et vit un homme, bien habillé. Il lui expliqua que Nortrom avait essayé d’obtenir deux herbes auprès de l’herboriste, mais elle n’en avait qu’une. Originaire de la région, guide forestier, il avait été le voir, en lui disant de se rendre dans la forêt, afin de retrouver son herbe.
« C’est que je connais un peu les herbes, vous voyez. Je suis guide depuis plusieurs années, ici, et les touristes comme vous, ben, z’ont souvent besoin de petites herbes pour leurs soupes ou leurs infusions... »
L’homme parlait beaucoup, mais lui indiqua la route à prendre. Adamante le remercia, avant de sortir du village. Bratic était une région assez paisible, et il n’y avait quasiment pas de monstres. Tandis qu’elle s’éloignait, son guide esquissa un léger sourire, et, après s’être assuré qu’il était bien seul, il sortit de ses vêtements de villageois un petit appareil cubique, et appuya sur un bouton rouge, tandis que son camouflage optique commençait légèrement à décroître. Il disparut dans une ruelle adjacente. Il se mit alors à parler, de manière très claire, et sans aucun patois local dans la bouche :
« Les deux oiseaux arrivent, Madame. »