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« Debout ! »
L’ordre, sec, fusa, et s’accompagna d’une décharge électrique noirâtre circulant sur le corps de la femme, et eut pour effet de la réveiller. Son corps se mit à remuer d’avant en arrière, faisant cliquer les chaînes qui la retenaient par les bras, et la suspendait au-dessus d’un puits terrifiant, un trou donnant tout droit sur une rivière de feu. Où était-elle ? Quel était cet endroit fait de soufre et de cliquètements, de hurlements et de murs aux briques rouges suintant du sang ? En réalité, il était bien difficile d’imaginer un endroit pire que celui dans lequel Erika se trouvait en ce moment.
Elle était à Drakengord, une forteresse infernale très particulière. Drakengord faisait en effet partie de ces forts-prisons dont le but était de recueillir les nouvelles âmes arrivant en Enfer, afin de les briser, de les torturer, et, à terme, de les transformer en démons. Régulièrement, des démons venaient y chercher leurs nouveaux soldats, afin de remplir leurs immenses Légions. Drakengord était un vaste fort-prison situé au-dessus de rivières volcaniques, tenant à la fois par le biais d’immenses piliers plantés dans le sol, mais aussi au plafond. En effet, Drakengord se situait, non pas à la surface invivable de l’Enfer, mais dans une immense caverne, et s’appuyait par le plafond pour ne pas tomber.
Tout en bas, donc, il y avait une plaine volcanique, faite de cendres et de rivières de feu. Erika était suspendue au-dessus de cet abîme infernal, dans une pièce aux murs lisses sans plancher. Si la chaîne lâchait, elle tomberait tout droit en contrebas. Toutefois, si elle regardait autour d’elle, elle pourrait également voir, en contrebas, des cages suspendues dans le vide, des gibets où des corps étaient en train de se dessécher, régulièrement attaqués par des harpies qui venaient les dévorer sur place.
« Tu te réveilles, jeune femme ? Bienvenue chez moi ! »
Ephemera ne savait pas grand-chose sur cette femme, si ce n’est qu’elle avait été surprise par le Magicien, à errer dans les plaines des Malterres de la Discorde, afin d’y installer une sorte de curieux dispositif magique. Les Malterres se situaient au-delà de l’Empire d’Ashnard, et les étrangers, comme on pouvait s’y attendre, n’étaient guère les bienvenus. Alors, quand cette femme était arrivée, les gardes l’avaient attaqué. Et elle s’était avérée être une véritable teigne, en tuant plusieurs, avant d’être finalement neutralisée.
Le Magicien l’avait envoyé ici, en chargeant Ephemera de la torturer, et d’en savoir plus sur elle. Qui était-elle ? Que voulait-elle ? Et quelle était l’étrange rune qu’elle portait avec elle ? Maintenant qu’Erika émergeait peu à peu, Ephemera, qui ignorait même son nom, se rapprocha.
Elle se tenait dans une ouverture faite dans le mur, sa silhouette noire, entourée de volutes de flammes noires, se rapprochant ensuite d’Erika. Sa main glissa sur sa joue, caressant brièvement sa peau, tandis qu’Ephemera donnait l’impression de voler, entourée d’ombres.
« Je suis Ephemera… Et toi ? »
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Erika continuait sa route, mettre en place un dispositif de cette ampleur n'était pas sans mal, il fallait se rendre à beaucoup d'endroits, graver des runes magiques et s'assurer qu'on ne puisse pas facilement les effacer. Après en avoir mit quelques dizaines sur la Terre, Erika était revenue sur Terra, parcourant le monde elle se mit en tête de débuter par Ashnard, une dictature sombre et dangereuse. Si elle en finissait ici elle aurait une épine de moins dans le pied. Autant débuter par le plus dur, l'endroit empestait le sang et le souffre. Mais aussi l'odeur des cadavres en putréfaction dans le sol, c'était presque l'enfer, de son point de vue en tout cas cela s'en rapprochait beaucoup. Et pour être morte de nombreuses fois, elle avait une petite idée de l'enfer, pour elle c'était les autres, le monde autour. Pour elle l'enfer en tant que lieu n'existait pas, sinon elle y serait déjà allée selon les écrits qu'elle avait pu lire. Foutaise à ses oreilles, enfer et paradis sont là pour faire rêver, pour diriger la pensée des gens, les gens libres n'en ont pas besoin !
Elle posa une première dizaine de runes, la principale pour son plan, les secondaires pour défendre la première. Ici elle voyait surtout le besoin de protéger les runes contre les éléments naturels. Ce n'était pas vraiment un endroit regorgeant de vie, il y avait bien une forteresse par ici, immense d'ailleurs. C'était sa prochaine étape, s'y infiltrer et la couvrir de ses maudites runes. Cet endroit comme tous les autres finira à jamais dans les abysses. Soupirant et essuyait d'un revers de bras son front, elle se remit en marche. Sa tenue simple de militaire lui donnait chaud, elle retira le pull, garda le t-shirt et continua sa marche. Elle n'avait pas dû dormir depuis plus de trois jours, mais elle avait trop à faire pour s'en soucier. Puis elle ne craignait pas vraiment l'idée de mourir de fatigue. Mais elle n'atteignit pas la forteresse, avant qu'elle n'ait le temps de comprendre pourquoi, elle sentit une barrière se briser. On venait de casser une petite partie de son travail, des runes brisées, une explosion qui dut souffler les curieux. Elle devait presser le pas ! Erika chercha donc un abri potentiel dans ce monde inconnu, mais rien en vue, fallait-il se cacher avec ses pouvoirs ?
Elle ouvrit un portail, un simple cerque blanc à bord rouge, de l'autre côté de cette faille se trouvait un lieu d'un blanc immaculé. Elle s'apprêta à y entrer, quand sa vision se troubla... Immortelle ou non, elle sentait la douleur, elle chutait vers le sol, tombant à quatre pattes elle poussa un cri et regarda sa jambe. Un bout de bois la traversait, large comme son propre poignet, long et taillé en pointe. Elle pouvait sentir et voir son tibia brisé en deux. Plus possible de marcher dans cet état, son portail se ferma sans qu'elle ne l'ait traversé. Coincée à même le sol elle vit arriver un groupe de gardes en armure. Les pantins du coin sans aucun doute ! Elle soupira, se redressa malgré la douleur et invoqua rapidement une ceinture de grenade, elle ne comptait pas se laisser prendre.
Et le combat fit rage, blessée, acculée, elle était furax et entre les grenades et les invocations de bombes thermique, aucune pause n'était permise. Morte une première fois elle fut laissée pour telle sur le sol, le premier groupe était ennuyé à l'idée de l'avoir tuer. Mais quand l'un deux voulut ramasser le corps ce dernier explosa ravageant la région plus rapidement que toute tornade n'aurait put le faire. Un cratère se forma, un de plus dans cet endroit, et Erika souriante réapparut quelques centaines de mètres plus loin, à peine quelques minutes. Elle sourit, reprit son plan, sans se douter qu'elle était surveillée par une autre équipe. Cette fois ils étaient décidés, et surtout bien plus prudents, Erika n'avait pas encore eu le temps de remettre de bombe dans son corps. Mais alors qu'elle posait de nouvelles runes se pensant tranquille, le sol s'effondra, l'emporta dans une grotte et un filet la captura.
Vociférant et invoquant une mitrailleuse lourde elle défonça pas mal de monde encore, avant de voir son arme tordue comme un trombone par une main immense... Lui n'était pas du même calibre, une claque l'envoya faire dodo, inconsciente. Ses implants la soignèrent durant le trajet, mais elle ne reprit pas conscience. Elle fut alors descendue encore plus bas, elle ignorait où...
Son réveil fut lent, il faisait si chaud ici, elle ouvrit les yeux assez durement avant d'entendre un ordre, surprise et frappée par la foudre elle s'effondra presque pour de bon. Elle était pourtant debout, elle se réveilla mieux, observa autour, du métal rouillé, une cage suspendue au-dessus du vide. Ses bras étaient attachés à d'épaisses chaines de métal, avec des menottes au bout. Elle respirait lentement, regarda alors devant elle, elle voyait trouble, mais était presque certaine de voir l'incarnation d'Ozzy Osbourne pendant un moment. Enfin, quand sa vue s'adapta à rougeur des lieux elle vit une femme, ce n'était donc pas son musicien adoré. Soupirant elle regarda la femme, puis regarda autour. C'était quoi cet endroit ? Une rivière de feu ? De lave ? Il faisait si chaud, on aurait au moins pu la foutre à poil ! Elle avait presque envie de grogner, mais elle écouta, la dame à la voix cauchemardesque semblait être la propriétaire du lieu. La décoration ambiante collait très bien à sa personne, à moins que ce ne soit une mode locale.
La regardant marcher elle la perdit un moment de vue, puis la revit dans une ouverture du mur. Elle comprit vite cet endroit, le plafond était proche, le sol lointain. C'était une forteresse au-dessus du coeur d'un volcan, ou alors une forteresse dans les enfers. Mais vu qu'elle n'y choyait pas... Elle se contenta de regarder l'inconnue, tout en cherchant comment sortir d'ici. Pour sur se réincarner était pratique, mais s'il y avait de la lave tout autour... ça serait compliqué de ne pas apparaitre ici encore et encore... Comme dans son passé, sa capture souterraine...
- Erika, où diable suis-je encore tombée ?
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La mystérieuse femme était une grande inconnue pour Ephemera. Elle avait attaqué ses alliés, et disposait de grands pouvoirs. C’était, plus ou moins, tout ce qu’on lui avait dit. Pour le reste, son rôle était de se faire plaisir, et, avant de passer aux choses sérieuses, elle voulait tout de même se présenter un peu. C’était pour ça qu’elle avait suspendu Erika au-dessus du vide. Reprenant ses esprits, la femme demanda où elle était, et Ephemera se mit à glousser, en caressant sa joue, et en léchant l’autre, sa langue noirâtre remontant sur sa peau.
« Tu es à Drakengord... Un endroit où il est de droit d’abandonner tout espoir ! »
Ephemera détacha alors Erika de la chaîne, mais la femme ne tomba pas comme une pierre, car un tentacule d’ombre jaillit autour d’Ephemera, et se posa sur la nuque de la femme, s’enroulant autour d’elle. Ephemera se laissa ensuite descendre, et les deux femmes quittèrent le puits où Erika s’était réveillée, lui offrant ainsi un aperçu de Drakengord.
L’architecture de la forteresse était assez difficile à expliquer et à visualiser, d’un strict point de vue humain. C’était une forteresse infernale « inversée », car elle tenait essentiellement par le plafond. Or, le duo se trouvait en-dessous, et on pouvait voir qu’il existait beaucoup de gibets et de cages flottant dans le vide, autour de la partie centrale de la forteresse. Beaucoup de cellules étaient ouvertes le long des zones externes de la forteresse, et cette dernière se dressait surtout au-dessus des deux femmes. Erika, trimballée derrière Ephemera, pouvait voir de multiples harpies qui hurlaient et grognaient, ainsi que, en contrebas, au milieu des champs volcaniques, de multiples âmes damnées qui rampaient et erraient, avec des démons rougeâtres ou d’hideuses bêtes monstrueuses venant les déchiqueter sur place, ressemblant à d’énormes chiens enflammés ou à des monstres tentaculaires aux longues dents hérissées.
« Tu es en Enfer, Erika ! Ton nouveau foyer ! »
Ephemera remonta ensuite, et rejoignit une cellule, où elle balança Erika, qui roula sur le sol, et heurta le mur face à elle. Une porte s’ouvrit immédiatement à côté de l’ancienne mercenaire, et des gardes, des Orcs verdâtres, s’approchèrent, et attrapèrent ses bras, venant ainsi l’immobiliser, empêchant toute action nuisible envers la propriétaire des lieux.
« Tu m’as été confiée par ceux que tu as attaqué sur Terra... Mes instructions te concernant sont simples. Tout ce que je dois faire, c’est m’amuser avec toi. »
La Dame des Ombres s’approcha d’elle, froide, menaçante, entourée de volutes d’ombre qui tournoyaient sinistrement autour d’elle.
« Et c’est tout ce que j’ai l’intention de faire... » rajouta-t-elle ensuite, avec un sourire cruel.
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Pour sûr cet endroit n'avait rien de charmant, encore moins d'agréable, il faisait chaud, l'air était lourd et l'ambiance pesante à souhait. Dur de ne pas comprendre rapidement quel était ce lieu, jeter un regard en bas en disait long sur ce qui arriverait en cas de refus de coopérer. Sentant alors une caresse elle l'observe, sent sa langue et écoute la réponse avec attention, le lieu ne lui disait rien. Si ce n'est que le nom ne sonnait pas du tout commun, elle n'était pas dans une région connue de Terra, surement pas sur Terre non plus. Donc elle était bel et bien tombée ailleurs, pourtant elle fut capturée sur Terra, elle se trouvait peut-être sous la terre, profondément enfuie dessous. Elle regarda au-dessus, la longue chaine pendait et retenait sa cage. La chaine était accrochée à même la roche dans le plafond. Puis la chaine fut rompue, elle aurait dû tomber, mais elle fut retenue par un tentacule étrange, il lui nouait un peu la gorge et semblait tangible.
Elle fut donc menée ailleurs et observa les lieux avec une certaine attention, parler avec un tentacule qui vous étrange est plutôt compliqué de toute façon. Mais elle ne semblait pas paniquer pour autant, elle regarda tout cela sans comprendre ce qui se tramait, elle n'était pas croyante, encore moins très informée en religion et pour elle l'enfer c'était la guerre et les autres. Elle ne conceptualisait pas comme la plupart des gens. Elle regarda donc les monstres, elle avait vu des choses similaires chez les formiens, peut-être était-elle en ce moment dans une ruche renégate... Jetée comme une loque elle roula et se prit un mur, elle râla un peu, et commença à se redresser. Sauf qu'elle se fit attraper par plus gros qu'elle, des humanoïdes à la peau verte... des orcs à en croire les légendes. Après tout sur Terra elle en avait déjà croisé, donc ce n'était pas tant une légende que ça. Mais cela restait impressionnant à voir quand on passe le plus gros de sa vie dans le monde moderne.
- Ha je vois oui... Bha, on pourrait surement discuter et trouver mieux, hein ? Cruella.
Puis elle sourit et savait déjà que négocier serait peine perdue, cette femme allait la torturer encore et encore, tenter de la briser, la réduire en miette mentalement. Probablement physiquement aussi, voyant son sourire elle y répondit par un autre sourire. Un sourire défiant et amusé de la situation, après tout on l'avait déjà torturée de nombreuses fois, et de plein de façons... En un sens elle avait hâte de découvrir ce que lui voulait réellement Cruella, des infos ? Des possessions ? Erika ne se sentait nullement dépravée de ces pouvoirs, et ces nanomachines étaient encore en parfait état.
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Un sourire hideux vint déformer les lèvres d’Ephemera quand Erika la nargua, la qualifiant de « Cruella », et proposant même de négocier. C’était à croire que cette femme était tout simplement suicidaire. Néanmoins, si elle croyait qu’Ephemera allait se montrer douce avec elle... C’était se méprendre. La Dame des Ombres était une perverse, au sens le plus pur du terme, c’est-à-dire qu’elle n’envisageait le plaisir sexuel qu’à travers la souffrance et l’humiliation. Rabaisser sa proie, la faire souffrir, elle n’obtenait son plaisir qu’à travers la douleur qu’elle s’insufflait, ou qu’elle infligeait aux autres. Elle se tenait donc face à sa prisonnière.
« Hmmm... Laisse-moi y réfléchir... »
Elle posa un doigt sur ses lèvres, les tapotant, puis un tentacule d’ombre fusa alors, et fouetta la femme au visage. Les deux gardes qui la retenaient s’écartèrent au même moment, tandis qu’Erika finit au sol.
« Non... Je préfère te torturer. »
Erika était libérée de ses entraves, mais est-ce que cela changerait quelque chose ? Bien sûr, elle pouvait tout à fait tenter de se rebeller, de se retourner contre Ephemera, de l’attaquer... Mais ce serait vain. Tout au plus amusant et jubilatoire pour la femme. Mais, pour autant, Ephemera la laissa décider. En effet, qu’Erika choisisse de l’attaquer ou non, tout ça illustrerait deux mentalités différentes. Si elle attaquait, c’est qu’elle avait encore la volonté de se battre, de vouloir se libérer. Autrement dit, ce serait beaucoup plus jouissif pour Ephemera, qui, non seulement briserait son corps, mais aussi son esprit, afin qu’elle comprenne que, ici, en ces lieux, il fallait abandonner tout espoir.
Inversement, si elle choisissait de renoncer, Ephemera se contenterait juste de la torturer.
Dans tous les cas, elle était gagnante, et c’était bien ça l’essentiel.
*Allez, viens, ma chérie...*
Un sourire vicieux retourna se nicher sur ses lèvres.
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Erika n'était pas du genre facilement choqué ou impressionné, elle ne craignait pas la mort non plus. Visiblement Cruella sera son bourreau, choisit par des gens qu'elle avait attaqués, rien de bien surprenant. Non la chose la plus surprenante était le lieu où elle se trouvait en ce moment. C'était un peu comme l'enfer, et cette femme n'était sans doute pas là pour rigoler. Elle sentit le doigt, puis serre les dents en voyant le coup venir, elle a la joue rouge à cause du coup, l'écoute et soupire. La torturer pour en obtenir quoi au juste ? Libérée elle tomba au sol devant elle, la regarda et se redressa doucement, toujours furieuse dans le fond.
- J'vais t'en coller moi des gnons gratuits !
Elle lui envoya rapidement une droite pour lui rendre sa monnaie sans trop craindre le retour, au pire elle finira encore dans un combat à mort c'était pas le pire.
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Un rictus se dessina sur les lèvres d’Ephemera quand Erika choisit de l’attaquer. Son poing fila vers elle... Mais transperça un nuage d’ombres. La redoutable Ephemera venait de se téléporter, justifiant ainsi pleinement son nom. Elle était éphémère. Parmi tous les membres de sa famille, elle était physiquement la plus faible, et avait toujours compensé cette faiblesse (notamment par rapport à sa sœur, Ferril) par sa malice. Pour autant, il aurait été hâtif de la juger aussi faible qu’une humaine. Elle était une vampire dotée de pouvoirs démoniaques, après tout.
*Pour autant, dans un combat à la régulière, je gage que cette petite humaine pourrait me mettre à mal...*
Heureusement qu’elle ne se battait pas à la régulière ! Erika frappa donc des ombres, qui se mirent à remuer, et Ephemera se matérialisa à côté de la femme, et envoya son pied se loger dans le visage de la femme, l’envoyant heurter le mur. Erika contre-attaqua avec une rapidité impressionnante, la rage dans ses yeux... Mais se heurta encore à un courant d’air, avant de se recevoir un coup supplémentaire dans le ventre.
« Hahaha ! Tu aimes frapper dans le vide, petite pute ? Je suis la Dame des Ombres, ma beauté ! »
Erika lui rappelait un peu Ferril, sa grande sœur... Ce qui était une raison supplémentaire de vouloir la torturer. Ephemera et Ferril n’avaient jamais été des sœurs très proches, élevées par leur père pour se haïr mutuellement. Ferril était la force brute, et Ephemera une femme beaucoup plus pernicieuse, ayant choisi de se spécialiser dans les arts mystiques, dans la magie noire... Et, somme toute, elle ne s’en sortait pas si mal.
« Vois ça comme un avant goût... »
Les ombres se matérialisèrent et s’affinèrent, formant comme une série de fouets et de tentacules, et ils s’enroulèrent brusquement autour des chevilles et des poignets d’Erika, écartant chacun de ses membres, avant de se mettre à la fouetter dans le dos, frappant fort, déchirant sa combinaison militaire à chaque fois, et faisant volontiers couper le sang. Et Ephemera, elle, ne pouvait que sourire malicieusement, commençant à sentir l’excitation croître devant ce spectacle...
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Cela ne touchait pas, la femme se changeait en fumée, petit détail, mais détail ennuyeux. Erika ne se fatigua pas plus que cela, encore un ou deux coups. Puis elle se rendit à l'évidence, il fallait frapper à plus grande ampleur, mais son pouvoir marchait-il encore ? Elle grogne, serre les dents, puis sent des tentacules l'attraper. Elle tombe à genoux prise par les pieds d'abord, puis c'est les bras. Elle tire pourtant avec force, ses muscles se contractant fortement. Elle sembla presque arracher un tentacule du sol, mais heureusement son muscle claqua avant. Son bras parti violemment dans l'autre sens, elle tomba en avant et sentit alors les coups partir. Le coup dans le ventre de tantôt ne l'avait même pas fait broncher, la guerrière enragée observait l'étrangère avec attention. Elle n'avait pas mal, son bras reprit de la force et elle tira toujours par à-coups. Mais pas moyen de décrocher ces tentacules du sol !
- J'vais te coller un gout que tu n'oublies pas si je t'attrape !
Elle vociféra ensuite un tas d'insultes pas très sympathique pour Ephemera, sa famille, sa mère, son père, tout le monde y passait. Il faut dire qu'à chaque coup qu'elle prenait une nouvelle insulte fleurissait dans le champ lexical le moins agréable à entendre au monde. La douleur ne semblait pas l'arrêter, ses habits finirent en morceau, son survêtement tomba au sol sous les poids des armes et munitions qu'il comportait. Son armure tenue un moment plus long, mais fini quand même par se déchirer couche après couche, finalement les lanières tombèrent l'emportant au sol. Le dos à nu, les seins à l'air quand le t-shirt fut réduit en miettes à son tour. Elle insultait toujours en semblait pas particulièrement sensible aux gerbes de sang qui sortaient de son dos malmené. Mais son pantalon tenait bon, la toile était solide et la ceinture la partie la plus solide, ça ne se déchirera pas avec les coups, non ça il fallait venir l'enlever à la main, ou se glisser dessous par les ouvertures pour l'arracher ensuite !
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« HAHAHA ! Tu es résistante, ma chérie, quelle énergie ! »
Ephemera l’avait tellement frappé qu’une humaine normale serait déjà morte. C’était bien la preuve qu’Erika était surnaturelle, et, faute de réussir à frapper Ephemera, elle l’insultait copieusement, se retranchant derrière sa fierté, au fur et à mesure que les coups pleuvaient sur elle. Ephemera la frappait, la griffait, la lacérait, faisant couler son sang sur ses vêtements déchiquetés. Un coup supplémentaire frappa Erika au ventre, la décollant du sol, et l’envoya heurter violemment le mur de la prison. Elle en cracha du sang de ses lèvres, tout en retombant au sol, où Ephemera s’élança encore sur elle, l’attrapant à la gorge, et la projeta contre les barreaux de la cellule. La porte s’ouvrit sous l’impact, et Erika roula dans un couloir sombre, heurtant l’autre côté du couloir, soit les barreaux d’une autre cage, plongée dans l’obscurité.
Des grognements se firent alors entendre dans le dos d’Erika. Ephemera ricana alors, un rire glaçant et machiavélique, ses talons claquant sur le sol, tandis que des paires d’yeux brillaient dans l’obscurité. Le temps qu’Erika comprenne ce qui lui arrive, des mains griffues jaillirent à travers les barreaux, l’agrippant aux épaules, des grognements inhumains se faisant entendre.
« F-Ffffffffffffffffaaaaaaa…
- Hnnnnnnnnnnnnnn… !! »
Ils étaient nombreux et immondes. Si Erika tournait la tête, elle aurait droit à une véritable vision d’horreur. Il y avait plus d’une dizaine de prisonniers, des humains nus et cadavériques, torturés, méconnaissables, dévorés par la faim, la privation de lumière, l’isolement. Ils faisaient leurs déjections naturelles sur le sol de leur cellule, se nourrissant ensuite des insectes qui passaient par là, ou de leurs propres excréments. Humiliés, brisés, ils étaient moins que des hommes, punis en Enfer pour leurs crimes passées ci-haut, et condamnés à devenir, par la suite, des démons.
Erika voulut sans doute partir, mais, dès qu’elle se redressa, Ephemera envoya une nouvelle onde de choc, un tentacule qui fouetta la femme au visage, et l’envoya contre la porte de la prison, qui s’ouvrit ensuite, et la fit tomber à même le sol, au milieu de tous ces hommes devenus fous. Un sourire mesquin se dessina sur les lèvres d’Ephemera, tandis que, dans l’obscurité de la prison, des bras saisirent Erika par les épaules, la tirant au fond de la cage.
« Montre-moi de quoi tu es capable, jeune femme… »
De tels damnés n’étaient pas très dangereux. Il ne s’agissait que d’humains affamés et psychotiques. Rien d’insurmontable en temps normal, mais il fallait aussi avoir en esprit les multiples coups qu’Ephemera avait infligé à la femme… Serait-elle capable de les surmonter ? C’était ce qu’on allait voir !
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Résistante, entrainée pour cela aussi ! Subir des tortures physiques et sexuelles, dans tous les cas elle avait son mental d'acier pour se faire. Et les coups pleuvaient sur son corps, habits en miettes, peau du dos arrachée, elle sagianit et crachait le sang sous les coups. Mais comme un bon oreiller, elle en encaissait des tonnes sans se briser. Arrivée dans le couloir elle commença à se redresser doucement sur les fesses, histoire de voir la suite arriver. Sentant les mains elle rit un peu, des hommes si faibles seraient sans effet sur elle. Elle les regarda, mais l'horreur ne sembla pas avoir son effet. Elle avait déjà vu des gens mourir dans des souffrances plus abominables, des mines, des bombes au phosphore... Des acides ou attaques bactériologiques, tout ça c'était commun pour elle. Elle ne fit pas plus attention à eux que cela, se concentrait sur la dame qui revenait à la charge, gémissant douloureusement sous le tentacule qui la fouetta au visage lui rougissant les joues.
Tombant dans les geôles elle souprei doucement, les laisse un sentant l'approcher, sans lutter. Puis entendant la dame elle rit un peu, un rire presque dément aussi. C'est alors qu'elle fracassa un premier gars, coup de coude qui détruisit sa mâchoire. Un second vola par dessus la jeune femme qui se relevait. Debout elle regarda la terreur qui faisait la maligne de l'autre côté de la grille. Si elle croyait qu'Erika aurait la moindre pitié pour ces gens, elle se trompait. C'est une once de remords qu'elle les tua un par un. Non sans suffire, mais sa dose de colère l'aidait largement à surmonter cela, et puis Ephemera pouvait à présent réaliser une chose... Quelque chose dans le corps de la jeune femme la soignait plus vite que nature, rien de magique, juste la technologie Tekhane dans ce qu'elle a de plus dangereux... le modèle prototype des machines de soins, douloureuses pour celle qui se fait soigner, mais terriblement efficace. Et Erika avait une grande tolérance à la douleur pour accompagner tout cela.
Une fois le dernier eradiquer elle avance vers la grille, remboite son épaule gauche et attrape les barreaux pour tenter de les écarter. Pas facile à faire, elle força donc en criant de douleur et les écarta de quelques centimètres... Pas encore assez pour fuir d'ici, mais elle annonçait ainsi assez clairement qu'elle ne comptait pas rester sans rien faire.
- Allez c'est tout ce que t'as ? Tu veux encore jouer les fumeroles ou tu viens te battre en personne ?
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Ephemera savait que cette femme n’était pas une simple humaine. On le lui avait dit quand on l’avait conduit ici. Pour autant, elle ovulait s’en assurer par elle-même. Incapable de voir normalement, puisqu’elle n’avait pas de yeux, Ephemera voyait d’autres choses, et l’obscurité ambiante ne l’empêcha ainsi pas de percevoir la présence d’Erika, son énergie, sa puissance, son engouement... Comme un point rouge vif flottant au milieu de points pâles et rosâtres. Et le reste fut à l’avenant. Le rire d’Ephemera se mua en un léger sourire, tandis que la femme vint à massacrer les prisonniers. Délicieux concert de gémissements, de grognements, de cris, de glapissements, de craquements osseux et musculaires... Ah ! Magnifique symphonie qui remontait le long de ses oreilles. La Dame des Ombres se régalait de ce combat violent et cruel, qui fut aussi intense que bref. Après tout, les adversaires n’étaient pas vraiment dangereux, et, après avoir pacifié la cellule, laissant de multiples cadavres aux corps démantibulés, Erika se rapprocha de sa cage, et posa ses mains sur les barreaux, un sourire hideux venant déformer son visage, qu’Ephemera nota de sa manière si particulière, en percevant les ondulations musculaires autour de ses lèvres, le long des os zygomatiques.
Son adversaire se mit à fanfaronner, et Ephemera se mit à rire.
« Tu crois vraiment que ces individus représentaient une réelle menace ? Ils étaient juste affamés, dévorés par le désespoir et par l’abandon. Une illustration de ce que tu seras d’ici quelques semaines, ou mois, Erika. Vois-tu, moi, je peux prendre mon temps, et tu es ici pour l’éternité. »
Et l’éternité, ça faisait plutôt long. Combien de temps pouvait-elle espérer tenir ?
« Tu te crois vraiment de taille contre moi ? Tu es forte, je le reconnais, mais je suis une vampire maîtrisant les arcanes de la magie noire. Et j’ai de grands projets pour toi. »
Des projets qui impliquaient de la torturer longuement, entre autres choses. Toutefois, voir cette scène de violence pure n’avait pas laissé Ephemera indifférente. Si on regardait bien son corps, on pouvait percevoir que sa respiration s’était accélérée, et que ses seins avaient durci. Ephemera aimait la violence, elle l’aimait déraisonnablement, tant et si bien que cette symphonie de coups et de corps brisés l’avait... Tout simplement excité.
Aussi simplement que ça.
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Erika était un monstre, tant dans sa capacité à se battre que dans sa capacité à survivre. Elle n'avait aucune peur de la mort, après avoir écarté les barreaux elle sourit un peu, satisfaite de sa menace. Elle l'écouta rire, mais n'en fit rien, elle se fichait bien de ces individus elle aussi, ils étaient morts par!se tout. Elle rit un peu à l'annonce de la durée de son séjour, ça tombe bien, elle avait toute l'éternité aussi. Enfin la dame précisa n'être qu'une tarlouse sensible à la lumière à qui il manquait les grandes ailes. Mais bref, maintenant fallait surtout trouver un moyen de sortir d'ici, le plus tôt serait le mieux. Elle soupira doucement, le désespoir ? Ça c'était peu ceux qui peuvent mourir, ceux qui ont peur de quelque chose. Elle regarde la vampire tranquillement, elle était en train de mouiller cette petite perverse.
- Je n’ai pas pour projet de rester ici longtemps...
Elle hausse les épaules, se recule un peu de la grille et lève une main. Là un point de lumière se présente, puis grandit pour former un cercle d’opaque, puis en sortit doucement une arme... C'était un fusil à pompe, vampire, maitresse des ombres, restait à prier pour elle qu'elle soit plus rapide qu'un tir de grenaille. Car à peine l'arme en main, qu'elle pompa et tira le premier coup sûr... la serrure, le second vers la vampire et enfonça la porte d'un coup de pied. Le bruit le la grille qui racla le sol était bien perceptible, l'avait-elle touché ? Son autre main alla vers son couteau on sait jamais...
- Minou Minou, t'es où ?
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Ephemera aurait pu restreindre les éventuels pouvoirs magiques de sa captive à l’aide d’un cristal en obsidienne... Mais elle n’en avait rien fait. C’était plus amusant ainsi. Loin de s’avouer vaincue, Erika généra alors un fusil à pompe, et, très rapidement, fit feu. Les chevrotines explosèrent la serrure, et manquèrent de toucher Ephemera. Fort heureusement, la Dame des Ombres s’était volatilisée à temps, et, de toute manière, étant une vampire, elle avait une endurance surhumaine. Autrement dit, il en faudrait plus pour la tuer. Erika, ragaillardie, sortit alors de la cellule, et appela Ephemera, la provoquant.
Pour toute réponse, un rire vicieux retentit autour d’elle, les ombres flottant dans les recoins.
« Tu es en Enfer, Erika ! Que penses-tu pouvoir accomplir avec ton fusil à pompe ? Tu t’enorgueillis d’avoir tué des damnés, ils n’étaient là que pour servir de chair à canon ! Comprends bien qu’ici, comme le veut la formule... Il faut abandonner tout espoir ! »
Sa résistance était aussi vaine qu’amusante.
« Tu me divertis beaucoup, Erika ! Il y a bien longtemps que je n’ai pas rencontré pensionnaire aussi têtue que toi... Mais tous ont fini par s’incliner. »
Tandis que la mercenaire remontait le long du couloir, elle pouvait voir de multiples cellules. Les damnés à l’intérieur étaient inertes, ou se dévoraient entre eux, mais, alors qu’elle remontait, un coup sonore résonna sur la droite, et un homme aux yeux ensanglantés, exorbités, s’approcha, cherchant à l’attraper avec ses mains griffues, grognant et hurlant, émettant des borborygmes inhumains, le corps couvert de crasse et de croûtes séchées.
« HAHAHAHAHAHA !! » rigola encore Ephemera, poursuivant jusqu’au bout son cliché de la grande méchante perverse et vicieuse.
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Le premier coup aurait dû être pour la vampire, mais cela faisait partie du jeu. Ne pas la tuer toute de suite, profiter de sa proie lors d'une séance de chasse privée. Comme prévu elle s'était encore changée en nuage de fumée, difficile dès lors de sentir sa présence. Car elle n'était pas dotée de dons pour sentir la magie, elle ne pouvait compter que sur ses sens. Mais la fumée ne fait pas de bruit, la température semble neutre, et surtout elle ne la voyait pas bien dans l'obscurité ambiante. Visiblement cette créature savait se faire entendre, sa voix venait de toute part, de toues les ombres autour d'Erika. Elle sourit un peu, voilà qui sera amusant, elle pompa encore le fusil, prêt pour un nouveau coup, oh, elle aurait pu invoquer un automatique. Mais cela n'en serait que moins drôle, elle l'écouta donc gardant le sourire.
- Tu sais, l'espoir et moi c'est une longue histoire, on pourrait croire que je l'ai épousée.
Simple et efficace, elle ne perdrait pas l'espoir, ne serait-ce que parceque'elle se sait immortelle. Ou encore, car elle n'a pas forcément peur d'avoir mal, de se battre longtemps. L'entendant encore parler de divertissement elle se retourna et tira, dommage, pas de cible par là, qu'importe... Elle prit une cartouche sur le côté de son arme, la glissa dedans et réarma d'une seconde. Elle avança un peu, autour des monstres sans intérêts, en effet, ce n'était que de la chair à canon. Elle tira sur les bras qui l'approchaient de trop, fracassa des crânes avec le bois de l'arme.
- J'espère que t'as du stock ma belle, l'en faudra plus qu'une centaine pour m'arrêter...
Elle rit aussi, toutes deux finalement s'amusaient dans leur combat. Finissant doucement les cartouches sur son arme elle leva une main, et fit tomber une ceinture de cartouche. Mais contre toute attente seule une partie de la ceinture fit son apparition. Elle venait de passer un couloir et observa au plafond une pierre qu'elle avait déjà vue.
- Ohh, intéressant, très intéressant...
Elle sourit et resta en dessous, après tout si cela annulait ces pouvoirs, n'en était-il pas de même pour la vampire ? Dans le cas contraire, si les pouvoirs intrinsèques n'étaient pas affectés, alors elle n'avait pas grand-chose à craindre non plus pour sa santé.
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Un nouveau rire perça à travers les murs, sardonique et moqueur.
« Allons, crois-tu vraiment que ces prisonniers sont là pour te retenir ? Ils ne font partie que du décor ! »
La preuve, Ephemera n’ouvrit pas les cellules. Erika s’avança donc dans ce couloir sinistre, avec d’épaisses traînées de sang sur le sol, des traces de griffe le long des murs. Autant de signes évidents du caractère monstrueux de l’endroit. Ici et là, on voyait également des seaux, comprenant la rare nourriture que les gardes délivraient parfois à leurs prisonniers... Si tant est qu’on puisse parler de « nourriture » pour désigner les tripes et les boyaux sanglantes et purulents qui se trouvaient dans les seaux. Cet endroit était typiquement infernal, brisant les âmes qui s’y trouvaient, jusqu’à leur permettre de renaître sous forme démoniaque. Drakengord, ce faisant, avait un rôle important. Ephemera, en en étant la gardienne et la gêolière, côtoyait régulièrement des seigneurs démons venant lui faire des commandes.
Erika traversa le couloir, jusqu’à passer sous une orbe magique, qui restreignit pendant quelques secondes ses pouvoirs. Le couloir la mena à une grande pièce avec une plateforme inférieure, accessible par un escalier en pierre. Devant elle, il y avait un trou dans le mur, permettant de voir l’intérieur de la colossale caverne dans laquelle Drakengord avait été construite, avec, outre des harpies qui volaient, des geysers volcaniques au loin. Surtout, il y avait, en contrebas, plusieurs chevaletsd, où des âmes brisées gémissaient. Nus, ces hommes et ces femmes étaient torturés. On les avait émasculés ou énuclées. Vierges de fer laissant s’échapper des filaments de sang, chevalets où les membres étaient tendus, et les os se broyer, croix de Saint-André hérissées de clous où des suppliciés se faisaient longuement crucifier, Erika était au-dessus d’une salle de torture.
Alors qu’elle s’approchait, des volutes d’ombre apparurent alors autour d’elle, l’enveloppant. Des mains fusèrent alors dans le dos d’Erika, qui réussit à éviter les griffes pointues de la femme. La mercenaire se retourna alors, et cibla Ephemera avec son fusil à pompe, prête à lui tirer dessus à bout portant, mais, rapide, la vampire démoniaque posa sa main sur le canon de l’arme, et dévia le tir. Les chevrotines passèrent à côté d’elle, mais l’une la toucha néanmoins au flanc, faisant couler un peu de sang, qui avait une couleur grisâtre. Ephemera frappa avec son autre main le visage d’Erika, usant de sa force surhumaine.
Le corps de la mercenaire s’envola, et atterrit en contrebas, roulant au milieu des chevalets. Ephemera la toisa de sa hauteur, un sourire sur les lèvres.
« Crois-tu vraiment pouvoir me battre avec de telles armes ? Tu es vraiment amusante, petite rebelle... Regarde autour de toi, vois les instruments que je vais utiliser pour te dresser. »
L’affrontement entre les deux femmes se poursuivait encore...
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Le décor ? Qu'importe, elle devait faire attention à ne pas finit débordée c'était tout. Elle observa les lieux tout en avançant, une prison horrible, mais finalement peut-être pas la pire qu'elle ait vue. Elle se souvenait encore de cette prison où les femmes étaient mises dans des boites, coincée, avec les orifices à disposition et les yeux crevés. Elles se faisaient baiser encore et encore, sans jamais pouvoir espérer sortir de là. Elle passa donc sous l'orbe, ses pouvoirs limités, mais pas sa technologie, elle continua donc d'avancer en toute confiance. Elle finit par tomber sur la salle de torture, une jolie vue pour les sadiques, elle sourit même un peu. L'idée d'envoyer la maitresse de lieux par ici lui semblait très appétissante en fait. Elle continua sa marche, pas choquée outre mesure, parfois même intéressée à l'idée d'essayer ces tortures sur ses ennemis. Elle continua donc, puis vu les ombres revenir, surement la vampire de tout à l'heure. Surprise et envolée elle croise les chevalets, puis sourit un peu et l'écoute.
- Certes t'es douée à cachecache...
Elle avait encore mal, se redressa doucement tendis que les machines soignaient son corps, rien de magique là-dedans. Visiblement le fusil à pompe ne marchait pas sur elle, enfin, pas assez... Elle prit un couteau à sa ceinture, en garde pour le corps à corps déjà. Son adversaire avait une force qui pouvait sembler terrifiante. Mais pour une mercenaire et ancienne militaire, c'était du déjà vu, elle s'était déjà battue contre des machines aussi fortes, bien que moins rapides. Elle ignorait si sa magie marchait dans cette salle, elle ne voyait aucun cristal au-dessus d'elle. Donc en théorie ça fonctionnait, mais ce combat avait quelque chose de ridicule. Les deux pouvaient s'entretuer facilement, l'une par la force brute, l'autre par les objets à sa disposition.
- Attend, c'est débile, on peut se chamailler encore et encore hier, ça ne me gène pas... Au contraire écraser ta sale gueule pourrait me faire jouir longtemps, mais...
Elle chargeait son arme et puis observa la vampire, blessée à la jambe et elle ne semblait pas avoir mal, si elle ne ressent pas autant la douleur c'est ennuyeux.
- Tu n’es pas la première à croire pouvoir me dresser, ou me briser, qu'importe comment vous nommez cela... Et crois-moi, on peut se battre pour l'éternité, il serait donc plus utile de s'allier non ?
Bha oui ! Carrément en fait ! Elle retourna son arme comme pour la tendre à l'adversaire, elle n'abandonnait pas pour autant, elle avait encore le couteau. Mais il semblait évident qu'aucune des deux n'allait réellement pouvoir mourir ici, et que se chamailler encore et encore ne serait pas une solution...
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Erika était au milieu de la salle de torture, ses nanomachines continuant à la soigner, et proposa alors, en tenant un couteau de combat, une alliance... Ce qui fit rire Ephemera, qui se matérialisa alors juste devant elle. Son corps était toujours entouré de volutes d’ombre, et un sourire cruel déformait ses lèvres.
« Tu sembles oublier un détail dans ton raisonnement, Erika... Ici, j’ai l’éternité devant moi ! »
S’en faire une alliée... Et puis quoi encore ? Cette femme l’avait nargué, insulté, blessé... Et, au-delà de ça, le Magicien ne voulait qu’une seule chose : qu’elle la fasse souffrir. Ephemera leva les mains, et des volutes d’ombre grandirent autour d’elle, formant comme un rideau de flammes. Ils fusèrent alors vers Erika, qui se mit à les esquiver, dansant devant elle, prouvant ses réflexes.
« Ce n’est pas un combat, Erika... Ça pourrait l’être, si tu avais une seule chance de survie. Mais ta destinée est de finir attachée à l’une de mes tables, et d’être mon instrument de plaisir. Résistante comme tu es, tu me promets bien des délices... Bien des plaisirs jouissifs et onctueux. »
La voix de la Dame des Ombres devenait plus sombre, plus vicieuse, plus pernicieuse, au fur et à mesure qu’elle exposait vis-à-vis de la femme ses plans... Si tant est que torturer puisse constituer un plan. Rapide, Erika ne pouvait néanmoins que rester sur la défensive, et, dans un rire sardonique, Ephemera concentra une sphère noirâtre dans sa main, et envoya vers sa cible le projectile. Cette dernière réussit à l’esquiver, mais Ephemera fila alors sur elle, et envoya son genou la frapper dans le ventre, puis la frappa à nouveau, l’étalant au sol.
« Allez, bats-toi mieux que ça, salope ! »
Ephemera pouvait en finir, l’attacher sur une table... Mais elle avait encore envie de jouer avec elle, car quelque chose lui disait qu’Erika en avait encore sous le coude, et n’était pas encore prête à abandonner.
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Évidemment miss heavy métal ne voulait pas d'une alliance, dommage, elles étaient deux à avoir l'éternité devant elles. En plus de ça c'était deux têtes de mule ! Elle resta alors sur ses gardes face à cet être surnaturel, elle esquiva les flammes noires de son mieux, une chance de survie ? Oh, mais elle en voyait tout plein autour d'elle ! Pas du genre à abandonner, elle lutta donc contre les flammes tout en narguant sa partenaire de jeu.
- Rholala, franchement, t'n’es pas drôle... Ou alors c'est dans ton rôle ?
Elle esquiva en riant presque une boule noire étrange, avant de la voir apparaitre, ras fichu déplacement rapide ! Elle couina un peu et s'envola avant de chuter au sol lourdement, c'est que miss black mentale avait de la force aussi ! Se relevant doucement, elle l'écoute et sourit un peu, vérifiant qu'il n'y a pas au-dessus d'elle d'obsidienne pour annuler ses pouvoirs, elle fit paraitre une bombe à retardement qui tomba au sol et se mit à décompter ses trois dernières secondes. Erika elle-même ne pourra pas fuit à temps, et l'explosion fut rapide, sourde et puissante. Ephemera était surement rapide et s'en sera sortie presque saine et sauve. Mais on ne pourra pas en dire autant du donjon, il y avait désormais un trou au milieu, près de cinq mètres cubes rasés de la carte.
Mais surtout, plus aucune trace d'Erika, surement soufferte par l'explosion, n’était-ce donc un suicide ? Une erreur de calcul ? Avait-elle importée la mauvaise bombe ? Allez ne savoir, en tout cas elle aurait beau chercher, aucune trace de la mercenaire dans la prison. Et pourtant, si elle avait de l'instinct, ce dernier devait lui assurer que cette histoire n'était pas finie. C'est d'ailleurs au bout d'une petite heure qu'Erika fit de nouveau signe de vie ! De nombreuses explosions plus petites en dehors de la forteresse, Erika jouait les acrobates à bord d'un chasseur humain, une machine de guerre taillée pour la vitesse et armée de missiles. Son assaut était brutal, aussi étrange que dur à concevoir, si les dégâts n'étaient pas monstrueux. Ce à cause de la résistance de cette forteresse elle-même, voir se battre l'humaine à bord d'un véhicule volant avait de quoi surprendre. Encore plus quand on la pensait morte et déchiquetée, d'ailleurs il y avait bien eu un tas de bouts de chaires sur les murs là on son corps avait été détruit.
Mais là, elle semblait si vivante, si assurée ! Une voix se fit alors entendre projeter par un haut)-parleur qu'elle avait installé sur le toit du bâtiment :
- Alors, petite pute, viens te battre, tu penses franchir le mur du son ? Car moi oui !
Et elle le brisa juste au-dessus de la forteresse ! En un instant l'onde sonore sembla bousculer toute la structure, la machine de mort que chevauchait Erika avait plein de ressource à faire valoir. Mitrailleuse lourde, missile, rapidité ! Le tout avec les talents de pilote de cette mercenaire folle !
-
« Retrouvez-là ! Ne laissez pas cette salope s’enfuir ! »
Les ordres d’Ephemera fusèrent après l’explosion de la bombe invoquée par Erika. Évidemment qu’elle n’était pas morte ! Si ça avait été le cas, la Dame des Ombres aurait retrouvé des traces de son cadavre, des morceaux d’organes, un corps… Mais il n’y avait rien. Elle acquit donc rapidement la conviction que sa proie avait filé à l’anglaise, et ordonna donc à ses démons et à ses ninjas de la retrouver. Pendant ce temps, elle-même inspecta les dégâts.
Drakengord était un fort solide, malgré sa construction très particulière. Il était partiellement enterré dans la paroi, et c’était la partie externe qui avait été endommagée. Elle inspecta donc l’état de la forteresse, pour se convaincre que la bombe n’avait eu aucun dégât notable, et se promena ensuite dans les couloirs, énervée… Ce qui, concrètement, l’emmena dans une cellule comprenant une quinzaine de détenus. Elle referma les barreaux derrière elle, et déploya ses lames en souriant malicieusement. Ils s’élancèrent vers elle, tels des zombies affamés, et elle en décapita un premier, puis enfonça sa lame dans le ventre d’un autre, avant de le soulever, s’aspergeant de son sang, et le balança contre le mur.
Son autre lame effectua un mouvement transversal redoutable, ouvrant l’abdomen d’un autre prisonnier, lui arrachant ses tripes, vomissant ses boyaux sur le sol. Ephemera tua donc, pour le simple plaisir de se sentir revivre, défoulant sa frustration. Elle arracha le bras d’un homme, et le regarda se vider de son sang en hurlant, elle bondit sur un autre, et planta ses lames en lui, le découpant à hauteur du tronc. La Dame des Ombres se rua vers un autre, et l’émascula, puis le décapita suite à un mouvement sur le côté.
Les corps s’empilèrent donc, et Ephemera se retrouva chargée à bloc quand Erika revint à la charge. Elle sentit alors Drakengord vibrer sur place, et entendit des explosions supplémentaires qui la déstabilisèrent. La Dame tomba au sol, et poussa un grognement.
« Qu’est-ce que… ? »
Elle se téléporta à nouveau, et rejoignit l’une des tours de Drakengord. Sans sa vision, elle mit un peu de temps avant de comprendre qu’Erika avait fait venir un chasseur aérien dans la zone. L’avion était en vol stationnaire, ne pouvant guère se déplacer, puisque Drakengord se trouvait dans une grotte.
« Impressionnant… Tu ne manques pas de ressources, petite. Mais ton cercueil volant est aussi efficace que dangereux pour toi. »
Erika lança plusieurs missiles qui explosèrent contre Drakengord, et Ephemera envoya ses multiples harpies démoniaques, petits démons verts volants, qui s’élancèrent vers le chasseur. Les mitrailleuses de l’avion en fauchèrent plusieurs, mais d’autres se posèrent sur les ailes et sur le cockpit, attaquant l’avion avec leurs griffes et leurs gueules, lacérant et endommageant le verre, tout en cherchant clairement à attaquer la pilote de l’avion…
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La mercenaire était furieuse, et voulait aussi s'amuser un peu, qu'importe la horde de démons qui lui fonçait dessus, elle tirait, mitraillait,abattait toutes ces créatures de son mieux. Sa machine moderne et puissance était un atout de taille contre ces créatures infernales. Mais ça ne serait pas assez puissant pour décrocher du mur la forteresse. Quant au danger, voilà bien une notion toute relative, elle vit les bêtes revenir en nombre, se poser sur le pareil et leur fit même un petit signe de la main en souriant. Une nouvelle explosion se fit entendre, la machine tout entière explosa emportant des hordes d'ennemis, cette fois le cadavre d'Erika tomba vers la lave... Une belle chute suivie d'aucun plouf, il s'enfonça et brula, du moins les morceaux encore discernables de son corps. Cette fois cela semblait fini pour la mercenaire, autour c'était peut-être l'hébètement qui primait... Leur ennemie venait de se faire sauter et il ne restait plus grand-chose d'elle ou la machine, que faire du coup ? Enrager bêtement ? Tenter un rituel ridicule pour la ramener à la vie ?
Erika ignorait ce que préparait son adversaire durant sa mort plus que réelle cette fois. Pour elle ce fut un simple flash blanc, puis elle ouvrit les yeux sur une paroi rocheuse. Elle était encore revenue d'entre les morts, une sensation qui à force grisait un peu. Elle regarda autour l'agitation résiduelle de son petit jeu, elle n'avait toujours pas trouvé le moyen de partir d'ici. Cet endroit était étrange, comme une grotte sous la terre, il faisait chaud, et les ennemis grouillaient. Elle crasha rapidement, se releva, il ne fallait pas se laisser abattre, s'il n'y avait pas de chemin, alors il suffisait de faire comme d'habitude, en créer un ! Mais avec quoi, des explosifs ? Cette roche semblait bien trop dure, et de mémoire elle n'avait pas de machine d'excavation en stock. Soupirant elle aurait bien hurlé, mais ça attirait trop l'attention. Attention qui lui manquait de toute manière, car avant de pouvoir le comprendre, elle reçut un coup sur la tête, surement une créature volante qui l'avait vue de loin. Elle se sentit chuter vers la lave, mais elle n'aurait pas cette chance, n'est-ce pas ?
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Comment diable avait-elle fait pour générer un chasseur en Enfer ? Erika ne manquait pas de surprise, et était indéniablement dotée de pouvoirs magiques. Mais, après tout, Ephemera l’avait bien vu générer dans les allées de Drakengord un fusil à pompe ? Disposait-elle de pouvoirs télékinétiques lui permettant de téléporter les objets qu’elle voulait près d’elle ? Un tel pouvoir était assurément impressionnant et surprenant, mais, sur Terre, Ephemera avait appris à croire à l’impensable. Ses démons finirent par faire chavirer le chasseur, qui se mit alors à tomber, s’écrasant plus loin. La Dame des Ombres le vit tomber en piqué, avant d’exploser au contact du sol, s’écrasant au milieu de champs volcaniques.
« Eh bien... Il faut croire que c’était l’ultime baroud d’honneur... »
La Dame des Ombres se retourna ensuite, et inspecta davantage les décombres, tout en chargeant une équipe de démons de se rendre près de l’épave, et de lui rapporter le corps. Certes, il était impossible qu’Erika survive à cette chute... Mais Ephemera avait appris à croire à l’impossible. Il était impossible que le plan de son père, Kagan, échoue... Et pourtant, le Linceul avait été détruit, et son père était depuis lors en disgrâce. Ephemera n’allait pas sous-estimer cette impétueuse peste, mais elle n’allait pas non plus déclencher d’importantes battues pour la retrouver.
Ephemera se déplaça donc, et, pendant ce temps, plusieurs démons ailés s’approchèrent de la carcasse fumante de l’avion. Mais ils ne trouvèrent aucune trace. Erika était tombée sous l’avion, atterrissant dans une série de grottes et de conduits sinueux et tortueux qui filaient le long des courants volcaniques. Elle avait fait une sacrée chute, mais l’endroit, comme tout en Enfer, était loin d’être sécurisé.
Tandis qu’Erika reprenait ses esprits, elle put entendre des grognements et des soupirs, ainsi que des bruits de reptation. Et, alors qu’elle s’avançait, des mains poisseuses jaillirent des murs, l’agrippant, cherchant à la retenir. Des zombies, des goules erraient ici, rampant le long des murs. D’anciens prisonniers de Drakengord enterrés ici, abandonnés à leur sort ? Ou des résidents usuels de l’Enfer ? Quoi qu’il en soit, ils n’avaient guère envie de discuter, et, malgré leurs corps cendrés et ratatinés, leurs dents étaient bien présentes, cherchant à mordre dans la chair d’Erika.
En Enfer, il n’y avait aucune zone sûre.
-
Elle chuta sans parachute, l'avion s'écrasa comme une masse sur le sol, fracassant la roche. Elle fut éjectée, droit dans des conduites de lave et de roches. Brulure infâmes, températures atroces, tout ici présent lui voulait du mal. Elle voyait trouble, pas moyen de s'en remettre rapidement, une jambe était brisée et l'os ressortait. Elle gémit un peu, plus un grognement qu'autre chose, puis sentit les mains, les dents, encore une fois elle allait mourir. Elle sentit sa chaire partir petit à petit, ses os et muscles apparaitre, elle se fit lentement ronger. Puis des mains plongèrent en elle ramasser des organes encore bien chaud. Lentement l'hémorragie lui fit perdre conscience, une nouvelle fois elle mourrait.
Et à nouveau elle se réveilla, ouvrant les yeux doucement, nue et désarmée, ignorant où elle se trouvait exactement. Pourtant cette fois elle finit par le comprendre. Il y avait trop de lave, de feu et de danger autour, elle était réapparue directement dans la forteresse. C'était bien là sa première crainte, le point commun entre son ancienne prison et cette dernière. La taille, la cavité était si grande, qu'elle s'y était incarnée en boucle tombant dans le vide, la lave, le feu, mourant encore et encore... Avant de finalement par chance, apparaitre en lieu sûr, une chose qu'elle ne pouvait malheureusement contrôler. Se redressant doucement, elle observa le lieu, les dégâts de son attaque semblaient encore visible, nue elle progressa donc. Avant d'entendre une voix, ha oui, la folle sorcière ou démone, allez savoir, elle s'en fichait finalement. Elle était encore en vie celle-là, soupirant elle ne prit même pas la peine d'invoquer d'arme, elle se contenta juste de sourire fatigué :
- Chééérie ! Je suis rentrée !
Dit-elle presque pour la blague, tout en s'adossant à l'antre de la porte où elle se trouvait ? Elle n'était pas morte, elle était là, en vie, en forme, sans aucune marque des incidents précédents. Et comme elle l'avait prévu depuis le début, partir d'ici ne sera pas facile.
- Bon Cruella, et si on tentait de négocier maintenant qu'on sait que se battre ne sert à rien ? Enfin sauf si tu veux que j'abatte lentement brique par brique ton fort...
Elle croisa les bras, soupira un peu, haussa même les épaules, c'était une question de temps, mais elle était certaine d'y parvenir sur le long terme, même à la main.
-
« Hnnnnnnnnnnnn... Gnnnnnnnnnnnnn... !!
- Oui, hmmm... »
La main d’Ephemera caressa la joue du moribond, et elle lécha l’autre joue, avant de planter ses crocs dans son cou. Attaché à une croix chrétienne, nu, le corps de l’homme était marqué, ici et là, par des clous et des pointes. Ephemera l’avait crucifié, tout en lui brûlant les yeux avec un tison en fer brûlant, et lui avait cousu les lèvres. Il gémissait en se tortillant sur place, le sang s’écoulant lentement de ses plaies. Ephemera planta ses crocs en lui, se nourrissant du sang du damné, gémissant de plaisir, sa main descendant de sa joue pour venir le masturber. Elle le caressa langoureusement, glissant sur sa verge, et sentit l’homme gémir encore. Même malgré la souffrance terrible qu’il ressentait, elle sentit un léger durcissement se former entre ses doigts, et retira ses lèvres, avant de tordre son sexe. L’homme couina alors plus fort, et elle relâcha finalement la pression, s’éloignant dans un ricanement mauvais, du sang coulant de ses lèvres.
Son repas l’attendait sur une table. Une femme, nue, et relativement indemne, qui la regarda en pleurant.
« Ne me faites pas de mal, pitié... »
Ephemera essuya du revers de la manche le sang sur ses lèvres, et caressa le visage de cette femme, une ancienne toxicomane qui s’était suicidée, avant de sourire.
« Tu feras un excellent repas... »
La Dame des Ombres se déplaça lentement, ses talons claquant sur le sol, et posa ses mains sur les cuisses de la femme. On avait écarté ses jambes, et elle se pencha par là, venant lécher son intimité, faisant gémir la femme. Sa longue langue glissa entre les lèvres intimes de la femme, et, pendant plusieurs minutes, elle la lécha ainsi, tendrement, délicatement, jusqu’à sentir l’assaisonnement arriver, en la présence de délicates gouttes de cyprine, qu’elle avala avidement... Puis ses dents glissèrent sur la peau de la femme, et elle mordit ensuite.
« HAAAAAAAAAAAAAAAAAA... HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA... !! »
Ephemera aurait pu lui arracher la langue ou coudre ses lèvres, mais elle préférait manger en entendant les hurlements de sa victime. C’était infiniment plus stimulant. Ses dents arrachèrent un morceau de chair, et elle continua à mordre, ses dents tranchantes comme de l’acier, découpant la chair, les tendons, filant à l’intérieur. Le sang se répandit rapidement le long des joues de la femme, et la Dame des Ombres, anthropophage, continua à dévorer les cuisses et le bassin de la femme.
Ce ne fut qu’après le repas qu’Ephemera entendit, dans son dos, Erika. Le sang coulait abondamment de ses lèvres, et, quand elle se retourna vers elle, un tendon filait encore de ses lèvres, formant comme une sorte de spaghetti qu’Ephemera suça, laissant derrière elle le cadavre, et claqua des doigts. Sortant alors de travées souterraines, des humains nus et crasseux s’approchèrent, et dévorèrent le cadavre, mordant les seins, le visage, les flancs, les jambes, arrachant ce qu’il était possible d’arracher, ressemblant alors davantage à des démons naissants qu’à des humains.
« Encore toi ? Tu es aussi increvable qu’idiote... »
Ephemera n’aurait jamais cru la revoir, mais, fort heureusement pour Erika, elle venait de manger, et se sentait donc particulièrement apaisée.
« Bon, je vais accepter de t’écouter... Pour le moment, du moins. Que proposes-tu ? »
-
Arrivée trop tard pour sauver la femme, ou même l'homme crucifié là bas, Erika sourit un peu. Ce sadisme n'était pas pour lui déplaire, ainsi donc la démone mangeait des gens vivant ! Elle soupira un peu, la regarda se retourner et pensa directement à l'un de ces concerts de groupe voulant faire le buzz... Du genre à manger crus des poulets en plein spectacle, ou encore à enculer des chèvres sur la scène. Mais ici ce n'était pas du spectacle, c'était visiblement la vraie nourriture de cette dame. Elle lui avait donc proposé de négocier, ou de détruire son fort brique par brique. Tout n'était que question de temps. Elle regarda finalement le repas devenir un festin pour les monstres qui vivent ici. Ele sourit à sa remarque sur l'idiotie, oh que oui elle était idiote ! Mais c'était ça le plus drôle.
- Hé oui, increvable, j'suis pire qu'un pneu plein tu vois ! Enfin, tu ignores surement ce qu'est un pneu...
Elle avance un peu, quittant le mur et observe la dame. Pas besoin d'arme cette fois, elle sourit un peu quand la dame semble vouloir l'écouter.
- Bien, je veux juste sortir d'ici, nous battre ne mènera à rien, et franchement tu ne peux me tuer...
Elle l'observe, certaine d'elle, elle se stoppe face à elle, pas impressionnée par son allure de mangeuse de gens vivant. Elle invoqua alors un lingot d'or et le montra en souriant :
- Je ne sais pas ce qui a de la valeur pour toi, mais j'ai beaucoup de choses à portée de main tu vois... Argent, métaux, arme et véhicule... Par contre je n'ai surement pas de nourriture pour toi.
Il fallait maintenant savoir ce que la demoiselle voulait pour la laisser partir d'ici, cela devait être possible, puisqu'elle était tombée ici. Mais son seul pouvoir n'allait pas permettre de repartir...
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Heureusement qu’elle venait de manger ! Ephemera se sentait toujours apaisée après le repas, et essuya du bout des doigts ses lèvres ensanglantées. Face à elle, Erika expliqua vouloir juste sortir d’ici... Ce qui était loin d’être impossible, puisqu’elle était encore en vie. Elle n’était donc pas retenue en Enfer. Mais, pour autant, ce qu’elle proposait n’avait rien, justement, d’une proposition. C’était une demande, ni plus, ni moins, Erika indiquant toutefois qu’elle était prête à offrir à Ephemera tout ce qu’elle voulait en terme de matériel.
« Je n’ai que faire de l’argent. Ici, la monnaie n’a pas de valeur. Quant aux armes et aux véhicules... Là encore, que voudrais-tu que j’en fasse ? Ici, en Enfer, il n’y a qu’une chose qui compte : la faveur. »
En Enfer, la parole donnée avait un poids très important. Les démons tenaient à leur honneur plus que tout, et, quand ils s’engageaient à faire quelque chose, ils étaient tenus, par devoir moral, de l’accomplir. S’ils revenaient sur leurs engagements, leur réputation était faite auprès des autres démons, de sorte qu’ils ne bénéficiaient plus de la protection de leurs supérieurs. Mais, avec des humains, les choses étaient plus complexes, car les humains avaient une propension naturelle au mensonge, et à l’hypocrisie.
« Je peux t’aider à sortir d’ici, mais tu me devras une faveur, précisa Ephemera. Et, si j’étais toi, je ne prendrais pas à la légère l’idée de pactiser avec moi. Bien que vampire à la base, j’ai aussi des gènes démoniaques, et, si tu refuses d’honorer notre pacte, je te capturerai à nouveau, et je serais beaucoup moins gentille que je ne l’ai été jusqu’à présent. Si tu peux te régénérer, autant te dire que tu seras mon dîner favori. »
Un simple regard sur le corps de la femme massacrée devrait suffire à convaincre Erika du caractère sérieux et réel de la menace. La Dame des Ombres ne plaisantait pas.
« Tu as l’air de savoir te battre plutôt bien. Et moi, j’ai quelques ennemis qui m’agacent beaucoup... Surtout une, en réalité. Ma sœur. Une chasseresse de vampires, diablesse aux yeux rouges, qui a bien failli me tuer une fois... Rayne (http://orig02.deviantart.net/4db2/f/2007/232/f/d/bloodrayne_cover_by_jprart.jpg). »
Ephemera ouvrit la main, et diffusa une image, qui flotta en rémanence pendant quelques secondes, lui montrant le visage de cette femme.
« Si je t’aide à sortir d’ici, tu devras la tuer. Voilà mes conditions. »
Maintenant, elle attendait les probables questions de la mercenaire...
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Aucun de ses trésors ne semblait ravir la carnassière, pour elle tout cela ne valait rien. Elle hoche un peu la tête écoute donc son histoire de faveur. Tant mieux donc s'il y avait moyen de sortir, c'est tout ce qu'elle voulait savoir après tout. Elle approcha donc et fini alors par prendre place à table, observer le "met" sur la table ni chaude ni froide. Elle avait déjà vu bien des cadavres, et avait déjà eu faim au point de se manger un morceau avant de se suicider. Enfin elle au moins ne faisait pas cela pour le plaisir de manger de la chair d'une façon abominable.
- "à nouveau" ? Je ne pense pas que vous m'ayez capturée la première fois, on m'a livrée à vous très certainement. Et puis, pouvez-vous seulement sortir des enfers ?
Elle était intriguée, car si cette dame le pouvait, elle pouvait aussi faire ce qu'elle allait lui demander sous peu, elle-même. Elle écouta donc l'offre, un contrat d'assassinat comme elle en avait entendu des dizaines. Elle sourit un peu, tuez une chasseuse de vampire ? Elle ? Une femme qui ne croyait pas aux créatures surnaturelles il y a encore quelques jours. Oh la magie elle y croit, les pouvoirs d'ester rosi, mais les démons, les dieux, tout ce qui va avec ça...
- Donc il est possible de vous tuer, mais bon, je suis une mercenaire, je tue qui l'ont veut, même une personne de mon calibre je pourrais la tuer, ou la rendre inopérante...
Elle croise les bras, réfléchit un peu et puis invoque une croix en argent et sourit :
- Par contre, il faudra me dire ce qu'elle a de spécial, ce qui marche ou ne marche pas sur elle, ça rendra mon assassinat plus efficace.
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« Tout le monde peut mourir, même moi... Mais ne t’amuse pas à essayer, tu as remarqué que je pouvais me montrer insaisissable. »
Honnêtement, Ephemera ne se faisait pas trop d’illusions quant aux chances de succès de cette femme contre Rayne. Mais le simple fait de se rappeler aux bons souvenirs de la Dhampir, qui continuait à fureter autour d’elle et de ses activités, serait toujours une bonne chose. Erika était néanmoins prête à accepter la mission, mais désirait en savoir plus sur sa cible. Ephemera sourit alors, et se mit à déambuler, marchant un peu.
« Rayne est ma demi-sœur. Elle a des propriétés vampiriques, cicatrise très bien, et est une guerrière redoutable. Lorsque nous nous sommes affrontées, j’étais plus faible que ce que je suis maintenant. Elle a bien failli me tuer... Mais je m’en suis sortie. Maintenant, elle me traque, surtout pour retrouver notre père, Kagan, et pouvoir le tuer. »
Autant dire que les relations de famille étaient plutôt compliquées dans cette famille, où l’amour était totalement absent. Kagan avait veillé à former chacune de ses filles pour faire d’elle des monstres impitoyables et assoiffés de sang.
« Je n’ai aucun conseil particulier à te donner pour la tuer. Contente-toi juste de mettre le paquet. Et, pour répondre à tes questions... N’étant pas morte, je peux voyager plus librement entre l’Enfer et les autres plans. »
C’était aussi simple que ça, fondamentalement. Ephemera était venue de son plein gré en Enfer, et avait hérité de pouvoirs démoniaques et magiques accrus, ce qui, à terme, lui avait permis de prendre le contrôle de Drakengord. Les deux femmes marchèrent le long d’un couloir, s’éloignant du garde-manger d’Ephemera, pour rejoindre un agréable salon, plutôt grand, et haut-de-plafond. Des cages étaient suspendues au plafond, avec des corps suppliciés qui laissaient parfois leur sang couler en contrebas.
« Marché conclu, donc ? Ou est-ce que tu as encore d’autres questions ? »
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Oh que oui, tout le monde peut mourir, ou pas... Erika avait ce petit doute qu'elle réservait sur sa propre mortalité. Mais bon, elle sourit quand même, attaquer une femme qui se change en brume. Voilà qui promettait du défi ! Elle semble déjà y réfléchir, que faire pour cela ? Une grosse explosion de zone, ou de la lumière face à une vampire ? Elle se fichait encore des histoires de familles, mais attend, les démons ont une famille aussi ? Erika l'observe intriguer, une famille ? La sienne en y repensant n'existait plus, et le dernier qui lui proposait d'en créer une a fini émasculé. Mais bon la question n'était plus là, elle hoche un peu la tête, pas de conseil particulier. Elle se demande quel paquet il faut alors pour ne tuer ce genre de personne... Mais cela dit elle avait un autre objectif à atteindre, et ce lieu en ferait surement partir. Elle n’avait déjà jeté une balise derrière elle quelque part, plus une dans la lave. Des balises magiques pour son projet de grande envergure, pratiquement indétectable. Cela vient surtout du fait qu'inactive elles n'ont l'air que de vulgaires cristaux ou rocher.
Mais bref, ici elle pensait en avoir déposé assez, il était donc temps de penser à autre chose, comment tuer une vampire ? La suivant elle nota les corps au plafond, une décoration sympathique, et encore une fois elle avait gagné quelque chose. Le titre de celle qui est revenue des enfers !
- Cela me va, j'imagine que pour vous, comme pour moi, le temps n'a pas d'importance. Oh, prenez ceci, je vous contacterai quand la mission sera accomplie.
Puis elle lui tendit un biper, un peu plus moderne quand même, mais la fonction restait la même, ce truc pouvait recevoir un message de n'importe où dans le monde. Elle espérait juste qu'il marche entre l'enfer et le monde matériel. Mais cela lui semblait possible d'ailleurs elle vérifia en sortant le sien, un nouveau message d'une balise était dessus.
- Hallucinant, ça marche encore même ici, du coup c'est réglé ! J'ai du sang à faire couler moi !
Dit-elle alors qu'une goute de sang lui tomba sur le visage de puis le plafond.
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Finalement, les relations entre les deux femmes se mettaient au beau fixe. Qui l’aurait cru ? À l’origine, c’était plutôt mal parti. Mais, finalement, Ephemera avait su tirer son épingle du jeu, et trouver un moyen de calmer les choses avec Erika. Certes, il y avait eu du dégât, quelques morts, mais il en fallait plus pour émouvoir la redoutable Ephemera. La Dame des Ombres était fidèle à elle-même, tout simplement. Et, devant elle, Erika accepta sa proposition. Elle lui tendit une sorte de talkie-walkie, destinée à contacter Ephemera.
« Hmmm... Entendu. »
Elle ne savait pas trop ce qu’elle allait faire de cet appareil.
« Je te communiquerai tout ce que je sais sur Rayne. On verra ensuite ce que tu arrives à faire. »
Si Erika y arrivait, une belle amitié allait se dresser entre les deux femmes. Et, si elle échouait... Eh bien, tant pis. Ephemera n’allait pas pleurer en apprenant la mort de la femme, ce qui, somme toute, lui semblait pour l’heure être le plus probable. Ephemera savait très bien de quoi sa sœur était capable.
« Libre à toi de voir si tu veux manger avec moi ce soir, ou partir directement. »
Vu ce qu’Ephemera mangeait, l’offre n’était peut-être pas bonne à prendre. L’invitation n’était en effet que pour la forme. Qu’Erika accepte ou pas, leur accord était scellé.
Qui sait ? Peut-être se reverront-elles dans un avenir proche...
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Il était donc l'heure de partir, partager un tel repas ne la tentait pas, elle pouvait manger un vrai repas une fois sorti d'ici après tout ! C'est pourquoi elle déclina l'offre, lui rappelant juste de ne pas oublier de lui envoyer les infos. Elle laissa pour se faire un appareil permettant de la joindre, même si elle allait changer de plan entre-temps. Puis elle chercha la sortie sans doute guidée par la propriétaire.
THE END
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