Dieu fit la liberté, l'homme a fait l'esclavage...

[Invité]

Le Grand Jeu - Forum RPG

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Bonne visite ! :)

[Marcus Baritello]

Il fait nuit, Marcus ne dort pas. Les yeux grands ouverts, dans le noir, il fixe silencieusement le plafond. Des ombres dessinent d'étranges formes sur les poutres sculptées de sa chambre. A côté de lui, nue, sa nourrisse, Rachel, est allongée dans les bras de Morphée. Comme à son accoutumé, Elle a un sommeil très serein.
A contrario, dans la tête du jeune héritier, les idées se bousculent. C'est la guerre de clan entre les "je veux tout quitter" et les "je veux tout changer".
En effet, demain est un grand jour, il va enfin la revoir. Le temps passe mais cette nuit lui semble interminable. S'il le pouvait, il irait trouver le soleil pour égoïstement lui demander de se lever exceptionnellement plus tôt. Marcus soupire.

Elle se souviendra de toi!

Le jeune homme sursaute. La cowgirl se redresse alors pour lentement appuyer sa joue sur l'épaule masculine. En ombre chinoise, il ne perçoit que les deux petites cornes qui percent au niveau de son crâne sa longue chevelure noire.

Excuse moi doudou, je t'ai réveillé.

Marcus s'installe un peu mieux sous les draps pour l'accueillir confortablement dans ses bras. Elle peut sentir maintenant son cœur battre à travers son pectoral.

Ce n'est pas grave mon grand romantique.

Marcus lui caresse tendrement la peau douce de sa chute de reins. Réchauffé et apaisé par le contact des généreuses formes féminines de sa nourrisse. Marcus fini par s'endormir.


L'escorte...
En début de matinée, depuis maintenant presque une heure, une charrette-cage attend son précieux chargement devant les entrepôts Baritello. Marcus est lui sur Dargan, son cheval à robe noire. Il joue nerveusement avec la lanière de ses rennes.
Il fait assez froid et venteux pour un mois de printemps. Chroniquement, il observe  l'entrée du sinistre bâtiment à travers les poils revêches du col en fourrure de sa cape.
L'imminence des retrouvailles lui tord les entrailles.
C'est alors que les lourdes portes blindées s'ouvrent enfin. Le cœur de Marcus bondit dans sa poitrine.
Un groupe de trois personnes en sort. Deux geôliers encadrent une troisième personne enchaînée. C'est plutôt rare pour un produit aussi cher et fragile. Régulièrement, les deux employés doivent pousser leurs prisonnière pour la faire avancer plus vite. Ce qui a le don d'énerver leur jeune employeur impuissant. Criant pour se faire entendre, d'un ton autoritaire...

De la délicatesse avec la marchandise, s'il vous plaît !

Elle lève la tête et l'aperçoit. Marcus dégage alors le col de son visage dans l'espoir de se faire reconnaître. Leurs deux regards se croisent un long moment. Elle n'a pas changé. Ses grands yeux rouges sont toujours aussi hypnotisant. Sans l'exprimer, pendant cet échange un délicieux frisson lui parcoure l’échine.
Soudain en une fraction de seconde tout s'écroule. Le jeune Neko brise leur échange sans témoigner d'autre humeur que l'indifférence. Elle ne l'a pas reconnu ou pire encore...

[Elena Ivory]

« Huuum... Hunnn...
 -  Ça, majesté, c’est ce que j’appelle des nœuds… Comme une solide contraction de vos muscles...
 -  Hum ! Vous n’avez... Pas idée... »

Les élégantes et infinies douces mains de Sofia continuèrent à se balader sur le cops d’Elena, filant le long de ses épaules à son dos, caressant cette dernière. Sofia faisait preuve d’un talent indéniable, et, s’il y avait bien une chose que la Reine aimait au Palais d’Ivoire, par rapport à l’époque où elle avait été au monastère, c’était bien ça... Ces petites séances matinales où elle se faisait masser par l’une des masseuses de la Couronne. Sofia avait été une jeune femme qui avait été achetée par la Couronne à ses parents comme esclave, afin de permettre à ces derniers d’avoir suffisamment d’argent pour pouvoir financer la réparation de leur maison, et payer leurs dettes auprès de la banque. Elle avait été formée par une guilde affiliée à la Cour pour devenir une masseuse, et, à la fin de son contrat, on lui avait proposé, soit de retourner chez ses parents, soit de rester au service de la Couronne, non pas en tant qu’esclave, mais en tant que servante. Sofia n’avait pas hésité longtemps, et avait demandé la reconduction de son contrat d’esclavage. Certes, elle n’était pas libre, mais, en toute honnêteté, qu’aurait-elle bien pu faire de sa liberté ? Retourner se loger dans les bas-fonds de la ville, pour prendre le risque d’être violée ? On lui avait appris à se maquiller délicatement, à se parfumer, à porter de beaux vêtements, très précieux, et la Couronne continuait à reverser une indemnité aux parents de Sofia. De plus, elle pouvait fréquemment les voir, et, en tant qu’esclave de la Couronne, elle bénéficiait d’une chambre dans les propriétés des Ivory. Si elle n’était plus une esclave, pour loger dans les chambres luxueuses de la Couronne, elle aurait du bénéficier d’une autorisation spéciale, et payer un loyer extravagant. En tant qu’esclave, elle n’avait aucun frais à payer, et n’était, de fait, jamais battue, la Reine ayant formellement interdit les châtiments corporels sur ses esclaves.

Et puis, sachant qu’elle avait l’occasion, une fois par semaine, de masser les épaules de la Reine de Nexus, Sofia n’allait pas se plaindre. Elle massait aussi beaucoup de nobles, des hommes comme des femmes, et il lui arrivait même de faire l’amour. Sofia était une grande timide, et, en tant que simple ouvrière, elle avait toujours été intimidée par la noblesse, par leur élégance et leur charisme. Aucun n’avait jamais cherché à la forcer, car, si jamais une esclave royale se plaignait qu’un noble eût tenté de la violer, l’homme risquait de fâcheuses conséquences. Cependant, ça n’avait pas empêché que certains massages dérivent fort généreusement vers quelque chose d’infiniment plus sensuel, et ce autant avec des femmes qu’avec des hommes... Sofia avait même fait l’amour avec Adamante, l’amie d’enfance d’Elena, mais, en revanche, elle n’avait jamais goûté au corps d’Elena... Ce qui était évidemment, pour elle, une sorte de fantasme silencieux. La Reine était relativement belle, et il suffisait de caresser son corps pour voir combien ce dernier était doux et tendre.

La Reine était toute nue sur la table de massage, une serviette recouvrant ses fesses. Elle était couchée sur le dos, et se reposait. La pièce était chaude, réchauffée par des bains de vapeur qui ne faisaient que rajouter au sensualisme de la chose.

« Hummm... Plus bas, haaa... »

Sofia hésitait toujours à se risquer à caresser les points érogènes du corps. Durant sa formation, elle avait du retenir, par cœur, l’emplacement des zones érogènes sur le corps humain, en sachant qu’ils variaient beaucoup selon les personnalités. Elle ne comptait plus le nombre d’heures où elle avait du masser des mannequins, sous les conseils stricts, mais non moins avisés, de ses supérieures.

Elena attendait une nouvelle esclave aujourd’hui. Elle y pensait machinalement alors que Sofia continuait à la caresser. Une neko... Elle avait été achetée par l’un de ses agents, afin de faire le petit ménage que, de temps en temps, Elena faisait : acheter la propriété des esclaves, pour leur offrir une meilleure vie, voire les gracier. Impossible, pour les esclavagistes, de soulever l’illégalité du procédé, car, dès lors qu’un esclavagiste achetait un esclave, il était libre d’en disposer comme il l’entendait, ou presque. C’était, à peu de choses près, une législation calquée sur le régime commun des biens. Quand on achetait un esclave, on disposait des éléments classiques de la propriété, dont celui de l’abandonner. Il existait des ordonnances interdisant certains actes extrêmes, comme le fait de tuer son esclave, mais Elena avait tout à fait le droit de les libérer.

Son massage se termina, et elle remercia chaleureusement Sofia, avant de poliment s’habiller, et de laisser d’autres servantes finir le travail, en la coiffant proprement.

On lui apporterait l’esclave d’ici quelques heures, et elle comptait la récupérer à l’entrée du Palais d’Ivoire, dans le parvis.

C’est là-bas qu’elle se tiendrait, quand on lui annoncerait la venue de la Terranide.

[Kõya Breathless]

Enfin Kõya avait trouvé un peu de repos dans sa nouvelle demeure, celle du Duc Belmont. A ses côtés elle passait le temps. Oubliant peu à peu son passé semé d’embuche. Mais la jeune féline ne passait pas toute ses journées dans cette grande villa. Non ! Kõya aimait sortir comme elle le faisait avant. Retourner dans les coins qu’elle avait l’habitude d’aller. A son habitude elle ne portait aucune marque qu’elle était possédée par un éventuel Maître. Aucun collier, aucun symbole… Juste elle ! Mettant en évidence ses attributs de Terranide en avant. Elle était fière de ne pas être une esclave. Très fière.

Un jour comme les autres, Kõya descendit de la demeure du Duc. L’hybride voulait passer au marché faire quelques courses et ainsi préparer un bon repas pour ce soir. Elle s’arrêta prêt d’un petit marchand, lui achetant quelques légumes. Pourtant ce qu’elle ne remarquait pas était que des hommes c’étaient mit à lui suivre. Discrètement, comme des ombres. Il n’avait pas des têtes d’esclavagistes, ni de mercenaires. Ils étaient même bien habillés, propres sur eux.

Kõya eu finit ses courses. Prenant des légumes, de la viande et des fruits pour le chemin du retour. Laissant l’argent au marchand pour continuer sa route. La féline n’avait pas mit longtemps mais assez pour se faire repérer. Kõya se mit en retour pour la demeure du Duc. Coupant par une grande forêt pour y arriver plus vite. Entre ses doigts des bonnes fraises juteuses. Sucrant ses douces lèvres. C’était tellement bon. Elle pourrait en manger tout les jours, la neko ne s’en lasserait jamais.

Elle était bientôt arrivée. Mais d’un coup une large main se plaqua contre sa bouche. Sous l’effet de surprise elle lâcha son sac renversant le contenu au sol. Ses oreilles se plaquèrent sur sa tête. Alors qu’elle se mit à se débattre. Kõya réussit à bouger sa tête, elle eu juste le temps de planter ses crocs dans la main de son agresseur. Faisant couler le sang. L’hybride fut alors pousser en avant tombant lourdement au sol. Les mains et les genoux dans la terre. La neko ne chercha pas à se retourner. Elle se leva juste pour se mettre à courir à travers bois.

Le souffle court. Kõya ne voulait qu’une chose se mettre en sécurité. Les branches lui écorchaient le visage, ses bras. Mais elle aurait du faire une chose avant de partir. Regarder le nombre de poursuivant. La féline ne pensait avoir affaire à plusieurs personnes. Jusqu’au moment ou un haut la plaqua sur le sol, l’attrapant sur le flan. Comme toute à l’heure la chute fut lourde. Son agresseur ne lâcha pas prise et fut vite rejoint par trois autres hommes, dont celui-ci qu’elle avait mordu un peu plus tôt.

« Lâchez-moi ! » Se mit à crier la féline en essayant de se redresser, tout en essayant de griffer les hommes qui l’encerclaient. Situation stressante. Angoissante. La peur emportait son cœur. Puis se fut le noir complet. Un sac venait de recouvrir sa tête. Et ses mains furent attachées dans son dos. Et un des hommes présent prit la parole. « Silence esclave ! »

Comme si Kõya allait se taire. C’était mal la connaître. Redoublant d’effort, elle se mit à bouger dans tout les sens. Criant. Appelant à l’aide. Même si dans cette forêt il risquait de n’y avoir personne. Mais on ne sait jamais. Les agresseurs n’étaient pas spécialement patient, car un lourd coup de bâton surement s’abattis sur l’arrière de son crâne. Juste assez pour la faire tomber dans les vapes, le tems de la transporter.

Kõya se réveilla quelques heures plus tard dans une salle enchaînée. Une personne attendait son réveil apparemment. Car à peine qu’elle ouvrit les yeux. L’homme qui était en face d’elle lui expliqua qu’elle venait de se faire acheter par une grande reine. Et que demain elle partirait d’ici. Et c’est ainsi que l’homme la quitta. La nuit fut longue. La neko essaya de tirer sur ses liens sans espoirs. La féline ne trouva pas le sommeil, inquiète.

Et le jour se leva. A travers les vitres de sa prison Kõya mit les premiers rayons du jour. Elle n’allait pas tarder à partir d’ici. Le temps passait lentement… Trop. Dehors la féline entendait de l’agitation. Elle se doutait que c’était pour assurer son départ. Quand deux hommes arrivèrent dans la pièce. La soulevant par les épaules. Pour ensuite tirer sur les chaînes et ainsi la faire avancer. Le regard de Kõya était noir. Noire de haine, de colère, de rage.

La neko avançait d’un pas lent ce qui ne plaisait pas à ses bourreaux. Qui tiraient plus fort sur ses liens. Arriver dehors elle vit en premier lieu une charrette-cage. Puis elle sentie le froid la prendre au corps. Kõya n’était pas habillée pour supporter ce froid matinale. Et il est bien connu les chats aiment la chaleur. L’hybride ne portait qu’une simple robe. Une robe presque aussi blanche que sa peau qui lui arrivait aux genoux, mettant sa poitrine en valeur. Et juste pour contraster autour de sa taille ruban noir, faisant un joli nœud sur le côté.

C’est alors qu’elle se faisait traîner qu’une voix lui fit dresser ses oreilles. Un homme demandait de faire doucement avec la marchandise. Etre reconnu comme de la marchandise quoi de pire pour Kõya. Directement elle leva les yeux vers l’homme qui venait de parler. Posté sur un cheval noir, il la regardait aussi. La féline ne le lâchait pas du regard. Son visage, cette posture… Lui rappelait vaguement quelque chose. Mais d’où ? Kõya ne saurait le dire… La neko détourna alors son regard essayant de se souvenir. Les hommes la poussèrent et elle passa à côté de CET homme.

« Je ne suis pas une marchandise… » Souffla la féline posant de nouveau son regard sur lui, se stoppant au même moment. « J’ai un prénom ! Kõya ! » C’est alors que les hommes qui la maintenant enchaîner la firent de nouveau avancer pour la pousser dans charrette-cage. Ou elle tomba à genoux dos à l’homme qui venait de lui adresser la parole. Elle avait froid, le chemin allait surement être long… La féline voulait rentrer… Son cœur était serré…

[Marcus Baritello]

Quel supplice de voir celle qu'on désespère se faire malmener devant soit sans pouvoir franchement intervenir.
L'hybride le fusilla du regard. « Je ne suis pas une marchandise…" lui lance t'elle. Ajoutant. « J’ai un prénom ! Kõya ! ».
Ce dernier mot explosa dans sa tête comme une gifle au visage. Son regard même furieux est si unique. Ses yeux sont de véritables joyaux. Sa beauté ne fit qu'aggraver son sentiment de solitude.
-Non seulement elle ne se souvient pas de moi mais elle se méprend déjà sur mes intentions. -
Marcus reste un instant pétrifié et désemparé. Son projet commençait mal. Lorsque la belle Neko est poussée dans la cage, le jeune bourgeois sort de sa consternation. Rien ne sert de se morfondre, il faut agir. Profiter du bonheur de la revoir. Elle, elle n'a pas changé. Elle respire la liberté, la vitalité et la fierté. Marcus retrouve alors le sourire. Un sentiment positif d'admiration reprend le dessus.
Les souvenirs refonds surface. Il y a un peu plus de trois trop longues années...

***

Dans une somptueuse cuisine où le personnel vient d'être congédié. Marcus retrousse ses manches. Kõya, épuisée de douleur, est assise sur un tabouret, le regard perdu droit devant elle. Il se penche sur son visage.

Comment t'appel tu?

Marcus plonge une éponge dans un seau d'eau fraiche. Il l'essor d'une poigne ferme. Délicatement, il caresse avec un coin légèrement humide, par petit mouvement temponne, la face meurtrie de la jeune femme en pleur. Pas de réponse de l'intéressée.
Je m'appel Marcus.
Le fils de marchand d'esclave, continue calmement de prendre soin d'elle, Il s'applique patiemment à apaiser toutes les zones de peau tuméfiées.

Tu as perdu ta langue?

La captive se calme lentement. Craintive, elle semble attendre la suite des mauvais traitements qu'elle vient de subir à côté dans le grand salon.

Tu as beaucoup de courage.

La Neko se décide enfin à le regarder. Une expression d'interrogation fait vibrer ses magnifiques sourcils.

Qu'est que cela peut bien vous faire?

Insensible a la froideur du ton de la réponse, Marcus lui sourit. Il est heureux de la voir se ressaisir. Il avait assisté à toute l'horreur de la scène. On peut dire qu'il venait de lui sauver la vie. Invité des Baritellos, le baron Corchetti, le propriétaire actuel de la jeune Terranide, n'était pas réputé pour son indulgence. S'il n'était pas intervenu, le tyrannique baron lui aurait arraché les yeux pour lui avoir une énième fois refusé ses avances.

C'est donc toi, l'indomptable Neko ?

Le jeune homme purifie encore son éponge pour s'attaquer ensuite aux commissures des lèvres où un filet de sang doit être absorbé.
Profitant de ce moment de paix, les deux jeunes gens se toisent dans le silence, pendant que les meilleurs soins sont prodigués. Leurs visages sont si proche qu'une gênante intimité s'installe.
Marcus marque un temps d'arrêt. Les deux regards s'entrecroisent parfaitement. La couleur framboise des iris de l' hybrides est hypnotique. Ils restent un bon moment comme cela à se fondre du regard. Un moment qui restera gravé dans la mémoire du jeune homme, comme le plus romantique qu'il ai connu. Marcus fini par lâcher l'éponge dans le seau et se relever.

Tu n'a rien à craindre de moi.

***

Soudain, une rafale de vent vient balayer la rue, soulevant au passage la jupe de la frêle robe que porte la jeune femme.
Il descend alors de selle, repousse les deux brutes de son passage. Saisi la porte avant qu'elle ne soit verrouillée et entre à son tour dans la cage.
Sous les regards éberlués des convoyeurs et des deux geôliers, il se dévêt de sa cape pour l'installer sur les épaules de la malheureuse. Ses gestes se veulent protecteur et sa voix chaleureuse. Il lui susurre à l'oreille.

Tu n'a rien à craindre de moi.

[Kõya Breathless]

Kõya se retrouva sur les genoux. Alors que les hommes allaient fermer la porte de la cage. Laissant les chaînes qui la retenaient à ses bras et son cou, un homme rentra dans la cage. La féline redressa la tête pour regarder qui était cette personne. Et qu’elle surprise c’était l’homme qui se trouvait sur le cheval, qui l’avait insulté de marchandise. Que voulait-il à s’approcher ainsi ? Kõya allait se retourner, l’insulter pour lui demande de dégager quand elle sentie quelque chose de lourd se poser sur ses épaules.

Les mains de la neko passèrent dans la cape, surprise de cette attention. Cette attention généreuse. Puisque que son corps tremblant se réchauffait déjà. Doucement mais surement. Elle blottit sa tête dans la cape fermant les yeux. Alors que l’homme se pencha à son oreille. Lui disant une étrange phrase. Une phrase qui fit remonter bien des souvenirs. A ce moment Kõya tourna lentement sa tête. Regardant avec attention le visage du jeune homme. Marcus !

Sa faisait des années qu’elle ne l’avait pas vue. C’était donc pour ça que son visage lui disait vaguement quelque chose quand elle le croisa. Kõya restait là, à le regarder sans dire un mot. En même temps après toutes ses années elle ne savait pas quoi dire. Surtout que la situation était à peut-prêt la même qu’avant. Il était toujours là pour venir l’aider… Combien de fois par le passé il est venu lui porter de l’aide ? Kõya ne serait le dire… Et c’est alors que les souvenirs remontaient en elle…

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Un de ses anciens Maître, le baron Corchetti avait été invité chez les Baritellos. Ce n’était pas la première fois que la neko allait là bas avec son Maître. Mais à chaque fois elle revenait couverte de bleus et de sang. Pourtant elle savait très bien qu’elle pouvait revoir Marcus. Même si la féline ne lui parlait pas vraiment. Car malgré qu’elle n’avait rien à craindre de lui, sa restait un homme… Enfin il était là. Là pour panser ses blessures en cas de besoin.

Un soir alors que la fête battait son plein. Sous de l’alcool. Des verres et des verres. Le Maître de la féline n’était plus vraiment dans son état normal. Et se montrait vraiment trop tactile avec Kõya qui détestait être conduite comme ça en public. Déjà en privée elle ne supportait pas que l’homme pose ses sales mains sur elle. Alors en public devant d’autre homme. Non elle ne voulait pas être déshabillée ainsi. Et surtout servie de chose à tous les hommes présents autour de la table.

Pourtant c’est ce qui finit par arriver. Malgré les contestations de Kõya son Maître lui arracha ses vêtements. Retenu par les autres participants. Les festivités s’ouvraient comme l’avait signalé son Maître du moment. Les hommes arrivaient autour de la neko. La maintenant au sol, la caressant. Et tout parti en vrille… Quand un homme essaya de rentrer son sexe dans sa bouche. Ce n’était pas le bon plan ! Tous le monde sait très bien que les terranides peuvent être dangereux. Les crocs de Kõya se refermèrent sur l’entre jambe de l’homme, par chance il eu le réflexe de se retirer juste à temps.

Mais cette réaction jeta un froid dans la salle. Si bien que quelques secondes après. Kõya se prenait une rouste pas possible par son Maître. Les coups pleuvaient sur son corps. Sa peau claquait alors que les hommes prenaient du plaisir à regarder le spectacle. Combien de temps cela dura. La féline n’en savait rien. Mais au bout d’un moment, elle fut jetée dans une cave froide et humide. Son corps couvert de sang, à moitié dans les vapes.

Kõya n’osait même pas bouger, coucher par terre à moitié nue, retenant ses larmes. C’est alors que la porte de la cave s’ouvrit de nouveau. La neko le savait très bien c’était Marcus qui descendait comme d’habitude pour lui venir en aide. Comparé à elle, il parlait beaucoup. Toujours à lui poser des questions, à essayer de la réconforter comme il le pouvait. Et à son habitude Kõya restait silencieuse à en mourir d’ennuie. En même tant, il fallait se mettre à ça place.

Marcus lui déposa une couverture sur son corps. Lui apportant un peu à boire et à manger. Et cette fameuse éponge pour soulager son corps douleurs. La tête de Kõya était posée sur les cuisses du jeune homme, ne bougeant pas pendant qu’il s’occupait d’elle. Ce soir là, le Maître de la neko ne revint pas la chercher, la laissant ici comme pour la punir. Mais ce soir là, Kõya s’endormit contre Marcus cherchant comme un peu de réconfort.

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La voix de ses bourreaux ramena Kõya à la réalité : « Comme tu l’aimes bien, tu resteras avec elle pendant le voyage, nous n’avons pas de temps à perdre ! Une reine ne se fait pas attendre ! » Les gardes refermèrent alors la porte sur les deux individus qui se trouvaient dans la cage. Faisant ensuite signe à la calèche de démarrer pour un cours voyage vers cette fameuse Reine.

A peine que la calèche eu démarrée, Kõya prit la parole sur une voix douce, comparé à toute à l’heure quand elle lui avait adressé la parole : « Merci ! »

[Marcus Baritello]

Surpris de l'attitude on ne peut plus inattendue des convoyeurs, Marcus se relève pour protester. Oubliant la petitesse de cette prison mobile, dans son trop vif mouvement, il se cogne la tête aux barreaux de plafond. Faisant tremblé légèrement les amortisseurs métalliques de la charrette.
Aieeeh
Pestant de sa maladresse maintenant devenu légendaire, le grand dadet s'acroupi en grimaçant et se frotte le front pour se distraire de la douleur. Autour de lui de l'autre côté des barreaux, les deux convoyeurs rient à gorges déployées de leurs bonnes blagues.
Pendant que le premier, à barbe blanche, s'installer à la place du conducteur, le deuxième, plus jeune, attache les rennes de Dargan a la charrette.
Allez ! En avant !

Le convoi se met enfin en route pour sa noble destination. En plus de Marcus sur son hongre noir (enfin en principe), il n'est escorté que de deux gardes convoyeurs assis à l'avant de la charrette. Ce sont deux employés de la compagnie de transport Garmeti. Celle-ci est une entreprise qui a le rare privilège d'être agréé du titre très officiel de fournisseur Royal. Cette entreprise propose du matériel roulant et du personnel qualifié pour tout type de transport. Au vu de son ancienneté, on peut lui faire confiance.
Les deux hommes sont d'age fort différent, leurs ressemblance manifeste conduit à penser qu'ils sont très probablement père et fils. Ce n'est pas très étonnant car il est de coutume dans le pays que les enfants suivent la voie professionnelle du maître de famille.
Ils sont équipés d'une armure de cuir cloutée et blasonnée au couleur de la famille Garmeti. L'armement se limite à une épée large et une petite arbalète de courte portée. Même si le père ne semble pas être en forme, le fils est un fier à bras dont le physique plutôt bien bâti n'inspire pas l'envie de le contrarier.

Contractuellement, Marcus en tant que membre de la partie vendresse est responsable de la bonne livraison de la marchandise jusqu'à réception en main propre de la partie acquéreuse.
Même si le convoi ne quittera pas Nexus et qu'à vol d'oiseau la distance ne dépasse pas 1 kilomètre, le chemin entre la demeure familiale des Baritellos et le palais Royal est plus long qu'il n'y paraît.
En effet, Il faudra non seulement traverser toutes la ville mais aussi par deux fois les méandres du fleuve « Large ». Ceux-ci découpe la ville en deux quartiers très distincts. Il faudra donc aussi franchir deux ponts. Ces goulots d'étranglement vont considérablement ralentir leur progression.
Surtout que, en matinée, ces ouvrages de génie civil sont souvent surencombrés d'échoppes commerçantes itinérantes pour opportunément arranger une foule de badauds et de voyageurs contrainte de s'y condenser pour franchir le fleuve.
Le petit convoi progresse à faible allure.

***

Il fait froid, il fait humide, il fait sombre... Seul un cachot du donjon de Mortelune pourrait prétendre à plus d'inconfort. Mais les deux êtres qui se trouvent dans cette cave n'en n'ont cure. Le silence, l'absence de violence physique ou verbale, la tendresse de leurs contact transforme ce local de punition en havre de paix. Sur les genoux de son hôte, la belle Kõya se repose du mauvais traitement de son maître.
L'esclave est à moitié nue et le reste de ses vêtements est en lambeaux.
Maintenant apaisée, Marcus lui caresse tendrement le crâne. Le jeune homme connaît très bien cette magnifique chevelure blanche. Ses doigts, doux et curieux, se promènent entre chaque mèches. Il glisse sa main derrière la douce oreille de chatte. Il lisse les poils vers la pointe.
C’est alors que pour la première fois, Marcus entend le plaisir détendu exprimé par une Neko. Elle ne prend toujours pas la parole mais se met à ronronner. Oui, un ronron charmant qui exprime parfaitement l’état de plénitude qu’elle ressent.  Ce ronronnement lui traverse le corps, il ressent lui aussi son bien être. Il souhaite à tous un jour d’entendre un tel cadeau.
La main protectrice et amoureuse se déplace sur le cou et l’épaule. Le volume du ronronnement monte. Incroyablement, tel un doux duvet, la peau de Kõya se fait plus douce.
Ses caresses s'enhardissent. Il parcourt maintenant sa colonne vertébrale. Instinctivement, elle se cambre pour comme accompagner cette main.
Le pouls du jeune homme s'accélère. Sa main s'attarde un instant sur la hanche puis glisse sur les fesses rebondies. Marcus se mordille la lèvre inférieure. Sa respiration est plus forte. Bercée, Kõya bouge machinalement. Elle se détend sur le côté pour offrir aux tendres caresses l'autre face de son corps. Hésitant, le masseur fini par céder à l'invitation. La main remonte sur le ventre plat. Il s'y arrête pour mieux sentir le grondement sourd du ronronnement animal. Le corps de la jeune femme est chaud. Les caresses reprennent de plus belle pour en arriver à la poitrine. Inévitable et impressionnante partie de l'anatomie de Kõya, ses lourds seins trônent fièrement sur son buste. La robe est opportunément bien déchirée à cet endroit et un seins s'est déjà échappé du feu décolleté.
Marcus a toujours été attiré par les gros morceaux. Ses nourrisses plus que bien équipées en sont la preuve. A l'instant, sa verge lui confirme cet attrait. Logée dans ses braies, elle commence à se plaindre du manque de place.
Admirant les volumineuses courbes de chair, il ravale sa salive.
Mais craignant de la réveiller en caressant une zone trop érogène, Marcus doit faire preuve d'une impressionnante volonté pour franchir ces deux énormes montagnes sans même les effleurer et ré freiner son appétit sexuel grandissant.
Du dos de la main il lui caresse alors le menton et les joues. Kõya soupire. Il ne saura jamais si ce fut conscient, un léger tic de contrariété apparaît un instant sur le visage détendu. La chatte se retourne à nouveau sur le côté en capturant au passage la main de son masseur pour la serrer contre elle... et l'emprisonner entre ses deux gigantesques mamelles. Pour le reste de la nuit Marcus n'osa plus bouger.
C'est ainsi que Marcus fut le seul humain à avoir été autorisé à la toucher intimement sans être ni un maître ni un amant.

***
Soudain, le bruit de la rue le ramène dans l'instant présent. Les roues de bois qui roulent sur les trous des pavés des ruelles fond trembler tout le charriot. Les deux prisonniers tressaillent au rythme des chocs.

Sans manteau, en gilet et simple chemise, Marcus à maintenant froid. Pour offrir moins de surface au vent, assis sur le plancher brut, il se recroqueville autour de ses jambes pliées.
Regardant son égérie blottie dans sa cape,...
Décidément, il semble que le destin s'amuse à nous rassembler dans des endroits plus inconfortables qu'insolites. Bonjour Kõya!

[Kõya Breathless]

Kõya le regarda se faire enfermer dans le cachot. Puis contester. Pour se cogner honteusement la tête contre le plafond. Il passait vraiment pour un abruti face aux deux autres qui venait de l’enfermer. Ils ne se retenaient pour rire à gorge déployée devant les deux prisonniers. La féline n’en avait strictement rien à faire et tourna la tête pour éviter de les regarder. Sa faisait tellement longtemps qu’elle ne c’était pas retrouvée enfermé dans une cage. Sa ne lui avait pas vraiment manqué. Voir du tout. La féline poussa donc alors un long soupire pendant que la calèche se mit en route.

Blottie dans la veste de Marcus, la neko ne pipait pas un mot. Se laissant balloter au gré du chemin. Des rainures, des trous du chemin. Le charriot émettait un bruit qui réveillerait un mort. Le bruit était presque insupportable, les oreilles blanches de la féline se penchèrent en arrières. Les yeux de la neko fixaient le paysage qui défilait.  C’est alors que la voix de Marcus la fit tourner la tête. Comme d’habitude c’est lui qui prenait la parole pour engager la conversation. La féline n’eu même pas envie de lui faire un sourire, il fallait la comprendre. Se retrouver ici ne la ravissait pas !

Pourtant, elle put très bien remarquer qu’il avait froid. La jeune homme avait fait le beau en lui donnant sa cape et maintenant il mourrait presque de froid. Dans la cage, il était recroquevillé sur lui-même comme un fœtus. Ah la la ce n’était pas très sérieux tout ça.

« Décidément… Comme tu dis ! » La féline poussa de nouveau un long soupire. Avant d’écarter un bras ouvrant alors la cape de Marcus pour y laisser de la place. « Viens ! » Glissa d’elle, comme si elle donnait un ordre au jeune homme. En même temps soit il acceptait. Soit il passait son voyage à trembler comme un petit bébé. La neko se doutait bien que le choix allait être vite fait. L’hybride resta donc le bras tendu en attendant qu’il vienne contre elle et sous la cape. En même temps elle pouvait bien l’accueillir comme ça, après tout ce qu’il avait fait pour elle dans la passé.

En parlant de passé…

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Pour revenir à cette soirée. La féline s’endormit sur les genoux de son ange gardien. Fatiguée des mauvais traitements qu’elle venait de recevoir. Et qu’elle avait l’habitude recevoir par le passé. Elle dormait à point fermé. Ne se doutant pas que Marcus caressait doucement son corps avec sa main. Suivant les lignes. Ce qui était sur c’est qu’il était très rare pour la féline de dormir avec une autre personne que son Maître.

Déjà pourquoi son Maïtre n’était pas revenu la chercher ce soir là ? Elle apprit plus tard que c’était pour faire durer la punition. Et qu’il était trop ivre pour pouvoir tenir debout. Et ainsi donner des ordres corrects. La petite Kõya aurait pu facilement se rebeller, lui plantant tout simplement un couteau dans la gorge pour se débarrasser de son bourreau.

Le lendemain matin, le soleil se montra à travers des petites fenêtres de la cave. Les yeux de la féline s’ouvrèrent doucement. Et c’est à cet instant qu’elle remarqua la main de Marcus entre ses deux seins. Kõya tenait cette main contre sa poitrine. L’écrasant, la pressant. Directement elle la lâcha et jeta un rapide coup d’œil au jeune homme. Il avait les yeux fermés, mais dormait-il vraiment ? Ou le soleil l’avait-il déjà réveillé lui aussi ? Ou est-ce qu’elle l’avait réveillée en bougeant ? La féline n’en savait rien et n’osa pas demander peu de temps après quand lui aussi ouvrit son regard à la lumière du jour.

Pourquoi elle n’osa rien dire ? Tout simplement car elle avait un peu honte. Elle qui se trouvait si froide en temps normal n’aurait jamais fait ça. Même si à force elle commençait à connaître Marcus… Kõya se redressa alors affichant un petit sourire au jeune homme au passage. Avec le petit morceau de tissu qu’elle avait la neko cacha comme elle pouvait sa poitrine. Dans sa bouche un goût de sang. Oui et son visage lui faisait mal. Les coups de hier soir lui avaient laissé de magnifiques hématomes sur tout le corps. Si bien qu’une petite grimace de douleur s’afficha sur son visage.

Kõya compris également que son Maître n’était pas venu la chercher. Et qu’elle allait surement passer la journée ici. Dans la poussière et l’humidité de la cave. Son regard se tourna vers Marcus. « Je peux avoir du lait… » Oui elle venait de lui adresser la parole. La féline avait soif et faim. Elle n’avait pas mangé depuis la veille. Et pour accompagner ses dirent son ventre se mit à gargouiller. Et Kõya raffolait du lait, elle ne pouvait pas s'en passer. Et si Marcus acceptait d’aller lui chercher à boire, la neko en profiterait pour essayer de trouver une couverture ou quelque chose pour mettre sur son corps. Qui lui servirait à se cacher et aussi à se réchauffer un peu !

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Pendant ce temps. Kõya attendait bras tendu que Marcus vienne se mettre prêt d’elle. Au chaud sous la cape en fourrure de Marcus, la féline se mit à ronronner. Machinalement comme un chat. Elle ne s’en rendait même plus compte.

[Marcus Baritello]

Marcus fait le point sur la situation...
Il fallait s'en douter, Koya n'est pas de très bonne humeur. La revoilà prisonnière, mal considérée et malmenée. Ensuite, la belle neko ne semble pas vraiment affectée par leurs retrouvailles. Mais qu'espérait il ? Qu'elle lui saute au cou pour le gratifier de milliers de chaleureux baisers ? Trois ans c'est long. Elle l'a probablement oublié depuis. Ainsi sa vie d'hier ne ressemble surement pas à sa vie d'avant hier et encore moins aux misérables perspectives de celle d'aujourd'hui. Il ne pouvait que trop bien comprendre cela.
De son côté, le statut provisoire de prisonnier n'était qu'une sorte de jeu. Il a toléré la plaisanterie des convoyeurs parce que ce qui compte uniquement dans l'instant sont les retrouvailles de son égérie. Tout le reste n'est que circonstances collatérales sans importance. Mais le jeune bourgeois a un plan. Il a une mission à mener. Marcus esquisse un sourire à cette pensée positive.

Le voyant frissonner dans ses pensées, Kõya a pitié de lui et d'un geste désintéressé tend la main pour lui offrir une petite place au chaud sous sa cape de fourrure.
"Tient?"
L'invitation est accompagnée d'un doux ronronnement. Mélodie enchanteresse qu'il avait hâte de réentendre un jour. Tel à un chant de sirène, il ne peut évidemment pas y résister.
Sans rien dire, mais un grand sourire de gratitude aux lèvres, à quatre pattes, il se déplace difficilement dans le petit espace cahotant de la cage.
Seulement, juste avant le moment de se retourner pour s'assoir sagement contre elle, une pierre fit sursauter le chariot envoyant le jeune homme déséquilibré tête en avant dans le bénitier de la belle... Le choc est amorti par son bras qui par réflexe se retient au sol juste à temps entre les cuisses féminines mais la tête de l'étourdi va malencontreusement visiter la volumineuse poitrine. Amorti par les deux fiers vallons de celle-ci, Marcus perd un instant la capacité de respirer et de parler.
"Il me semble qu'elle a encore pris de la poitrine?"
La délicieuse odeur de Kõya lui revient alors en mémoire.
"MMm Ce doux parfum de propre. Mais comment fait-elle pour sentir si bon a tout moment et partout? Respirer !..."
Pf mgnmgnn mgnn gargdon !
Le maladroit se redresse enfin, le visage barré par un sourire gêné. Il refrène de justesse un rire nerveux et l'air de rien ajuste la cape sur leurs quartes épaules.
"Vite, changer de sujet."
Heuuu... Merci !
Bien plus grand qu'elle, Marcus passe son bras par dessus les frêles épaules de Kõya. Le col de la cape bien resserré sur leurs deux cous. De l'extérieur, ils ressemblent maintenant à une sorte de monstre à deux tête mi hybride mi humain avec un corps informe et noir. Un animal étrange que l'on conduit en cage à la foire la plus proche.

Juste contre elle, c'est clair, il fait bien meilleur. Mais l'ambiance reste trop froide et le silence lourd à son goût. Il faut faire quelque chose. Rien de plus intelligent ne lui vient alors à l'esprit que de lui raconter une blague. Celle qui lui vient à l'esprit est d'ailleurs fort à propos.
Un fou est prisonnier dans une cage.
Il passe la tête au travers des barreaux et demande à un passant :
Vous êtes nombreux là-dedans ?
...
Pas de réaction, au mieux elle lui jète un petit regard exaspéré. Allez, il re tente le coup. Marcus réfléchi. "Ah oui celle-là elle est bonne".
Deux prisonniers discutent:
Dis moi qu'est-ce que tu penses de la nudité ? Demande le premier.
Qui Moi? Je suis totalement contre! Répond le deuxième.
Et pourquoi donc? Insiste le premier.
Parce que, moi, je suis pickpocket!
Silence. Marcus regarde la réaction de Kõya. Cette fois un léger sourire se dessine sur le beau visage félin laissant apparaître une petite canine.
Content du modeste succès, le jeune homme remet une couche. Plus osée cette fois.
Il vaut mieux être derrière les barreaux,
Que d'avoir un barreau dans le derrière !
Cette fois le côté dessous de la ceinture des propos de Marcus a vraiment éveillé l'intérêt de la jeune Neko qui ne peut s'empêcher de rire en regardant son plaisantin de voisin. Le rire est communicatif et Marcus rit aussi en imaginant les alternatives de cet adage.
Ha ha ha hihi...
Leurs bonne humeurs à peine retrouvées est immédiatement perturbée par un événement inattendu. La charrette s'arrête net? Et bien trop tôt.
Ils regardent autour d'eux... Distrait par ses plaisanteries, il n'a pas fait attention au trajet emprunté par le convoi. Marcus ne reconnaît pas la rue. Une ruelle assez étroite, sombre et fort peu fréquentée. Tout ceci ne lui rien qui vaille.
Un des convoyeurs, le plus vieux, descend du chariot pour s'éloigner et disparaître dans une petite impasse perpendiculaire... Marcus s'adresse au fils...
Il a besoin de pisser ou quoi?

[Kõya Breathless]

Kõya attendait toujours que Marcus vienne la rejoindre sous la cape en fourrure. Elle n’allait pas attendre non plus éternellement, il faisait froid en dessous. Ce n’était pas lui qui était en robe en ce moment. Enfin il se décida à venir la rejoindre. Marchant à quatre pattes il arrivait. Quand une pierre plus grosse que les autres fit bouger le chariot. Si bien que Marcus partie en avant…

La féline le vit arriver sur elle, la scène se passa vite si bien qu’elle ne put bouger. Elle se voyait déjà se cogner la tête avec celle de l’homme, Kõya ferma donc les yeux pour se préparer au choc grimaçant d’avance. Mais ce choc n’arriva pas. Enfin, Marcus ne lui cogna pas la tête. Il s’écrasa tête la première dans sa poitrine. Sa avait du au moins amortir le choc, voyons le point positif…

Mais à présent il fallait qu’il bouge… Qu’il bouge… Ce qu’il n’avait pas l’air de faire directement. La tête toujours collée contre elle, il prit même la parole pour s’excuser alors qu’il ne c’était même pas redressé. Kõya avait bien sur arrêté de ronronner. Et grogna légèrement pour lui signaler qu’il serait bien qu’il se lève à présent, raclant sa gorge.

Il se leva ensuite, lui adressant un petit merci. Pas trop tôt. « De rien ! » Lâcha toujours aussi froidement la féline, alors que Marcus se collait contre elle pour pouvoir se tenir chaud. Son bras passa par-dessus ses épaules, alors que la neko restait en boule en dessous. Ne bougeant presque pas sous la cape, suivant les mouvements de la charrette. Cette situation la désespérait vraiment…

Kõya voulait rentrer chez elle… C’est tout ! Retourner prêt de Stephen. Certes, elle n’était pas non plus toute seule puisqu’elle connaissait Marcus. Mais, des retrouvailles dans d’autre circonstance aurait été vraiment mieux…

La féline laissait le temps s’écouler… En même temps elle n’avait pas vraiment le chois. Quand la voix de Marcus arriva à ses oreilles. Il n’avait pas changé, toujours à parler. Il lui raconta une blague. Enfin sa devait être une blague. Kõya n’avait pas envie de rire et cette blague ne la touche pas. Ses yeux partirent sur le côté pour regarder le jeune homme du genre : silence !

Mais que faire, Marcus ne s’arrêta pas là pour en refaire encore. Encore sur des prisonniers dont un est pickpocket. La blague lui arrache un léger sourire et le jeune homme en profita pour en lâcher une nouvelle. Kõya se mit alors à rigoler. Non pas de la blague… Juste sous le coup du stress. Certes, son rire était assez vrai mais ce n’était que la pression que la jeune féline contenait.

Oui, elle n’en pouvait plus de se retrouver ainsi. D’avoir une vie aussi dur et c’est à ce moment qu’elle se mit à craquer. Elle ne pleurait pas, mais rigolait à gorge déployée. Marcus devait penser que sa venait de sa blague, enfin il était content c’était le principal vraiment. Il ne devait pas se douter de la vie de Kõya tout ce qu’elle avait vécut. Et pour une fois qu’elle était posée, tout partait de nouveau en vrille…

D’un coup la calèche s’arrêta net. Kõya tourna le regard sur le côté ce n’était pas très bon. Pas bon du tout même. Pourquoi tout venait de s’arrêter d’un coup. La féline se redressa, se décollant de Marcus. Collant alors sa tête contre les barreaux pour voir ce qu’il se passait… Rien ! Il n’y avait rien pour retenir la charrette, elle pouvait encore avancer.

C’était mauvais signe vraiment. Comme à son habitude Marcus lança une petite tirade au fils, ce n’était pas vraiment le bienvenu. Se taire à des moments évitait bien des problèmes. Kõya se retourna alors vers le jeune homme pour se remettre à côté de lui. Ses oreilles étaient penchées en arrières. La féline s’approcha du visage de Marcus.

« Ne dis plus rien… » Lui murmura t’elle. Le père et le fils cachaient forcement quelque chose. Sinon pourquoi auraient-ils emmenés la calèche ici ? Il fallait mieux se faire discret et attentif à présent…

[Elena Ivory]

Cromwell

La pièce de monnaie s’envolait dans les airs, avant de redescendre, happée par la gravité. Elle atterrissait entre les doigts noirs du métèque, qui la relançait ensuite en l’air. Il était adossé contre un mur, dans une ruelle, et jouait avec la pièce de monnaie. Une élégante pièce de bronze, qu’il s’amusait à remuer, avant d’entendre les bruits de pas précipités de son contact. Cette grosse limace était paniquée, et Cromwell ne l’avait sans doute jamais vu courir aussi vite. Il s’arrêta juste devant lui.

« Il... Il est là... Baritello...
 -  Seul ? »

L’homme reprit son soufflé, tandis que la pièce de monnaie était dans la main de Cromwell, qui la rangea dans sa bourse en se décollant du mur.

« Non...Y a... Une Terranide avec lui… »

Cromwell le frappa alors. Comme toujours, la bêtise des humains l’agaçait profondément. L’homme s’affala lamentablement sur le sol en gémissant. Il avait mal à la joue, pleurnichant, donnant envie à Cromwell de le tuer. Il haïssait les hommes, en réalité. Toute sa faiblesse venait de son côté humanoïde, qui lui avait valu d’être banni de la cité drow où il vivait avec sa mère. Elle avait été violée par un humain, et s’était refusée à avorter. Cependant, son enfant était difforme, ayant un corps de Drow, mais des oreilles d’humain, plus petites que les oreilles des elfes. Sa mère avait fini par le répudier, et il avait été banni de la cité, contraint à vivre parmi les hommes... Mais jamais il n’était devenu comme eux. Jamais.

« Je sais que la Terranide est avec lui, abruti, c’est pour ça que je me suis débrouillé pour qu’elle soit capturée !
 -  Il... Vous ne comprenez pas... Ils sont ensemble, dans la cage... »

Cromwell pencha la tête sur le côté.

« Ensemble ? Qu’est-ce que ça veut dire ?
 -  Il... Il est entré dans la cage... »

Cromwell releva la tête, surpris. Il ne comprenait jamais les « dh’oines » et leur sens particulier. Mais ce n’était pas important. Il avait deux cibles dans ce chariot : Marcus, pour faire plaisir aux « dh’oines » qui l’embauchaient, et Koya, pour faire plaisir à son réel employeur. Deux cibles dans la même cage, c’était presque trop facile. Il sortit de sous ses affaires, non son épée, mais une petite arbalète de poing. Son contact avait accompli sa part du marché en amenant le chariot ici, il était donc temps de le récompenser comme il se doit. Cromwell s’éloignait lentement vers la sortie, tout en remisant sur sa tête un capuchon, afin qu’on ne discerne pas facilement ses origines.

« Mais... Mais mon or, j’ai fait ce que vous aviez dit, je... »

*SCHTAC !!*

Sans même le regarder, Cromwell pointa son arbalète vers l’homme, et tira. Le carreau d’arbalète fusa dans sa bouche, transperça sa langue, puis sa gorge, et le souffla en arrière, plaquant l’homme contre le mur. Il émit de silencieux gargouillements en se vidant de son sang. Cromwell avait deux raisons de le tuer. La première, c’est qu’il n’aimait pas les « dh’oines ». La deuxième, c’était qu’il ne voulait pas que la milice puisse cuisiner cet abruti pour remonter jusqu’à lui.

Dans les bas-fonds de Nexus, Cromwell était un criminel recherché par les gardes. Il était considéré comme un révolutionnaire, un violeur, et un meurtrier... Et ce n’était que les meilleures de ses qualités. Sa tête était mise à prix, mais il avait un petit réseau.

Dans la rue, Koya et Marcus remarqueraient sans doute que le chariot était encerclé. Des hommes à la mine patibulaire se trouvaient devant, et d’autres derrière. Certains avaient des capes, d’autres des capuchons, et étaient en train de dégainer leurs armes. Avec son capuchon noir sur la tête, et une cape du même acabit qui glissait sur le sol, Cromwell sortit de l’ombre, et vit rapidement l’esclavagiste, affalé près du cocher. C’était le fils de la crevure qu’il venait de tuer, et il savait que le morbac le ferait chier. Un dh’oine, par principe, ça emmerdait toujours son monde.

Et Cromwell n’aimait pas les emmerdes.

*SCHTAC !!*

Le carreau transperça l’œil droit de cette petite crevure, puis creva sa cervelle, ressortant de l’autre côté. Des gouttes de sang heurtèrent le nez de l’esclavagiste qui s’était rapproché, et le carreau, ayant une pointe havekar, s’ouvrit alors. Les pointes havekar étaient des spécialités elfiques qu’on trouvait, soit sur certaines flèches, soit sur des carreaux d’arbalète. La pointe havekar était une pointe en fer forgée, où la pointe se découpait en quatre, aggravant la blessure. C’est ce qui arriva dans la tête de la crevure de dh’oine, et des morceaux de cervelle éclaboussèrent également le visage de l’homme.

On pouvait entendre les bandits ricaner. Un fléau vint taper contre les grilles de la cage, résonnant à l’intérieur.

« Haha ! Regardez-les, les tourtereaux !
 -  Une salope qui couche avec son salopard d’esclavagiste ! »

Cromwell se rapprocha lentement, tout en rangeant son arbalète, puis ouvrit la cage, et attrapa Marcus par le col de la chemise, le balançant au sol. Sa tête heurta la boue qui se trouvait par terre. Dans ce quartier, les dalles étaient décollées par endroit. Cromwell observa ensuite la Terranide, tandis que Marcus était roué de coups par ses hommes.

« Enfoiré d’esclavagiste !!
 -  Crève, crevure de merde !! »

L’homme s’avança dans la cage, tandis que ses yeux verts se mirent à luire sous sa capuche.

« Tu as forniqué avec un certain démon, Terranide... Certains de mes employeurs sont intéressés par toi, et te veulent en vie... Mais je pense que je vais tout de même me soulager en toi. »

Dehors, pour Marcus, la situation se compliquait davantage. Armé d’une épaisse hache, un homme s’approchait, tandis que deux forbans tenaient Marcus par chaque bras, l’immobilisant. L’homme s’approcha avec la hache, bien décidé à le décapiter. Il leva haut sa hache, si haut que le soleil se mit à luire...

...Mais le coup fatiditque ne s’abattit pas sur la tête de Marcus.

« Pour la Reine ! entendit-on alors, émanant des toits.
 -  Capturez Cromwell ! Tuez ces rascals !! »

Des gardes nexusiens, comme par enchantement, venaient de surgir depuis les toits, faisant pleuvoir une pluie de flèches sur les forbans. C’étaient eux qui venaient de sauver Marcus d’une mort certaine.

[Marcus Baritello]

           
Presque effrayé, Marcus recule sont visage d'autant que Koya avance le sien... Un visage qu'elle ne lui avait jamais fait... Les oreilles couchées en arrière, agacée, courroucée, énervée...

Ne dis plus rien !

Telle une gifle, Ces mots lui claquèrent aux oreilles. Bouche bée, le jeune homme ne répondit rien, comme s'il venait de ravaler sa langue...
Ses yeux grand ouvert, il la regarde intensément comme si enfin il se décidait à la voir avec ses organes et non ses souvenirs. Elle avait tant changé. Pas spécialement physiquement, quoi que il semble percevoir un léger changement. Une alimentation plus équilibrée serait-elle à l'origine des traits qui lui semble plus ronds que dans ses souvenirs. Pas qu'elle ai particulièrement grossis mais que son niveaux de vie l'aurait physiquement assagie. Mais le changement est plus affectif. Quelque chose la rend plus malheureuse encore que dans sa mémoire. Comme une forte envie d'être ailleurs. Plus forte envie encore que simplement ne pas être ici. L'espoir de retrouver sa vie... ou quelqu'un ?
C'est vrai que le jeune héritier s'était évidement imaginé la belle neko en fuite rattrapée par les chasseurs de son père. Mais peut-être que les circonstances de la re capture ne furent pas celle là ?
Marcus soupire en appuyant sa tête contre les barreaux, le regard perdu vers la ruelle où avait disparu le premier convoyeur. Il reste là à attendre. Ses pensées brouillées.

Soudain, Marcus est sorti de sa rêverie par un petit craquement bref accompagné d'un bruit mouillé. À la suite, il reçoit un inattendu jet gluant sur le visage. Étonné, machinalement il passe sa main sur son front. Il y recueil quelque chose de spongieux et rougeâtre. Qu'est ce que ?
C'est alors qu'il voit le convoyeur, le crane défoncé par un objet, se pencher lentement sur le côté pour s'effondrer inerte sur le pavé de la ruelle.
Tout va alors très vite. Ce signal donné, des hommes sortent de l'ombre des embrasures des portes d'entrée, des porches ou encore des ruelles perpendiculaires.

Un homme en particulier, grand, la peau foncée et les cheveux blancs, se dirige vers le chariot d'un pas décidé. Marcus a bien évidemment compris la gravité de la situation. Pire, son épée est restée accrochée à la selle de son cheval. Suivant le mouvement du triste sir, le jeune homme se redresse a sa hauteur et s'interposer devant Koya pour la protéger, lorsque celui-ci introduit la clef dans la serrure de la cage.
Marcus sent la moutarde lui monter au nez.
Faisant comme chez lui, l'étranger ouvre la cage mais sans prévenir Marcus lui décoches un direct du droit dans la mâchoire. Malgré la naissance d'un filet de sang à la commissure de ses lèvres l'albinos encaisse le coup sans broncher. Merde c'est un dur. Cet échec est immédiatement suivit, d'une forte douleur au poignet.
En réaction derrière lui, Koya souffle sa désapprobation.
Grimaçant et plié en deux sur son poignet, Marcus se sent obligé de répondre avec dérision.

Ben quoi? Je n'ai rien dit !

Deuxièmes erreurs, ainsi, l'elfe noir n'a plus qu'à saisir le col de Marcus pour d'un simple geste l'envoyer dire bonjour aux pavés tête la première hors du cachot ambulant.
Heureusement ou malheureusement, tout n'est qu'une question de point de vue, c'est de la boue qui l'accueil amortissant la chute... mais pas le choc qui lui coupe le souffle. Maintenant, c'est certain, dans l'immédiat il ne dira plus rien.

Désorienté par la douleur, le jeune homme se redresse péniblement à quatres pattes. Il a momentanément perdus le bénéfice de l'un de ses sens. En effet, un filet de boue lui masque la vue.
L'air ? Ou est passé l'air ? Est ce l'air qui refuse d'entrer dans sa bouche grande ouverte ou ses poumons qui n'ont plus de place pour l'accueillir ? Néanmoins, il ressent le goût rêche et chaud du mélange de terre et de sang. Il entend aussi un ordre sec suivis de nombreux pas qui se précipitent vers lui. Enfin, l'odeur du danger et son sixième sens tirent toutes les cloches d'alarme. Il faut respirer et réagir !

Mais Marcus n'a pas le temps de recouvrer la vue que des masses noirs et floues s'abattent cruellement sur son corps. Il roule sur le côté protégeant son visage pendant que des coups de pieds fusent de toute part. La tête, le ventre, les cuisses, les bras, tout y passe.
Au bout d'un moment, il ne ressent plus la douleur. En effet, pour sa propre sauvegarde, son métabolisme l'a auto anesthésié. Sans plus aucun repère, tous ses sens se sont mi en mode off. Il perd aussi la notion du temps. Il ne sait combien dure ce passage à tabac. 10 secondes ? 5 minutes ? 1 heure ?

Lorsque son corps lui rend, un par un, l'usage de ses sens, c'est pour se sentir maintenu à genoux par deux forts gaillards, les bras tendu dans son dos.
A travers un léger voile rouge sang, il recouvre une partie de sa vue. L'air est de retour. Marcus respire. Il est vivant. Enfin, ce qu'il en reste...
Sans pour le rassurer, tout devient plus calme un instant. Quelque chose de dramatique se prépare. Il tourne ta tête pour comprendre. Et là, juste à côté de lui, en contre plongée et en contre jour, il voit un géant noir brandir une hache dont l'axe de frappe n'est rien d'autre que son propre cou ! Pourquoi ? Pourquoi lui ?

Tout s'accélère à nouveau, mais cette fois dans sa tête. Son esprit perturbe, se sachant en danger d'extinction, lui diffuse tous le stock d'image de sa mémoire depuis son enfance. Il voit, entre autre,.. ses parents lui sourire,.. une dispute avec ses sœurs,.. des esclaves torturés pour leur éducation,.. sa belle Rachel dormir paisiblement,.. il ré entend le doux son d'un ronronnement de chatte,.. le visage sinistre du sadique baron Corchetti,...  Mais? ... Oui... C'est Corchetti qui est derrière tout cela, qui sinon avait plus de raison de le haïr que ce gros porc ? Lui, étant responsable de la perte de sa plus belle esclave, Kõya... Persuadé d'avoir découvert qui est le sinistre commanditaire de cet assassina, il doit quand même se résoudre à subir la suite des événements... Va t'il mourir en martyr dans l'ignorance absolue de ce monde ignoble ?

Les yeux fermés, Marcus attend le coup fatidique et libérateur de l'angoisse qui le paralyse. Coup qui ne vient désespérément pas. Il ouvre un œil ? Suis je mort ?

La force des clefs de bras qui le maintiennent prostré disparaît soudain. Libéré, Épuisé et au prix d'efforts surhumain, le riche héritier se redresse péniblement, d'abord sur un pied puis s'aidant du chariot, chancelant il récupère la stature normal de l'homosapiens.

Sa poitrine se soulève au rythme des bouffées salvatrices d'air qu'il aspire enfin. Marcus n'en croit pas ses yeux, tous les malfrats qui un instant au paravant allaient l'oxire définitivement étaient couchés sur le sol avec de nombreuses flèches herissonnantes de leurs corps inertes.
L'elfe noir s'est volatilisé. Terrorisée au fond de sa cage Kõya n'a pas bougé de place. Quel bonheur de la savoir sauve.
Toujours accroche au chariot, il discerne maintenant leurs sauveurs qui venu des toits environnant ont du massacrer ces assassins sans leurs laisser une seule chance. Marcus avait presque pitié d'eux. Un homme s'avance vers lui, il porte fièrement les insignes de la garde royal.

Comment vous sentez vous messire ?

Le jeune homme le regarde à travers ses longs cheveux boueux et ensanglantés... Essayé de faire bonne figure... Prend sa respiration... Et répond d'une voix qui trahi son état d'extrême faiblesse...

Très... Très bien capitaine,.. Il... Hhhh... N'était... Nul besoin... Hhhh... D'intervenir... Je tenais la situation... Hhhh... bien en mains...

Ce fut ses dernières paroles ironiques de la journée. Marcus tire sa révérence en perdant connaissance aux pieds du soldat.

[Kõya Breathless]

Merde, merde, merde… Re-merde ! La charrette commence à se faire encercler par des hommes à capuches. La féline en était sûr ce n’était pas bon du tout. En tout cas la chose positive était que Marcus ne disait plus un mot évitant ainsi… Un bruit étrange claqua dans les oreilles de Kõya et le visage de Marcus fut recouvert de sang et de morceau de chaire humaine.

N’evitant rien du tout apparemment. Une flèche venait de transpercer la tête d’un de leur bourreau… La neko pencha ses oreilles en arrière regardant le visage de Marcus, se reculant légèrement vers le fond de la cage. Faisant attention de ne pas s’approcher des barreaux pour éviter d’être accroché par un mercenaire.

« Une salope… C’est toi la salope ! Une petite chienne même, vous en prendre à deux personnes enfermées voilà la gueule des bandits ! Des sous-merdes ! » Kõya regarda les mercenaires qui les encerclaient. A son habitude sa grande gueule prit le dessus. Au pire des cas sa n’allait pas changer grand-chose… La féline pensait bien qu’ils n’allaient pas spécialement négocier avec eux, voyant comme l’autre qui se trouvait sur la charrette venait de se faire tuer. Aucune compassion rien ! Ils venaient chercher ce qu’ils voulaient ensuite ils allaient repartir ne laissant que des cadavres derrières eux.

Un homme arriva prêt de la cage, l’ouvrant. Marcus se mit devant la neko en guise de bouclier humain, mais le mercenaire l’envoya directement valser hors de la cage comme une poupée de chiffon. Kõya regarda l’homme imposant puis tourna la tête pour apercevoir Marcus qui se faisait rouer de coups part les autres hommes, le visage dans la boue.

« Marcus ! » La voix de la féline résonna alors, elle se leva légèrement pour se diriger vers la sortie de la cage. Kõya voulait lui venir en aide ! Mais impossible de passer sans faire face à l’homme aux yeux verts. Qui lui commença à s’avancer vers la féline.

« Tu as forniqué avec un certain démon, Terranide... Certains de mes employeurs sont intéressés par toi, et te veulent en vie... Mais je pense que je vais tout de même me soulager en toi. »

A ces paroles le sang de Kõya se glaça. Comment pouvait-il savoir ça ? Qui était donc ces fameux employeurs qui la voulaient en vie ? En vie… C’était déjà une bonne chose. Après, l’hybride pouvait arriver en vie mais en petits morceaux. Le stress montait chez la féline. Son cœur battait à 100 à l’heure, sa poitrine lui faisait mal. Ses mains tremblaient… Enfaite non ! Tout son corps se mettait à trembler.

Et la vue qui se passait derrière l’homme n’arrangeait pas les choses, Marcus prenait vraiment cher. Kõya se laissa tomber sur les fesses reculant de nouveau.

« Non, non… Je ne vois pas de quoi tu parles… Je n’ai pas forniqué avec un démon ! Toi et t’es hommes doivent se tromper de personne… » La voix de la féline tremblait autant que son corps. Son dos tapa le dos de la cage. Pourtant elle essaya encore de reculer. Essayant de gagner quelques centimètres pour se séparer de l’homme qui se trouvait en face d’elle.

Kõya remonta ses genoux vers sa poitrine. Ses oreilles se penchèrent en arrières. Puis elle tendit légèrement ses mains en avant mettant en avant ses griffes. Même si la garde n’était pas des plus assurées. Et pour finir ses lèvres se retroussèrent laissant apparaître ses longues canines, Kõya laissa échapper des soufflements de désapprobation.

« Et… Tu ne te soulageras pas en moi… » Si l’homme venait à la toucher. Kõya n’hésiterait pas à lui sauter dessus malgré la peur qui gagnait de plus en plus son corps et son esprit. La féline avait déjà eu à faire à des mercenaires, mais jamais autant d’un coup. Si par chance elle arrivait à fuir cette cage d’autres bourreaux allaient l’attendre à la sortie.

Alors qu’elle fixait l’homme devant elle quelque chose attira son regard. Une forte lumière. La neko tourna la tête voyant une hache apparaître au plus haut. Damned, c’était sur c’était pour Marcus. Kõya poussa un cri d’effroi. Quand des bruits firent leurs apparitions venant des bois. Suivant d’une pluie de flèche. La féline posa alors ses mains sur sa tête fermant les yeux.

Heureusement que sur le dessus de la cage se trouvait comme un toit qui arrêtait les flèches. Toute la cage résonnait et tremblait. Quand tout s’arrêta d’un coup. Kõya attendit un instant avant de rouvrir ses yeux. Devant elle l’homme aux yeux verts avait disparut. Il avait du se mettre à l’abri le temps que les flèches soient tirées, puis était partie se mettre à l’abri. Car il n’y avait pas son cadavre. Il ne devait pas se trouver bien loin. Chercherait-il encore à se montrer après ça ? La féline avait des doutes. Un mercenaire ne s’arrête pas ainsi. Il reviendra surement…

Kõya se mit à marcher à quatre pattes vers la sortie. Il y avait de nombreux corps par terre. Et Marcus se tenait debout dans un sale état. Heureusement que la garde royale était arrivée sinon sa tête ne serait plus là. Un homme s’approcha d’elle, l’aidant à descendre. Et d’un coup elle vit Marcus tomber à terre prêt d’un soldat. Son corps encore tremblant elle se mit à marcher dans sa direction se mettant à genoux vers lui. Le secouant un peu.

« Marcus ? Venez-lui-en aide ! » Souffla-t-elle au garde qui se trouvait devant. La féline se redressa alors se reculant légèrement pour lui laisser de l’air et surtout laisser la place aux gardes.

Enfin elle posa sa main sur son visage. Pas encore consciente de tout ce qui venait d’arriver. Elle n’avait rien, elle était encore en vie sans une égratignure et elle n’avait pas été prise par l’elfe noir. Libre à présent, Kõya aurait pu profiter de toute l’agitation pour fuir. Pourtant elle n’osa pas préfèrent pour le moment rester avec la garde royale. Un soldat s’approcha d’elle lui demandant si Cromwell le fameux homme aux yeux verts lui avaient parlé.

« Non, rien du tout… Il ne voulait que prendre du bon temps avec moi ! » Kõya venait de mentir. Oui ! Elle n’allait pas parler de démon à tout le monde et encore moins à la garde royale. Elle espérait bien aussi que Marcus n’ai rien entendu sur le sujet. En même temps il avait la tête dans la boue et se faisait rouer de coups, donc la probabilité était plutôt faible.

« Nous devions être conduit vers la Reine ! » Rajouta ensuite la féline pour changer de sujet. Et surtout peut-être même que la garde allait les conduire en personne vers elle. Quoi de mieux pour assurer une bonne protection.

[Elena Ivory]

[HRP. – Au temps pour moi, je pensais que l’action avait lieu dans les bas-fonds, mais il semble que ce soit en fait dans une forêt x) Je vais adapter mon post en circonstance ^^]


Le capitaine Matthieu Montfort observait ce sauvetage avec un air stoïque sur le regard. Baritello avait été sauvé, de même que son esclave, ce qui, en soi, était bien, mais Cromwell était en fuite. Matthieu avait envoyé plusieurs de ses hommes le poursuivre, mais ce maudit elfe était rapide. Dans cette petite forêt, il avait mille endroits où se cacher, et ne tarderait pas à trouver accès à une grotte qui lui permettrait de rejoindre les égouts de la ville. Montfort se reprochait sa lenteur. S’il avait agi plus rapidement, il aurait pu arrêter le malandrin. Au lieu ça, ses hommes avaient pu capturer quelques secondes couteaux. Peut-être obtiendraient-ils des renseignements sur cette attaque grâce à eux ? Impossible de le savoir, mais Montfort préférait être confiant. Ils avaient sauvé l’héritier d’un riche clan esclavagiste de Nexus. C’était une victoire, une belle victoire. Montfort évitait ainsi de gros problèmes. Quand il s’agissait d’une simple Terranide qu’on retrouvait égorgée d’une ruelle, tout le monde s’en foutait, mais un esclavagiste... D’un autre côté, la caravane était dans une partie assez dangereuse de cette forêt.

Marcus était sonné, et l’un des hommes le soulevait, tandis que Montfort observait le cadavre du cocher. Un complice, d’après leurs informations... L’homme avait obtenu des informations par un indic’ sur une possible attaque organisée par Cromwell et ses hommes. Il avait ensuite appris que Marcus Baritello avait une audience avec la Reine, et, quand on lui avait apporté que son convoi s’était éloigné du trajet normalement prévu, pour se perdre dans cette forêt proche des bas-fonds, Montfort avait compris que Cromwell devait viser cette cible, soit pour la rançonner, soit pour la tuer. Cromwell travaillait avec des révolutionnaires, et avait déjà attaqué des convois esclavagistes, que ce soit des chariots ou des navires.

« Nous devions être conduit vers la Reine ! » entendit-il alors l’esclave s’exprimer.

Elle parlait à ses hommes, et Montfort se retourna vers elle, tout en ordonnant à l’un de ses hommes de décrocher le cadavre. Il en envoya un autre chercher un fossoyeur afin d’enterrer les cadavres au plus vite. Les morts attiraient les créatures nécrophages comme les goules, et, même outre ça, il n’était pas propre de laisser des cadavres.

« Dites au fossoyeur de les conduire au fort de garde, il nous faut relever leurs identités. »

En inspectant les environs, d’autres gardes ramenèrent le cadavre de l’autre individu dans le chariot. Montfort s’adressa ensuite à l’esclave.

« Vous aviez une audience avec la Reine, n’est-ce pas ? En théorie, je devrais vous emmener au poste de garde pour avoir vos dépositions, mais je peux toujours les recueillir au palais d’Ivoire... Cependant, Baritello va devoir se reposer un peu, il a pris quelques coups. »

De plus, Montfort avait besoin d’interroger l’homme afin d’en savoir plus sur cet assaut. L’esclave était paniquée, et il estimait qu’elle ne leur serait d’aucune aide. Sûrement un présent que Baritello voulait offrir à la Reine. Elle était plutôt bien foutue, et, si Montfort n’avait pas été en service, il se serait sans doute laissé aller à un peu de séduction.

« Cléric ! Accompagne la dame – Koya, c’est ça ? – au Palais d’Ivoire ! Ton maître sera escorté sous peu. »

Cléric était un chevalier imposant, qui était aussi membre de la Garde Royale. Il se rapprocha, sur son fier destrier, et retira son heaume, découvrant un visage assez élégant, avec de profonds yeux bleus et une mâchoire carrée.

« Grimpez sur ma selle, Milady. Nous rejoindrons le Palais rapidement. »

D’autres gardes escortèrent Marcus vers le poste de garde. Le poste en question était un petit fort se trouvant au cœur de la ville. De plus, avec son visage couvert de traces de boues et de croûtes de sang séché, Marcus n’était pas vraiment en état pour une audience royale avec la Reine.

[Kõya Breathless]

Kõya avait bien du mal à reprendre son calme avec tout ce qui venait de se passer. Sa jolie robe blanche était à présent tâchée de sang ainsi que sa peau. La féline qui venait de le remarquer frottait à présent ses bras, ainsi que le haut de sa poitrine pour faire partir le liquide rouge. Pendant qu’elle essayait de se nettoyer du mieux qu’elle le pouvait. Ses yeux regardaient un peu partout. Analysant ce qui était entrain de se passer. C’était un énorme bordel sans nom. C’était la première fois que Kõya voyait autant de cadavre autour d’elle… Pis d’un coup elle se mit à repenser à l’elfe noir. Tout son corps se mit à frissonner. Si la garde ne serait pas arrivée, la féline serait en ce moment entre ses mains. Elle avait eu de la chance sur le coup. Beaucoup plus de chance que Marcus en tout cas.

La voix d’un homme s’adressant à Kõya la sortie de ses pensées. Elle tourna la tête en sa direction, continuant de se frotter les bras.

« Oui, oui une audience… » Enfin, la féline n’en savait rien du tout. Personne ne lui avait rien dit, à la base elle devait juste servir d’esclave. Elle aurait put mentir pour essayer de s’échapper, mais ce n’était pas le bon moment à vrai dire. Autant rester encore en compagnie des gardes et aller à ce palais d’Ivoire voir la Reine. La Reine jamais Kõya aurait pensé la voir un jour. Décidément il se passait tellement de chose en si peu de temps. Les retrouvailles avec Marcus, la Reine, une attaque, la nouvelle séparation avec Marcus. Vraiment trop de choses.

« Oui c’est ça Kõya… Kõya Breathless ! Et juste pour mettre les choses au clair… Marcus n’est pas mon Maître d’accord ! » La féline lança un regard des plus froid à l’homme qui se tenait devant elle. « Je ne suis pas une esclave non plus. »

Les choses au clair. La féline se tourna vers ce fameux Cléric qui venait d’arriver en cheval à ses côtés. En cheval… En cheval… L’hybride n’avait jamais eu l’occasion de monter sur un cheval. Et en robe sa n’allait pas être une chose vraiment très pratique. Kõya regarda le membre de la Garde Royale retirant son heaume, pendant quelques secondes, elle alla se perdre dans ses yeux bleus. Magnifiques yeux.

« Grimper sur votre selle… » Murmura la neko. « Oui, oui bien sûr ! »

Sa voix n’était pas des plus confiante. Kõya s’approcha de la bête, lui caressant le poil. Le plus simple était de monter sur l’arrière, mais le moins dangereux était de monter devant lui. Kõya éviterait ainsi de basculer en arrière et de se retrouver la tête dans la boue. Elle posa ses mains sur la selle de Cléric pour prendre un appuie et donna ensuite une impulsion sur ses jambes, quand celui-ci lui avait fait un peu de place pour monter. Heureusement qu’elle était agile et souple comme un chat sinon elle aurait put se retrouver dans une situation des plus inconfortable. Déjà ceux qui se trouvait derrière elle avait du voir sa culotte, mais sa aurait pu être bien pire.

Kõya se mit en position juste devant Cléric. Sa robe remontait à mi-cuisse, elle aurait put garder le manteau de fourrure de Marcus, mais elle préférait lui laisser. Il en avait bien plus besoin en ce moment.

« Je suis prête… Voilà ! »

La neko se recula un peu plus de Cléric. Collant son dos contre lui. Elle ne savait pas trop où mettre ses mains et opta pour en poser une sur la crinière de l’étalon. Et la deuxième sur sa robe, évitant ainsi qu’elle remonte pendant la route. La féline finit pas se trémousser un peu, pour trouver une position assez confortable.

Doucement. Si Cléric pouvait aller doucement au début sa serait fort agréable.

[Elena Ivory]

Avec quelqu’un comme Cromwell, le pire était à craindre. Et le pire, en l’occurrence, pouvait être une autre attaque. C’est ce qui justifia aussi pourquoi Montfort voulait rapidement éloigner Koya et Marcus de la scène de crime, et les mettre en sécurité. Marcus rejoignait le fort le plus proche afin d’être soigné, et Koya, en meilleur état que lui, rejoignait l’endroit le plus sûr de Nexus : le Palais d’Ivoire. Cléric était un homme fiable, un chevalier. Il laissa à Koya suffisamment de place pour monter, et se cala contre elle. Il éperonna ensuite son cheval, et se mit à galoper, assez lentement au début, avant de prendre petit à petit de l’allure L’homme était un cavalier au sein de l’armée, et sentir contre lui cette belle femme… Voilà qui avait quelque chose de romantique. En d’autres circonstances, il se serait probablement chargé en personne de la réconforter. Il savait qu’il était plutôt bel homme, plaisant aux femmes, et c’était tout naturellement qu’il essayait d’en profiter pour obtenir des avantages.

Le Palais d’Ivoire ne tarda pas à apparaître, immense structure dominant l’horizon. C’était l’une des plus grosses structures de Nexus, celle que chaque voyageur pouvait contempler en arrivant depuis la mer. Elle se tenait sur la plus grande falaise de Nexus, ses immenses tours d’albâtre dominant la ville. Le chemin que Cléric prit l’amena à longer le port, galopant le long d’une multitude de quais et de pontons, voyant des chariots remplis de marchandises, des auberges ouvertes d’où des accents de musique et des rires longs et énergiques s’échappaient. Tout sentait la joie de vivre, la ville en ébullition. Il y avait d’innombrables bateaux sur la gauche : des petits, des grands, des moyens, chargeant et déchargeant sans arrêt. Le cheval de Cléric continuait à galoper, se rapprochant de plus en plus du Palais d’Ivoire.

« Ne vous en faites pas, Milady, lui lâcha Cléric, la Reine sera heureuse de vous recevoir ! »

Cléric suivait de grands chemins dégagés, évitant les chariots qui bloquaient la rue, ce qui l’amena à filer le long de ruelles plus étroites, filant au milieu de jardins protégés par de minces palissades en bois. Son cheval était un destrier de guerre, fougueux et rapide, habitué à parcourir rapidement de longues distances. Cléric commençait à grimper, jusqu’à rejoindre la muraille extérieure du Palais d’Ivoire, celle qui encerclait la falaise. Étant un membre de la Garde Royale, il passa plus rapidement que les autres individus désirant entrer dans le Palais d’Ivoire, et posa pied à terre, déposant son cheval dans les écuries externes du Palais.

« C’est la première fois que vous entrez dans le Palais d’Ivoire, n’est-ce pas ? »

C’était une question relativement rhétorique, car il suffisait de voir le visage de Koya pour avoir une réponse. Cléric se mit à grimper. Le mur intérieur du Palais d’Ivoire coupait la falaise en deux, et de multiples drapeaux flottaient le long des créneaux du mur, ainsi que des beffrois et des tours avec de multiples gardes. Cléric s’avança rapidement, et entra dans la cour interne du Palais, une belle cour pavée et très agréable, où on entendait le croassement des multiples mouettes et goélands qui piaillaient le long de la côte, ainsi que, au loin, le roulement de la mer, le fracassement perpétuel des vagues contre la roche.

Elena Ivory était là, accompagnée d’Adamante Mélisi, et elle s’avança vers Cléric, qui posa respectueusement un genou à terre, en retirant son heaume, se décoiffant devant la Reine

« Majesté, salua-t-il humblement.
 -  Relevez-vous, Chevalier, ordonna la Reine, avant de regarder Koya. Je te souhaite la bienvenue, Koya. Tu n’as pas à avoir peur, tu es entre de bonnes mains ici. »

Un joli sourire traversa les lèvres d’Elena. Cléric lui résuma sommairement ce qui s’était passé, et Elena l’invita à vaquer à ses occupations. Il salua poliment Koya, puis s’écarta rapidement, laissant Koya face à Adamante et à Elena.

« Tu as faim, Koya ? » lui demanda alors Adamante.

Si Elena restait relativement professionnelle, Adamante, elle, avait louché sur les formes de cette Terranide.

Elle était bien foutue, et cet élément n’échappa nullement à Adamante, bien moins sage, sur ce point, que la Reine de Nexus.

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